“可你，为何要帮我。”
“为何要帮你？唔，我想想。”
“……”
“若说理由，倒也有。其一，你我皆为女子，这世道，女子多有不易，我幼年失怙，孤苦无依，平安长到今日，一路得不少贵人相助。设身处地去想，若我是你，自也希望有人能在此时拉我一把。哪怕改变不了什么，至少日后想起，不会愧疚未曾伸出援手。”
“其二，你我同为人母，经历过怀胎分娩的艰辛，更知母子分离之痛。不怕娘娘笑话，若有人要将我与孩儿分开，我定是要与那人拼命的。况且我看得出，娘娘心系小殿下，小殿下也想亲近你，又何苦经历这一遭生离之苦呢。”
“至于第三……”
那姿容绝色的美人儿摊开手，无奈摇头：“管教我家三只皮猴儿已叫我精疲力尽，若再来位皇子……这样金尊玉贵的人儿，打不得，骂不得，只得当祖宗小心供着。到时我大多精力放在他身上，定会疏忽我自个儿的孩儿……唉，娘娘还是饶了我，自家孩儿自家养吧。”
“娘娘，人生无大事，唯生死系之。你这病症并非治不好，全看你愿不愿意往活路走。”
“您若想通了，随时可派人去肃王府寻我。”
沈云黛并未急着催，终归心病还须心药医，她已表明心意，剩下就看贵妃自己。
眼见日头偏西，天色转暗，沈云黛先带着三个孩儿告退，裴琏送走客罢，转身回殿内。
见着榻边失魂落魄的李妩，他蹙眉轻唤：“母亲？”
连唤了好几声，李妩才堪堪回神，目光还有些飘忽迷离：“嗯？”
“您怎么了？”裴琏那张稚嫩脸庞上带着不符年龄的沉忧：“脸色瞧着不大好，要请御医吗？”
李妩微怔，摇头道：“不用。”
再看眼前的小儿郎，这才发现他青色的锦袍沾了些许尘土，一张脸也微汗泛红。
“你与他们相处得如何？”李妩道：“我坐在殿内都听到你们的笑语。”
想起那个阿狼的野蛮行事，裴琏眉心皱起：“两位小妹妹倒还乖巧，只是那个阿狼非缠着我比拳脚。”
李妩诧异，上下打量了裴琏一番：“那你们比了吗？”
“没有。”裴琏仰脸看她：“他想看我出丑，我不与他比。”
李妩松口气，颔首道：“他们是客，我们是主人，该有待客的礼数。”
“孩儿知道。”一双黑眸依旧盯着李妩，又问了遍：“母亲真的没事？”
看着这张酷似裴青玄的小脸，李妩眸光闪动两下，淡淡道：“没事。”
在裴琏再次开口前，她截了他的话：“时辰不早了，你也回慈宁宫吧，省得你祖母等你用膳。”
“母亲……”裴琏唤她，想着方才玩耍时，那三个孩子提及肃王妃晚上会做汤饼给他们吃。他并不奢望吃到母妃亲手做的吃食，只想留下与母亲一同用膳——上回一起用膳，还是月前的事了。
李妩的思绪还放在与肃王妃的交谈之中，听得孩子唤声，她心不在焉：“还有事么？”
裴琏眉心微动，袖笼中小手悄悄攥了攥，终是摇了摇脑袋：“无事。孩儿先告退了，母亲好好歇息。”
“去吧。”李妩看他一眼，又点了素筝：“你送送他。”
“是。”素筝应着，缓步走到裴琏面前，嗓音温柔：“小殿下，走吧。”
裴琏又深深看了榻边之人片刻，这才拱手作揖，转身离去。
宫殿之外已是红霞弥漫，暮色沉沉。
坐上轿辇前，裴琏忍不住问了句素筝：“素筝姑姑，我母亲她……”
素筝疑惑嗯了声：“怎么了？”
裴琏哽了哽，话到嘴边终是咽下去：“没什么，烦请你好好照顾她。”
