能住到八大户院子里的人都不是寻常人家，听听这名字起的，八大户。一户是县长，日本人，瘸子，听说是跟老毛子（俄国人）争夺旅顺口时被炸断了一条腿，虽接上了，也瘸瘸拐拐的难顺溜。另一个是警察局长，也是日本人，上战场跟中国人打仗，受了伤，但手脚齐整利索，尤其是打起中国人时的那个狠劲，好像恨不得再多长两个巴掌才好。八大户里只有这两户是日本人，其余的六家则是中国人，但官帽子都戴得不小，税务局长、民政局长、财政局长……出了大院门都是跟中国人用鼻子打哼哼的人物。
嫂子自从去了八大户，才有了自己的名字。刚结婚时，她叫佟岳氏，随佟国良到了北口后，她就改叫刘岳氏。初来八大户时，这里的管事的人便对税务局长的女主人说，为了方便管理，新来的人都得办个出入证，也别都张氏李氏的了，不好记，改一个吧。女主人觉得用人连个正经名字都没有，自己都没面子，改日便带她去了派出所。女主人原是沈阳城女子大学一个学生，叫何静娴，本是正儿八经读过几年书的，读的还是财经管理专业，出了校门后，就在北口乡间帮助她爹管理矿业上的事。她爹原是一个土财主，手里攒了点钱，就把票子投到开矿上。开矿自然少不了缴纳税款上的事，每有那种业务，她爹都带上女儿去北口，而每次去，交出的钱都比心里估算的少，而且还少不少。老爹感觉到了其中的奥妙，再去交税款时，就发现每当女儿坐到柜台前，那个柜员都去后面请示，税务局长有时还会赫然出面，亲自指点一番，或再给何静娴出上什么主意，那税款立马降下来了。在回家的路上，老爹问局长大人指点了她什么，女儿便说，有些税本是可以不交的或躲开交的。原来交税还有这么多学问，真是太长见识了。此后不久，老爹又带何静娴去办业务，那柜员竟然还请何老板去街上一家不小的酒楼喝酒，还说要当红娘，给何静娴提亲，男方就是局长大人。原来局长大人早把何静娴相上了，看上了她年轻漂亮，而且屁股不小，一看就是个能生男孩的主儿。老爹问，你们局长四十多了，家里不会没有老婆孩子吧？那人说，老婆要是只会生丫头片子，算什么？我们局长说了，只要新媳妇答应入门，先把那娘几个撵到老家去，从此不许再登门。新媳妇也不用再来局里整天扒拉算盘子了，只管在家享福生儿子。那老爹说，可我还指望这闺女给我理账呢。那人说，你家那点小账算什么。我们局长说了，局里专派一个人给你们管账，总的支出费用肯定比你闺女管理时还节省。何老板听明白了媒人的意思，答应回家和女儿商量。为这事，何静娴也是好抹了一阵眼泪，可思谋来思谋去，再加老爹已先有了主意，也只好点头了。
却说那天刘岳氏跟着何静娴到了警察局管户籍的地方，办事人是个女士，见刘岳氏扭扭搭搭地进来，先就抿嘴笑。何静娴说了给人改名字的事，办事人问了姓氏，问改成什么，刘岳氏便答，您有学问，您说出来保准好听，你说是啥就是啥。办事人随手便写下了岳金莲几个字，还问叫岳金莲，行吧？岳金莲连连点头，说行行，谢谢啦。出了门外，何静娴问，你知不知道金莲两字是啥意思呀？还谢谢。岳金莲说，金莲就是笑话我脚小呗。可脚丫子裹已经裹了，还能裹成大脚片子呀。将来这活计不干了，回家后我愿叫啥，再改回来就是了嘛，太太你信不，好笑话人的人早晚得报应。何静娴又问，除了笑话你脚小，你还知道金莲有啥意思不？岳金莲说，《水浒传》里有个坏女人叫潘金莲，谋害了亲夫武大郎，后来怎么样，连同奸夫西门庆，还不是叫她小叔子武松武二郎给杀了。哼，所以我说，为人别做伤天害理的事，早晚有报应。