无声的雪落着, 黛瓦之上铺满了皑皑之色。
麻雀在窗棱上驻足，却又被屋内忽然有软枕落地的声音惊得扇着翅膀飞起，撞在了窗纸上, 又狼狈地冲进了漫天的鹅羽之中。
元蘅觉得生不如死。
她被桎梏着，半点挪不开。
“唤夫君, 今日放过你。”
“夫——”
她的嗓子哑得厉害, 最后一个字无论如何也发不出声音了。
世上的欢愉到了极致就是折磨。脆弱的脖颈不设防地露在了猎人的跟前，然后被烙上吻痕。
她什么都记不起了。
什么朝堂, 什么争论, 她都忘了。只记得闻澈的名字, 可她唤不出声。
他的声音在耳边, 近乎祈求:“再唤一声……”
元蘅咬上他的肩:“你, 个疯子。”
闻澈将想要逃离的她重新捉了回来, 把脸埋在她的颈肩处, 闷声道:“你天天在我跟前晃，亲我抱我, 我以为你知道我心中所想。”
本是知道的。
可今日却不太知道了。
她的肌肤很白，此刻眼尾的薄红格外明显。
拇指刮过她的眼尾, 抚到了一道泪痕。闻澈分出些清明神智：“怎么哭了？”
元蘅揪紧了他的衣襟, 小声问：“如果有一日, 我骗了你呢？闻澈，如果我骗了你呢……”
不知道她忽然的哀伤源于何处, 闻澈只是吻得更认真，良久之后, 灯花燃尽残烛泣泪, 油渍就沾在了烛台之上。
他道：“无论什么，只要是你, 都是我心甘情愿的。”
她的手腕被握得更紧了。
琉璃瓦上的覆着层雪，鸟雀的爪痕浅浅地印在上面，寒风一过，簌簌落雪更下得稠密，痕迹尽数被掩盖过去，什么也不剩下了。
***
承顺元年，冬。
启都中忽落骤雪。
难得没有战事的半年，因着灾情的缘故，启都多处的房屋都被毁坏了，内阁诸位辅臣单是就修缮事宜就论了整整两个月。
起初是宣宁帝病重不醒，加之户部一直推脱说拨不出银子，就一直耽搁下了。再后来闻临登基，各种典仪都要大办。皇帝都不着急，臣子们见着没动静，更是不会将这些事放在心上了，谁也不想上赶着触霉头。一来二去，各部相护推诿，此事就只能不了了之。
如今将近年关，各地的驻军都会派人入都觐见新帝，顺便来讨军饷。一封封折子呈上去，就如同石沉大海，闻临连半点主意都拿不出。户部尚书愁得夜不能寐，最后只能称病，没几日，他连上值也不去了，只关起门来躲人。
“你说什么？”
闻临将折子扔还回去，气得脸色发青。
裴江知袖手躬身站在原处，看了眼站在殿侧的苏瞿，便没再往下说，只是低着头听训斥。
“真是没想到，裴大人竟如此看重那个元氏女。她是何种人，你心里不清楚么？她与那凌王就是一丘之貉。她若是心中还有北成，就不会在陛下登基之时，连封庆贺折子都没呈上。如今，她仗着先帝给的权力，在衍州可以称得上一句割据了。她与叛臣何异？你竟还要她回来？”
一直安静听着议事没有开口说话的苏瞿终于忍不住开口反驳。
闻临冷笑：“裴卿若是身子不适，告假歇上几日也是可行的。也总好过在这里说这些头脑发昏的荒唐之言！”
裴江知拱手，道：“回陛下，正是因着她在衍州割据，恐威胁重大，才要她回来。”
“你这是何意？”
裴江知道：“如今陛下登基，那凌王却全然断了音讯，元蘅也与启都再无往来，难道陛下心中无半点芥蒂？元蘅亲手整顿燕云军，将衍州彻底割开，如今衍州就是她一人说了算。而衍州旁边是什么？是梁晋的俞州军，再往西北，是地域辽阔的江朔。难道陛下就真的安心？”
一言出，殿中陷入了一阵死寂。
岂止不安心，闻临单单是听到这些话，都觉得后脊生凉。元蘅，闻澈，梁晋，单拎出来任何一人，都足以让他食不下咽。可是为着漱玉之事，元蘅与闻澈的私情，整个启都已经无人不晓。
他最畏惧的人，牵连在一处，这便是如芒在背。
闻临沉默许久，道：“说下去。”
“这种人，放在陛下目不可及之处，才是隐患。当年的琅州军，只有十万人数，却势如破竹。凌王若是生了反心，那简直是易如反掌，只会比当年的柳全更……”
裴江知道：“所以，趁着还能补救，引元蘅回到启都，重新派人到衍州去任职，将兵权重新收回！”