“小殿下真孝顺。”素筝笑吟吟道：“您放心，奴婢会照顾好主子的，倒是您，回去以后记得多进饭食，才能快快长高。”
“嗯。”
他要长高变壮，变成像父皇一样厉害的人物，然后实现母亲一切心愿，叫她不再这般不开心。
入夜里，银月如钩，万籁俱寂。
李妩躺在**始终难眠，午后那番话就如走马灯般，一遍又一遍在她脑海中响起。
沈云黛说话的神态、语气、还有那双灼灼发亮的眸，一切都是那样生动，那样叫人动容。
心里有个声音在说：“她愿意帮你，你便听她的，再试一试吧？万一呢。”
然这声音响起的同时，又有另一个冰冷的声音在说：“你怎么还没死心？沈云黛久不在长安，不了解宫中局势，更不了解裴青玄这人，难道你还不了解么？五年前已尽了全力跑过一回，最终结果如何，还不是被抓了回来？是，她是一片好心，可这片好心未免莽撞而天真，便是再试一回，会有什么不一样？明知失败，何必再折腾，倒不如安静等死，方是解脱。”
“阿妩？”
揽住她肩膀的长臂拢紧，男人低沉嗓音传来：“怎的还未入睡？”
李妩猛然从脑中争执不休的声音里惊醒，映入眼帘是一片昏蒙蒙的暗光，周身笼着男人熟悉的龙涎香气，嗅了多年，这味道好似刻进了骨子里。
她往那温暖之处靠近了些，耳朵贴上男人的心口。
砰砰砰，砰砰砰。
强而有力的心跳声，渐渐叫她脑子清静不少——她还是想活着的。
这世间那么多的美好，她还有那么多依恋，怎舍得死？
“还在想将琏儿送去北庭之事？”她的主动靠近叫裴青玄心下诧异，却也很是受用，长指插入她柔顺的乌发间，嗓音也温和：“不必着急。过些时日，朕再与恒之说说。若再不肯，朕直接下旨，他总不敢违抗圣旨。”
李妩靠在他怀中，沉默许久，低低开口：“裴青玄。”
“嗯？”
“近来我总是梦见从前的事。”她道：“梦到你尚未去北庭，我们俩都好好的。待我及笄后，你带着礼官来我家下聘。再后来，我凤冠霞帔嫁给你，是长兄背我出的门，你牵过我的手，将我扶上轿……”
她慢慢说着梦里的情境，语气却平静无波，好似在说旁人的故事。
裴青玄却沉溺于她描述的一切，心头怅惘涩然——这样的梦，他已不知做过多少回。
待她说完，他低头贴着她的发顶：“只要你答应，朕亦可给你一场风光盛大的婚仪，就照着你梦里的安排，一模一样。”
“怎会一模一样。”李妩苦笑：“你我都不同了。”
“……”
“裴青玄，我们本不该走到这一步。”
她深吸一口气，几乎要将下一句“你可否放过我”说出口，可话到嘴边，忽的又卸了勇气。
这些年，这句话并不是没说过，可结果还是那样。
可笑的是，多年宫闱生活渐渐磨灭她的干劲儿，甚至叫她连开口的勇气都没有了。
裴青玄拥着她，“从前是朕不对。”
错误已经酿成，他只能尽力去补偿她。但补偿的前提，留住她在身边。
李妩心生倦意，沉沉闭上眼：“我困了。”
一阵沉默后，头顶才传来男人低醇嗓音：“那便睡罢。”
关于那日在永乐宫的谈话，沈云黛未曾对外透露半个字，哪怕是对谢伯缙。
她在等，等宫里的消息。
等了一天又一天，转眼三天过去、五天过去，等到七天过去，沈云黛心下彻底失望。
看来是等不到了。
