营帐内, 火炉上沸腾的水壶发出阵阵嗡鸣声，乌木赫立在牌位前仔细擦拭着上方的灰尘。
他眉目间神色平缓，摇曳着的烛火为他周身镀上一层淡淡的光晕, 独属于草原人硬朗的面容在此时显得分外柔和。
吉雅掀起营帐门帘进来时, 正见到自己的孩子乌木赫望着父亲的牌位出神。
她心口一沉，在原地站了半晌后方才收回思绪, 缓步上前。
食盒被放置在桌案上, 方才一掀开盖子热气腾腾的羊肉汤味道散发出来。
吉雅深蓝色的衣裙扫过桌角，转身柔声道：“过来喝碗热汤吧。”
乌木赫扭过身, 在看清自己母亲面容时笑意在眼角**漾开。
羊肉性温，在北境这天寒地冻的环境里，能喝上一碗热汤无疑是最幸福的事。
吉雅深知作战的疲乏和不易, 她一个女人在军中本帮不上什么忙, 却总想着能让自己的孩子吃得好穿得暖。
乌木赫接过汤碗, 满足地喝了一口感慨道：“额吉的手艺越发好了。”
吉雅笑着往他汤碗里加肉，“在和你阿布说话吗？”
乌木赫握着碗沿笑得腼腆，“每每陪在阿布身边，我心里会觉得踏实许多。”
火炉内火花迸溅, 发出一阵清脆的响声。
吉雅填了些新炭火进去, 压出了张扬的火苗。
“你阿布此生最大的愿望就是能看着二十四部团结起来, 亲如一家。他没能完成的事, 你如今做得很好, 不必给自己太大压力。”
“可我还是很贪心，额吉。我还想带着部落里所有的族人过上更好的生活, 想为阿布以及战死的亲人报仇。”
乌木赫目光朝营帐外望过去, 幽幽开口道：“这里虽是生我养我的地方，可终究不是我的脚步永远停留的位置。冬日一年比一年寒冷, 冻死的牲畜无数，我们不能在这样的环境中困顿一辈子。”
他说完这话时，一如少时在母亲面前表达理想抱负一般，下意识地看向自己的额吉。
吉雅沐浴在烛火的柔光中，举手投足间优雅气质尽显。
他的额吉是草原二十四部最美的女人，岁月也似乎格外优待美人，未曾在她身上留下半分苍老的痕迹，在乌木赫眼中她还是和从前一样知性美丽。
吉雅微笑着拿起自己的帕子轻轻擦拭着乌木赫的嘴角，动作轻柔缓和。
“我的孩子有出息，你阿布和部落战死的勇士们在天之灵定会保佑你。”
她眸光微闪，又道：“可作为母亲，额吉还是要提醒你，凡事量力而行不可操之过急。中原人也有着不输于我们的韧劲和勇气，玄甲军驻守边境多年，铜墙铁壁的称号也并非浪得虚名。”
“这次来的人是个很年轻的少年，援军的主将也并非靖安侯。”
乌木赫垂下眼睫毛，“我和乌恩猜测，是他们中原人内部出现了矛盾纠纷，才使得靖安侯本人一直未曾现身。”
他倾身上前，握住吉雅的手眼中满是坚毅。
“这是我们的铱驊好机会，额吉。”
交战对手是谁根本不重要，重要的是最后的结局。
虽然没能同靖安侯一较高下是他心中的一大憾事，但转念一想，同赢了此战事，带领族人摆脱恶劣的环境，过上更好生活相比，其他什么的不过都是些小事。
二十四部历经多番分割磨难，好不容易能紧紧团聚在一起，他这个被众人选出的首领势必要做出些功绩，造福于自己的族人。
乌木赫心中的火焰燃烧地旺盛，他同样也有不能输的理由。
吉雅看着自己的孩子，眼中满是柔情。
雄鹰正在舒展着自己的羽翼，准备飞向更广阔的天空。
乌木赫的侧脸很像他的父亲乌日汗，很多时候不经意之间流露出的神情也极为相似，惹得吉雅一阵恍惚。
她没有过多沉浸于失去爱人的痛苦中，她知道她的孩子更需要一个充满安全感和幸福感的生长环境。
他是草原二十四部眼中的百年难得一遇的天才，盛名之下是他日日夜夜顶着压力的奋力成长。
他的焦虑，他的疲惫，他的自我怀疑，没有人比吉雅这个做母亲的更清楚。
吉雅抬手抚摸着乌木赫硬朗的下颚，湖水一般蓝的衣裙擦过他的衣衫。
“天神保佑我的孩子，平安顺遂，战无不胜。”
......
