老黄站在小西楼前，说他家少爷十六岁前误入歧途，非要练什么外家功夫，说外家炫酷。后来吃了亏，浪子回头专心修炼内功。虽然耽误一些岁月，可他家少爷根基深如桃花潭水，必然后发制人。世间区区，只能望他家少爷之项背，望尘莫及，望而生畏，望……望一眼就怀孕。
“让他们提着裤子也撵不上！哈哈哈！”老黄站在童玉和小嬛面前，亢奋地说着，凶恶地笑着。
小嬛一双大眼斜了斜：“老没正经的，让你去劈柴，你哪来这多废话？”
老黄瞪眼道：“那点柴火够我老黄劈的？一脚一个，当泡儿踩。”
“给你少分一点，是怕累到你，这是照顾你好吗？”小嬛被气得翻白眼：“你不领情就算了，还与我瞪眼睛！”
“哈哈哈！”老黄掐腰大笑。
苏御正在小西楼练功，已过收尾阶段，大汗淋漓坐在榻上。苏御明显感觉到，这副二世子的身躯要比平常人练功速度快很多。别人一两年才能聚满一次，而自己几个月就会感觉气海充盈。虽然未必每次都能突破境界。
就好像前几日，朱雀积攒一年两个月才冲击一次，结果又失败了。据说在冲击“中九”的路上，她已连续失败五次。苏御离开万花楼时，朱雀还对苏御说，小猢狲要常来姐姐这里坐坐。下次姐姐亲自陪你吃酒，然后咱们再切磋一番。因为上次与你切磋之后，似有所悟。
她到底有没有“所悟”苏御不敢确定，但可以确定大总鸨越来越热情了。苏御甚至觉得与她提出任何要求，她都不会拒绝。忽而一丝邪念让苏御心中产生罪恶感，稳了稳心神。
听到楼下传来老黄和小嬛的斗嘴声。
老黄之所以赖着不走，他是要留下来护法。而小嬛不知就里，在那里叽叽喳喳的没完。可小嬛哪里斗得过老黄，那老毛驴子一张破嘴没有他不能说的，不久后小嬛就败下阵来。
苏御整理一下衣襟，推开窗户：“小嬛，唐翠哪去了？为何今天是你管家？”
小嬛道：“唐翠腹痛，在屋里趴着呢。”
“怎个腹痛法？是吃坏肚了吗？”
“不是的，她这不是病，忍两天就好了。”
“哦……”
估摸是那种事，苏御想了想，那几个穴位太过尴尬，还是别去管，省得又撩出情来。
老黄仰着头，望苏御气色。蓦地摇摇头，背着手走了。不久后听到房后传来噼里啪啦的声音，好似放鞭炮一样。
苏御觉得老黄的新鞋过不多久又要坏……
这时郡主从霄凤阁探出头来：“劲锋，有好消息告诉你。”
苏御仰头，见郡主笑容灿烂。平常她很少趴窗户，就好像担心别人把她推下去似的。看来一定是很好的消息才会让她如此兴奋。估摸着是与钱有关。
苏御登上楼来，刚掀开门帘就听郡主说：“税改果然见效。今年长安道算不上大丰收，可今年收的税粮竟是往年大丰收的两倍还多。这样一来，长安道的兵就不用再购买粮食，省了一大笔钱。”
郡主脸上喜悦之色未退，又道：“鹿桥驿那边也已确定下来。曹玉簪最终决定收回鹿桥驿竹林，恢复皇室专用狩猎场。勒令唐家半个月之内清空造纸厂，恢复林场原貌。并按赵准要求，今年就要进行一次秋狩。不过正如你所料，曹玉簪将林场圈禁起来。唐家做不成买卖，别人也做不成。”
苏御点点头：“只要鹿桥驿不建造纸厂，就没有人能与寿安厂争。”
苏御转念一想，问：“把唐家逐出，没有补偿吗？”
郡主不笑了，把账本合上，发出嘭的一声：“曹玉簪说她没钱，只是在国库账上免了唐家六亿钱的债务。我已算过了，鹿桥驿厂这一年算是白忙活。不赔不赚。”
苏御一笑道：“不能这样说，若没有鹿桥驿厂，唐家夺不来造纸商会首席的位置。”
唐灵儿担忧地道：“造纸技术已泄露，我担心其他家联合起来捣鬼，而那时唐家已失去掌控能力。毕竟上次签的契约中，唐家占尽便宜。他们嘴上不说什么，可心里一定记恨着呢。”
苏御道：“把鹿桥驿的设备和人员都挪到寿安，成立寿安二厂。两个厂一起干，还是唐家实力最强。”
唐灵儿皱眉：“可水渠一时挖不通的，最快也要大半年。”