贵妃的病情比她想象中的还要严重，而作为半个医者，自己却无法帮上更多——
就像遇到一个深陷泥潭、即将溺毙的人，她递了根绳，可那人不肯伸手去抓，她又能如何？
就在沈云黛决定劝说谢伯缙，或可考虑带大皇子去北庭生活时，宫内传来贵妃诏令，请她进宫叙话。
这一次，沈云黛没带孩子，只身前往永乐宫。
一路上她忐忑不安，既期盼贵妃的抉择，又怕她仍决定走向死路。
所幸她并未看错，从前便不肯朝命运屈服的人，便是再如何磋磨，总不会磨得一点傲骨都不剩？
“你要怎样帮我离宫？”
相较于八日前的暮气沉郁，今日再见，李妩精神不少，眼底也亮起一丝光彩，哪怕微弱，终归是有了生的向往：“虽说他对我已不如从前那般戒备，可再想逃出去，也非易事。”
“娘娘为何觉得要逃？”
沈云黛神情认真，不疾不徐：“逃避是解决不了问题的，何况陛下是皇帝，您便是逃到外邦，他若不死心，迟早会寻到您。臣妇想的是，解开您与陛下之间的症结，叫他心甘情愿放您。”
李妩错愕，心下想的是，这位肃王妃果然天真了。
自己与裴青玄纠缠这么多年，他都不愿放过自己，她个外人能有什么办法？
似是看懂了李妩的想法，沈云黛叹了口气：“当局者迷，旁观者清，依臣妇愚见，你与陛下的症结，便是陛下待您的那份爱。姑且称作是爱吧……爱的确会叫人生出占有心，却不是禁锢……他待您的‘爱’，太过了。”
说实话，李妩现下已不抱什么指望了，神色也恹恹的：“然后呢？”
“娘娘觉得，陛下更爱您，还是更爱他自己？”
见李妩蹙眉不语，沈云黛慢慢道：“真爱一个人到深处，莫说放过，便是为他豁出性命也是愿意的。当年，陛下就曾拿一杯毒酒，考验过我与外子。”
那是许多年前的事，突厥忌惮乌孙与大渊结盟，想要强娶她为妃。乌孙势小，朝大渊请求救援。谢伯缙虽手握北庭大军，然没有长安的旨意，也不敢贸然出兵，干预乌孙与突厥的政务。
一面是被突厥强娶的心上人，一面是军令如山，谢伯缙夹在其间苦不堪言。后来他还是带兵杀了过去，拦下云黛嫁去突厥的花轿。
但私自领兵，乃是死罪。
他独自回长安领罪，云黛一路追随而来——
那时才将登上皇位的裴青玄拿了一杯毒酒，承诺只要她饮下，便恕谢伯缙私自领兵之罪。
“我喝下了那杯酒。”提起当年之事，云黛既难为情又有些无语：“其实那酒无毒，只是陛下在考验我对外子是否真心。外子也不是私自领兵，陛下尚未登位时，就给外子发了密信，允他出兵救援，长安这边会替他兜着……”
也正因着皇帝这份仁义，叫谢伯缙和沈云黛就算被戏耍了，也无法真的与他生气。
“后来我与外子说起此事，一致觉得他是受你的刺激太深，才搞出这等把戏。”沈云黛摇头：“他是一朝被蛇咬，便觉得天底下再无真心人……”
李妩长睫轻颤，在这一点上，的确是她有亏。
只是没想到因着她的事，叫肃王夫妇遭了这么一番戏弄。
“我不知他还这样……”荒唐？幼稚？李妩抿唇，终是寻不到一个合适的词。
“没事，后来我与我家夫君成婚，陛下赏了不少好东西，我早不计较了。”沈云黛摆摆手，又道：“娘娘还未回答我先前的问题，您觉得，陛下更爱您，还是更爱他自己？”
李妩答不上。
尽管那人口口声声说爱她，还说什么她比他的命重要，可她……并不相信。
