1
清晨，钟燃正琢磨着工作安排，杏子从门外风风火火地跑进来：“师父，出事了。”
“出什么事了？”
就连斜靠在软椅上的老烟，也直起了身体，盯着杏子。
“鹿晓阳强奸被抓，公安已经报检察院批捕了。”
钟燃不敢相信自己的耳朵，但瞧杏子的神情不似开玩笑，抬头望着老烟求证。
“怎么没有接到这个案子？”老烟也是一脸茫然，急忙拨打电话确认，挂了电话，脸上一副难以置信的表情，“我说呢，鹿晓阳那小崽子年满十八周岁了，不是咱们部门的管辖范围。”
“不可能吧。”钟燃和杏子异口同声。
老烟一瞪眼：“怎么不可能，身份证上的出生日期清清楚楚，2001年5月4日，截至被抓时，他十八岁零四个月。”
钟燃和杏子以火箭速度扑进侦查监督部门。果不其然，犯罪嫌疑人鹿晓阳在维蜜大酒店利用拍摄之机，对受害人周如叶进行性侵害，经审查事实确凿，公安局以强奸未遂罪对鹿晓阳申请逮捕，检察院已经走完流程，昨天逮捕令就已下达。两人面面相觑，反转之大超出想象。
整个下午钟燃都在震惊中度过，直到杏子提醒他，要不要去夜市看望下鹿晓阳奶奶，他才意识到，天已经黑了。赶到桥头大樟树下，仅有一个招牌孤零零地戳在树下，风雨无阻的奶奶今天没有出摊。
隔壁摊档的刘婶见是老主顾，压低声音神秘兮兮说道：“千万别外传，听说阳阳出事了，老太太急火攻心，哪里还有心思摆摊。你们是阳阳朋友，赶紧劝劝她吧，千万别想不开寻了短见。”
刘婶夸张的表情，可把两人吓到了。按照她给写的地址，急忙驱车赶往奶奶家。
奶奶家在老城区，狭窄的巷子，仅容下一辆车单向通过。
钟燃把车停在巷口，与杏子步入巷子。尽头就是奶奶的小院，出摊用的三轮车停在铁皮大门外，塑料桌椅堆在车斗里，都没有来得及卸载。铁皮门敞开着，轻轻敲了敲门，喊了句：“奶奶，在家吗？”没有动静。探头朝里面望，堂屋亮着灯，等不及回话就迈步走进小院。
屋内没有拉窗帘，透过窗玻璃看里面似乎没有人，屋门也开敞着。钟燃预感到不妙，急忙掀开门帘走进屋内，余光中就发现地上散落着很多纸张，奶奶的“尸体”趴在地板上，小一半的身子探进床底下。
“奶奶——”
钟燃吓得魂飞魄散，呼喊着猛扑上去。就在手掌将要挨到奶奶“尸体”时，“尸体”突然动了，床底下传来奶奶的声音：“谁啊？”紧接着，一束手电的强光从床下射出来，照在钟燃脸上。奶奶手脚并用，一骨碌从床底下翻出，坐在地上。
钟燃手捂着眼睛：“奶奶，你可吓死我了，能不能先把手电关了。”
奶奶也看清楚是钟燃，急忙关掉手电，轻拍着胸口：“我老太太还能活几年，哪受得了你这么吓唬？你和阳阳，都是爱搞怪的崽崽。”
奶奶的话把杏子逗笑了，蹲下身搀起奶奶：“奶奶你说得没错，他就是个怪崽崽。”
悬着的心终于放下来，被杏子揶揄几句，也权当没听见。钟燃看到奶奶手里攥着个小匣子，问道：“您这是在找什么啊？”
“还不是在找阳阳的出生证明。”
出生证明？杏子有些困惑：“晓阳同学有身份证啊。”
“上面的时间是错的，我当年为了能让他早点上学，特意虚报了一岁。”
“也就是说，他现在是十七岁零四个月，未成年？”像摸中彩票大奖，钟燃心脏咚咚直跳，还不敢相信，特意追问一句。
“对喽。”奶奶眼皮都没抬，手指在匣子内翻找，最后有些失望地叹口气，“可是我放在哪里了？唉，岁数大了就是健忘。”
“您能想起来当时接生医院吗？我们可以去查档。”
奶奶托着腮认真回忆着，好半天才说道：“我这老糊涂，如果没记错，应该是浅湾第二妇幼保健院。”浅湾原是个县城，城市扩张被划进石屿市，成为一个区，从市中心开过去，也得需要一个小时。
