创新有很多种，马云认为能够建立行业的标准和游戏规则是创新的极致，比如乔布斯，他给人留下的最深刻印象其实并非他的产品采用了什么最新的技术，而在于他创造了一个庞大的营销体系，将众多的消费者纳入了苹果产品线之中。因为苹果的产生，苹果在客户一端，产生了数倍于产品技术制造的利润。也就是说创造了一个新规则的创新方式，也许更具有革命性的力量，因为它整合了方方面面的资源，从人、财、物到一种商业模式。
马云也是这样的人，曾有人这样评价他，中国互联网这10年里迅猛发展且又变化莫测，有不少能够经得起大风暴、又独具判断能力的成功人士，其中的代表就是马云。马云有着料事如神的独到眼光和创新能力。他总是能够运用准确、锐利的洞察力，总能比同时期、同行业的人棋高一着。可以说，马云创立的阿里巴巴改变了商业模式。
但马云也曾坦言，他的创新是被“逼”出来的。在2011年3月，马云曾经做过一次名为《创新的源》的演讲，他说“支付宝”也是被“逼”出来的。因为当时淘宝已经发展起来，但是中国网络诚信现状堪忧，影响了淘宝的发展，这让马云不得不想办法解决支付问题。于是有了支付宝。事实上，支付宝就是“中介担保”，这种模式的创意并不是马云的首创，但是能把一个几百年前就有的模式落实到变化的环境中，就是创意。今天支付宝的用户量级已经达到了亿级，创新也只有创造出实实在在的价值才有意义。
阿里人崇尚变化，也积极创造变化。创造变化的重点在于能够带来绩效的突破性提高。事实上，比如，为了引入市场流量，阿里巴巴中国网站的员工创新性地在综合网站中加入了内容素材，如“钻石大买家”；为了缓解费用紧张问题，有员工在审核论坛发贴时发明了自动删贴机，大大提高了工作效率。曾有一位员工为了寻找新的业务增长点，对网购的市场进行了大量的分析调研，最后针对虚拟类产品开发了支付宝的一项隐藏功能：有限制的支付宝快速到账功能。这项功能在一个月内让支付宝的成交量由每天的14万增长到每天130万。
优秀的员工敢于推翻自己的工作，并在工作中不断寻求改进，培养自身的创新能力。这样做既为企业创造了效益，也使自己的事业得到了发展。创新的机会很多，可以从以下几个方面中寻找。
1.从观念转变中寻找创新机会。
在美国出现过这样一种观念。在人类历史中，从来没有一个年代像今天一样对健康如此重视，甚至到了恐惧的程度。突然之间好像任何食物都会导致癌症，任何过度的运动都会令心脏衰竭。
不管这种观念转换的真正理由是什么，它提供了创新的机会。比如说，它创造出了健康杂志和医学报道等刊物兴起的机会。其中有一家《美国健康》在两年内达到每月发行100万份的成绩。它创造了某些公司因一般人对食物恐惧而产生的发财机会。卡洛莱多州的一家商店昔利修天然食物公司是由一位在美国山区采集药草的年青人创立的。他在山上采集药草加工，包装后再拿到街上出售。十几年后，昔利修天然食物公司每年净赚几百万美金。最后，它的所有者还以2 000万美金将它卖给另一家食物公司。
这位年青人在观念转变中找到了创新机会，从而一举成功。
2.从意外成功中寻找创新的机会。
“意外的成功”是对办事者判断力的一项挑战。一个办事者的价值在于判断力，但这并不意味着他的判断永远是正确的。事实上、办事者的最高价值在于其觉悟自身的错误判断并承认这个错误。更常见的情况是，“意外成功”有时却被忽略了。假如没有人注意它，就没有人去研究它即将带来的潜在的创新价值。最后的结果可能是被竞争对手发现它。寻求因“意外的成功”导致的创新机会有一个最有效的方法就是分析。
3.从意外失败中寻找创新的机会。
与“意外成功”相反，“意外失败”也会引起办事者的注目。但是，它们却很少被视为创新的契机。许多失败是因为错误的选择、轻举妄动及设计或执行时的失误。但是，如果一个计划经过仔细的策划、设计和认真的执行却还是遭到失败，那么这个失败就值得思索了。因为在这些失败下，很可能隐藏着崛起的机会。
在香港繁华的埠外大街路口，马路两侧分别围起了建筑围墙。利致公司和华盈公司兴建的商场几乎同时开始施工。
华盈公司的董事长林安先生清楚地知道，论实力，自己的公司还远远不是利致公司的对手。所以，他在了解利致公司将以经营高档商品为主的经营方针后，确定本公司的商场以经营中低档商品为主，并据此设计了商场的内部格局。他还借周末打网球的机会，把自己的想法讲给了利致公司的董事长。