夜色沉沉，朔风凛冽。
钟声在纷飞的大雪中回**，光承帝连夜传召翰林学士入殿。
一行身着官袍的学士快步走过覆着厚厚积雪的宫道，立在石阶前时拂去肩头的积雪，端正衣冠后匆匆入殿。
书房内火炉燃得旺盛，烛火摇曳映得光承帝萧鉴晟脸色忽明忽暗。
众人低着头，没胆量仔细抬头看。
不知是不是他们的错觉，总觉得端坐在御案前的皇帝除了比以往消瘦些，似乎并没有传言病得那般严重。
一众学士低头互相打量了一眼，谁也没有率先开口说话。
良久后，主位上传来皇帝威严的嗓音。
“今日召诸位前来，是想商议皇子的婚事。”
宫里早有皇子到了适婚的年纪，先前内阁也多次提议尽早为皇子指婚，有太子萧琅前车之鉴，皇家血脉得以延续才是头等要事。
翰林学士们虽早听见风声，还是上前一步询问道：“陛下此番，想为哪个皇子指婚？”
光承帝子嗣单薄，接连病逝了几位皇子后，能堪大用并不多。
且二皇子三皇子虽不成器但早有婚配，太子萧琅一直拖着不成婚，临了也没能留下子嗣。
五皇子在外游历常年不回京城，六皇子早夭。
今日召他们过来，多半主要是商议四皇子萧瑜的婚事。
咸福宫的刘贵妃眼高于顶，一早就为四皇子物色京中合适的人选，个个都是出身非富即贵。
听闻如今更是同内阁首辅宋家来往密切，想来是看中了首辅的孙女。
翰林学士暗自吞咽了下，若真是如此，今日过来哪里是商议指婚，分明是定了四皇子的储君之位！
在众学士惴惴不安暗自猜测了许久后，光承帝缓缓开口，
“朕，有意给四皇子萧瑜和七皇子萧珩指婚。”
闻言，一阵寒意爬满翰林学士的脊背。
他们怎么忘了，宫里还有一位七皇子也到了适婚的年纪。
从前他们鲜少听见七皇子的名讳，只是依稀记得太子殿下身边时常跟着一位面容阴郁丰神俊朗的皇子。
因着这位皇子实在是低调，又生得一副不好相处的模样，宫里关于他的出身也颇有微词，众人没太将他的存在当回事儿。
他们头一次听见关于七皇子的议论还是在太子殿下薨逝后，这位名不见经传的七皇子不知觉醒了那只血脉，行事杀伐果断不留情面。
短短几个月将户部翻了个底朝天，涉事官员无论功过几何全部抓入诏狱严加审讯，无一人幸免。
就连刘贵妃的父亲，户部尚书刘玄江都在抄家之后定下死罪。
然而令他们心惊的是，七皇子做出的这一切光承帝并未有阻拦的意思。
他以养病为由默许着七皇子所做的一切，刘玄江这枚棋子短短几年已经野心勃勃成了皇帝的心腹大患。
借着七皇子，皇帝不仅没能使得君臣离心，反倒除去了朝中一大势力。
户部上下被清理，官员大换血。
空下的职位由年轻的寒门官员所填补，此番不仅能用寒门官员来巩固皇权，又在削弱世家大族的同时，给予其他世家以警示。
翰林学士抬手擦了擦额角渗出的冷汗，
天家无情，他们算是再次领会了个周全。
亲生父子尚且算计如此，又何况是君臣。
沉思间，殿内一片寂静。
光承帝抬眼，看向翰林学士。
察觉皇帝的目光落过来，翰林学士忙道：“不知陛下可有对于七皇子的婚事，可有中意的人选。”
光承帝目光沉沉，在众人的注视下，缓缓开口，
“靖安侯嫡女，许明舒。”
话音刚落，门口传来一阵清脆的响声，像是有什么东西掉落在地上摔碎了。
众人侧首，书房的门被拉开了一条缝，一位内侍跌坐在地上摔得十分狼狈。
见状，高公公略带尴尬地笑着：“新调任过来的奴婢毛手毛脚的，惊扰陛下和诸位大人了，奴婢这就带去领罚。”
光承帝垂下眼睫，似乎并不在意这一插曲。
高公公拉着小内侍匆匆忙忙地离开御书房，行走间掌心被汗水打湿。
先前他已经在光承帝面前提起过，靖安侯嫡女已有婚配，可今日皇帝还是召见了翰林学士商议七皇子同靖安侯府的婚事，摆明了是早已经下定决心。
有婚配又如何，当年的宸贵妃许昱晴还是以二嫁之身入的宫。
只要皇帝想，又有什么事是操办不了的。
高公公跟在光承帝身边这么多年，对皇帝的心思也能揣测几分。
但也只是几分而已。
七皇子无意于皇位之争，光承帝极有可能是借此强将他拉入朝局中。