得到钟燃明天去查档的答复后，奶奶把心放下，抬头看墙上的挂钟，不禁连声抱怨：“哎哟哟，光顾着找出生证明，把时间耽搁了，我得赶紧走。”
杏子善意劝慰：“这么晚了，奶奶就不要出摊了吧。”
“因为阳阳的事情，我连摊都不摆了？人啊，不管遇到什么沟壑，生活还得继续不是？”奶奶随口说出来的话，质朴又富含人生哲理，这份乐观和豁达，深深感染了两人。
奶奶进厨房，拎出一桶用冰镇着的海鲜，两人急忙抢上前帮忙，很快就把食材都装上外面的三轮车。奶奶跨上车，突然回头问钟燃：“你是阳阳朋友，你相信他会强奸人吗？”
“来之前我并不确定，但我看到您就明白了，晓阳同学绝对不会那么做。”钟燃回答得十分坦诚。
“自己带大的娃，我心里有数。”得到满意答复，奶奶明显很开心，“以后饿了就来奶奶的海鲜摊，管饱。”
直到奶奶蹬三轮车的身影消失在巷口，杏子才问道：“师父，你真的这么想，还是安慰老人家？”
“在这种环境下长大的男孩，我实在想象不出，他有去强奸女孩的冲动。”
杏子深以为然。
钟燃驾车行驶在去浅湾的路上，车载显示屏显示来电，是老烟打来的。坐在副驾驶座的杏子，预见性地把手捂在耳朵上，即便这样，沙哑的烟嗓依然透过指缝，摩擦着她的耳膜。
“臭小子，一天到晚就知道给我惹事，但凡涉及鹿晓阳，你就跟打了鸡血似的，连年龄都要质疑，过分了啊。他究竟是你什么人，让你这么上心？”
杏子悄声提醒：“老烟肯定是为你说话，被王检骂了，一肚子火没地方发泄。”
钟燃如何不知，任凭老烟在电话那头发脾气，也不敢插嘴。对面火气宣泄得差不多了，才说出结论：“给你两天时间，弄不到确凿证据，以后这个案子，就跟你一点关系也没有。”
电话随之挂断。
杏子朝钟燃吐吐舌头，伸手指比画个V，笑道：“老烟给咱们争取了两天时间，倒计时开始。”
2
当两人站在目的地，内心充满绝望。第二妇幼保健院不复存在，原址上修建起一座街心公园，矗立着五颜六色的游乐设施，孩子们爬上爬下，叽叽喳喳地欢乐非常。
“师父，这……”
“去派出所。”
辖区派出所户籍科的民警热情接待两人，并搬出十几年前的户籍档案。仔细翻阅找到了鹿晓阳的户籍存根，日期与身份证上的日期一模一样，杏子有些泄气。
“师父，会不会是奶奶记糊涂了？”
钟燃摇摇头，奶奶精神矍铄，况且是自己亲孙子的出生日期，如何能搞错？向户籍民警请教：“同志，户口本上的出生日期，有没有可能和真人实际年龄不符？”
户籍民警笑道：“毕竟都是人工办理登记，存在这种可能性，但概率非常低，万一有这种情况发生，需要带着医院开具的出生证明来办理变更。”
事情尚存一丝转机。
两人从派出所里出来，钟燃上车，开启导航定位。
“师父，现在去哪？”
“鹿晓阳老家。”
依据户籍上登记的家庭住址，驾车来到石油勘探局大院。社区很大，很多老楼已经改造翻修，邻居能搬走的都搬走了，租住的租客并不清楚鹿家底细。钟燃叉着腰站在楼宇间小广场上，环视着四周林立的高楼，两人间的默契让杏子秒懂，一个向左，一个奔右，快步跑向居民楼。
你好，我是市检察院的检察官，这是我的证件。您认识鹿晓阳吗？他父亲叫鹿天民，母亲叫贾青，是咱们石油探勘的双职工，几年前搬到石屿市区了……对不起，打扰了。同样的话术，两人不知道说了多少遍。