闻临张口欲言，看了眼苏瞿的脸色，又将嘴闭上了。
曾经他在元蘅那里触了不少霉头，听着元蘅的名字他都觉得困扰。这种人还要留在身侧，若是用不好，岂不是隐患更大？
见他犹豫，裴江知趁机给这火势添了把柴：“陛下，元氏世代中立，即便是元蘅真的与凌王有私情，也万不会轻易生了不轨之心。怕的是她经不住凌王的唆使，真的剑走偏锋了。所以臣言，如今尚有补救之机。何况，元成晖对陛下一直是生的亲近之心，元蘅与陛下也没有什么解不开的心结。那元蘅，与陆家人才是宿仇啊……”
这把柴火添得足够妙。
闻临借陆氏之力登上了帝位，可是却没有足够的能力牵制陆氏，反而让陆从渊凌驾于他之上。如今启都的守卫之兵尽是纪央城的兵力，整个启都尽在陆从渊的掌控之中。
若说不平，闻临定是有的。
苏瞿沉吟片刻，看向闻临：“臣觉得裴大人此言在理。与其放任此女蚕食北成兵权，不若将她困在此处。在眼前盯着，她总翻不出什么风浪来。”
“她如何肯回来？”
闻临不觉得那女子会这般轻易地落进网中来。
裴江知道：“以高官厚禄诱之。如今沈钦辞官，礼部尚书空悬。将她放回礼部，总好过她留在兵部侍郎的位子上。若是还不够，也可将她提至内阁次辅之位。”
“将她放在内阁？”
“如今唯有内阁能与陆氏一搏了。陛下难道不想无所顾忌地亲政么？”
退出朝云殿时，雪已经停了。
朱红色的城墙围出四方的一片天地。天际杳杳昏晦，长阶上冷而幽寂，半点人声都听不见。
裴江知有些乏了，怀抱着笏板，踩着厚实绵密的积雪往下走。
狭而长的宫道上，连羽林军也没见着。
自从闻临登基之后，皇城中便再未戒严了。说白了那时就是在堵死宣宁帝的生路，将他病重的消息拦死在这里，让外面的人都鞭长莫及。
一个对自己生父都如此残忍之人，又怎能指望他成为明君？
裴江知只后悔自己最开始昏了神智，现在才懂得，跟着自私薄情之人是半点好处都捞不着，还会惹一身麻烦的。
闻临是登基了。
可他的皇位摇摇欲坠，裴江知没指望他能守住。
但身为首辅这些年，裴江知又明白，闻临注定守不住的北成天下，与其被陆从渊窃取，不若将希望放在元蘅与凌王身上。
元蘅那样的人，足够聪慧通透，只要他抛去一个意思，她就一定能明白。
“父亲！”
裴鸢见着到了家的裴江知，弯着眉眼笑着迎了上来。
裴江知看着无忧无虑的女儿，又想起曾经闻临为着一己私欲，不惜毁坏裴鸢的名节，而元蘅却愿意为裴鸢周全之事。
若说方才他还在犹豫自己究竟该不该这么做，而在看到裴鸢的那一瞬，却全想通了。
破釜沉舟，就当赌元蘅能赢。
裴江知笑着看向女儿，假意呵斥:“多大人了，没个端庄稳重的样子！”
裴鸢的笑淡下去，手指缴着袖口，颇为犹豫道:“公主端庄稳重，如今得到什么了？”
提到公主，裴江知的笑微僵。
自打陆从渊强娶了明锦之后，便再没见明锦出现过。昔日那个守在宣宁皇帝病榻之前，绝不肯让任何人靠近的倔强的女子，就这般销声匿迹。
他艰难道:“公主最终也要嫁人，陆大人……哪里不好？”
裴鸢却冷笑:“那我呢？我若是被人这么对待，您也情愿么？陆从渊不过就是欺负公主没有父亲了。我与公主有自幼的情分，您也算看着公主长大的，应当看出来，她半点都不情愿……”
“不许胡说。”
裴江知叹息，“你现在还没学会谨言慎行么？”
嘴上虽斥责，但裴江知心里清楚。明锦是为了周全她的母后和弟弟，才不得已做出了如今的决定。陆从渊是个疯子，却唯独待她多了几分认真。她如今，是安全的。
人活于世，难免会做身不由己之事。但唯有忍得一时之辱，才能换得后来博弈的机会。
明锦如是，他亦如是。
“爹管不了那么多，但爹做的这一切，都是为了没有人可以这么待你。鸢儿，我这把年纪，也不要什么前程了。但爹要周全你的前程，这份心，和公主周全她的母后，是一样的。”
裴江知知道裴鸢没听明白。
他也不需要她明白。