如此一来，前有七皇子同四皇子争皇位，后有靖安侯府和宋首辅背后的内阁相互抗衡。
皇帝想看见的并不是谁输谁赢，而是两败俱伤。
就如同，倒了的户部尚书一样。
仅仅只靠一个婚事就能使两大势力斗得遍体鳞伤，以此不费吹灰之力巩固皇权，当真是好心机好计谋。
可无论怎么斗，总要有一方获得最后的胜利。
这个人无论如何都不能是七皇子。
......
许明舒同重伤昏迷的长青一路由将士护送回京城，盛怀一早接到书信后便在城门前等候着。
回靖安侯府的路上，他将她不在的这段时间京中大事小情逐一讲给许明舒听。
内阁做了十足的准备来势汹汹想在御前治靖安侯府狂妄之罪，却被黎瑄和赶来余老夫人轻而易举地化解了此次纠纷。
许明舒松了一口气，心里还是觉得不安稳。
虽说一时困境可以摆脱，但越是这样皇帝便会对靖安侯府的态度冷一分。
整治一个臣子尚且要费如此大的周章仍旧不能奏效，想必夜深人静时光承帝每每思及此事都会辗转反侧的睡不着。
她将长青交给盛怀照料后，乘马车直奔皇宫。
她依稀记得，前世在光承帝病重后闭门不出，也不许任何人探视。
由于户部贪赃枉法被问责，失去靠山的萧瑜走投无路曾带领私兵包围了皇城，行谋反之举。
那时的萧珩手中一无兵符，二无兵权，面对萧瑜的上万私兵显得格外被动。
情急之下动了行刺她父亲，代管兵权的念头。
在北境的那几天，望着周身是血昏迷不醒的邓砚尘，许明舒整夜整夜的睡不着觉。
一边担心着邓砚尘的伤势，若不亲眼看见他安然无恙许明舒无论如何都没办法安心。
一边她逐渐察觉到所有事情一点点的向前世的走向靠近，她生怕父亲在返程途中再出意外，也怕姑母宸贵妃得知真相后受惊吓一蹶不振。
此番她急于回京，便是担忧前世种种再次重演。
沿海战事大获全胜，她父亲返程在即，留给她的时间已然不多了。
许明舒心神不宁，紧张压抑着她有些喘不过气来。
马车行至宫门前时，禁卫军开始核查腰牌。
身侧的车窗突然被人敲响，她抬手掀开车帘望过去，见成佳公主立在马车侧边正静静地看着她。
许明舒眨了眨眼，见成佳公主没有说话的意思，心领神会地自马车上走下来。
许明舒跟在她身后，觉得她今日有些奇怪。
一贯喜爱张扬鲜艳衣裙的她今日穿得格外素净，妆容也是清淡至极，倒是显得别有一番气韵。
二人行至一宫门前的古树下，成佳公主率先停下脚步，扭头看向许明舒。
“他还好吗？”
许明舒一怔，思索了半晌才明白成佳公主口中的他是谁。
“伤的不轻，所幸没伤及要害现在恢复的不错。”
成佳公主胸口起伏了下，眼中闪过晶莹之色。
良久后，在许明舒诧异的目光中，她缓缓开口道：“对不起。”
她兄长掉包了北境的军报，从而耽误了军情，导致邓砚尘身陷险境。
虽非她之过，但终究与她脱不了干系。
成佳公主闭了闭眼，“你下次见到他，记得替我向他道个歉。即便...即便他可能根本不记得我是谁。”
许明舒不解地看着她，“打完这场仗他回京之后，你可以亲自同他说。”
成佳苦笑了下，抬头看向被皑皑白雪覆盖的层层皇城宫檐。
“我想我是没有机会见到他了，我也...无颜见他。”
许明舒询问的话刚要吐出口，猛然间想起前世差不多就是在这个时候，宫里定下和亲名单上，成佳公主四个字排在醒目的位置。
她张了张口，将到嘴边的话咽了回去。
“我会替你向他转达，你...你自己也要保重。”
成佳公主立在原地，没有说话。
许明舒觉得气氛又压抑了些，一路上激烈跳动的心脏不仅没得到缓解，反倒更烈。
她转身同成佳公主告别，朝自己马车方向走去。
禁卫军核查清身份，侧身准备放行。
马车晃晃悠悠正欲驶入宫门，身后传来一阵凌厉的呼喊声。
“许明舒！”
闻声，许明舒当即叫停了马车，探出头朝身后看。
成佳公主提着裙摆朝她跑来，在马车前站定。
头上的发髻松散了，胸口因剧烈地奔跑上下起伏着，模样显得十分狼狈。
在她不解的目光注视下，成佳公主一字一句道，
“你爹，他不能回京。”
......