约莫两小时后两人再次碰头，话都顾不得说，拿起矿泉水狂饮，直至缓过这口气，杏子才开口说话：“师父，我这边倒是有几户认识鹿家父子，但谁也说不上鹿晓阳究竟多大。”
钟燃点点头，这边情况与杏子相似，这条路看来行不通。
已值傍晚时分，小广场的篮球架前，出现了几名打球少年，看身高和相貌与鹿晓阳年纪相仿。一名身材健硕的少年在三分线外投球，力道很足，篮球越框而过，蹦跳着颠出场外，滚到钟燃脚下。
“大叔，能帮我们把球抛过来吗？”少年朝着钟燃招手。
钟燃弯腰捡起篮球刚要抛过去，突然心念一动，把外套脱下来递给杏子。杏子有些意外，但马上兴奋起来：“师父，你要露一手啊？”
钟燃高挽袖面，运着篮球进入球场，距离三分线还有一步的距离，用五根手指肚托住球，轻舒猿臂，利用手腕的力量将篮球投出去，篮球划出一道抛物线，在空中翻滚着空心入网。
“大叔，球技不错啊，要不要battle下？”健硕少年主动挑战，钟燃欣然接受。
少年们迅速散开，把球场让给两人。健硕少年先攻，利用身体优势强吃钟燃，生生挤进篮下三秒区内，跃起投篮，在球出手的瞬间，少年身后冒出一只大手，遮天蔽日把篮球狠狠地钉在篮板上。
“钉板大帽，坦克你不行啊。”少年们起哄。
叫坦克的健硕少年朝着两边做了个闭嘴手势，站到防守位置。轮到钟燃进攻，只见他持球从右路进攻，坦克急忙向左横移，脚下站稳挡住去路，想造对面的进攻犯规。钟燃眼看就要撞在他身上，却临时变向，右手扣住篮球，以左脚为轴，身体如陀螺般旋转，贴着坦克的身体绕到他身后，眼前一马平川，钟燃高高跃起，借助篮板，投球入筐。
不远处传来杏子兴奋的尖叫声。
就这样，两人交换攻防，几个回合下来，坦克完全落于下风。1v1，最终钟燃以五比一获胜。坦克擦拭下额头汗水，有些不服气：“我单打最菜，我发小要是在，虐你如虐……”最后一个脏字，忍住没说出口。
钟燃并不介意，笑道：“好啊，那约你发小来比试下。”
“他在石屿市区上学呢，很久才回来一次。”
“鹿晓阳？”钟燃脱口而出。
“怎么，你认识他？”坦克瞪圆了眼珠，有些不相信。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。有那么一瞬间，钟燃都想奖励坦克在自己头顶大力灌篮。谨慎为上，还是小心翼翼又问了一遍：“鹿晓阳真是你发小？”
“如假包换，他也不是名人，我有必要冒充吗。”坦克对这个问题不屑一顾。
“你们俩谁年龄大？”
坦克指了指自己：“当然是我。”
“坦克，你今年多大了？”
“十七岁半，确切说还有两个月，我就十八岁了。”
杏子感觉到什么，赶紧走了过来。钟燃声音都带着一丝颤抖：“我能看看你的身份证吗？”
“查户口啊，你们是什么人？”坦克终于警惕起来，钟燃急忙掏出工作证。坦克拿在手中：“石屿市检察院……叔叔，晓阳他怎么了？”
钟燃急忙解释：“他没事，我们只是核实下他的实际年龄。”
坦克从背包里取出身份证递给钟燃，上面清楚写着坦克的出生年月日，他大名叫徐哲，2001年11月25日出生。杏子内心速算，截至今日徐哲十七岁零十个月。
“徐哲，你确定……你比鹿晓阳大？”
“大他十几年了，又不是今天信口开河。叫我大名听着不习惯，还是叫坦克吧。”
“好，坦克。”钟燃还想问，可音量却被身后嘹亮嗓音所掩盖。
“坦克！”
钟燃急忙回头，一名腰如水桶般粗细的中年妇女站在身后，手里拎着超市购物袋。
“妈——”坦克急忙跑过去，从母亲手中接过袋子。
“你们是……”坦克妈疑惑地望着两人，钟燃再次把工作证递了过去，并简要说明来意。
