“随你，我是不怕的。”阮霖儿鼓着一张脸，挺可爱。
“罚你今后心里只有我。”周钰鹤贴着她的脸庞。
阮霖儿心里一跳：“我这不是心里只有你吗？”
“还不够。”周钰鹤闭上眼睛，“我要完全独占你全部的感情，过去的，现在的，未来的，全都要。”
阮霖儿羞得抬不起头来，只小声道：“你是个贪心鬼。”
到了登台当天，阮霖儿去见过阿岩跟梅菊之后就回到河畔小筑为登台做准备。傍晚六点半，金香玉的司机如同往常一样把车子停在阮霖儿家门口。
因为阮霖儿受伤，白经理特许徐嫂作为阮霖儿的贴身佣人一同去歌舞厅后台帮忙。七点，阮霖儿正式换衣服、给自己上妆，白经理特意拨了几个舞女去给阮霖儿打理舞台妆。
阮霖儿已经十几天不见人影，今晚隆重登台的通告一出，金香玉人满为患，连人高马大的门卫、保镖都被不断涌进的客人挤得跟小鱼虾一样动弹不得，人数是平常的两倍，楼上楼下的空隙全部站满人。
白经理一边擦汗，一边指挥手下做事，还要担心阮霖儿能不能准时上台，呼声过了三波**，八点半阮霖儿才才现身。
刚刚从帷幕后露脸，底下掌声轰鸣，快要把人的脑子震晕了。阮霖儿手腕的伤用纱花包着装饰，裙摆拖地，看不见脚上的伤，下巴跟脸上的伤已经不大显眼。
“多日不见，我是阮霖儿。”阮霖儿一人站在台上，穿一件斜露肩米色晚礼裙，一件同色的披肩，典雅婉丽，不露铅华。
又是一阵热烈掌声。
阮霖儿继续说道：“近日来因为身体不适以及处理一些私人事情，所以缺席多天，辜负各位期待，万分抱歉。”
“阮小姐，听说万小姐与你不合，还雇人绑架你，是不是？”人群之中有人冲着台上叫道：“到底有没有这样的事情？”
一点火星子燃烧了一堆稻草垛，人群鼎沸，纷纷把疑问抛向阮霖儿，朱老板跟白经理在台下眼珠子都瞪直了。
“这分明是谣传。”阮霖儿微笑道：“那天我的确跟万小姐发生了点不愉快，但同在一个屋檐下，同行有些争名夺利是很正常的，我相信在台下曾经与同事有过勾心斗角和误会的人也不在少数，不是吗？”
人群哗然，想必是对这个答案不满意。
“阮小姐，那你怎么解释这个谣言？空穴不来风。”
有个像是记者模样的人大声道：“万小姐现在怎么样了？她也好多天不上台了。”
“所有的谣言，都来源于我那天跟万小姐的冲突以及我连日的请假。”阮霖儿显得很平静：“至于万小姐，她有自己的事情，她有自由，我并不知道她在哪里。”
又说道：“大家今晚是来听我唱歌的，以及来证实谣言的，谣言不足为信，下面我就为大家献唱第一首歌曲。”
气氛总算被带动起来，刚才的疑问也戛然而止，阮霖儿忍着伤口连续唱了两首，只休息了两首歌，又登台。
今晚上她打破之前每一晚只唱三首的规矩，唱了五首，客人们如痴如醉，都乘兴而来，满意而去。
阮霖儿一直过了十二点才退到后台卸妆，徐嫂一边给她整理东西，一边就掉眼泪。
“徐嫂，好端端的，你怎么哭了？”阮霖儿吓了一跳。
“小姐，我知道你唱歌辛苦，可是从来不知道你这么辛苦。”徐嫂抹着眼泪说道：“我今晚跟了你一场，就没法想象你之前都是怎么顶过来的。”
“好了，徐嫂。”阮霖儿笑着：“你一哭，我今晚该睡不着了。”
出了金香玉大门，已经快要凌晨一点。
周钰鹤、余庆、方席儒三人意外围上来，阮霖儿眼前一亮：“方先生、余庆姐，你们怎么在这里？”