许明舒心神不宁地行至别苑门前时，天色已经有暗下来的迹象。
门前把手的锦衣卫认识她，一言不发地推开门放她进去。
女官芷萝出门时，刚好看见在门前犹豫不前的许明舒。
将手中的托盘放下后，笑盈盈地走上来握住她的手。
“姑娘回来了，还没用过晚膳吧，正好小厨房在布菜姑娘可以和娘娘一起用饭。”
芷萝一向贴心，不该问的从不多问一句。
许明舒扯了扯嘴角露出一个疲惫的笑容，跟着迈步上了石阶。
宸贵妃喜亮，廊下一排排灯整齐地亮着。
临近年关，朝中风雨欲来，京城中气氛诡谲，各方势力暗自较着劲。
唯有宸贵妃所在的别苑像是远离了尘世的喧嚣，安静地处于宫中过自己与世无争的小日子。
宸贵妃爱简洁素雅，无论身在何处庭院房间都收拾的雅致干净。
连日的奔波和担忧使得许明舒一直悬着的心在此时得以放松些许，她深吸了一口气提着裙摆朝大殿中走去。
这一口气尚未松到底，越过流光四溢的长廊，殿中端坐着的两个人闻声齐齐抬头看向她。
一个是坐在主位上的宸贵妃，而另一个却是萧珩。
同那双狭长的凤眼对视后，许明舒的笑容僵硬在嘴角。
良久后，她朝他行了一礼，一声不响地坐到了宸贵妃身侧。
宸贵妃笑盈盈地将自己的手炉塞到许明舒手中，伸手揉了揉她冻得发红的耳垂。
“外面天寒地冻的，怎么不多穿些。”
许明舒一手捧着手炉一边闷声喝茶。
可即便她再怎么低头，也能察觉到右侧方落在她身上的那抹炙热的目光。
宸贵妃看出她的异样，宽慰道：“别苑偏僻，住的时间久了难免觉得冷清，还好你不在的这段时间七皇子殿下时常过来陪我用膳。”
宸贵妃指甲在她手背上轻点，许明舒抬头留心地听。
“近来宫里发生了许多事，我一个妇道人家对朝堂之事了解不多，还全靠七皇子殿下为我操心提点着。”
闻言，许明舒抬头看向萧珩，目光沉沉。
“哦？我回京路的上闲来无事，又寻起了那本《魏略》看，有一处尚存疑问，不知七殿下可有了解这本书？”
萧珩抿了抿唇，隐在衣袍里的手按压着扳指。
他已经猜到她想说什么了，却还是开口道：“了解一些。”
“我一直在想，若是能有重新来一次的机会，郭夫人没有因一时心软收养曹叡。曹叡备受欺凌的非人的生活过上一段时间后，会不会想为自己寻出路，主动行自己曾经厌恶的攀附之举？”
萧珩闭眼，深深地叹了口气。
良久后，他缓缓开口道：“以我之见，曹叡若是能有重来一次的机会，在看清是非真相后定会对自己当初所做的一切事追悔莫及，竭尽所能去补偿与郭夫人。”
他抬眼，目光灼灼地望向许明舒。
“曹叡固然可恨，但重来一次的他更恨得是曾经犯下罪过的自己。他也想，能有个弥补过错重新做个好人的机会。”
许明舒低下眼睫喝着手中的茶，没再接他这个话。
殿内一时气氛陷入诡异的寂静，片刻后，萧珩站起身朝宸贵妃行礼。
“既然许姑娘回来了，想来宸娘娘同许姑娘之间有许多体己话要说，儿臣府中还有事，先行告退了改日再来陪宸娘娘。”
宸贵妃点了点头，吩咐女官送萧珩出宫门。
见他的背影一点点消失在视线中，宸贵妃抬手指了指许明舒的额头。
“你这个孩子，怎么一见到七皇子说话就和长了刺一样。”
许明舒捂着头，皱眉道：“姑母，这七皇子心思深沉不是早同您说离他远点为好吗？”