苏御道：“先生产，囤在厂里。若这期间有人对唐家挑衅，我们可以先忍，等水渠挖通，再把二厂的纸都拿出来反击。这一拳下去，不打他个筋斗，也要打他个鼻青脸肿。”
……
洛阳城西，神都苑东边，明义坊。
秋月刚刚升起，巷弄里玩耍的孩子被母亲召唤回去，街道上变得安静。
月色下七名高大汉子鱼贯走入三回巷，为首一人目光阴狠，偶尔路过的人见到他的目光，不禁转过头去，不敢对视。
七人绕过陈家货栈左拐走进小门，院子里很热闹，正在宰羊，烧烤架子也已经支起。靠院墙边停着五台车，马厩里几匹马骡正在吃草，墙根横放着几杆大旗。大旗已卷起，看不清旗号。但路过这里的人都会觉得，这群人是跑长途的外地镖师。应该是刚送完一批货物，在这里暂住歇脚。
有人与为首男子打招呼，一名独臂刀客迎上来在男子耳边说了些什么。男子点点头，走进屋里，抖掉肩头大氅，端坐太师椅。其余人留在外面，只有断臂刀客和一名中年虬髯大汉走了进来。
数一数院子和屋里的人，正好三十六个。
虬髯大汉坐进椅子里，抓了一把葡萄干放入口中，口齿不清地说：“按照年纪，这里我最大。可我觉得我无德无能，不足以当这个老大。在我看来还是楚无霸的名头更响能耐最大，大家跟着你干才更有心气儿。所以我们决定，还是你当头人，当大哥！”
楚无霸笑了笑：“山虎哥太给楚某面子了，楚某也不过是败军之将，何足言勇啊。还是山虎哥来当老大才更合适些。”
虬髯男子江湖行号“镇山虎”，在这三十六个人当中，有二十个是他的人。而他正是去年在虢州一代闹得最凶的匪帮之一。
镇山虎摆了摆手：“不行啊，老子的山寨早就被张云龙给端了。虽然手下还有十九名能打的好手，可现在哥哥没钱啊。没钱就寸步难行。连饭都吃不饱，还有什么脸当老大？”
楚无霸当然愿意当这个老大，可他却三番推让，最后拗不过镇山虎的诚意，便答应了。随后一群人放好供桌，摆上牺牲，请来关公金身，三十六人歃血扣头，结为兄弟。
楚无霸成为大哥，镇山虎是二哥，独臂刀客齐锻钢是三哥。几只羊，几坛酒，大块吃肉大口喝酒。不过瘾，又请来十几伎人，兄弟们轮流畅快。
“大哥，你来说说，我们下一步要干什么？”排行老七的刀疤脸汉子问了一句。
楚无霸道：“兄弟们不要着急。等西门家的事缓一缓，我们再去搞孟家和唐家。我这次出手，要搞就搞大的。搞得越大，那个人给的钱就越多。”
老五问：“西门祥和是立德坊财务总督办，若下一个目标是与他一个档次的，那就是孟思勋和唐灵儿咯？”
镇山虎道：“唉，不要乱猜，现在还没定下来。”
老七问：“大哥口中的那个人是谁？”
“老七，你怎也乱问？”镇山虎拉沉脸道：“虽然咱们是兄弟，毕竟人多口杂，一旦泄露，就不好了，一下子砸了几十口人的饭碗。”
楚无霸满意地点点头：“五年，我与那个人的约定是五年。五年之内，我们只干大事。但不能太过频繁。否则惊扰军方，那个人也控制不住局面。而京畿道军方，掌握在道光坊。所以我们只要不去道光坊惹事，就一定没事。但最后……呵呵……”
“最后怎样？”
“最后，我们要干一票大的。从此我们将拥有一块地盘。在那里，我就是王！你们，就是王的众卿！”
一群人喝得烂醉，倒在炕上睡着了，还有的人在与伎人玩耍，发出一些刺耳声音。
篝火旁只剩下镇山虎、齐锻钢陪在楚无霸身边。
镇山虎醉醺醺地问了一句：“大哥你说说，咱们最后的目标是谁？”
楚无霸笑了笑：“总之是很大很大的官，甚至不能用‘官’来形容。”
镇山虎又问：“那个人凭什么保证，在我们干掉目标之后能给我们一块地？他不会卸磨杀驴吗？”
“如果他在那边没给我准备好，我又凭什么给他办事呢？”楚无霸倒在躺椅里，拍了拍镇山虎的肩膀：“我们天罡会现在才三十六弟兄，这还远远不够。”