那一夜，佟国俊和嫂子二人拉着馗子，出了北口市区，就各奔了东西。佟国俊把手上的票子基本都给了岳金莲，说给我买张火车票钱就行，我奔关里走，听人说，开滦矿上用人多，肯舍命就收，一月一结账。岳金莲拉着馗子的手，说早晚有一天，等一家团圆时，咱谁也不缺。佟国俊说，要不，咱一家子还是在一块吧？岳金莲坚决摇头说，不，一定要分开。你往西，那我就往北。我个小脚女人，又拉着一个孩子，要饭也比你好张口。一家人这般生离死别的，临分手，佟国俊又问，嫂子好歹给我交个底，你到底惹下了多大的事？岳金莲说，小鬼子要是把我抓去，八成连大狼狗都不用，就活活把我嚼了，你说多大事？佟国俊点头道，你这么说，我就明白了。走吧，后会有期。
岳金莲带着馗子，一路北去，并不是想去虎林投奔孙姐，而是心中另有方向。虎林是东北，她却选西北，奔科尔沁草原，她听说那里地广人稀，小鬼子虽也时有骚扰，但多是如风掠过。又听说放羊牧马的蒙古族人憨实厚道。她采取的行进方式则是与几年前岳奉杰带小义雄一路北去大同小异，也是避开铁路公路，只走乡间小径。毕竟女人不比男人，入夜，她不敢带儿子躲在漫荒野地，只能走进村庄，对借宿的人家说男人死了，身上的票子也花光了，她是带儿子去北边投靠亲戚。乡人们看母子可怜，便留住一宿，走时，还给递上两块锅贴饼子。
好在这样的日子也就煎熬了几个月。立秋后的一天，在扎鲁特旗附近的一个营子，突见人们一个个喜气洋洋，营子里还炸起了炮仗，一打听，才知是小鬼子投降了。那些日子，岳金莲正带着馗子留在一个养奶牛的人家，白天挤牛奶，夜里住蒙古包，还可得些工钱。听了消息，岳金莲大喜，拉着儿子就要奔火车站。养牛户问，你先前不是说去投亲吗，怎么又要回家？岳金莲说，先前哪敢说真话，我们娘俩是为了躲小鬼子才跑出来的。这回小鬼子完犊子了，咱还怕个啥。
回到家里，岳金莲问邻居，小鬼子和警察没来家里找麻烦？邻居说，还能少来，隔三岔五就骑屁驴子跑来一趟，还留人守在了院门外，也多亏你们把孩子都带走了，不然，半大的孩子不让他们祸害死，也得吓死。邻居又说，听说你把小鬼子家的孩子藏起来了，真看不出，娘儿们家家的，你还有这胆子，晒干巴了，足有倭瓜大！
岳金莲在家歇息了半月有余，对邻居说，我这回大难不死，平平安安，多亏了以前的东家。我总该去看看人家，道声感谢。邻居说，你还敢去八大户？听说日本人虽说投降了，但还没滚蛋呢。岳金莲冷笑道，以前小鬼子横行霸道，也怪咱中国人心不齐，不然，就是一人一把土，也把他们活埋了。
岳金莲重新走进八大户院子，眼前竟是一片冷清狼藉。八幢房子的玻璃所剩无几，差不多都被砸光了，窗子上用以遮风挡雨的多是床单或毡毯。税务局长家的门关得死死的，岳金莲上前敲，一遍又一遍，总算有了女主人怯怯的询问，岳金莲答了，何静娴慌慌开了房门。看屋里，也是被洗劫一空的模样，只剩了**的两卷行李，还有灶台上的几副碗筷。何静娴苦笑说，骂我们是汉奸，抢了，抢光了。岳金莲问，孩子呢？何静娴说，让我爸接乡下去了，能走一个是一个吧。岳金莲问，那你怎么不走？何静娴说，重庆政府的人还没到，政令却先来了，命令原先的公职人员必须坚持职守，擅自逃离者，将一律以通敌罪严惩不贷。我家先生哪敢走，他不走，我就得陪着。岳金莲再问，那个龟岛一郎也在坚守？何静娴冷笑道，他还坚守个屁，走了，而且这一走可走得远，回不来了。何静娴的这几声“走”，一声比一声重，明显含了另一种味道。