坦克妈性格爽朗，不用问，自己就滔滔不绝：“我和鹿晓阳他妈贾青，之前是一个部门的，都是一线员工，关系近如闺蜜。我这不是怀上坦克了嘛，他爸心疼我，让我退居二线，以照顾孩子为主。贾青两口子都是事业型，双职工还都常年奔波在外，可苦了阳阳。”
坦克插嘴：“他苦什么，没人约束，可以天天玩……”
“这是嫌妈约束你了呗，把你伺候这么大，又高又壮的，妈容易吗？”
这对活宝母子眼看就要把话题带偏，钟燃急忙道：“坦克妈，是你先怀的坦克，还是贾青先怀的鹿晓阳？”
“当然是我了，等她怀孕时，还总向我咨询育儿的经验。她家阳阳比坦克小半岁。”
“坦克妈，您也是在第二妇幼保健院生的坦克？”
“不愧是检察官，连我在哪里生孩子都知道……”坦克妈的话，让杏子“扑哧”笑出声来，坦克妈不明所以，“怎么，我说错了？”
杏子急忙摆手，笑道：“您说得千真万确，他就是妇女之友。”
坦克妈没听懂杏子的笑话：“我们基层啊，就缺少像您这样的骨干人才。关心百姓，什么都了如指掌……”
钟燃朝杏子狠狠瞪一眼，急忙把话题拽回来：“您对当年的产科医生还有印象没？”
“咋能没印象？二院主要针对石油系统的职工，医生和我们都熟识。接生的王医生去了新院，现在是科室主任了。”坦克妈好像想起什么来似的，补充说明，“前两年二院和第一妇幼医院合并了，现在叫浅湾妇幼保健医院，院区建在开发区。需要的话，我把王主任引荐给你。”
“能这样就太好了，坦克妈，你可帮了我们大忙。”
“这算什么，你们与鹿家素昧平生，却为阳阳的事不辞劳苦。我们这些老街坊，能出点绵薄之力心里才舒坦。”坦克妈办事雷厉风行，很快就为钟燃约好明天与王主任见面时间。
第二天天蒙蒙亮，钟燃和杏子就赶到了浅湾妇幼保健医院。听清楚来意，王主任特意找到曾经科室的人员，陪同两人去档案室调取资料。
经过大半天努力，从数排铁架子、海量的病例中，终于找到产妇贾青的住院病历，上面清清楚楚地记录着：2002年5月4日上午七点十九分，顺产一名男婴，取名鹿晓阳。这比他身份证上的日期，整整晚了一年。
3
鹿晓阳的案子，调回到未检科负责审查起诉。
仔细研究过公安部门提交上来的案卷材料，钟燃以检察官身份，要在看守所提审鹿晓阳。
看守所门口，意外碰到从里面出来的叶安稳。
“叶律师，你今天也约见嫌疑人？”有杏子在场，钟燃用的是官称。
“咱俩应该见的是同一位犯罪嫌疑人。鹿晓阳的案子，差点乌龙了啊。”与上次见面一样，叶安稳充满热情。
“咦？”
“呵呵呵，我是鹿晓阳的法律援助律师，这不，刚刚去见了委托人。”
没想到数月不见，老同学成为同一个案件的辩护律师。钟燃点点头，抛出自己的疑问：“叶律师，我看了下卷宗，从鹿晓阳被抓开始算，已经过去快一个月了，您这边还没有给嫌疑人办取保候审？”
“之前按照成年人受理的嘛，强奸这种事社会危害大、影响坏，就没有着手准备。现在变未成年人了，可以重新考虑。”叶安稳的话，让钟燃有些不舒服。公诉人提议取保候审而辩护律师却并不积极，个中缘由变得有些微妙。
叶安稳寻思了下，把钟燃拉到一边，压低声音道：“我这个当事人啊，年纪不大，性格却犟得像头驴，自己犯了事还嘴硬。但毕竟是未成年人，有些事考虑不全面。钟检在公诉时，一定要酌情考虑。”
“我们是公诉机关，您是辩护人的律师，各尽其职就好。除了法庭，其他不必多说了。”
