静默中，它有种坠落的欲望，重力不断诠释着它的秘密。往下，是深不见底的黑潭，坠落意味着万劫不复。支撑它的那根枝杈已达到物理极限。昨日一场风雨，那受伤的枝杈早已是软弱无力，霉菌趁机而入，开始腐坏。“啵啵啵”，它听到那枝杈骨折的声音，好像垂死病人的呼吸。
很多天的孤独守望，它合该有些改变，让一些人发现它，救援它，了解它。它努力看向远处的山顶，那里有两点黑乎乎的人形轮廓。他无法搞懂他们在做什么，只看到他们从山脚爬到山顶，对着太阳振臂高呼。
野望山色，灰蒙蒙地笼罩着，万点能量自上而下收缩，空气对流，形成晚风。一只黄鸟急急归巢。不知是从何年何月起，这处野山也开始接受人们的涉足，草棵子中间，伸出一条石头路。据说是一个老军人铺就，为的是打发体力。可谓当代愚公。流云在群山间徘徊，晚风静寂着万物，别是一种写意的风景。那两点轮廓是爬山爱好者，登顶只为拍摄落日。
“太美了，瞧那光线。”一个赞叹。“咔嚓，咔嚓”，快门声不断。
“会当凌绝顶，一览众山小。”另一个禁不住以诗抒怀。“咔嚓”，也拍下一张，不满意，删除，重新构图，倒腾三脚架。
两人性子不同，一个**澎湃，不加选择地狂拍，一个是纠结的完美主义者。
**主义者十分活跃，一会儿蹲下，一会儿站立，像只活泼的猿。忽而，他听到一点响动，是沉闷的稀稀落落。他依声循迹，望向了盘山公路。有个巨物呼啦啦滚落，向谷底坠去。
“快看！”他喊。
完美主义者也转过了头。
那巨物“哗”一声落入谷底，激起一束巨大的水花。伸展在崖壁上的枝杈被撞断，迟钝着，纷纷倾落，“哔哔啵啵”，随后陷入沉寂。
“什么东西啊？”过了好半天，完美主义者才问。
“谁知道。”**主义者在思索。
“是大石头吗？”
“不像。”
“会不会是有车坠崖？”
**主义者调了长焦，推向黑潭，那巨物由于浮力正做最后一次反弹，流线型的黑漆外观暴露了本质，的确是辆车。
“赶快下去！”**主义者忙收拾起三脚架。
“下去干什么？”
“救人哪！万一有人自杀……”
“不应该先报警吗？”
“来不及了，一边下山一边再报吧！”**主义者已向山下奔去。
完美主义者收拾完，发现同伴已经在半山腰了。
**主义者几乎是一路狂奔，笨重的三脚架抛在半道。沿着曲曲折折的小路，他气喘吁吁到达潭边。潭水渺渺，折射着夕阳最后的光辉。他发现，车已全部没入水中，水面有一处冒着气泡，像在沸腾。岸边距离那处有十几米远，**主义者迟疑一下，但长年的户外运动让他保有勇敢的挑战精神，他迅速说服自己脱掉衣服，抱住一截木桩子滑入水中，向那辆车游去。
完美主义者随后赶到，怯怯地望着潭中心的同伴，大喊：“你不要命了！快上来！”
**主义者听不到，耳朵里灌满了水。
完美主义者干着急，跺脚，他拿出相机拍摄，为**主义者的英勇行为做见证。心中的担心开始化作一篇新闻报道，他们是见义勇为的主角。
功力倾向作祟的时候，地上那堆衣服里的手机响了起来。他连忙接听，是消防队来电，他们要确认事故地点，以便准确快速到达。
完美主义者热情澎湃汇报了地理位置以及同伴的英勇事迹，很快，他被打了脸。
消防队的指挥官骂：“叫你那朋友上来，别他妈瞎逞能！”
谁知，**主义者已经站上车顶，半个身子没在水中。
完美主义者喊：“你快上来，别把自己给搭上！”
“没事，我有潜水证！”
**主义者潜入水中观察，发现车门是开着的，车内无人。“妈的。”他心里骂道，同时松一口气。
**主义者冒出了头。
“怎么样！”完美主义者喊。
“里面没人！”