岳金莲问，莫不是他先回了日本？何静娴撇嘴道，回日本？下辈子吧。北口城里的中国人，最恨的小鬼子是谁，就是他。日本人宣布投降当晚，中国人就把他家围上了。他打电话喊警察，可没人来，他又抓着枪耀武扬威，还打伤了两个人，中国人一声喊，冲进他家，下脚跺，用棒打，摔石头砸，那龟岛死得那才叫个惨，最后就成了一摊肉泥。岳金莲问，那他老婆呢，就是珍子，也死了吗？何静娴说，珍子没像龟岛那么犟，见人们围上她的家，就钻进防空洞，从通向外面的洞口跑出去了。岳金莲再问，那她人呢，躲哪儿去啦？何静娴的目光避闪起来，迟疑地说，只知跑出去了，谁知呀。岳金莲急切地问，你知道就跟我说嘛，我想跟她说说她家那个孩子的事。何静娴说，那就等天黑吧，我去找找看。
岳金莲这次来八大户，一是要表达感激之情，这个心意是实实在在的，那叫救命之恩哪，大恩不言报，但总得表达出来。另一个想法，就是想见一见珍子。珍子家孩子的下落自己知道，现在小鬼子投降了，过不了多久肯定都要滚回日本国去。珍子家只那么一个孩子，杀人不过头点地，大人回去时，肯定巴望着把孩子也带回去，人之常情啊。当然，离开家时，这个想法岳金莲跟谁都没说，刚才听何静娴如此一讲，知道龟岛命已归西遭了报应，又听说珍子时下也惶惶然如丧家之犬，心中越发动了恻隐之情。说实话，岳金莲对珍子并没多大恶感，只是恨她不该带孩子跑到中国来。好在珍子到了中国后，还存些温良和善的品性，不光很少对中国人吹胡子瞪眼，就是对自家男人的所作所为也多有想法。听说，她在家里没少跟龟岛生气，劝说不动，只好烧香念佛，求神灵宽恕男人，保佑孩子。
入夜时分，珍子跟在何静娴后面来了。半年多未见，珍子已完全没了昔日日本女人的细致，连那头发，都学中国女人的样子，绾成了抓髻在脑后，整个人显得落魄憔悴。见了岳金莲，隔着老远，珍子就扑通一声跪下了，以膝前行，直到岳金莲脚下，然后就脑门贴地，长久地跪伏在那里。
珍子哭着说，阿弥陀佛，谢谢菩萨见我一面。
岳金莲说，我不是菩萨，我只是一个中国女人，满大街都是，稀松平常。
珍子说，不，你就是菩萨，救苦救难大慈大悲的菩萨。你跟别人不一样。
岳金莲说，你没说真话。你知是我弄走了你的孩子，心里不定怎样恨我。
珍子说，要说恨，那是以前，真恨过。可日本国一宣布战败，我就恨不起来了。如果义雄在这里，不一定能活到今天，也许就跟他的父亲一块去了。
岳金莲说，那你男人死了，你恨中国人吗？
珍子说，寻思来寻思去，为什么要恨中国人。如果龟岛不来中国，中国人会去日本国杀死他吗？如果他不那样凶煞似的祸害人，中国人会那么恨他吗？神明在上，苍天有眼，善恶有报，一切都是自作自受，活该。
自从义雄丢失后，珍子几乎每天都走出八大户院子，去大街小巷，去阡陌村屯，拿着照片去打听孩子的消息，几年间，早已说得一口流利的中国话。说这些话时，珍子一直跪伏于地，目光也一直低垂着，泪水淋落了一地。想想以前多么清高孤傲的一个人，一朝之间竟似经了霜的茄子，颓丧至此。岳金莲眼窝里也汪了泪花。她弯腰拉珍子的胳膊，说你起来，咱们坐着说话。
珍子站起身，却不敢坐，站着，两眼仍一直盯着地面。岳金莲叹了口气，说义雄去了哪儿，我也只是知个大致的方位，眼下怎么样，我也说不准。这样吧，你容我几天时间，去帮你去找找看。若是找到了，我把他给你带回来。
扑通，珍子又跪下来，说谢谢恩人，谢谢菩萨，我跟你一块去，行吗？
岳金莲坚决地摇头，说你要去，就自己去。我不想带着一个日本人一块走。
