《祖－诺互不侵犯条约》

这标题上甚至连皮尔特沃夫的名字都没有，就只有祖安和诺克萨斯。

你们俩互不侵犯了，那皮尔特沃夫在哪呢？

“你？！”卡蜜尔不由生出一股怒意。

“别激动，我的老朋友。”艾弥丝坦一点儿也不在乎她的情绪，只是不紧不慢地解释：“我是未来的皮尔特沃夫总督，我当然不会把自己的地盘也给卖了。”

她的确没卖皮尔特沃夫。

但是她还是作出了适当退让，把皮尔特沃夫在祖安的利益给出卖了。

“我已经和李维商量好了，以后祖安归他，皮尔特沃夫归我们。”

“而运河就是不可逾越的势力分界线。”

“他想在祖安怎么折腾，就怎么折腾，但领风者的武装部队无论如何都不能越过运河——否则这就是在向诺克萨斯帝国宣战。”

艾弥丝坦语气得意，仿佛这还是她对皮尔特沃夫的特别关心。

卡蜜尔却愤怒不已：“那皮城在祖安的资产呢？”

“你这是变相承认了祖安的独立，在纵容这些疯子壮大发展！”

“呵。”艾弥丝坦却不在乎：“想要和平，当然得做出一些牺牲。”

“领风者的崛起势不可挡。你们在祖安的投资资产，本来就快要保不住了。我能帮你们保住在皮尔特沃夫的本金，就已经算很不错了。”

“至于纵容他们壮大发展……”

艾弥丝坦和卡蜜尔的思维、视角，都是完全不一样的。

在卡蜜尔看来，领风者协会这才只是占领了祖安的一个区，整合起来的力量就已经能和皮尔特沃夫维持均势。

如果再放纵领风者协会在祖安发展，让他们慢慢占据整个祖安，那双城之间的微妙平衡就会被彻底打破，祖安人的实力就会彻底碾压皮城！

她的担心不无道理。

但这在艾弥丝坦看来，小了，格局小了。

“以后的皮城可不再是弱小的皮城，而是伟大的诺克萨斯帝国的一部分！既然如此……”

让领风者协会占据整个祖安，又能如何呢？

他们的根据地即便从一个区发展到一座城，也无非是从胚胎成为了婴儿。

在诺克萨斯这个体量庞大的成年壮汉面前，小小的祖安根本不够看的。

但领风者又偏偏还有些锋锐，暴力接触容易割伤自己。

所以艾弥丝坦选择与领风者共存。

这就像面对一个马蜂窝。

如果马蜂们不越界蜇人，人为什么非要冒着被蛰上一口的风险，去动手摧毁它呢？

即便放任不管，使得这马蜂窝越来越大，马蜂越繁衍越多，它们也终究只是一群马蜂，不可能胜得过人的。

“你这是在自欺欺人！”卡蜜尔激烈反对：“一开始所有人都以为，领风者吃下了祖安人社区就会满足。可他们只是稍稍磨砺爪牙，就又吞掉了祖安的一个城区！”

“而现在你又纵容他们继续发展，许诺给他们整个祖安！”

“谁知道他们在完整地得到祖安之后，会不会再跨过运河？”

“他们敢吗？”艾弥丝坦冷哼：“我说过，他们跨过运河，就是在向帝国宣战。”

“我不是在纵容领风者发展，我是封死了他们的发展上限，将他们困死在了祖安——你应该为此感谢我，卡蜜尔！”

卡蜜尔还想说什么。

但她最终还是放弃了。

这就是为人附庸的代价，她需要习惯。

“好吧。”卡蜜尔压抑着她的愤怒，藏起种种危险的想法。

她像是做出了退让，然后强调：“我现在就需要诺克萨斯帝国的驻军——”

“来的不能只是殖民地的三线部队，必须是真正可以威慑领风者协会的战团精锐！”

“这……”艾弥丝坦略作思索，也满足了她的要求。

“我的战团刚从西线德玛西亚战场撤下来，目前还在特里威尔修整。”

“既然你这么害怕那些领风者，那没问题——我现在就传信让他们集结登船，赶赴皮城。”

……

从皮尔特沃夫乘船往西航行数千公里，几乎是诺克萨斯帝国的最西边，有一座北靠群山、南临大海，名为特里威尔的小城。

这里离诺克萨斯帝国和德玛西亚联盟的交界处，那座名为哀伤之门的关隘很近。

围绕着这座关隘和边界线，两国在数百年来已经打了无数次战争。

作为靠近边境的诺克萨斯城市，特里威尔自然也就成了帝国军队的后勤中心和修整基地。

艾弥丝坦的战团前不久才经历一场大战，如今正在这座小城轮换修整。

而在这规模庞大的战团中，又有一支赫赫有名的符文剑士军团。

这符文剑士军团的首领不是别人，正是因为表现出色而受到达克威尔陛下亲自嘉奖，并荣获皇帝御赐黑石符文巨剑的诺克萨斯传奇女将，锐雯。

此时此刻，锐雯并没有像她的同袍一样，在城里的各种劳军场所放肆享受。

她去了特里威尔乡下，去了农场。

因为这里是她的家乡——她当年，就是从这座贫瘠小城的乡下农场走出来的。

“嘿，锐雯。”