宸贵妃叹了口气，“你说的姑母明白，可这几年下来你也见了。萧珩他对我并没有算计之心，反倒是每每危难之际都是他不顾一切出手相救。姑母其实心里也一直对他怀着顾虑，可是小舒啊，一个人能装一时，装不了一世的。”
宸贵妃抬手替许明舒整理了下鬓发，“你此番带着金牌去北境增援砚尘，不就是他给你出的注意吗？你三叔调查户部案子，也是他出手相助。四叔在刑部多亏了他上下打点，才能免去诸多嫌疑。”
“如今人人盼着我们靖安侯府出现点什么变故，可七皇子种种举动都是为了我们着想。小舒，姑母虽不知你同七皇子究竟有什么恩怨纠葛，但我却要承他这个情，若非有他，姑母在宫里的处境也没今日这般顺遂。”
许明舒心烦意乱，她没办法告知姑母前世的种种。
在她看来，萧珩如今做的这些永远也抵消不了他曾经对靖安侯府犯下的恶行。
伤害就是伤害，若是依靠弥补就能两清，那她的小邓子算什么？
邓砚尘付出了自己的一切，苦心为她求的来世，不是用来看萧珩如何改变的。
许明舒烦躁地皱了皱眉，问道：“那他今日过来是做什么？”
“他想告知于我，你爹爹此番不能回京。”
......
京城风声鹤唳，北境也并非一滩死水。
邓砚尘归营休息，还没有下马就见小将匆忙赶来。
他心口一沉，问：“什么事？”
小将将手中的书信递给邓砚尘，低声道：“将军，前线巡视的人来报，蛮人的主力又向前推进了，以行至岭苍山山脚下。”
邓砚尘收了信，转身回了营帐。
北境呼啸的寒风刮得人**在外的皮肤生疼，每个人心中都有一根紧绷的弓弦。
大战来临之际这根弦所在的箭锋不约而同地，笔直地指向北方。
这段时间以来，蛮人的大军不断向前推进着。
他们似乎料定了一只没有靖安侯的队伍，一批急匆匆东拼西凑起来的援军，根本没有办法同他们的主力军去抗衡。
蛮人的二十万大军一路披荆斩棘，逐渐朝着玄甲军所在的方向逼近。
除却当日不知援军来自何方，由谁带领，而匆忙撤退的那一场仗以外，这十几日来他们可谓是屡战屡胜。
一路的顺遂助长了蛮人嚣张的气焰，此时他们正处于最志得意满时候。
按照邓砚尘的计划，只要敌军不断向前推进，而他带领的玄甲军分支从东西两侧绕过岭苍山呈现包围之状。
届时将主营就会交给裴誉把守，而他则带领一小队人马自岭苍山翻越过去。
在敌军主力向前推进后，绕过山脚直奔敌军大营烧毁其辎重和粮草。
如此一来，蛮人主力军则陷入进退两难的境界，若是不出意外，他们将无法撤回岭苍山后，失去了最有利的作战地势。
诱敌深入是战场上常见的手段，来源于对手的过于自信。
乌木赫想赢的念头太强烈了，即使站在相隔百丈的高墙之上，邓砚尘也能感受到他心中所想。
他们都想取得最后的胜利，只是不同于乌木赫的是，在邓砚尘的身上从未背负着太多期许与压力。
他虽是玄甲军中最年轻的将领，但上有靖安侯，黎瑄以及沿海交战地的主将杜鸿飞。
下有平辈的长青，以及武艺高强刚投身于战场不久的裴誉。
他并非单打独斗，北境的百年太平也不仅仅仰仗他一人。
他也不是什么天才，只是在尽一个普通人最大的努力。
扎根于北境的近十年，以及世代坚守防线的玄甲军给了邓砚尘极大的勇气支持。
朝中又有黎叔叔督促着，不断送往前线的充足补给，再加上全军上下同仇敌忾的气势，邓砚尘已经做好了随时迎接一场大战的准备。