何静娴大为吃惊，说你刚来我家时不是说没读过书吗？怎么连这都知道？岳金莲说，我真没读过书，我爹不让我读，说女孩读了也没用。中国字里除了一、二、三我认识，再别的我就两眼一抹黑了。可我听过书哇，除了《水浒传》，《三国演义》《三侠五义》什么的，我都听过，我还听过《说岳全传》呢，有人说，我家八成就是岳飞元帅的后代。何静娴说，再有人说你是岳飞家后代的事，你就摇头，说不知道。也别说听评书的事，我的意思你明白不？岳金莲紧摇头，说不明白。何静娴便说，眼下这个世界太乱，遇事咱装憨作傻，比啥都强。
初来八大户的头半年，岳金莲基本不出屋。待家里的事熟悉些了，孩子蹒跚学步了，也需要常抱到外面晒晒太阳，岳金莲便跟外部的世界有了更多的接触。八大户差不多家家都雇保姆，有的还不止一个，天气好的时候，保姆和奶妈们聚在一起，或晒晒太阳或吹吹风凉。那年春天，八大户的大门外突然围来很多人，一个个跪在那里不起身，差不多都是来找警察局长的，说是家里的男人被抓了，求警察局放人。院里的用人们一时清闲，凑上前看热闹。跪地的人看有人过来，也不管是谁，忙上前磕头，说各位大姨，求你们跟局长递个话，求他把我家男人放了吧。我家只那么一个壮劳力，没了他，这一家人可就没了活路啦。那天，岳金莲趁身边没人，低声问抱她腿求告的老太太，你家什么人被抓啦？可是因为啥？老太太说，抓去的人是我儿子。我家在河洼地种了两亩水田。开春育完秧后，家里剩下一捧稻种。前些日子，我孙子病了，发烧，好几天吃不下饭，我就把那捧稻种捣（舂）了，给孩子熬了碗大米粥。哪承想，这碗粥就惹下了大祸，警察局的人把我儿子捆了，说是经济犯。岳金莲叹了口气，安慰说，大婶你别着急，又不是杀人放火，不就是一碗大米粥嘛，他们关几天也就放人了。老太太又抹眼泪又擤鼻涕地说，要是光押几天我还怕啥，他姨呀，你可能不知道，听局子里的人说，这拨人，不管犯啥罪，也不管事大事小，一码都送日本去当劳工，那就是进了十八层地狱，想回来比登天还难啦！
岳金莲正惊愕间，突见两辆挎斗摩托突突地疾驰而来。大门口堵了人，摩托车不能直接开进去，小鬼子局长和警察们跳下车，二话不说，对着那些跪地求告的人便踢便踹。小鬼子局长还一边踢一边骂，八格牙路，死啦死啦的，滚，都滚！警察的鞋是高帮的牛皮鞋，厚厚的鞋底下挂着铁掌。那铁蹄朝着人们脑袋胸脯上踢，踢倒了还径往脸上蹬踹。原先守着院门的伪警察见状，也抡起手里的棍棒上前踢打，哪里还容得跪地求告的人们有半句申辩。
这样的情景持续了数日，几乎每天都有中国的老百姓跪在大门外。有一天，那个因给病孙子熬大米粥被抓了儿子的老太太又来了，从挎来的荆条筐里捧出一只陶罐，跪着对持棒而立的警察说，这位长官，我老太太求你给大日本局长捎个话，说我知道给小孙子吃大米不对，我犯罪了，该死。那我就去死，只求把我儿子放出来。我那一家子，老的老，小的小，离不开我儿子呀。老太太说着，抱起陶罐就咕咚咕咚喝下去。初时，人们还以为老太太喝的是凉水，可那罐里**的味道飘散开来，人们才知大事不好，要出人命了。那是卤水，点豆腐用的。人身子里的血液要是像豆浆一样被点成脑儿，那还有个活吗？人们慌乱起来，有经验的大声喊，快去豆腐坊，找豆浆，灌下去兴许还有救！连那提棒的警察也慌了，转身往小鬼子局长家跑，局长家有电话。说话间，有人端着瓦盆子赶回来了，也顾不得豆浆凉热，捏开老太太的嘴巴就灌。说话间，又听摩托车轰轰作响，小鬼子局长跳下摩托，飞起一脚踢飞了盛豆浆的瓦罐子，又一脚将灌老太太豆浆的人踢翻在地，然后便抡胳膊吼骂，叽里哇啦，八格牙路不离口。眼见着，又见警察从随后驶来的摩托上抱下一只腰粗的瓦坛，咚的一声放在门前的石墩上。跟在小鬼子局长身后的翻译官大声说，太君说了，中国人不是爱喝卤水吗？那就喝，管够。太君把东西给你们预备在这儿，谁愿喝多少是多少，免费喝，一分钱不要。想拿死吓唬大日本皇军，做他妈的大头梦！
