泽州再度落入匪军之手，切断朝廷与潞州方向的联系。可此时秦王第四师在西路高歌猛进的消息，还是通过绛州方向传到朝廷，让垂帘听政的曹太后倍感欣慰。
此时全国税改打得最激烈的地方是河东道，而最惨烈地方的是河南道。
康王带兵去河南道，前一阵还与曹玉簪要十万石粮食。其实康王不只是在给第十三师要军粮，也是在给河南几十万难民要赈灾粮。可能是康王的信写得过于简洁，让曹玉簪误会，所以才只给了一万石。
不过后来听说还是给补全了，因为难民实在是太多，若没有粮食赈济灾民，那些难民就有可能变成匪军，到时就彻底压不住。
见曹玉簪服软，这时还有人跳出来讥讽曹玉簪，话里话外的说曹玉簪以小人之心度君子之腹，更有人直言：焉不知我朝康圣人呼？
之前康王就一直有君子之名，如今更是被一群捧臭脚的提升到了“圣人”的级别，比肩孔孟老庄。他们说，孔孟是儒家的创造者和完善着，而我朝康王是实践者。云云。
不过这帮捧臭脚的人也没落太好的下场。曹玉簪不与他们吵，可有人去跟他们吵。这个人正是锦衣卫千户，张密。张千户常说的一句话：孙子，给你点脸了是不是？
如今张密不杀人，关键是曹玉簪没让他杀，可他也不是省油的灯，大半夜去敲门，亮出刀来讲道理。
这个样子讲道理，往往都能讲得通，使得那些官员备受教育。
当然也有那梗着脖子不服的，因为他自以为背后有康王做靠山，曹玉簪不敢把他怎样。
暂时来看，曹玉簪确实不能把他们怎么样，可他们的名字已经被记下。
……
秦王两路出击，兵发汾州、隰州，却没派兵去支援潞州。由于这件事发生在贤王派内部，所以朝堂上没有引发争论，而贤王也没因此事质问苏御。
潞城，第十一师正在顽强抵抗。
虽敌军势众，可老将军呼延郃手里粮食多，装备好，并不惧怕。登上高台，指挥作战。老将军成竹在胸，镇定自若。可这时却有不好的消息传来，第十一师监军贤王孙赵耕死了。
敌人没闯进来，他是怎么死的？
赵耕是贤王第三子赵谡的大儿子，是贤王家排名第五的孙子，正是而立之年。赵耕其人性情随和，颇有风度，但他从小儿娇生惯养，而他爹死的早，家里正室只有他这一个儿子，所以贤王就没把他送到军队里去。
三王之乱后，两派分立，贤王手里实在无人可用，就把五孙子安排到第十一师，与夜霆搭档管理第十一师。
赵耕知道夜霆有皇族血统，按照辈分来说，还长他一辈，所以对夜霆也很客气。二人分工明确，夜霆抓训练和作战，赵耕抓粮草和军纪，井水不犯河水，配合默契。
这次十一师渡河作战，完全是夜霆独断战术，结果兵败泽州。按理说这件事与赵耕关系不大，可他还是被贤王臭骂一顿。贤王说，夜霆往火坑里跳，你也跟着跳吗？
挨了顿骂，心里就憋着一股气。这次守城大战，他就对呼延郃说，老将军年岁太大，你就站在望楼上总领全局，我呢，要去四面检查。
呼延老头子心想，王孙要检查就检查呗，也就是在城内转一转。谁曾想，检查到南城门时，赵耕发现守城战其实很好打，关键是敌军装备差，很难冲上来。使得候在城上的近战朴刀兵和滚木礌石都无用武之地。
这时他说，自参军以来，从未真刀真枪打过仗，如何说自己是个军人呢？将来回到家里，也觉得脸上无光。今日，本王孙要登城，与将士们一同作战！
师监亲自登城，对将士们是极大鼓舞，士气暴涨。一时间赵耕举着长矛，愣是没地方用。此时他身穿重铠重甲，身边还有扈从帮他举着盾牌，按理说他是很安全的。可突然一支贼箭擦着盾牌边缘飞了过来，正好钉在他脸上，一下子就把命丢了。
闻听消息，呼延郃眼前一黑，气息不畅。心道老夫我花甲之龄二次从戎，怎碰上这么倒霉的事？仗没打赢一场，却把王孙的命给弄丢了。
老将军急火攻心，一口老血喷出。师参紧急登台，代替指挥。
……