次日一早，邓砚尘正在营帐内盯着沙盘沉思。
裴誉带着风雪匆匆而来，他周身冒着寒意，像是从远处策马回来不久。
邓砚尘随手将酒壶扔给他，“辛苦裴兄了，演的如何？”
裴誉在拧开酒壶的空隙中看向他，“天衣无缝。”
仰头灌了一口烈酒，身上的逐渐暖和了许多。
裴誉擦了擦嘴角，侧首看向他，欲言又止。
“骄兵必败，让他们一路赢下去也没什么不好，你倒也不必非要我演上这么一出，打击了他们的士气。”
邓砚尘将手中的旗子在沙盘东侧推进，神色平静道：“乌木赫这个人警惕性很高，且他们草原人十分在意上天预警，会将战事同天气联系在一起。”
裴誉抬眼看他，在等待着他的后文。
“这几日来大雪下个不停，蛮人最擅长在风雪中作战，他们一路南下屡战屡胜，认为这是天神的庇佑。而大雪自昨夜一直到今日都没有再下的迹象，此时裴兄带着兵马出击，打得他们右翼兵马一个措手不及。”
邓砚尘将两侧的旗子向沙盘中间并拢，“凭我对乌木赫的了解，他怕我们的人从四面八方越过来，击破他们的防线。此时想来定会将分散的主力整合，逐渐向中间推进，直到落入我们的包围圈内。”
裴誉闷声喝了一口酒，没有应声。
军中掌管辎重的孙叔早年行军打仗时，跟别人学了些观天象的技巧。
他推断今早无雪，天气晴朗。
所以邓砚尘布下了这局棋，在大雪纷飞的那几日叫敌军连续赢了几场，助长了他们的气势。
在雪停的今日叫他带兵过去突袭，让乌木赫乃至所有蛮人觉得这是天神的警示，不可急躁冒进，需得静观其变另寻机会。
待到大雪将至之时，蛮人吸取经验会再次选择冒雪前行，朝他们玄甲军防线逼近。
届时，玄甲军分支已经成功埋伏在东西两侧，形成一个口袋式的包围。
而翻过岭苍山烧毁敌军大营粮草的计划一旦成功，蛮人进退两难只能眼睁睁地落入困境无能为力。
早在邓砚尘向他提起烧毁粮草的计划时，裴誉还觉得有些鲁莽，风险极大。
稍有不慎折损了自己姓名进去，于当下玄甲军所面临的情形而言，显得有些得不偿失。
现如今，他看清了邓砚尘逐一推进的每一项计划后，他只觉得心惊。
面前这个比他年岁小上许多的少年，对北境的地形，天气，乃至敌军的心思的了解程度远远超于他的想象。
邓砚尘已然完全具备了一个优秀将领，所有的品质特征。
辛辣的烈酒顺着喉咙流进了五脏六腑，裴誉只觉得身体各处火辣辣的疼。
他盯着面前的火炉，突然哑声道：“蛮人的信仰是长生天，那你呢？”
邓砚尘正在捣鼓沙盘，方才一个不小心撞坏了山体一角，皱着眉不知该如何修补。
听见他说话，邓砚尘抬头抬眼道：“嗯？裴兄方才说什么？”
“我说，你的信仰是什么？”
邓砚尘似乎被他突如其来的问题问住了，愣了一下后露出一个笑容。
“我哪里来的什么信仰，我相信人定胜天！”
人定胜天。
阵阵余音在营帐内回响，裴誉闭了闭眼，似乎还能听见慧济寺山顶悠长的钟声。
漫天风雪之下，一位少年背着死去的爱人爬完了九千长生阶，拜遍了诸天神佛，只为求一个不知真假的来世。
为将者最骄傲的军功，在那一刻成了少年口中的杀伐业障。
那双明亮的，满是坚定之色的眼在裴誉脑海中挥之不去。
疼痛蔓延至全身每个角落，裴誉弯了弯腰咬着牙强将那阵不适忍下。
连日的奔波少眠，整夜整夜的睡不着觉，使得他双眼布满鲜红的血丝，鼻翼两侧也有了青灰之色。