回乡的路上，与锐雯同行的女骑士忍不住问她：“你家里人不是都去世了……抱歉……我只是好奇，你为什么突然想要回家？”

说话的是锐雯的同袍好友，歃血金兰，拥有一头漂亮金发的女骑士马莉特。

锐雯这次本打算一个人悄悄回乡的。

但马莉特知道之后，却骑着她那头长得像是鸵鸟一样的魔禽，不依不饶地追了上来。

她说她很好奇，能诞生锐雯的土地会是什么样的。

锐雯也就答应带上她了。

“我为什么要回去？”

“嗯……因为她吧。”

锐雯正背着她的符文巨剑，骑在一头体型庞大的成年龙蜥上。

她指了指挂在龙蜥背上的一个小包裹，说：“这是奥娜，她是跟我从一个地方来的。”

这小包裹当然装不下一个名为“奥娜”的大活人——

这里面装的是奥娜的骨灰盒。

她已经死了。

“你跟这个奥娜很熟？”

马莉特一点儿也不为这位陌生士兵的死亡悲伤。

在诺克萨斯军队服役的这些年里，她已经见过太多死人了。

马莉特只是好奇：“锐雯，这是你朋友吗？我怎么从没见过她。”

“不算朋友。”锐雯说：“我只是在检查阵亡名单的时候，发现她是我的同乡。”

“想想我们就在特里威尔，距离不远，就把她送回乡下好了。”

“毕竟……”

锐雯低下头，白色短发凌乱垂下，遮住略显复杂的目光，还有她那多年风吹日晒下略显粗糙的小麦色面庞：

“如果我死了，我也会希望有人能把我送回家乡吧。”

诺克萨斯以前还会把阵亡士兵的遗骨送回家乡。

但这几年不会了。

死的人太多，已经送不过来了。

这个奥娜本来是埋在集体墓地里的，是锐雯意外发现了她，便自己动手，将她给带回来了。

“如果我和她一样，在家乡还有亲人的话。”锐雯想了想，又补充了一句。

“哈哈哈。”马莉特笑了：“看你这扭扭捏捏的，跟个新兵蛋子似的。”

“别想了，你现在可是大名鼎鼎的锐雯，是我们符文剑士军团的领袖！”

“如果你英勇牺牲了，你一定会身披圣洁的军团战旗，睡在最昂贵的楠木棺材里，被帝国将士们以崇高的礼节，请进不朽堡垒的英灵殿的。”

“嗯……或许吧。”锐雯不置可否。

或许她能享受到这种待遇。但人都死了……再风光也没用了。

她不是挺在乎。

和死后入英灵殿的至高荣誉相比，锐雯倒更羡慕这个奥娜——至少，她家里还有人在等她。

“嘿。”马莉特似乎看出了什么。

她驾驭魔禽追上锐雯的龙蜥，很亲近地拍了拍她的大腿，又开玩笑说：

“你要是不想住英灵殿的话，倒是可以去我家。”

“我家的家族墓地还挺大的，多你一个不算什么。”

马莉特出身诺克萨斯的大贵族，她家的墓园是挺大的。可能比锐雯家乡的一整座农庄都大。

“就是你死后得跟我姓了，锐雯军团长。”她笑着说。

“我去你的！”锐雯没好气地踹了好友一脚，但没踹着。

马莉特骑着魔禽哈哈跑远，才一本正经地说：

“别伤春悲秋的了，我们的大英雄。”

“这还是你从军以来，第一次回乡吧？”

“还是做好准备，迎接大家对你的热情欢呼吧！”

“嗯。”锐雯也重新打起了精神。

她的确很多年没回来了。

虽然她很早就没了亲人，但在家乡也还算有几个朋友。

家乡的父老乡亲看到她这位大英雄回来了，也一定会激动地围上来欢迎她，找她要签名吧？

这画面想想就……嗯，挺带劲的。

富贵还乡，永远都是最高的精神享受。

这俗锐雯也免不了。

“要不要我们找个坑，把你的龙蜥陷进去，再发点皮尔特沃夫的进口烟，请附近的乡亲们都过来帮忙？”

马莉特还在旁边出着好主意。

锐雯跟她一路说笑，很快就接近了她多年前离开的那座村庄。

但她的龙蜥还没靠近村庄，只是走到附近的农田，就已经吸引了农田里劳作的农夫目光。

“看，他们要来欢迎我们了。”

马莉特不无得意地说。

她和锐雯都穿着帝国高级军官的红黑铠甲，走到哪儿都应该是被欢迎的。

然而，下一秒……

“他们又来了——快跑！！！”农民们却跟见了鬼一样，见到她们就作鸟兽散地跑了。

“哎？”锐雯微微一愣。

马莉特更是忍不住驾着魔禽追上去，一手就提溜起一个逃跑的农夫：

“你们眼瞎吗？看不见老娘穿的是诺克萨斯盔甲！”

“我……”农夫吓得脸色苍白，不敢说话。

马莉特又骂：“德邦人早被我们打跑了，你们跑什么跑？”

农夫这才反应过来：

“对对对，长官……”

“我刚刚是、是把你们看成德邦人了。”