“你奇怪得很。”余庆一直心里都有数，但是她故意问道：“咦？奇怪得很，你怎么单问我跟方先生，不问候小爷？”
阮霖儿在余庆跟方先生面前，叫小爷也不是，叫钰鹤也不是，只一直看着周钰鹤，周钰鹤深情看她，倒是笑了。
方席儒被余庆这么一说，也觉得有些奇怪，看看阮霖儿，又看看周钰鹤。
阮霖儿很快打破这点小尴尬，笑道：“今儿晚上太凑巧，我一登台，几位就来了。”
“凑巧？”余庆不认可，笑得满面春风：“通告一出，谁不知道阮大歌星今晚登台？我们是专程来捧场的。”
“这么说，你们也是刚刚从金香玉出来的？”阮霖儿道：“真不好意思，我不知道你们也来，不然我该托人跟你们打个招呼的。”
“你当然不知道我们来了，你今晚登台连小爷都没告诉是不是？”余庆毫不留情，继续捉弄道：“小爷自己想来看你就罢了，还打电话拉我们来。”
阮霖儿一看周钰鹤，他只是微微笑。
“真是过意不去。”阮霖儿道：“急急忙忙的，来不及说。”
“阮小姐登台，为什么一定要跟小爷说？”方席儒不了解：“对了阮小姐，上次你去了方氏，偏生我不在，真是对不起，阮小姐觉得方氏唱片怎么样？”
“我说，别站在门口说了。”余庆道：“我叫我一帮子朋友们今晚特意开了一席，不如去畅谈？”
阮霖儿见了他们，尤其见了周钰鹤，浑身也提起了些精神，答应道：“去便去，我也喜欢跟一帮子朋友热闹。”
“小姐，你的伤？”徐嫂担心道。
“徐嫂，没关系，我让司机先送你回去。”阮霖儿送徐嫂上了金香玉的车，说道：“有他们在，我会有人照料的。”
徐嫂只好先走。
庆丰路的香园明楼一天到晚都客源满满，周钰鹤跟阮霖儿都太显眼，余庆跟老板熟了，一行人从侧门进去，上了楼，在古色古香、镂空雕刻的栏杆、屏风边七绕八绕，走进一间华丽宽敞的包厢。
有点日式装饰跟中式装潢的结合，樱木插花、唐朝茶道、中国古筝都有，一张巨大转盘圆桌配上十二把高背木椅子，空气是柠檬草的气味。
柠檬草不算是外来的东西，但是在新加坡，柠檬草不盛产，使用也很少。现在却很大程度受到印度人、马来西亚、暹罗等国的影响，柠檬草越发添加到新加坡日常生活里，随手可用。
来新加坡的印度人渐渐多了，跟华人街一样，在新加坡有一块地方叫做小印度，香园明楼就在小印度街区。
小印度区域里头居住着印度人，贩卖印度的物件，印度的饮食跟香料也传开来，颇受欢迎。柠檬草一类的东西就跟咖喱、纱丽裙子一样，是新加坡人对印度人最深的印象。
但阮霖儿对柠檬草不陌生，因为海南也是柠檬草的盛产地，估计周钰鹤也对此有回忆，海南的酸辣名菜之中少不了柠檬草。
“他们一定会请咱们吃咖喱。”周钰鹤上楼的时候侧头轻声对阮霖儿道。
“真的假的？”阮霖儿吓一跳，半夜多了还吃咖喱，太不寻常。
“你怕辣味？算了，我让他们给你换，你还有伤。”周钰鹤拿好了主意。
阮霖儿却不领情，说道：“谁要你帮我换了？我爱吃，我唱了半天，正好饿了，有人请客，我正欢喜。”
周钰鹤笑了：“你最好听话，不然我当着别人的面把你的咖喱换掉，你岂不是更加难看？”
“余庆姐。”阮霖儿一笑，故意不理周钰鹤，叫了一声前面的余庆。
余庆闻言，停下等她，身形如同一枝风荷，笑道：“阮小姐，你厌弃小爷了吗？”
“我怎么敢？”阮霖儿道：“听小爷说等会有人请我吃咖喱，我不过好奇味道，所以问问余庆姐。”