这一幕，岳金莲眼睁睁看得一清二楚。见小鬼子局长坐着摩托来了，有人怕惹麻烦，扯着她的衣襟往后撤。可岳金莲不走，站稳一双小脚非要看看小鬼子还怎样逞凶。这日本人也太他妈的没人味了，且不论中国人吃一口自己种的大米是犯了多大的罪过，老太太已经喝下卤水，正是说咽气就咽气的紧急当口，你不说赶快救人，还把卤水坛子摆上来，这他妈的还是人吗？
当晚，税务局长回家吃饭，岳金莲便把窝在心里的话说了出来。当然，话出口，还是比较委婉的。她说，局长是有身份的人，有些话，您说出口，肯定会比我们小老百姓有分量。中国人偷吃一口大米，是自己一夏加一秋辛辛苦苦种的，又不是鬼摸眼障做贼偷的，日本人怎就非往死逼，还非得把人家的男人抓去当劳工。再说，就在这大院门口，整得哭哭叫叫死去活来的，别人害不害怕我不敢说，只怕吓得夫人连奶水都没了。局长媳妇也说，可不是，有本事，去跟中国军队真刀实枪地打，值当跟手无寸铁的小老百姓吹胡子瞪眼耍凶神吗？税务局长沉下了脸，先还只是闷头吃饭，放下筷子时才说，日本人眼下可不光跟中国打，在太平洋上连美国军队都敢公开叫板了。美国军队什么实力你们可能还不知道，那是飞机、大炮、航空母舰要啥有啥，一样都不缺。日本人也怕美国人把战火烧到日本本土去，所以不光要抓紧把大批中国物资弄到日本去，还需要大批劳工去日本修筑地道仓库什么的战备工事，不抓中国人，他们哪还有那么多青壮男丁。所以呀，以后你们在家，外面的那些热闹还是少去凑为好，不咸不淡的话也尽量少说。别的不会，把嘴巴闭紧了还不会呀？嫌外面闹，就把家里的门窗都关严实了。小心那个日本局长哪天打人打红了眼，连你们也踹上两脚，踹也白踹，你们别吃亏了再后悔就行……
那一夜，岳金莲睡不安实，满脑子想的都是白天的事，还有税务局长的话。闭上眼，眼前晃动的就是那个喝了卤水的老太婆惨白惨白的脸。那个老太婆太像自己的娘家妈了，年龄、体态都像，连说话的语气都像。老太婆走了绝路，是不是在外挨小鬼子欺负，回家又受了儿媳妇的责怪呢，怪她不该给孙子偷熬大米粥，又怪她熬过粥后没将锅碗收拾干净……狼吃看不见，狗吃打个死，为什么就不责骂日本人不应该来中国土地上横行霸道呢？
再去大院里散心时，听小鬼子局长家的保姆嘀咕过，说局长全名叫龟岛一郎，刚来中国时是在军队，还当着一个小队长，可打仗受了伤，就来北口县当了警察局长。龟岛挨的那一枪也挨的是地方，活该在裆上，上蹿下跳的不受影响，可从心理上讲，就是废人一个了。龟岛恨中国人毁了他的**，所以对中国老百姓无所不用其极，就是回到家里，那种变态的心理也不时在自己媳妇身上发作。时常夜深，他不能在媳妇身上一逞男人的能耐，便又是咬又是掐百般折磨。媳妇有苦说不出，早生出带着儿子回日本的想法，但龟岛又不让，说日本和美国的仗越打越凶，“满洲国”兴许比日本国本土安全，他不能再丢了儿子。日本男人受中国传统文化的影响很深很重，骨子里认为只有儿孙才是传宗接代的承续，他不能让龟岛家族的根系在自己这儿断绝。