“哈哈，理应如此。咱们是老同学，恍惚间竟忘了彼此的身份。等这个案子结了，我再请你吃饭。”见钟燃一副公事公办的模样，叶安稳打个哈哈，草草握了握手，转身走进停车场，很快开着辆小轿车绝尘而去。
两人由民警一路带着，进入审讯室。
鹿晓阳早已等候，羁押期间他似乎没受到什么影响，脸色还红润了许多。身边还坐着一位女社工，为保护未成年人的诉讼权利，全程监督检察院的提审。
钟燃在对面坐下，见是钟燃，鹿晓阳笑了：“怎么换人了？”
正在架设录像设备的杏子正色道：“经浅湾妇幼保健院调取出生证明，你未满十八岁，属于未成年人。所以你的案子，接下来由未检科全权负责。”
鹿晓阳点了点头，从他的眼神中，钟燃读出了“谢谢”两个字。很快，又换上那副玩世不恭的表情，把身体靠在椅背上，懒懒道：“想问什么，就问吧。”
在杏子按照程序宣读开场白后，钟燃翻开卷宗，抽出几张照片摆在桌面上，照片里面周如叶穿着暴露，搔首弄姿。指着照片里的内容，问道：“这些照片都是从你相机里面复制出来的，你确定是你拍的？”
“是。”
“你有没有意识到，这些照片尺度过大？”
“意识到了。但我只是按照要求拍摄，私房照如果不作为推广使用，算不上犯罪吧。”
“确实算不上，如果有进一步过激行为，就不好说了。”钟燃直视鹿晓阳，正色道，“根据公安机关的侦查报告，你于10月8日应邀在维蜜大酒店给女事主拍摄私密照片，其间见色起意，企图强奸女事主，女事主偷偷报警，你才被闻讯赶来的公安民警现场抓获，并以强奸未遂被批准逮捕。对此，你有异议吗？”
“有！”鹿晓阳回答得斩钉截铁，“我是被仙人跳了，我没有想过要强奸她，我不认罪！”
“你和女事主怎么认识的？”
“她关注我的视网，并私底下找到我，想拍一个关于cosplay的视频。本来约好的是几个人，结果我到酒店的时候，只有她自己，并且非要先拍一组自己的照片，我拗不过，也就答应了。谁知道她越拍越露骨，最后还把我紧紧抱住，倒在**。我拼命想起身，她就撕碎自己的衣服，这时候警察就冲进来了。”
“你有证据可以证明你的证言吗？”
“没有。”
“根据警方调取酒店的监控记录，案发前半小时你到达维蜜大酒店，进入407室女事主早已经开好的房间。半小时后，110指挥中心接到报警电话有侵害事件正在发生，警方紧急出警，三分钟后即到达案发现场。警方有完整的接警、出警记录。报警人是女事主朋友，在收到女事主求救微信后紧急报警，证据链条确凿。鹿晓阳，你对此有异议吗？”
“虽然辩护律师建议我考虑认罪协议，争取宽大处理，但我可以不假思索地告诉你，我没罪！因为我根本没有强奸她。”话语中，竟然将叶安稳底牌亮出来。看来，叶安稳早先一步，是来劝说鹿晓阳认罪的。
钟燃抽出张照片，推到鹿晓阳面前，问道：“认识这张照片吗？”
鹿晓阳瞥了一眼：“这是贴在校公告栏上，冷夏儿同学的照片。”
钟燃点点头，再次抽出两张照片，照片上面是鹿晓阳本人。钟燃道：“这是7月11日凌晨，你在夜色KTV外被街道监控拍到的。监控显示，你凌晨一点零二分进入，一点二十八分出来，总共在里面逗留了二十六分钟，你能告诉我，那段时间你在里面做了些什么？”
“凌晨我突然接到冷夏儿电话，电话里面她说自己喝多了、难受，语言含混不清。说着说着就挂断电话。我知道她在夜色KTV给刘鹰珞过生日，怕她出事就赶了过去。KTV就跟迷宫一般，包厢众多，我在里面找了半天，没有看到她人影，就出来了。”
“有人能给你证明吗？”
鹿晓阳摇摇头。
“你为何没有去找其他同学？”