“那快上来！不然我还得下去救你！”
**主义者抱着木桩子游回，水淋淋地上岸。
好奇的两人又跑去盘山公路查看状况，路上也无人。
消防车来时，天已摸黑。打捞队启用了吊车，蛙人入水去挂钩索。很快，车子被打捞上岸。两名爬山爱好者持续观望，并成为记者的采访对象。
随后，交通警察也前来进行事故调查。遍走查访，未找到抛车人。盘山道的排水口有相当开阔的水泥平台，发生坠崖事故的概率很低，现场也没有发现明显的刹车痕迹。仅有一些轮胎刮擦痕迹，看起来非常模糊，似乎已过去很长一段时间。警察猜测，莫不是车主在很多天前故意将车推下山，导致车悬在崖上，今日才落入水中？
这里距离云泥派出所很近，老唐前来协助调查。看到车牌号时，他顿时一愣，忙给肖荃打电话。这辆车正是四月二十号出现在酒坊街带走“桃花”的那辆嫌疑车。
此时，肖荃正向占里局提出万大福死亡的蹊跷之处。占里局一直持旁观态度，不冷不热。
老唐的电话越发令肖荃焦虑。嫌疑人弃车，莫不正是为逃避打击，方便逃亡？如果万大福是被杀害，难道凶手是顺着他们的调查，专门来杀死证人？如果是这样的话，那焦尸案的复杂程度显然会超出预想。
“未必就有肖大哥说的那么复杂，把巧合复杂化，那调查的范围就没边了。”王彪道。
没有证据能证明肖荃的推测，他只有一枚纽扣。他坚持做基本调查。熬到半夜，人困马乏。王彪仁至义尽，只能收队。如果不是因为那两瓶“新津大曲”，他可能收得更早。
肖荃和芮智回到旅店。静谧的夜，是太过难熬的漫长。两人心中像悬着铁。芮智的胸中更多出一块，是他和苏岩的那块，悬得时间更长，更沉，细细看，似乎已锈迹斑斑。他像有强迫症一样急躁，但眼下，还不知何时才能离开这小镇。
翌日一早，肖荃对芮智道：“做好打持久战的准备。深觉有阴谋在里头。好像咱到哪儿，他跟到哪儿，你有这感觉吗？”
“你的意思，郭公那次也算？”
“当然算，他怕咱顺着钉子追查到这儿。咱刚一到，他就出手了，比咱还快。能说明什么？说明心里有鬼。”肖荃恶狠狠咬牙，“有可能就是鬼本身！”
芮智心生恐惧，眼睛里藏起灰暗。
“想了一夜，还是先回新津。你留下来等尸检结果。另外，把钉子的事儿搞清楚。”
“这儿都是些什么货色，没效率，拖沓。我不指望他们会配合我，你走了，更不太会了。”
“这就是个小地方，别太理想化。多做些走访，把死者的社会关系捋清楚。等证据落实，他们就无话可说了。”
“这不算理想化吧，这里连标准都够不上。”
“我不想说服你，盯你自己的事儿，别的别想。但有一点，和人打交道，要目中有人。”
“你这么看我？”
“跟了我这么多年，能不了解？别垂头丧气的，拿出点儿信心。”肖荃鼓励他。
“嗯。”他给自己打气，但“垂头丧气”绝不是因为案子。比起案子，他更担忧苏岩的去向。
肖荃临行前，王彪请了送行酒。山里汉子，酒量惊人，王彪不醉，醉的是他俩。
肖荃搭着王彪的膀子道：“可别欺负我这位兄弟。”
“哪能。来了就是客，肯定得照顾。我过去一下。”王彪举酒杯离开。一张土匪脸，饭店里到处是熟人，举杯四处乱窜敬酒，每张桌子上都少不了他。
送走肖荃，芮智随王彪去了县医院。万大福尸体被解剖，未发现病理致死因素。想要进一步验证死因，只有送交洪口市进行尸检。占里局还在徘徊。分析会上，芮智无从插嘴，像个哑巴。那群人说方言，一句都没听懂。看来，他必然得当一段时间“受欺负”的角色。
芮智不愿赖着，提出去做走访。王彪列了一份走访名单，且借车给他。他报复似的没感谢，权作理所应当。