珍子说，没谁看得出我是日本人。我给你当用人。
站在旁边的何静娴说，岳大姐说的是，你不好跟她一块走的。听说中国政府已下了通令，所有日籍人员必须原地待命，政府将统一遣送你们回日本国。擅自行动者，后果自负。
珍子见此路不通，忙又解开衣襟，从怀里摸出一只扑克牌大小的蓝底印花的布口袋，从口袋里取出一只戒指，双手呈递，送到岳金莲面前，说菩萨，现在我手上，也只剩这个还值点钱了。你一路要吃要喝，还要坐车买票，到了地方，对收养了义雄的人家也要表示感谢，就请把这个带上吧。
这个戒指，岳金莲以前见过，珍子有时带孩子到院里玩，她和中国女人们说话时见的。中国有钱的女人戴镏子，黄澄澄多是金的，或在上面镶上或蓝或绿的宝石。但珍子的这颗不一样，在日光下，闪烁的是别一类炫目的光芒。珍子说是钻石，足有一克拉。人们不知克拉是什么，再问这镏子到底值多少钱，珍子莞尔一笑，不再作答。
岳金莲和何静娴对望一眼，将戒指推回，再次坚决摇头，说我记得你说过，这个镏子是你结婚时，娘家奶奶戴给你的，那你就留着。至于我怎样去找孩子，你不用操心，我自己去想办法就是了。
珍子再三感谢着，离去了。岳金莲端坐床心未动，是何静娴送出去的。何静娴回屋时，发现那个蓝色的小布袋留在了门口的鞋柜上，便交到岳金莲手上，说我问过我家先生，这个钻戒正经值些钱呢，起码能换上十亩八亩旱涝保收的好地。她既是真心实意给你，你也别客气，权当盘缠吧。一个戒指若能换回她的儿子，她还是大赚。要说小鬼子欠咱中国人的，一座金山也不止。岳金莲长叹了一口气，没再说什么，把那个小布袋攥在了手里。
当夜，岳金莲和何静娴同睡一床，又说起半年前何静娴月夜送信一事，问她到底是怎么得来的消息。何静娴说，警察局的侦探也不是白吃饭的，几年前，收到义雄的照片后，他们便给龟岛出主意，说绑匪既然不是只图赎金，那就极可能再往北口寄照片。警察局表面上声色不动，暗地里却派员密查所有进出北口县的邮件，只要查出收信人，便是破案的关键线索。这事关键是要沉住气稳住神，从长计议。大侦探的这一计果然奏效，今年春节后，警察局终于查获一封寄有小义雄照片的来信，收信人是县“国高”一个姓岳的学生，只是那个学生毕业前突然黄鹤一去，下落不明。龟岛不死心，顺蔓再查，就查出了在八大户当过保姆的岳金莲是那个学生的嫂子，这正与当初侦探分析说绑匪定与住在大院里的人有牵连相契合。依着龟岛的性子，就要立即抓你，可珍子不同意，她怕这边抓了人，绑匪极可能撕票，不如暗中盯牢了岳金莲，得知义雄的准确下落并确保孩子的安全后再实行抓捕不迟。两个侦探支持珍子的意见，龟岛这才答应放长线，并派人去了虎林，听说去虎林是看的邮戳。我知这个消息，还是珍子家的保姆偷偷告诉我的，她怕我也牵扯进去，让我多加小心。当初，珍子家找保姆，要求会些日本话，是我把她介绍过去的，她一直念着这个情。唉，半年前我哪敢跟你说这些，我怕把她卷进去，那我也得跟着遭殃了。岳金莲闻言，不由得心惊肉跳，心里暗怪兄弟奉杰轻举妄动，没有二姐的话，你可寄什么照片哪？转而，又暗骂自己不应该。过年前，她去街上找人代写书信，是写给虎林孙姐的，并请孙姐转交奉杰一信，说自己不再当奶妈回老家了，千不该万不该的，不该在信的末尾又问上一句，孩子可好？兴许，奉杰的误解就在这句话上，才又把义雄的照片寄了过来。要不是正赶上日本人投降，鬼精鬼精的小鬼子顺蔓摸瓜，那就太悬了……