64岁的利致公司的董事长贺本雄拍着比自己年轻25岁的林安的肩膀，笑着说：“好的，好的，井水不犯河水，大家一起发财，放心，老弟，你能躲开我，我也不会让你为难的。”
一切都很顺利，林安放心地忙于其他事情，只等施工结束，商场开业了。
天有不测风云，两个月后的一个早晨，林安刚刚起床，电话铃响了。听筒里传来了坏消息：“董事长，可靠情报，利致公司因为最近资金上出了问题，要把新建的商场改为以经营中低档商品为主。”
经过证实，这个消息是可靠的。
怎么办？林安陷入矛盾之中。新商场马上就要竣工，按原来的想法继续经营中低档商品，势必与利致公司发生冲突。瘦死的骆驼比马大，利致公司虽说资金上出了点问题，但相比较而言，依然财大气粗，与之竞争将难以取胜。可工程已近尾声，花出去的投资像泼出去的水是收不回来的。看来只有一条路可走，转营他业。林安开始了广泛细致的市场调查。
经过调查林安发现，埠外大街是繁华的商业区，虽然有许多饭店，但却是较豪华的中高档饭店，只有几家小饭店，生意格外的好。其中一家四川风味小吃店更是买卖兴隆。一个大胆的计划摆到了董事会议的桌面上——把商场改为中华小吃城。
林安的理由是充分的，商场地处繁华地带，客流量大，吃饭的人必然很多，这里大部分还是一般老百姓，即使有钱人，也会来品尝小吃，换换口味。兴办小吃业，从大陆雇用工人，做出的饭菜风味纯正，价钱还便宜。商场适合改建小吃城，只要稍加改造，增加厨房设施就可以了。
林安的建议得到了认可，商场改建成了小吃城。结果，一开业就门庭若市，吃客不断。年底一算，纯利润比利致公司的商场还高出30%。
尼西奇公司是日本唯一的一家专门生产尿布的公司，现在已经拥有职工748名，资本1亿日元，年销售额达70亿日元。在日本国内有7家工厂和一个子公司，在国外设有纽约办事处，在夏威夷还有一家合营企业。可以说在世界上也是产量最大的专业尿布公司，可是就在几十年前，尼西奇公司仅是一个30余人的小企业，该公司的产品包括雨衣、防雨斗篷、游泳帽等，品种齐全、门类繁多。但是没有优势产品使该公司缺乏竞争力，经营不稳，随时都有破产的可能。面临破产压力，全公司压力都很大。
正在这时，公司董事长川博决心在公司内进行改革。他绞尽脑汁地考虑出路，突然从日本政府发表的人口普查资料中得很大的启发：日本每年大约出生250万个婴儿，于是他想，如果每个婴儿用两条尿垫，全年就需500万条尿布。这样的小商品大企业根本不屑一顾，而尼西奇这样的小公司，机制灵活，只要市场有需求就可以转产。
于是，川博从失败的阴影中摆脱，从失败中找到了创新的机会。
试想如果不是当年的失败，尼西奇公司怎么会取得今天的成绩呢？
4.反经行权，寻找创新机会。
“反经行权”是兵法上转败为胜的一种计谋。“反经”即在特殊情况下可以违反常规，“行权”就是采用权宜之计，两者合起来，往往也能取得出奇制胜的创新效果。该计常见于商品广告宣传方面，经营者故意正话反说，暴露自己的“缺点”，以抓住消费者的好奇心和逆反心理，从而取得广告宣传的胜利。其二是“悖理而行”，就是指经营者用违反经营者常理的方法和手段，达到相反相成的谋利手段。
有个推销员，到西欧某海滨城市推销“皇冠”牌香烟，无奈那里的香烟市场早已“烟满为患”。苦思良久，他根据海滨浴场禁止吸烟的规定，产生了这样一个想法。他在各旅游景点到处张贴广告：“吸烟有害，此地禁止吸各种香烟，皇冠也不例外。”这则无任何夸耀之词，无一句特别说明的简单广告，却引起了不少人的震动和好奇，为什么要专门提出皇冠牌呢？皇冠牌香烟到底有何独特之处呢？大家在好奇心的驱使下，纷纷购买皇冠牌香烟尝一尝，以至皇冠牌香烟在当地一炮打响，成了空前的畅销货。
一般商品对广告宣传，都是大张旗鼓地宣称自己的商品如何好，有什么样的优点，而那位推销员却一反常规，故意显示“吸烟有害”的缺点——“疵”，以见其优势之所在——“卓”，两相比较，自然会使其优势突出无遗。
为什么有意暴露产品的某些缺点和不足，反而会受到顾客的瞩目和欢迎呢？原因在于，这种方法适合了人们心中“金无足赤”的心理，尤其是在如今清一色的“质量可靠，实行三包”的广告声中，这样的宣传反而别具一格，更令人信服。
人们除了具有好奇心之外，还都具有逆反心理。你越是不让他做的事，他越想做；你越是说东西不好，他越会觉得好；你越是阻止他买某件商品，他就越是想买。这位推销员就是充分利用了人们的这种心理，以达到创新的广告效果。