“这有什么好奇？吃两回你就喜欢了。”余庆疑惑道：“阮小姐来新加坡多年，难道没有吃过？”
“想吃的东西有很多，可无人作陪，索性只待在家里吃。”阮霖儿上前致谢：“谢谢你借给我的书，果然是好书，我读了，饭也不想吃，觉也不想睡了。”
余庆哈哈大笑起来：“这算什么？改天我再送你几本。”
“这里一条街都是香料的刺鼻味道，偏偏叫香园明楼这么个好名字。”阮霖儿想不到。
“不必太咬文嚼字。”周钰鹤在旁边道：“香园明楼只是从字符上生出来的一种表面意象，叫人看了想到灯火通明、香飘满园的画面，太较真反而无趣了。”
包厢里坐了几乎满桌，饿的吃饭、吃点心，不饿的喝茶、吃零嘴，各取所需，阮霖儿闻着咖喱不习惯，但入口一吃，觉得肉质有别样的鲜美，不禁舒眉。
除了阮霖儿认识的孙总编、陈设计师这几个人，还有几个比较面生，不仅面生，还比较老成持重。
大伙像是比较客气，或者比较谨慎，都只彼此称呼先生、太太、小姐，熟络一些的彼此直呼姓名。阮霖儿觉得那几个面生的人有些来头，只是不好细问。
方席儒连日不得阮霖儿的消息，今晚得知阮霖儿登台他便赶去了，不想周钰鹤叫了一帮人出来陪阮霖儿，方席儒也不好问阮霖儿的去向。
一桌子天南海北聊着，从东方说到西方，从国内说到国外，几轮谈下俩，方席儒支撑不住了，知难而退，想要起身告辞。
阮霖儿觉得过意不去，干脆跟方席儒明说自己决定去周氏，方席儒很是失望。余庆是个人精，为了挽回气氛，跟方席儒说要给他做一个人物专访。
方席儒当然开心，说道：“那么，我随时恭候余小姐大架。”
聊了几句，方席儒便找个事由先走。
又过了半小时，聊天的声音渐渐低了，大家都减了声音。阮霖儿猜测要散场了，她累了，大家一定也累了。
不料余庆一拍桌子，笑道：“得，好戏开始吧。”
阮霖儿一惊，不知道发生了什么事情。
周钰鹤对阮霖儿说道：“我给你重新正式介绍这三位，华人联合赈济总工会的李会长，华人商会的农副会长，华人宗亲社团的江团长。”
阮霖儿这才感觉他们真的非比寻常，不禁一一诚恳问好，她感觉今晚的戏码到了这一刻才开始真正唱起来。
“我就长话短说，目前中国到了危急存亡的时候。”余庆说道：“我连续往返中国各处，看到、听到太多残酷事实，中国现在的军队跟人民都极度需要钱物的资助。”
她顿了顿，吸了一口气，又说道：“简单来说，就是需要在新加坡的华人团结起来，捐钱到总工会、商会等等，在通过一些渠道把钱汇到国内，用在实处。”
阮霖儿听得热血沸腾，头一个说道：“余庆姐，怎么不早说呢？我愿意捐钱，现在就可以捐。”
李会长是个四十来岁的男人，有些政府官员的气度，他说道：“阮小姐，不必着急，之前我们一直是这样做的，我们总工会跟商会、宗亲社一起募捐了许多钱，分批汇到了国内，有阮小姐加入，一定会越来越好的。”
周钰鹤说道：“目前二战的形势非常严峻，新加坡虽然没有战火，但是处于交战线路之上。英军、印度军、日军纷纷进入新加坡境内，这情况不是好兆头。”
“所以，我们要尽全力在新加坡变成下一个战场之前，尽可能多的援助祖国。”农副会长也有五十出头，带着眼镜，头发稀少，他说道：“新加坡始终不是华人的根，华人是被迫下南洋的，要是祖国变好了，到时候很多人又可以安心回到祖国怀抱去了。”