岳金莲睡不着觉的时候好想在娘家时白家三叔的评书。白先生是旗人，年轻时读过几年私塾，后来，白家家境日渐衰落，白先生不再读书，变成了二八月庄稼人，其他时光，他还是与书本相伴，只要手里有书，不定歪在哪里，都能看上半天。再后来，老辈因抽大烟连房子和田地都卖了，白家也开始了揭不开锅的日子，白先生便利用漫长的冬季说书，说三国，讲水浒，有时还讲杜十娘怒沉百宝箱，讲卖油郎独占花魁，据说都是“三言二拍”里的故事。白先生不光在本屯讲，有时还去相邻的村庄，一讲就是几天几夜，除了拉撒睡，往往是睁开眼睛就说书。讲到兴致处，白先生就抹抹嘴巴，说傍黑喝稀粥，水了咣叽的，太不抗饿，说不动了。每到这时，就有人将带在身边的嚼裹儿倒进白先生早备好的布袋里去，或一升玉米，或两碗高粱，有时还有黏豆包或地瓜土豆。每当其时，白先生总会合起双手，坐在那里作揖打拱，嘴里叨念，辱没先人，辱没读书人了，谢谢，真是谢谢啦。
乡间的说书场所多是热烘烘的大火炕，挤坐二三十人不成问题。若是南北通炕，那就更美，可坐四五十人。所谓南北炕，就是在两间屋内，不仅靠南的一面铺炕，临北墙的一面也铺，两炕之间有烟道相连。农舍这般布局，也是天地使然。东北的大冬天冷啊，屋内两炕相通，就可省了许多柴火，还可聚了更多人气。家里有两代人，甚至三代人、四代人，都无妨，两炕之间拉起布幔，大炕中间再立起障板，就什么都有了，别挨冻是硬道理。看看夜深，总有耐不住的汉子放话，说先放放三气周瑜，来点干的吧。白先生一笑，说那就请妹子侄女们回去歇着吧，记住我说到哪儿了，明天接着讲。据说，碍嘴的女人们离去后，白先生便要重讲潘金莲杜十娘卖油郎了，但不再按书上的套路讲，而是添油加醋，荤荤素素，掰开饽饽说（唆）馅，重点是男女间的那点花粉事。白先生杂书读得多，加之口才不错，有时兴之所致，还唱上两段，京剧、评剧、二人转、东北大鼓，啥都来得，虽说水平不太高，但也合辙押韵，比那些滥竽充数之人强得多。落魄之士，岂敢再充斯文，自古以来，乡间这种人物不少，放下不提。
岳金莲在娘家时，自然也曾是被人称为碍嘴之人中的大姑娘小媳妇中的一员。白先生嘴巴里吐出的莲花虽没听得完全，但那些上得了台面的英雄豪杰的故事却听了一遍又一遍。岳金莲虽没进过学堂，可记性好，悟性更好，且不乏回味反刍举一反三的能力。有一次，白先生讲完华容道关羽捉放曹，岳金莲突然问，诸葛亮既是如此知人善任神机妙算，为什么还把荆州那么重要的地方交给骄傲自大的关羽镇守？一时间，先生竟被问哑了嘴巴，好半天说不出个所以然来，倒是在座的有人责怪说，听古就是听古，哪来的那么多为什么？事后，看岳金莲没在身边，白先生感叹说，这丫头若不是生为女流，再读几年书，前程不可限量啊！还有一次，白先生问，你可曾在家里问年长之人，可知祖籍在哪里，又怎么来到了关东？岳金莲说不知，也没问过。白先生说，岳家祖上可是世代忠勇的爱国将领，在中华历史上可是有得一号的英雄人物。据说，风波亭冤案之后，南宋小皇上和大奸臣秦桧情知“莫须有”难以自圆其说，怕岳武穆岳元帅的后人和曾经的将领们报仇，所以又将杀人的黑手大面积地铺展开来。岳家后人为保性命，只好隐姓埋名，四处逃难。听说有一支血脉就逃到了东北，甚至奔向了朝鲜半岛。所以我才问知不知你家祖上是哪一支呢。家里祖上的事，岳金莲确是不知，也不懂，但从那一天起，她就为自己姓的这个“岳”字在内心深处生出几分自豪，无论如何，岳家姑奶奶也不能为这个“岳”字丢脸哪。
