‘河心’星域，在重新向宇宙展现其存在后，一群人在此地重聚。
近地轨道上，停泊着足以令硅基生物颤抖的庞大舰队，哪怕目前只是帝国力量的一小部分。地面上，无数工程机械，空天载具穿梭往返，为星域的启用进行准备。
“学者回来了。”
纯白大厅，当说出这段话时，其他人自从醒来后冷寂多时的情绪产生明显波动。
“在家乡吗？”
5号发问，1号点头。
“跟谁？”
“赫拉。”
“——我去接他。”5号起身离席，然而1号抬手制止，“尽快驱逐硅基生物，是学者唤醒我们的主要目的，除此以外不要打扰他。”
随后5号重新入座，1号继续颁布命令。
“为了方便作战，今后以所谓‘第4悬臂’为中心，重新划为3个战区。”1号看着周围6人，“第1区由我负责，第2区由5号负责，第3区由2号负责，2号协调物资，7号负责情报，4号整合其他文明，打击所有试图协助硅基生物的碳基文明。”
分工明确而简洁，当技术和力量达到某种程度，许多战术已经失去使用价值。
“据我所知，由于部分文明对自身独立性跟合法性产生质疑，对我们之后的路线感到不安。”负责整合各文明的5号将问题放在众人面前，“所以有一点我需要答案：驱逐硅基生物之后，帝国是否继续维持星河秩序？”
“这个问题，将由学者决定。”1号平静地说，“为减少内耗，由你引导舆论，如有必要进行记忆抹除，另外战争期间禁止碳基文明内战。”
“是，第二个问题，要求各文明进行矿物开采支援战争的方案已经发出，但有极少数文明拒绝合作，如何处置？”
“抹去他们统治机构，扶持另一个机构。”
几乎不用思考，1号做出指示。
“是。”
“那么如果没有其他问题，会议到此结束，虽然大家久别重逢，我需要回去面见学者，很遗憾不能叙旧，这里暂时交给你们。”
“明白。”
虽然没有同意5号将学者接到河心的意见，作为代替学者掌管帝国和各大休眠基地的最初拥趸，1号与学者见面的期望并不比其他人少。
“我跟你去。”
然而见1号准备返回家乡，5号表示希望跟随，对此1号没有阻止。
没过多久，停泊在‘河心’星域近地轨道的古沦帝国特遣舰队引擎启动，在一道扭曲空间的航迹中离开河心。
坐在座舱内，1号摘下脸上更多只是装饰意味的眼镜，心不在焉地捋着耳边的暗紫色短发。
“你对学者的变化怎么看。”
没过多久，1号向身旁座舱的5号搭话，这是个反常的举动，以前的她通常会在航行时闭目养神，尽管此时的5号也好不到哪去。
“学者的力量随着他的履历增加而不断强化，如今将我们唤醒，也许说明他已经达到某种境界，这是好事。”
“无论学者的力量到达什么程度，他永远是我们的皇帝，引导者，拥有者。”显然5号的答案不是1号想听到的，“但无法忽略的是，他发给我们的信，无论措辞还是长度都和以前不同。”
“——你觉得哪里不同。”
“比如‘另外，也许我该认真给你们想个名字？’，他在信的末尾加了这句备注。”1号的语气有些烦躁，“就算是远行之前，学者因为那几个女人有了轻微变化，也不会用这种语气和我们说话——不够冷酷，简洁，令人苦恼。”
“唤醒后立刻执行学者的所有任务，是我们在沉睡前达成的共识，无论学者经历过什么，行为本身属于何种性质。”5号微微点头，“但确实比起那封信，如果他的命令格式像以前一样简洁，如‘摧毁硅基生物’，我们也毫不犹豫地执行。”
尽管5号能体会到1号乃至其他人的迷茫，即使确认过学者的权限，那封久违的，行文间充满陌生词句的信件，曾让7人相视无言，哪怕命令本身非常清晰，责任和分工都体现出学者一贯的严谨态度。
“除了学者的措辞之外，为什么我们会在意这种细节？”许久后，5号提出另一个问题，“说到底，这只是学者的一封信件，内容也很明确。”
思维清晰的1号沉默了比以往更长的时间。
“只是一种检查机制，确保学者的命令得到彻底落实。”
最后1号得出结论。
特遣舰队的流光在星群间划过，沿途航道已被沦古帝国如今遍布各域的舰队打通和封锁，确保特遣舰队能以最快速度面见学者。
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‘家乡’弗因斯星域地下核心城，博士和赫拉住进艾玛安排，别有特色的房间已经有2天。
尽管这两天里两人几乎没有下过床，博士仍会保持跟伊泰联络，在弗因斯强大的量子信道技术支持下，甚至连博士原本预计的延迟都没有出现。
此时赫拉在身后的**休息，身上盖着被单，博士则看着空气中的投影屏幕，回答诗怀雅和玫兰莎的种种问题和好奇。
“哎，果然还是没法想象，博士正在那么远的地方和我们通话，以前博士去东国和乌萨斯时已经觉得够远了。”诗怀雅摇晃着尾巴，看着博士背后的房间布景，“感觉其他地方的装修风格和泰拉的也差不多嘛？”
“虽然长期分散，但同根同源，在相似的审美观和生活环境里，无论怎么演变都差不了太多。”博士简单回答了诗怀雅的问题，“话说刚才聊了一会就离开的幽灵鲨在做什么？”
“最近伊泰的人越来越多，热闹了不少，有点像之前的总参，所以早露提议大家去外面聚餐，她们正在准备——好像搞了一个‘看云’的活动？”诗怀雅越说越无奈，“怎么博士偏偏这个时候不在，好无聊~干脆博士在那边和我们联网玩游戏怎么样？现在不是挺有空嘛？”
将横跨星河的超距通讯技术用在电子游戏的联网上面，或许只有诗怀雅想得出来，虽然她还不知道，尽管可以超距离通讯，此时博士和她们的通话已占用了弗因斯大星环持续供能的五分之一，这是一个令许多低级文明望而生畏的技术。
好在从早露的提议来看，少女们似乎终于开始相互磨合，相互理解。
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