江团长比较年轻，不到四十，他也说道：“我们做的虽然是利国利民的大好事，但还是要秘密进行，不能声张。因为新加坡混进来不少日寇跟敌军分子，一旦知道，我们会很麻烦。”
“那么，募捐是如何秘密进行的？”阮霖儿瞪大眼睛。
“阮小姐，这个到时候再跟你细说。”余庆道：“之所以把会长他们介绍给你认识，是因为我认定你一定是个豪气忠义之人，你果然没有让我失望。”
阮霖儿听她一说，倒是有几分脸烫了：“我只不过做了自己认为应该做的事情，我也是个中国人，不能看着不管。”
李会长称赞道：“阮小姐有这个想法，就连多少男人也不如呢。”
阮霖儿的头更低了，周钰鹤看着阮霖儿有明烈仗义的一面，也有柔软温暖的一面，十分欢喜。
“阮小姐若是能在认识的人面之中找到合适的群体，为华人捐济做点贡献，也是功德一件。”余庆抽起了长烟，笑得如同晨雾之中的一朵艳丽芍药。
“好，我会想办法的。”阮霖儿着实有些娇憨气，想都没想，也不知其中深浅，一口答应：“这事情应该不难。”
周钰鹤看着余庆，说道：“你拉她下水就罢了，怎么一开始就拖着她往水底下按？”
“哟，这是好事，再说，阮小姐答应了。”余庆笑着回击：“你怕她溺水？你不是眼看着吗？”
阮霖儿不明白：“难道我捐了钱，也有日寇奸细要抓我？”
“倒不是这样。”李会长说道：“阮小姐，你刚刚知道这个事情，不用急，你若肯捐助，我们自然感激。”
又解释道：“因为这事情要做得不显山露水，所以阮小姐一旦有了想推荐的人，必须先充分了解才能信任。”
江团长也补充道：“这些钱咱们是以商界、宗亲活动、华人集体活动的名义收上来的，阮小姐若是找到合适的人选，也不必明说，只说希望对方捐赠给咱们商会跟工会做活动资产就行，以免节外生枝，不安全。”
“我明白了。”阮霖儿点头：“我记住了。”
回去的时候，周钰鹤开着车，已经凌晨三点多，他有些心疼阮霖儿，这样夜夜笙歌才能归的日子她到底是怎么挺过来的？
他本以为阮霖儿会睡着，从后视镜看她，谁知她只是把薄纱披肩抓紧了一些，脸庞微微有些倦意，但神色还是精神的。
“你睡吧。”周钰鹤道：“睡着了也不怕，有我呢。”
“我睡不着。”阮霖儿笑着说：“今晚我有一种很神奇的感觉，感觉自己的价值放大了。原来除了唱歌养活自己，我还真的可以为国家跟人民做事，余小姐真伟大，借给我的书就像是个预言，让我去争取活得更伟大。”
周钰鹤嘴角有淡淡的笑意，他说道：“今晚的你大放异彩，台上的你是多么闪亮，看到别的男人的目光，我都嫉妒。”
“你也会嫉妒？”阮霖儿问道：“我以为你是神仙。”
“神仙就不会嫉妒？”周钰鹤一愣。
阮霖儿想了一下：“神仙可能也会嫉妒，但总不会表现出来。”
“所以我只是个俗人，不是神仙。”周钰鹤笑了。
“做神仙不好吗？这满新加坡的少女提起你，就跟提起神仙夫婿一样。”阮霖儿如实道。
“包括你吗？”周钰鹤兴致很好。
“不。”阮霖儿道：“我又不是十八岁的姑娘了，不会轻易做美梦。我不要那些虚幻的，我要的是抓得住的。”
“那你抓住了吗？”周钰鹤想听答案。
阮霖儿却巧笑反问：“你说呢？”
“我的心十年前不是飞到你身上了吗？”周钰鹤道：“现在还在你身上。”
“这么说，我不用抓。”阮霖儿婉转道：“天上掉下个周小爷。”
