“胡说八道！”马莉特这下子反应过来了。
“德玛西亚的铠甲是银白色的，诺克萨斯的铠甲是红黑色的，你这踏马也能认错？！”
“我……”农夫结结巴巴地回答：“我……我色盲。”
“色尼玛盲！”马莉特没好气地扬起马鞭，“轻轻”抽下。
这一下对她来说很轻，因为这农夫也是诺克萨斯人，所以她已经很客气地在控制力道了——要是面对德玛西亚的农夫，她这一鞭子可是能把人削成两截的。
但马莉特终究是超凡战士。
她竭力收敛力道的一鞭子，仍足以将这农夫抽得皮开肉绽。
“啊！！”农夫肩膀裂开一道深深的血痕。
马莉特提着染血的马鞭，问他：“告诉我，你现在知道是什么红色了吗？”
“我……我……”农夫疼得说不上话，回答的有些慢了。
马莉特见状又要挥鞭。
“等等。”锐雯却制止了她。
锐雯阻止马莉特，倒也不是因为她看不下去。
她要是连这点儿程度的暴力都接受不了，那她也就不可能在诺克萨斯的军队里混成军团长了。
她阻止马莉特，主要是因为……
“我好像认识他。”锐雯说。
“哦？”马莉特这次收起鞭子，用看人的目光看这农夫：“锐雯，他是你小时候的朋友？”
“算是吧……”锐雯的思绪跨过多年狼烟烽火，艰难回到那并不幸福的乡野童年：“他好像叫……克里特？”
“克里特，对吗？”
锐雯努力回想起这个农夫的名字。
克里特算是她小时候的朋友，交情不远不近，还算可以。
后来她入伍从军，克里特留乡务农，两人自然早就没了往来。
“你……”名为克里特的农夫微微一愣。
他望着锐雯那标志性的白色短发，小麦色肌肤，不禁惊喜出声：“你、你是锐雯？”
锐雯作为皇帝陛下亲自表彰过的勇士，可早就是她家乡特里威尔的大名人了。
尤其是在这个小村庄，几乎所有人都知道，当年那个小可怜孤儿锐雯，现在已经是让人高攀不起的帝国军团长了。
“我的天呐，锐雯，你现在真是阔……”
克里特下意识想要套近乎。
但肩头伤痕的灼痛又让他很快清醒过来。
他抬头看见骑在雄壮龙蜥上的锐雯，看见她威武的军官铠甲，霸气的符文巨剑，还有一旁骑着珍稀魔禽的马莉特，还有她手里仍在滴血的马鞭。
“锐雯老爷——”
“欢迎您回特里威尔！”
克里特跪下来，五体投地，补上了农夫对军官的应有礼节。
“嗯，你起来吧。”锐雯也不觉得这有什么不对。
诺克萨斯实力为尊，等级分明。军营里更是如此。
在成为帝国军官的这些年里，锐雯也早就习惯那些下等人对她的朝拜了。
于是她很自然地接受了克里特的跪拜，又努着嘴示意他站起来，回答她的问题：
“克里特，你们刚刚为什么要跑呢？”
“这、这个……”克里特吓得骨头都在打颤。
“别担心。”锐雯拿出在敌国境内忽悠村民带路的亲善态度：“我保证不会伤害你的。”
“我……”克里特缓了好一会儿，才战战兢兢地说：“我们害怕。”
“怕什么？”锐雯眉头微蹙：“我们可是帝国军人，这里是帝国境内，有什么好怕的？”
“怕的就是你们……咳咳……”克里特努力把住说溜了的嘴，才艰难回答：
“锐雯老爷，您不知道……最近这几年，帝国军队总是下乡抢……额……下乡跟我们友好交流。”
“不是说我们不愿意招待这些英勇的帝国战士，主要是……他们来得也太频繁了些。我、我们实在是没粮食给大家吃了。”
他说得很隐晦。
但锐雯还是明白他的意思：“你是说……你们在躲征粮队？”
诺克萨斯帝国有征粮队这件事，锐雯当然清楚。
她又不是何不食肉糜的傻子，当然知道特里威尔城内劳军所那“取之不尽、用之不竭”的酒肉饭菜，都是从哪里来的。
甚至，锐雯在过去打仗的时候，自己也干过下乡征粮的工作。
“可征粮队下乡找的，不应该是卡瓦老爷吗？”
锐雯说的卡瓦老爷，是这个村庄的大地主。
这座农庄，甚至周围几个村子的土地，几乎全是他一家的私有财产。
而克里特，还有小时候的锐雯，都只是为卡瓦老爷耕种的农奴罢了。
农奴本身就是地主的私人财产，他们没有自己的土地，只有从地主那里租赁来的份田。
他们甚至连身家性命和人身自由，都完全由地主老爷摆布。
所以卡瓦老爷就是这片土地的王。
但相应的，当帝国军队需要下乡征粮的时候，他们也会首先找到卡瓦老爷这样的大地主，而不是那些农奴。
这倒不是说诺克萨斯军队关心底层，只吃大户，不吃小户。
主要是这些农奴家里本来就没多少余粮，而且一个比一个“吝啬”、“狡猾”。
征粮队一户一户地搜过去太费力气，人员成本太高。
所以与其去抢农奴，还不如直接去吃大户。
反正以这些地主大户松鼠般的囤粮习惯，帝国军队在当地吃几家大户，一般也就能把需要的粮食给征收到位了。