沉默良久，如实开口：“我不知道。”
沈云黛道：“那就试一试。”
“……如何试？”李妩蹙眉，一本正经：“难道你也给他一杯毒酒？”
沈云黛没忍住，一时笑出来，再看面前这位冰雪似的清冷美人，只觉这两口子真有意思，瞧着都是冷静稳重的性子，有时却语出惊人的好笑。
“我哪有那个胆子，再说了，何必毒酒——”沈云黛渐渐收起笑意，伸手指了指李妩：“娘娘便是最好的试金石。”
李妩眸光轻闪，又听沈云黛道：“天下万千人的性命，都系于帝王一念之间。娘娘如此，臣妇与外子亦是如此。不同的是，陛下对您有爱……只是不知这份爱，能否抵得过他的执念。”
她的表情变得严肃，嗓音也沉下：“说句丧气话，若连你的命都无法消解他那份执念……那之后再不必折腾了。”
只能自认倒霉，摊上这么个“自我深情”的男人。
李妩也明白沈云黛的意思。
仔细再想，的确是这么个理，症结出在裴青玄身上，他的病不治好，她就永远无法逃脱。
“肃王妃……”
这回再看向沈云黛，李妩多了几分信服：“那我接下来，该如何做？”
沈云黛眨了眨眼，起身朝李妩走去，又俯下身，在她耳侧喁喁低语。
午后暖阳映照着太液池，水波滟滟。朱栏白石，绿树清溪，湖心亭内，君臣相对而坐，手执棋子，战况正酣。
良久，谢伯缙落下一枚黑子，掀眸看向对座丰神俊朗却难掩心事的帝王：“陛下，您输了。”
裴青玄恍神，定睛再看那盘棋局，薄唇轻扯：“还是与恒之下棋有意思，不会让着朕。”
“陛下心思不在棋上，再让也无用。”粗糙的长指将棋盘上的黑子一枚枚拾起，谢伯缙面无波澜：“陛下可要再下？”
“不了。”
裴青玄将棋子放下，侧眸往永乐宫的方向看了眼，静了两息，终究没忍住，拧眉看向谢伯缙：“贵妃与你夫人会说些什么？”
谢伯缙眉梢抬起，诧异看一眼对座之人，语调淡淡：“臣不知。”
稍顿，又道：“大抵会聊长安城里的新鲜事，或是北庭的情况，再不然就是孩子。”
裴青玄不语，不知为何，他这心里总觉不安。
沉默地拾起白玉棋子，对座之人忽然开口：“不过上回，臣的夫人从宫里回来，与臣提了一事。”
裴青玄漫不经心：“何事？”
“陛下应当知晓，臣的夫人略通医术。”
“这个朕自然知道。”
说起这，倒牵扯一桩旧事，当年叛王气急败坏要领兵逼宫，便是因着叛王意图侮辱沈云黛，却被沈云黛反击，扎了一处要害大穴，从此成了个不能人事的废人。
后来沈云黛将此事与裴青玄说了，裴青玄借题发挥，将叛王不举之事传遍朝野，激怒叛王剑走偏锋。
“论起功劳，你家妹妹不比你差。”裴青玄与谢伯缙玩笑。
谢伯缙没笑，抿唇肃穆：“她与臣道，观贵妃气色，乃是短寿早逝之相。”
裴青玄嘴角笑意瞬间僵凝。
凉亭内伺候的一干宫人也都噤若寒蝉，齐刷刷地将脑袋埋低。刘进忠更是倒吸一口凉气，目瞪口呆地看着这位直言不讳的肃王爷，心下暗道，知道您与陛下是生死之交，可有些话也不能说的这般直白啊！
谁不知贵妃是陛下心尖上的人，这话不是直接拿刀捅陛下的心吗？
亭中气氛僵冷了许久，裴青玄才沉着面色，看向谢伯缙：“恒之慎言。”
谢伯缙道：“好。”
而后低下头，继续捡棋子，好似方才并未说什么。
