杨奕服了药几个时辰后才悠悠醒转，床头趴着睡的是采药回来后满脸脏污的杨晏，不远处的桌边，托腮打盹儿的是李若兰。他觉得口渴想起身喝一口水，然而却在咽了一下口水的时候突然干呕，剧烈地咳嗽了起来。
声音惊动了那两人，他们醒来，此时已是深夜，竹屋内只有淡淡的月光借以照明。
“你醒了！”
“师父，你没事吧？”
“什么东西这么苦？”杨奕甚至不敢多呼吸，赶紧猛灌了一壶水冲淡口中解药的味道。过了这半宿，药性在体内流转起效，杨奕的气力也恢复了大半，可稍一提气胸口还是一阵闷痛。
“师娘费了好一番力气研制的解药，若不是她......”杨晏刚要说李若兰以身试毒的时候，她眼疾手快地捏住了他的嘴，赶紧转移话题：“来不及制成药丸了，将就着吧，能保住命就行。”
次日一早，杨奕又被灌了两副解药，这下余毒虽然清了，但看状态整个人并不太好。喝完了药以后吃什么都是苦的，杨晏烤肉的手艺算得上一绝了，但肉香也根本压不住药味儿。
因为脱力昏迷的聂紫阳也醒了，他倒是能吃能喝，还会在啃烤肉的时候打趣一下杨奕。
“怎么吃还堵不住你的嘴呢？”李若兰冷脸斥道。
“我可是为了帮你们才来的，你就这个态度？”他不满道。
“帮我们？”李若兰冷笑一声：“若不是晏晏发现了你的马，你烂在林子里都没人知道。”
自他们离开燕州，聂家姐弟就一直悬心，南诏并不在无涯门的势力范围内，杨李二人离了中原后便音信全无。恰逢在尼庵修行的郁青梳得到了郁延南行的消息，便告知了聂紫阳，他唯恐杨李二人遭到他暗中算计，便匆匆赶来，却不想误入悬星密林，转了四五天也没出来，又渴又饿的他昏迷坠马，直到一天以后被采药的杨晏发现。
“对了，我的马呢？”聂紫阳一边问一边啃了一口手里的烤肉。
李若兰半晌没说话，也没抬头看他，只做没听见。
“小孩儿，马呢？”他以为自己没说清楚，便提高了声音又问了一遍：“没牵回来？”
“不是在你嘴里么，你刚还夸它好吃呢。”
聂紫阳闻言愣了片刻，不可置信地看着自己手里的肉，又求证似的看向杨奕。杨奕回应了一个无辜的眼神，他也是刚刚知道自己觉得食之无味的肉，竟然是好兄弟的坐骑。
“你把我的马烤了？”他厉声质问杨晏。
“你凶什么？不吃它就得吃你，咱们几个人总不能守着它饿死在这儿吧。”杨晏理直气壮道。
“那怎么不吃你们的马？”聂紫阳很不服气，抻着脖子道。
“师父的马早就吃完了。”
杨晏百无聊赖地同他说起的与杨奕李若兰在密林里初见的种种，聂紫阳听得入神，便把坐骑变成食物的事抛在脑后了，又听闻他们俩去淮山，阴差阳错地端了淮山门的老巢，更是笑得前仰后合，不住地拍手叫好，“看来我是多余担心你们了。”
如今讲述起来虽觉痛快有趣，但当时的情形却不可谓顺利，几次三番都是虎口脱险，如今想来也是后怕。
“那盒子呢？百里家如今鸟兽皆散，线索岂不是又断了？”
杨奕：“盒子已经有眉目了，百里家主长岐便是机关的制造者。”
聂紫阳闻言也顾不上吃了，偏头认真地看着杨奕，急迫道：“那里面的东西看了？知道真凶是谁了吗？”
杨奕沉默不言，他低眉冷目，不知道此刻脑海中想的是什么，但攥着木棍的手却越发紧攥。
“说话啊？”聂紫阳心急不已，催促道。
“盒子里的东西没看到，但那盒子原本的主人...是桑元义。”
他说完蓦然抬眸看向聂紫阳，对方听到这个名字亦是震惊不已，静止了许久才缓缓开口，试探道：“众盟总镖头...桑元义？”
这世上能有几个桑元义，可不就是他。
聂紫阳还是不可置信，他虽然没有与桑元义打过照面，但此人江湖声誉之盛他可是十分了解的，而且是有口皆碑的大英雄，怎么可能勾结山匪屠戮正道呢？
“那也...不能说明什么吧，这盒子许是被偷了也不一定，桑总镖头...不能吧...”