“什么周小爷？”周钰鹤明显是不满的语气，阮霖儿说得太生分了。
阮霖儿一下小心翼翼起来：“如意郎，好不好？”
“好。”周钰鹤这才满意：“听话的孩子有糖吃。”
阮霖儿故意把胳膊伸出去，“我的糖呢？”
周钰鹤头也不回，一手抓着方向盘，一手抓过她的手背认真亲了一下，说道：“给你糖。”
阮霖儿本想做个样子，他这么直白她倒是不好意思了，立刻把手缩回去，说道：“你这个人，开着车也不正经。”
“难道你喜欢古板的老夫子？”周钰鹤畅快笑起来：“你说男人要求女人又柔顺又独立，其实女人何尝不是要求男人又出色又会哄人开心的？”
“我不跟你扯男人女人，我想问你一件事，可不可以？”阮霖儿忽然想起来什么。
“当然可以。”周钰鹤口吻很宠。
“上次司机的事情，你都处理好了吗？”阮霖儿道：“自从被绑架，我一直想着这个事。”
“对不起，是我让你担惊受怕的。”周钰鹤将车子停在路边，转身对她说道：“这个事情我已经给了父亲一个合理的解释，暂时压下来了。但是，我跟二哥的争斗会没完没了，不过你别怕，今后他不敢再动你。”
周钰鹤亲自去警察署确认案情，私下收买了两个人，将杨延卿的死亡时间延后，瞒过了周谦礼，又把顾顺刑讯致死，给杨延卿偿命。
在父亲面前，周钰鹤只说顾顺跟杨延卿的确是因为吵架，面和心不和，所以才投毒，至于顾顺在老家买房子的钱，是顾顺娘舅死后，顾顺最近继承的一笔钱。
周泓光让光叔去了顾顺老家一趟，的确如此，才信了，不再多说什么，只说今后要约束好下人的行为。
周钰鹤叫杨家人前去认领杨延卿的尸首，说是顾顺在几天前投毒，杨延卿是急性发作死亡，赔偿了一笔巨款。
杨家人一听死了几天才被告知，伤心欲绝，本来要闹，惧于周家的势力，又见周家把事情查清让顾顺偿命，因而收了赔偿款，去警察署签了字结案。
周钰鹤觉得良心上有些过意不去，杨延卿死亡多日，连亲属也不知正确的死亡时间，如今才得善后安葬，实在是有愧。
“有件事我一直没有告诉你。”阮霖儿道：“那晚我从费医生处去了金香玉，朱老板马上派人把刘五爷一伙抓回来了，朱老板很快就会觉察出万黛兰跟刘五爷无关。”
“这事情应该做些提前应对。”周钰鹤回答：“若是二哥知道姓刘的在金香玉，一旦跟金香玉联手，我怕你还会有危险，你不愿到我身边，也要马上离开金香玉，最好搬离河畔小筑。”
“我已经都做好打算了。”阮霖儿轻声道：“阿岩跟梅菊已经离开了，我也安心了，很快我就会提出解约。我最希望的是阿岩跟梅菊赶紧离开新加坡。”
“人各有命，你也不用强求。”周钰鹤叹气：“你帮了他们太多，剩下的事情交给他们自己，听天由命吧。”
阮霖儿答应道：“我听你的，以后多想想你就好了。”
“其实，我是个十恶不赦的坏人。”周钰鹤自责道：“你为了我遭受这样的伤害、侮辱，我却畏首畏尾，不能光明正大为你出气，你会不会怨我？”
“如果你什么都不管不顾，把伤害我的刘五爷一伙、和你的二哥全都砍了、杀了，甚至因为你的二哥跟你父亲闹得分裂，甚至从周家出走，我当然会感动到死。”阮霖儿摇头：“可是，我不想你那样。”
“为什么？”周钰鹤平静问道。
“忍，是你我一直在做的事，你在忍，我也是。因为忍，才有了今天的阮霖儿跟周钰鹤。”阮霖儿清脆说着：“我既然没有死，咱们就可以忍一忍。况且，我知道你对周老爷有感情。”