潞城被四面包围，消息传递不出，可城外还有一些没来得及返回城中的斥候。他们远远望见第十一师的师监大旗没了。也就是说，监军大人不在了。
斥候迂回而走，穿过几乎无人把守的泽州，便把消息传到京城贤王府。贤王世子赵锵听到消息，眼珠一转，来找贤王：“父王还不下令让赵御去支援吗？如果再不支援，第十一师可就没啦。”
老爷子听说孙子死了，心情压抑，闷声不语，过了半晌，才抬眼瞪着赵锵：“你是在跟我谈十一师的事吗？”
赵锵愣了愣。
贤王把面前的地图转过来给赵锵看：“现在，我把第十一转手给赵御，我相信他还是不会去救。”
本来第十一师已经交给赵锵，可是赵锵对这个师的管控只是浮于表面。他也就是跟大侄子赵耕谈了谈，赵耕也保证说，若将来爷爷薨了，会听叔叔调遣。赵锵就以为自己大功告成。
现在赵耕死了，他对十一师几乎就没有掌控力。可他还认为这个师是他的，他怀疑赵御嫉妒他，所以故意不去救。而贤王的意思是，我把这个师给赵御，赵御也不会救，因为他要去抄张之悌的老巢。
贤王认可这个战术，认为只有把张氏家族的老根刨了，才能彻底结束这场战争。否则张氏总会老树发新枝，不知要打到什么时候去。
听说老爹要把十一师转给赵御，赵锵急了：“父王，我才是您亲儿子啊！”
“废话，我用你提醒？”赵选把地图丢到赵锵身上，喘了口粗气道：“我知道你与沙君丸（十九师中郎将）关系不错，那就把十九师给你。现在十九师没有监军，你去安排。另外，相州第十师、莫州第八师也都给你。我希望你这次用点心。辛苦辛苦你的腿，多往那边跑跑。多安排几个人进去。否则再有战事，除非你亲自带兵，否则去几个师都会成为别人的。当初第六和第十五师也是被你这样弄丢的。”
赵锵不服：“父王要是不给张云龙，他能硬抢不成？”
赵选怒其不争，气道：“你把部队打没了交给张云龙，然后被张云龙安排几千人进去，你认为那样的队伍还是你的吗？你觉得张云龙和赵锵都很能抢，可如果我给你留两个废物，你就高兴了？”
赵锵闷头不语。
此时赵选又陷入到失去孙子的痛苦当中，屋里气氛沉闷。
过了半晌，赵锵道：“把夜霆给我。”
赵选一愣：“你要他干什么？”
赵锵道：“他这次要是能活着回来，我一手提拔他，我相信他会感激我的。”
赵选想了想，似乎有话要说，又觉得心烦，于是打发赵锵走了。
赵锵终于拿到四个师，心里踏实了，回到伊阙关第七师驻地，开始挑选将官，准备往那些师里安插亲信。
而第十一归入秦王之手的消息也已送到苏御那里，可苏御依然坚持原来作战计划，不予支援。苏御坚信，老将军能挺得住。
……
苏茂盛藏于林中，望见春宵阁里一名中年男子，突然收回手中雷珠。
若只是儒尚农一个人在，苏茂盛有把握二十招之内结束他的性命，哪怕赵灵、赵柏、赵桐都在，也不过是多浪费些力气而已。可现在这个人出现，苏茂盛就没有把握了。
回想起来，还不如在路上下手。只是担心引来金吾卫不好脱身，甚至连累通天楼里的那个女人。
说起这名中年男子，他也是以“爪法”见长，而且从招式来看很像陈千缶，可他不是陈千缶，也不是姬凌云。陈千缶早就死了，这是千真万确的事；而姬凌云此时跟着桑腊国师去了遥远的西方。
庚王府幕僚汤胥凭口音判断他是南晋人，这个判断是正确的。此人名叫程坤，二十几年前就已成名，号称南晋四大高手之一，早期几次太湖论剑，都有邀请他。
大约十年前，他跑到北朝来，兴风作浪一段时间，可后来突然消失。曾传言此人死在雷瘟乾之手，现在看来传言是假的。而雷瘟乾的死，反而可能与他有关。
传言雷瘟乾在冲击十二境时被人打扰，故而气海爆裂而死，想来能打扰到雷瘟乾的人，绝不是泛泛之辈。
既然程坤在，苏茂盛决定离开，可当他刚要走，身后伸过来一只手……