然话已出口，听者有意，心口像是堵了一团棉花，闷得发慌。
忍了半晌，裴青玄终是没忍住，冷声屏退一干宫人，待到左右静谧，他撂下棋子，凝眸看向好友：“你妹妹当真这样说的？”
棋子落在玉质棋盘，叮咚作响。
谢伯缙掀眸：“陛下要听真话？”
“……嗯。”
“云黛的确是那样说的。”谢伯缙回望皇帝：“陛下与贵妃日日相见，应当清楚我妹妹说的是真是假。”
“御医说，她只需静心调养……”
“陛下信么？”谢伯缙脸色愈肃：“或者说，陛下的确想看贵妃早逝，好报复她当年琵琶别抱之恨。”
这话实不客气，裴青玄周身气场瞬间森冷，咬牙道：“谢恒之。”
谢伯缙起身拱手：“臣失言，陛下恕罪。”
他认罪这样快，倒叫裴青玄无奈，深深缓了两口气，才烦闷地偏过脸：“行了，别在朕面前来这套，坐下。”
“谢陛下。”
谢伯缙掀袍，重新落座，再看皇帝眉眼间的沉郁，不由叹道：“臣虽比陛下晚了许久才知晓情爱，却知真正爱重一人，是想叫她开怀，愿她平安。陛下可还记得，你当年刚到北庭时，每每与臣提起贵妃，满是笑意，还说看她掉一滴眼泪，你能心疼一宿。如今她成了这样，你已不再心疼了么？”
“如何不心疼。”
裴青玄辩驳，浓眉紧拧：“你当朕痛快？一日日看她消瘦枯槁、郁郁寡言……”
“心病还须心药医，陛下可知贵妃的心结？”
“朕……”长指捏紧玉扳指，那几个字太难说出口。
“看来是知道。”
谢伯缙坐姿笔挺：“当年臣为情所困时，陛下曾送臣一句，有花堪折直须折，莫待无花空折枝。如今臣也送陛下一句，世间好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。[1]”
彩云易散琉璃脆……
想到那琉璃般剔透的人儿，裴青玄心下如灌铅水，沉冷不已。
良久，两指捏了捏眉心，他哑声道：“容朕再想想。”
“他定会迟疑。”
永乐宫内，李妩语气笃定：“劝说若是有用，当年太后劝他，他就听进去了。终归是最后一次尝试了，便放手一搏，下剂猛药，将他逼到绝处。至于是置之死地而后生，还是难逃一死，便听天命了。”
“可是……”沈云黛迟疑：“银针封脉，会很痛苦。”
“一时之痛，若能换日后长久，我愿意承受。”
沈云黛面色悻悻，心说这位贵妃当真是个狠人。只是：“真要我们假意将小殿下带走么？虽只是做戏，恐怕孩子当真，要伤心了。”
李妩眼底也闪过一抹犹疑，沉吟良久，她道：“我现下状态尚可，若是忽然病重濒死，那人心思缜密，怕是会觉出漏处……”
而送走孩子，足已成为一位母亲忧思成疾，病情加重的理由。
“若能顺利出宫，日后我会尽力补偿琏儿，做个像你一样的好母亲……”提到孩子，李妩也没那么有底气，语调彷徨。
沈云黛也看得出贵妃对大皇子的感情复杂，连忙宽慰：“没事，孩子还小，不怎么记事。等日后他长大，知道前因后果，定然也希望你能长命百岁，长长久久陪着他的。”
李妩扯了扯唇，笑得勉强：“但愿如此。”
俩人又坐着商量许久，窗外渐暗，沈云黛才起身告退。
李妩亲自送她到门口，临走前，借着衣袖的遮掩，她牵住沈云黛的手，以只有俩人听到的声音低语：“云黛，多谢你。”
沈云黛一怔，反握了下她，弯眸轻笑了笑。