“我没有你说的那么伟大。”周钰鹤淡然道：“我是个懦夫，我害怕失去周家。我必须依赖周家的力量，来保护我自己，这些年，我一直就是这样抵抗那些对付我的人的。”
阮霖儿听他如此坦诚，倒不知说什么了。他虽这样说，但阮霖儿却觉得不过分，因为她太过于了解背后的苦衷。
下南洋的华人们为了衣锦荣归，首先要在这人吃人的社会中立足，弱肉强食是免不了的残酷事实。
周钰鹤十五岁就下南洋，人生观的认知全在受新加坡这种社会风气的影响，他或许不想觊觎别人的东西，但他必须抢到可以自保的东西，钱、地位、权势。
“我跟你何尝不是一样？”阮霖儿低落下去：“说不清是为了自保，还是拿阿岩跟梅菊做借口，总之，我陷害了万黛兰，吃人不是我的本性，但是自己不出手，别人就会把你一直往悬崖上推。”
“既然朱时骁看出万黛兰跟姓刘的无关，那她就不会死，你别多想了。”周钰鹤重新开车，“余庆已经知道你被绑架的前后事情，她是我信得过的朋友，必要的时候要靠她帮忙。”
阮霖儿说道：“我知道的，我信得过你的眼光。”
阮霖儿沉寂多时，一下子又唱出了风头，朱老板对她虽然心有芥蒂，可还是高兴的。连唱几晚上，阮霖儿拿到的赏金拿到手软。
但已经有言在先，她连续一个月不要客人的赏金，只为了赎阿岩的债，阮霖儿眼红极了，看着金银珠宝一箱子一箱子被送去朱老板的办公室，她有想去搬回来的冲动。
“这些全是钱呐。”她低头暗暗想道：“要是拿去华人商会跟总工会，寄回国，不知能买多少粮食呢？”
眼红的不止阮霖儿，还有她的继父林开兴。
林开兴的儿子林义才在周钰鹤的工地上应聘不成，去了别的工地，但好吃懒做的毛病一直没改。
听说沙洲地里有一个唱戏的班子才逃难来新加坡的，里头有几个妞儿长得年轻又美，皮肤能掐出水来，林义才跟父亲是两条光混汉，一闻到女人味就忍不住。
到了晚上十点，林义才守着仓库大门，躺在冰冷幽黑的大门口，听着沙洲林子里那边咿咿呀呀传来的唱曲，小姑娘娇娇滴滴的嗓音在哼哼唱，林义才就忍不住了。
一溜烟，摸黑窜进林子里，看到戏班子在沙洲林子的一块空地上拉起围布，架起来鼓子跟戏台上，戏班子点了好几盏煤油灯，周围地上岔了一排松明火把，把一块不小的沙洲地照得亮堂。
附近的劳工此刻已经聚集在戏班子面前听，没有凳子，就蹲着，或者坐在沙地上，有的光着膀子，几乎全是大老爷们，剩下的就是给工地做饭的上了年纪又不好看的老婆子跟大婶。
林义才挤进人群前边儿，看见那唱曲的小姑娘约莫十七八岁，胸脯已经饱满，穿一件杏黄色棉质的荷叶领子衣服，一条橘红色长裤，一双布鞋，扎俩小辫子，脸蛋圆圆的，眼睛乌黑，浑身水灵得像诱人的果实。
林义才眼珠子都看直了，心里有一腔火苗，身体不自觉在发热，他想起了阮霖儿。当初的阮霖儿比眼前这个小姑娘还要美丽诱人，成天跟他住在一个屋檐下。
林义才那时候只要一见到阮霖儿，整个人都是心神晃**的。
那天下午，林义才从外面回家，以为没有人，谁知阮霖儿下工早，一身灰尘，正在洗澡。
林义才看见家里没人，偷偷踩上洗澡房墙根边的石头往里头张望，透过一丝狭小的缝隙只看到阮霖儿背后一片雪白的肌肤，他头脑一热，双脚再往上一蹬，却翻了跟头栽倒在地，哎哟一身叫出来。