只要一闭上眼，梦魇交杂着循环出现。
时而是许明舒那张明艳鲜活的脸一点点变得灰败呆滞。
时而是邓砚尘眼中的星光逐渐暗淡。
邓砚尘自沙盘的空隙中看见裴誉坐在那儿，弯着腰脸色极为苍白。
他立马跨步过来，急切道：“裴兄？你怎么了，可是今日出去伤着哪里了？”
裴誉咬紧牙关，朝他挥了挥手示意自己无事。
等到那阵剧痛被缓解后，他抬手擦了擦额角流出的冷汗。
“酒喝得急了，刺激的胃疼。”
邓砚尘松了口气，看着他苍白的面容，只嘱咐道：“后日还有一场恶战，我叫军医过去给你开两幅安神汤，裴兄就先好好歇上一日，到时候主营还要交给你照看。”
裴誉点点头，没再多言。
吩咐守卫的将士送走裴誉后，邓砚尘站在原地望着排列整齐的沙盘出神。
他说得气定神闲，昨日夜里却一直担心着会下雪，时不时地就走出营帐朝头顶的天看一看。
一夜无眠，疲倦感并没有占据他的神经，反倒是心底生出了一丝紧张和雀跃。
邓砚尘解开衣领，盔甲压的他有些透不过气来。
营帐内的火炉燃烧地旺盛，邓砚尘靠在椅子上，盯着眼前的沙盘，渐渐睡着了。
......
乌恩自营帐内出来时，见乌木赫站在大门前，抬眼望着头顶阴郁着的天。
他左手上缠绕着绷带，星星点点的血迹自中间渗透出来，腰间还挂着母亲吉雅亲手编织的平安结。
乌恩垂眼朝他右手上看了下，“是刀伤？”
乌木赫不语。
“玄甲军中竟然有人能越过层层守卫，用单凭刀刃能伤了你。”
乌木赫鬓边的发随冷风飘动，“后起之秀无数，如今的玄甲军早就不是一个靖安侯打天下的时候了。”
他侧首看向乌恩，眼神中带着动容，“你觉得，我会赢了他们吗？”
乌恩说，“你已经带领二十四部站到了从未有过的高度。”
凛冽的寒风自耳边呼啸而过，乌木赫张开手似乎想投入北境天地间的怀抱中。
“靖安侯杀了我的父亲亲友，将我们困在岭苍山后，一年又一年忍受着严寒带来的痛苦。”
乌木赫神色满是坚定，“既然他没来，这次，就让那个姓邓代他受过吧。”
脚下的积雪厚重，头顶更是一片阴郁着的天，似乎在不久之后又将迎来一场暴风雪。
乌恩抬手做出祈祷的姿势，“长生天会庇佑每一个来自草原的雄鹰，下次风雪来临之时，便是我们报仇雪耻之际。”
......
邓砚尘在一阵惊呼中惊醒，他披上衣服自床榻上一跃而起。
营帐的门帘被揭开时，一众玄甲军将士们都在仰着头看着天空纷纷扬扬的大雪。
邓砚尘凝神等了一会儿，约莫一炷香的时间后，有将士策马飞奔入营帐前，向他行礼。
“将军，前线探得消息，蛮人的主力正向我方逼近，再过两个时辰便可抵达城下。”
闻言，一众玄甲军自风雪中整齐地回首望向邓砚尘，眼中带着随时奔赴沙场的坚定。
战事早已经商定，此时无需太多嘱咐。
邓砚尘看向身边众人，下达了最后的军令。
“通知埋伏在东西两侧的玄甲军做好迎战的准备，半个时辰后我会带领一队人马绕到岭苍山后方烧毁他们的粮草，我不在军营的这段时间烦请诸位听从裴将军的号令行事。”
“属下遵命！”
大战将至，玄甲军上下士气高涨。
苦心埋伏了这么久，就是为了等这一天，所有人都提着精神不敢有任何差池。
邓砚尘转过身，在风雪中茫然地打量了半晌。
良久后，他略带犹豫地问到：“裴兄呢？”