最后几个字，聂紫阳说得虚弱无力，言罢他又看向杨奕和李若兰，他们虽没说话，但死气沉沉的面色似乎已经道出了他们的结论。
良久以后，李若兰缓缓开口：“过几日我们会回一趟冀州，不管是不是他，总要当面问清楚。”
几人在竹屋休息了几日，杨奕底子好，很快身体便恢复了。李若兰倒不如他，过了好些日子还是气力不足。杨奕不知她为何会这样，一直忧心她是之前瘴毒入体伤了气脉。后来才知道她是为了救自己以身试毒，差点就见了阎王，又不免心惊。
“若以后你还如此，我中了毒便自尽，不给你机会救人了。”杨奕一边在她身后踱步一边赌气道。
“好啊。”李若兰漫不经心地应他：“那我以后遇到危险，也不劳你费心了，让人把我砍成八段儿，到时候你只需要把我拼好下葬即可。”
“你！”杨奕紧皱起眉毛在李若兰身后比画了一下，可见她全然没有转头理会，又自觉无趣地转过头去。
李若兰手底下正奋笔疾书，这些日子她在南诏见识了许多从前没见过的草药毒虫，这些在李寒宵的《药石金方》中都不曾有记载，她沿着原本的医书往下记录，补充了缺失的部分药方。因为要记录的内容实在太多，她多日笔耕不辍，根本没时间理会其他事情。
杨奕身体好了以后闲不住，整日围着李若兰，虽然话不多，但是对于需要专心研习医书的李若兰来说，还是有些恼人。
“你能不能出去待会儿？”她疲惫地从纸张上抬起头，轻声问道。
“不能。”杨奕瞪着眼睛一脸认真地否决道：“你这两日身体尚未恢复，本应休息，但你非要在这儿写，那药方子什么时候不能写，非要急在这一时吗？”
李若兰见提议无效，也不愿多言再与他争辩，低头继续记录。
杨奕这一腔关切却碰了个软钉子，可他也瞧出了李若兰的不耐烦，她方才那一问几乎是在压着劲儿的，如果再多说一句，只怕她鞭子就要抽过来了。杨奕不再踱步，默默地离开屋子，还小心地关上了门。
不消几时，院子里又传来了他说话的声音，他是从榻上把还在睡懒觉的杨晏提了起来，弄到院子里教他扎马步。
“习武之人，切不可睡得太死，否则你的仇人在睡梦中将你杀死你都不知道。”他坐在院子里似模似样地训导道：“方才我唤了你五声你方才清醒，这可不行，下次若喊一声不应，我便要打你了。”
杨晏前些日子忙前忙后累了几日，方才睡了个囫囵觉儿，却被他刚刚恢复元气的好师父这样折腾，脑子也不清醒了。他疲惫地使劲拉起眼睑，可还是眼神涣散无法聚焦，于是不满道：“你前日睡得死，抽你耳光都不醒呢。”
“什么？”杨奕闻言握紧了拳头。
“我是说...”感受到他的怒气，杨晏清醒了八分，支支吾吾的慌忙解释：“我没抽，就是打个比方....”
“这比方不恰当。”写完了药方的李若兰在屋子里伸了个懒腰，本想继续听他们斗嘴，但又恐杨奕吓坏杨晏，便开门出来圆场：“你师父是中毒昏迷，你是睡得死，中毒之事不会日日都有，但觉可是天天睡。”
“徒儿知道了，以后不会了。”