那一夜，当窗外传来报晓的鸡啼时。岳金莲突然生出那个计谋并迅即做出了至死不渝的决定。在此之前，她究竟想到了什么，是刘备去东吴娶了孙权的妹子，让周大都督赔了夫人又折兵呢，还是梁山好汉智取生辰纲？不得而知。反倒是主意一定，她的心绪也就沉静了下来，岳金莲是在一声接一声的鸡啼声中酣酣睡去的。
第二天，趁着女主人吃饱睡沉，岳金莲只说去外面转转，直走到县“国高”的校门外。等到下课时分，操场上拥满了学生，她便请学生把一个娘家族中兄弟叫到校门外来，扯到僻静些的地方，低声吩咐，你赶快替姐姐写封信，寄给岳奉杰，叫他快来一趟，就说我摊上大事了，人命关天。
兄弟吃惊，瞪圆了眼睛。岳奉杰？姐姐知道他去了哪儿啊？
废话！叫你写你就写。他在哪儿，还有我让你写信的事，可就你知我知，漏出去半个字，小心姐姐从此不认你。
那姐姐摊上了什么大事，总得告诉我一声吧？
我就在你跟前活蹦乱跳地站着呢，你说我摊上了什么大事。你手上也没个纸笔，我说下的这个地址，你不会记不住吧？
姐姐还信不着兄弟这个脑袋瓜呀。
岳家这个兄弟确是天生一颗爱念书又会念书的脑袋，可家里穷，供不起，若不是姐姐担承，并一力做主从当老妈子的工钱里一月拿出两块银圆，再好用的脑子也只好认了在庄稼地里爬垄沟的受穷命。所以，叔伯姐姐的话，在岳家兄弟这里，堪比懿旨。
数日后，岳奉杰的身影出现在八大户院门外。岳金莲闪身出去，与娘家兄弟擦身一过时低声吩咐，看到大院门里那个正爬树的男孩子了吗，给我记扎实了。岳奉杰轻咳一声，算是回应。岳金莲进了一条胡同，岳奉杰跟上来。岳金莲说，也就在这三两天内，你想办法把那孩子整走，往远处带，越远越好。
岳奉杰前后瞄了一眼，见没人，才说，二姐派的活儿，兄弟照办就是。可二姐能不能再交个实底，也让兄弟下手时知个轻重。
岳金莲说，这孩子是日本种，爹妈都是小鬼子，爹还是警察局长，太不是个东西，对咱中国人什么狠招子都往出使。我就是想让他知道，家里人被祸害到底是个什么滋味。
岳奉杰冷笑道，原来是个鬼崽子，那就好办了，大不了，我当个耗子捏巴死他。
岳金莲狠狠剜了岳奉杰一眼，说那可不行，绝对不行！他爹是个王八蛋，孩子却没罪。如果只想要孩子的小命，我也犯不上把你大老远地找来。我再跟你说一遍，我要活的，只要活的，不管你把他带到哪儿去，都要保他个全须全尾。
岳奉杰说，要死的容易，想养活却难。孩子这么大了，什么记不住，又什么不懂。抽冷子一眼没盯住，让他跑回来，只怕不光你我，还得搭上咱老家和你婆家，都是塌天之祸。小鬼子报复起来，比狼都狠。
岳金莲叹了口气，装作生气的样子，拧身往回走，说用不着你给我掰扯，我掂得出斤两。这事你要是不答应，就请回吧。
岳奉杰忙追上两步，说二姐别生气嘛。我就是把这条命搭上，也不让那个孩子有半点风险，这总中了吧？
岳金莲停下脚，又说，那就这样，把孩子带到妥当的地方后，你抓紧找家照相馆，给孩子照张相，给我寄过来。以后，我什么时候想要照片，你再照，再寄，这能做到吧？
岳奉杰问，这又是为啥，莫不是二姐还想那个孩子？
岳金莲说，甭问，我要照片自然有用。
岳奉杰说，那事既然一定要办，我不好再在这儿逗留。二姐，后会有期。
岳金莲将三块银圆塞给岳奉杰，说，我手上也就这么多了，一时遇急，你再想办法吧。
岳奉杰笑道，大不了，我就钻林子当了好汉。
岳金莲正色道，事情还远没到那一步，不能因小失大。
岳奉杰说，放心吧，兄弟当好汉，也是石秀，不会是没心没肺的李逵。