鹿晓阳道：“我并没有在受邀之列，去凑什么热闹？我问过服务生，他说十二点吹过蜡烛后，很多同学都回去了，我误认为夏儿会跟着同学们一起回学校。这是我最大的疏忽，想起来就悔恨不已。”
那两天KTV内部的监控正在检修，影像上无法证明鹿晓阳的口供。钟燃合上卷宗，神情异常严肃：“警方提供的案卷，这两个案子有高度相似之处，你都出现在案发地，都是给装扮cosplay的女孩拍照，都有主观性侵的举动……”
鹿晓阳粗暴地打断他的话，怒道：“我给冷夏儿拍照？笑话，难道是我传给蒋钊照片的吗？”
“当然不排除这种可能性，你深夜拦截蒋钊、抢夺手机，很有可能是为了毁灭他手机里的证据。”
“尚雯雯呢？”
“根据警方提供的尚雯雯证词，她从来没有给蒋钊寄过照片。”
鹿晓阳突然意识到自己掉进一个巨大的旋涡中，是什么力量让他深陷于此，他不知道，只能用尽全身的气力，把内心郁结之气用吼的方式发泄出来：“我殚精竭虑地推动这个案子，到头来，犯罪嫌疑人反而是我，请问，我这样做的动机是什么？难道是把自己抓起来？”
“这个问题，并不需要我来回答。”
鹿晓阳憋红了脸，狠狠地盯着钟燃，终于冒出一句：“钟检，这么说你也相信，我是罪犯了？”
钟燃冷冷道：“我只相信证据。”
讯问结束，愤怒不已的鹿晓阳几乎是被民警推搡着，轰出了审讯室。
众人从看守所出来，与社工分开后，一直缄口不言的杏子这才表态：“师父，你刚才在里面，是不是对鹿晓阳有点过于严厉了？强奸案我不敢说，但冷夏儿的案子，我不相信是他干的。”
钟燃点点头，赞同杏子的看法。杏子更加摸不到头绪，疑惑地望着他。
“我不想把真实想法说出来，更不想让鹿晓阳误以为我们是朋友，就可以不尊重证据，网开一面。”
杏子嘴里品味着钟燃的话。
钟燃道：“今天偶遇叶律师，反而加重了我对整个案件的怀疑。按照常理，辩护律师理应维护犯罪嫌疑人的合法权益，在案件中寻找突破口，以证明犯罪嫌疑人无罪、罪轻或者减轻，力争免除刑事责任。当事人从成年变成未成年人，对辩护律师是最大的利好消息。就鹿案而言，我们检察院尚存疑点，可是他早已先入为主地确认鹿晓阳就是强奸犯。关注点是如何尽快让其认罪，让案子有结论，提审前还不惜冒着违规风险，有意暗示我。这波操作未免有些心急了，不能不引起我的担忧。”
钟燃的担忧，并非空穴来风，叶安稳是自己高中同桌，朝夕相处，对其性格很了解，嫉妒心强，是个野心和实际能力并不匹配的人物，故此十多年来一事无成。在接风宴上，看得出他为见自己精心准备许久，人的窘迫，从神情和言谈话语中就能感受到，叶安稳郁郁不得志，全部写在脸上。可短短两个月时间，变化太大了，鸟枪换炮，状态发生天翻地覆变化，如果说车还有可能是借来开的，那身高级定制西装，和刚才握手时手腕上亮出来的绿水鬼却很难说，一副穷人乍富的做派。
这背后，到底隐藏着什么？职业的敏感，让钟燃知道事情绝不简单。
杏子坐进副驾驶室，眼神依旧望着看守所高墙，还有些不甘。钟燃看出来了，安慰道：“不要担心。在审讯中我所说的，都是依据警方调查，没有带出来检察院丝毫的态度。‘相信证据’这句话，是在暗示鹿晓阳，我们费了这么大的气力，把案子重新调回未检，就是要查个水落石出。那个小鬼头……”
钟燃停顿了下，眼睛也望向高墙：“会想明白的。他最大问题就是无法无天，也好，在我们找到证据之前，关在里面静静心，对他未来有好处。”
杏子眼睛骤然焕发出光彩，哧哧笑道：“真没想到，你才是老油条。”