“锐雯老爷，您说的那都是几年前的情况了。”克里特无奈回答：
“以前虽然帝国也总是跟德玛西亚打仗，但一般都是几年，甚至十几年打上一次大的。”
“那样卡瓦老爷的囤粮，才能勉强跟得上大军征收的消耗。”
“可这几年呢？”
“帝国在前线年年跟德玛西亚大打特打，就没有一天是停下来的。”
“我们特里威尔靠近边境前线，自从几年前大仗打响，就有十几万军人常年累月地驻扎在这儿……”
“按那些征粮官的说法，现在军队消耗的粮食后方都有些供应不上，所以缺的那一部分，就只能来找我们要了。”
克里特越说越投入，都差点忘了自己是在跟军官老爷说话：
“一开始是一年来一次，后来一年来两次、三次……甚至每个季度都来一次。”
“征粮官找卡瓦老爷要粮，卡瓦老爷就又逼着我们多给租子。”
“我们给不出来，他就拿鞭子狠抽我们。”
“结果到后来……”
农奴们还没被打死，卡瓦老爷就先受不了了。
“他跟征粮官说，这年头地主也没余粮。”
“说他的粮仓早就被搬空了，实在拿不出来了，结果就被征粮官吊在树上打。”
卡瓦老爷只是特里威尔的乡下地主。
在诺克萨斯的帝国军队面前，他这种“小老爷”连屁都不如。
于是：“再再后来……”
“卡瓦老爷想卖地跑路，但这几年下来，特里威尔的地已经没人想要了。”
“所以他干脆把地用最便宜的价格半卖半送地分给了我们，带着家产逃去皮尔特沃夫了。”
锐雯：“这……”
她可还记得，小时候那卡瓦老爷是怎么欺负农奴，怎么拿鞭子逼她干活的。
结果就这么一位奴隶主……竟然都被帝国军队逼得主动解放农奴，搞起土地改革了？
“我们刚开始还以为捡了大便宜，但是等征粮队找不到卡瓦老爷，开始找我们要粮的时候……我们才知道，这免费的地不好拿啊。”
克里特越说越动情：
“唉，这帮狗入的杂……”
“你说什么？！”马莉特横眉冷面，鞭子一扬。
“我……”克里特脸色瞬间白了。
“我问你，你刚刚说了什么？”马莉特又恶狠狠地问道。
“我、我……”彻底完了。
侮辱帝国军人可是重罪中的重罪，被打死也是活该的。
“算了，马莉特……”锐雯轻声叹道：“给我个面子，放他一马好了。”
“行。”看在这是锐雯儿时玩伴的份上，马莉特决定轻饶。
于是她扬起马鞭，大度地说：“你自己掌嘴，20下。”
“明白吗？”
“明、明白……”克里特如蒙大赦，站到一旁就猛扇起自己耳光。
锐雯看了看他，眼神略显复杂，但也没说什么。
“你同情他？”马莉特却还是察觉到了她的微妙情绪。
“嗯……”锐雯也只好硬着头皮承认。
同情弱者，这对诺克萨斯人来说可不是什么优点。
甚至可以说，这是一种性格里的“缺陷”。
锐雯不想让好友觉得自己是懦夫。
更何况，马莉特不仅是她的好友，还是她的部下。
“别胡思乱想了，锐雯。”
好在马莉特跟她够熟，也能体谅她这小小的“软弱”：
“你没必要同情他。”
“他今天吃的苦头，能怪谁呢？还不是得怪他自己？”
“强者赢得一切，弱者匍匐作奴。这本来就是自然天定的法则。”
马莉特看着那个一边扇着自己耳光、一边还得谄媚讨好的农夫，表情不屑得像是在看一只老鼠，一种低级生物。
而克里特跟她、跟锐雯比起来，也的确是一个“低级生物”。
她和锐雯能轻松用单手举起千斤巨石，而这农夫使劲浑身力气也只能挥动那小小的锄头。
体能相差如此悬殊，他们凭什么是同一种生物？
既然她们比克里特更高级，那克里特又凭什么跟她们平等，让她们同情呢？
“我们诺克萨斯，从来是最讲公平的国度。”
“就像我们，锐雯，我出身贵族，你出身农奴，但你比我更强，你就能当我的长官。”
马莉特拿自己举着例子，又不屑地看着克里特说：
“如果这家伙当年有勇气像锐雯你一样参军战斗，像你一样磨砺变强，像你一样凭战功获得陛下嘉奖，那他现在就也是军官，也是高贵的帝国战士。”
“而不是像现在这样，只能做一个匍匐在我们脚下的可怜农夫。”
“他现在吃的苦头，都得怪他弱小无力，怪他是个懦夫，不是么？”
“嗯……”锐雯怔怔地点了点头。
她低头看着自己那身华丽的军团长铠甲，那雄壮的龙蜥座驾——只要有力量，这些宝物就连农奴都可以拥有。
诺克萨斯从来都是属于强者的国度。强者吃肉，弱者吃土，这没有什么不公平的。
克里特根本不值得同情，怪只怪他太弱。
明明这么弱，还敢在背后议论强者对他的索求。
那就更不符合诺克萨斯的道德标准，活该被扇耳光了。
就像一头猪，在哼哼着对人说，你不该吃我的肉。
人会同情猪么？哈哈。
“别理他了。”马莉特说。
“嗯。”锐雯看着克里特扇完耳光，才驾着龙蜥缓缓起步：“马莉特，我们走。”