“他跪了多久？”周珠衡的语气平淡，手上的朱笔在折子上没有停，连头都没有抬一下。
旁边侍候的妙仪猜不透她此刻的意思，如实答道“回陛下的话，静安君已经跪了两个时辰了。”
周珠衡轻轻“嗯”了一声，表示知道了。
妙仪望了眼窗外白皑皑地天，今年的雪下得格外厚实，梅园的梅花都被冻得没有了精神气。
静安君现在还在这大雪天跪着，只穿着单衣。
妙仪思量了一下，出声婉言劝道“外头寒气重，静安君再这么跪下去，奴恐怕......”
她话尚未说完便被周珠衡一下子打断，“他自个要跪就让他跪着！”
妙仪立刻噤声，不敢再多言。
这位陛下，年纪不大，今年才不过二十又二，但却是大周开国以来第一位女帝，建号“明德”，手段极为厉害，可谓杀伐果断，十六登明台，十九即出兵攻打大周塞北的北齐。
那时北齐正值内忧外患，又摊上了一个无所作为，天天研究琴棋书画的君主，正中周珠衡的下怀。
北齐的民众也早就在君王的无为而治下渐渐麻木。
在明德三年的元月，大周兵刃便直逼北齐都城东阳。
北齐荣通帝上表陈情，愿以城池三十，金帛千万，换北齐安宁。
打仗是最劳民伤财的事，周珠衡那时刚刚施行变法改革，再打下去，对大周也不利。
特别是一帮腐朽老臣，对她的新法早就颇有微词，边疆的几个藩王，也虎视眈眈。
周珠衡亲临北齐，受了荣通帝一拜，亲手接了那份陈情表，以及三十座城池的契书。
这是北齐历史上最大的耻辱，史称“荣通之耻”，不少老臣透过这暂时的和平，看清了北齐灭亡的征兆，要么刚烈自裁，要么含泪辞官。
“此乃吾俎上鱼肉也。”
离开北齐的那一日，十九岁的明德女帝在冰雪中回头再望北齐疆土，对着身边的侍从笑言。
也就是明德三年，北齐太子沈君启被作为质子送往大周，这在北齐史书上被一笔带过。
但大周却记载的详细，“荣通帝第五子沈君启，北齐太子也，淑华皇后中宫嫡出，貌俊美，有德才，擅诗画，明德三年入周侍君，年二十有三，帝甚喜之，特赐号“静安君”，许其入主凤梧宫。”
天下人都心知肚明，什么人质，明明就是荣通帝为了讨好明德女帝使得“美人计”。那么多儿子，偏偏选中一个最有用的太子，看来实在是穷途末路了。
周珠衡当然明白，但她素来心计深沉，沈君启天天在她眼皮子底下，料他也翻不出什么风浪来。
一个苟延残喘的国家，被她亲手覆灭，只不过是时间的问题。
明德六年的隆冬，周珠衡发兵攻打北齐，底下将领许下生死状，不取荣通帝项上人头，不归大周。
这才有了静安君沈君启跪在殿外求情的一幕。
外面的雪越来越大了。
周珠衡沉着一张脸，把手上的朱笔狠狠一掷。
妙仪捡起呈上，想了想又劝道“陛下这是何必呢，两边都不好受。”
周珠衡这些年宠爱沈君启，妙仪都是看在眼里的。
殿内被炉子里的炭火熏得如春般温暖，周珠衡平顺了气息，抬眼看了看外头，忍不住皱起了眉头。
妙仪垂首恭敬地立于一侧，没有再多言。
“啪”的一声，是雪压断了外头的树枝。
周珠衡一下子起身，随手拿了自己的一件狐毛大氅，推开了殿门。
妙仪反应过来，赶紧跟了出去。
门“吱呀”一声打开，外头的寒气迎面扑过来，妙仪忍不住打了一个寒颤。
周珠衡面色如常的在风口站着，她微微垂下眼，看着面前脸色苍白的沈君启。
他的头发，眉毛，甚至鼻尖上一点，都沾满了冰凉的雪花。
此刻他微微喘气，费力地抬起冻僵的手臂，冲她做了一辑，喉咙里的声音仿佛有血凝住一般沙哑，“罪臣恳请陛下，饶过父亲一命，哪怕封个安乐公，圈禁府宅一生也好。来日史书工笔，也会传颂陛下贤名。”
