改朝换代之前的虞家，在朝中的地位不温不火。

无论是哪个朝代，官场上，都少不了拉帮结派，结党营私。

偏我父亲不爱与人同流合污，孑然一身，虽官运仕途没什么起色，一家人过得还算怡然自得。

因父亲谋的是一闲职，我儿时的记忆里，是不缺父母陪伴的。

但与我最亲的，还是从小照顾我到大的奶娘，章氏。

章氏是从宫中出来的，自我小时起便按照宫中那一套繁复琐碎的礼仪来教我，同时她也是为数不多支持我女扮男装上私塾的人之一，她同我讲，什么女子无才便是德，都是男人想要掌握支配权的手段。

我及笄那年，父母有了送我去选秀的想法，章氏极力阻拦，不愿我入宫，而选秀前一晚，我不知怎的，大夏天生了风寒，于是也就错过了那次机会。

在那之后，父母对章氏的意见越来越大。

我能明显感觉到府上的人不像从前那般对章氏客客气气，毕恭毕敬的了，先是时不时“不小心”送来馊饭，该给的月例银子东扣西扣克扣了一半，直至入了冬，连好一点的柴火都不给了。

章氏想着，与其烧这烂柴火呛得满屋子都是烟，不如不烧，于是接连挨了几日的冻，惹了一身风寒，落下了咳疾。

而这些章氏都没告诉我，先前我没发现，是因她表面功夫做得太好，后来看到她短短一月消瘦成那样，抓来个守院的小侍卫，严厉逼问下，才得知她现状。

那时我是真不明白，她受人欺负，为什么不来找我撑腰，我虽是女儿家，但得父母宠爱，在府上也是十分有话语权，想要添些好柴火，弄来些药，还不是挥挥手的事儿。

直到后来我入宫，我才知道，主家不想留你，那不管你想出再多的招儿，横竖都是留不得了。

我有想过给章氏一笔银子，把她偷偷送出府，可她的卖身契还在虞府，况且她这身子，也走不了多远，只得作罢。

虽然得我接济，她的日子好过了些，可那年冬天实在太冷了，她的病重，所需的药材又贵，我当了我不少金银首饰出去，但还是没能让她熬过那冬天。

除夕夜，我没有坐在饭桌上与一家人团圆。

而是守在章氏的床边。

彼时我眼泪如断线的珍珠，眼角哭得猩红。

床榻上，章氏伸手抚着我鬓边，自己已是病入膏肓，却还有心来安慰我：“姑娘，别哭了，你瞧你这，哭花眼睛，以后看不清东西，挑不了俊俏的男儿郎了……”

“我不要什么男儿郎。”我抹了把眼泪，低头看了眼，一角被子都被我哭湿了，“章妈妈，你别走，你再多陪我几年吧。”

只听章氏叹了口气：“哎，姑娘啊，我也不舍得就这么走了，我也不甘心啊，我还想帮衬着你挑个好郎君，看着你风风光光出嫁。”

我不吱声了，**的人像是忽然想到了什么，微微起身，朝门外看去：“那混小子呢，没进来吧？”

“没，章妈妈，他在门外呢。”我断断续续答道。

“好，好，姑娘，你凑近些来，我，我有话要和姑娘说……”

我瞧了眼门外，微微俯身，耳朵贴在奶娘唇前。

“姑娘，你啊，你是个重情重义之人，外头都传我经年咳嗽，传我是痨病，于是就把我打发到这么一个没人管，没饭吃的地方……要不是姑娘差人天天送饭送柴火来，我，我怕是早一月前便一命呜呼了。”章氏努力挤出一个笑，手努力紧握住我的，“但是，你虽重情，生你养你的，却未必就是个重情之人啊，我且活到临头，索性口无遮拦了，天家待他不薄，他为何……咳咳！”

“您慢慢说，不急，啊……”我伸手去给章氏顺气，怕她咳得狠了，一会儿又呕血。

“在宫里头时，我曾服侍过如今天子的生母，那位也是命苦，年纪轻轻就病死了，若活到了今日，那便是风光无限的太后。因此，我也曾有一段时间，伺候过还是小太子的天家。我为何不让你与那姓高的混小子亲近，你可知，那小子的眉眼，还有说话腔调，和天家少时一模一样啊……”

我随着她越来越高的声调被吓住，缓了半晌，才反应过来：“你是说，他是，他是皇上的私生子？”

“不，若是私生子，那还好，关键是，当初宫里头有一件做得极隐蔽的事情，我曾牵扯其中。如今皇后膝下有一女，萱阳公主，然而，她并非皇后亲生，当初皇后诞下的是一个男孩，可朝中动**不安，天家怕这孩子养在宫中遭人算计，便行此险招，将男孩送出宫去，换来一个女孩。”

我听得头皮发麻：“这种事，知情者还有几人？”

“现下，除了皇上皇后，可能还有个别允许知情的心腹，这世上，恐怕就只有我一人了。”章氏无力地一笑：“不过，说来也巧，当日被叫去的是与我同寝的另一个侍女，她与我说身体不适，便遣我顶替她办这差事。”

“所以，最后被处死了的……”

“对，是毫不知情的她。”

我深吸了一口气。

“所以，我希望你离他远些，别和宫里头的人扯上关系。虞家已不是当初的虞家了，背后是滔天的势力，与当今天家，看似和睦，实则已然是完全对立，水火不容。”

听完这些话，我感觉手脚发软，愣愣盯着墙面片刻，再一低头，章氏已直直睁着眼，眼里空洞，没了生息。

用手覆上她的眼睛，我站起身。

浑浑噩噩地推门出去，彼时高清河正抱着怀靠在门口，见我出来，想要问什么，见我脸色如此之差，欲言又止，上来扶我。

我下了台阶，走到院子中央，抬头看天，看着那一轮明月被丝丝缕缕乌云吞噬。

“要变天了吗？”我问。

高清河抬头看了眼：“是。”

“……”我默了片刻，又转头看他“今日是除夕夜，你不回家去么？”

“我没有家。”他语气平静地答道。

“你家里的嬷嬷，侍从，应该都在等你吧。”

“没有。我把他们遣散了，让他们回去和家人过节去了。”

“……”

不知怎的，我眼里突然盈满了泪。

按照往常我都会痛痛快快哭一场，可如今我忍了又忍，硬生生憋了回去。

“既然无人同你过节，那我便陪你去吧。不知街上还有没有铺子开着，我想买些小酒。”我转头看着他说，鼻子有些塞，声线里的氤氲不知有没有被他察觉。

他愣了下，随即展开笑颜，“好啊，我知道有一家卖酒的铺子，整一年都开着。走吧。”

“嗯，走吧。”