周珠衡冷眼看他，“你倒是会替朕做打算，干脆朕这个皇帝也让给你来当好了。”
沈君启把头压得更低些，哑着嗓子道“罪臣不敢。”
雪“簌簌”的下着，北齐的战事也快告终了。
周珠衡叹了口气，把那件狐毛大氅披在了他的身上。
她蹲下身子与他平视，耐着性子道“卿侍君三载有余，朕可亏待？”
沈君启闻言一愣，看着她的眼睛回答“不曾，陛下待臣恩重如山。”
周珠衡点点头，她那双端庄的杏眼凝在他的面上，伸手拂去他脸上的冰雪，眉毛上的冰霜已经被冻住，寒得扎人。
她的声音平缓，不疾不徐道“你北齐妇孺，朕都会让人善待，不会伤害无辜分毫，但你父，你的兄弟手足，包括重臣之后，朕都会赶尽杀绝，一个不留。”
周珠衡的手停在他冻僵的脸上，想要捂热，却只是感到冰凉，像是在摸没有血肉的瓷器。
沈君启盯着她没有波澜的眼睛，张了张嘴“北齐疆土已是陛下囊中之物，父皇以及兄弟之命亦不过陛下掌中蝼蚁，陛下真不肯留其性命吗？”
周珠衡的手从他脸上移开，冷着声音道“你别以为朕不知道你的算盘，留着他们的性命干什么？等他们和北疆那些番邦合纵连横，来夺朕江山吗？”
“成王败寇，若今日是你北齐攻下我大周，想必你们也不会留朕性命。”
她在刺骨的寒风里站了起来，看了眼远方的天际，和白茫茫地雪融为了一体。
周珠衡闭上了眼睛，“君启，你在北齐皇室众皇子中属最聪颖有谋算之人，所以你父不忍你为刀下卒，把你送到朕身边来，一是知你玲珑剔透，必得朕心，可换北齐三五载安稳，二是想你留下性命，你现在如此违逆朕心，实非良策。”
雪打在她的脸上，让她觉得无比清醒，她睁开一双淡漠地眼睛“朕会传轿撵送你回凤梧宫，也会让太医给你调理，你今日长跪实在忤逆朕心，朕不会同你计较，亦待你如初，所以君启，不要再为难朕了。”
沈君启默然，没有从厚厚地冰雪中起身，而是笑叹了一声“父兄皆殉国，吾安在富贵乡苟活？”
“哦？”周珠衡也笑了，她把被寒风吹散的耳边碎发轻轻别在耳后，“卿也要刚烈殉国？”
她仿佛是听到了什么天大的笑话一样，微微俯身，在他耳边喃喃道“朕本想留你父兄全尸，卿若敢死，朕就把他们剁碎了喂狗。”
沈君启闻言一颤，良久，他挣扎着想从雪地中站起来，但双腿早就冻僵，刚刚起身，便狼狈摔倒。
周珠衡一下子扶住了他，尚未开口说些什么，便听到了他低沉地声音“臣知错了，以后，不会再忤逆陛下。”
他如此示软，周珠衡也心有不忍，“朕是皇帝，有很多事情也身不由己，卿安然待在朕身边，朕绝不会负卿。”
沈君启的面上没有什么表情，像是被冻僵了一样，“是，臣以后对这件事绝口不提，也请陛下恕罪。”
“只要你想通了，朕就当这件事从来没有发生过。”周珠衡看着他这样，也不好受，转头吩咐妙仪。
“传轿撵来，送静安君回宫，再请太医过来看看。”
雪停了，太阳出来了。
周珠衡回到殿内的时候，才发现自己在雪地里站了太久，鞋袜都湿了。
她喝了口热茶暖暖身子，由着妙仪换下湿透的鞋袜，眉头轻轻锁着。
妙仪抬头时，她早已恢复了平常的神色，无悲无喜，看不出什么情绪，像是高台之上的神佛。
妙仪知道她心里其实不好过，出声劝道“陛下保重龙体，也别太伤神。”
周珠衡垂首，“北齐时有捷报传来，朕心甚慰，至于静安君......”
她微笑摇头，“他恐怕再难和朕同心同德了。”
妙仪从小便侍候她，看她如此，忙说道“您也是万般无奈！”
外头的雪慢慢地又开始落了，
“朕先是大周皇帝，再是自己，同样，国事永远排在儿女私情前面。”
“哪怕无奈，朕也不悔。”