李自成笑着摇了摇头，并不想理会徐正明，而是转头看向了王微与宋应星二人，漫不经心地说道：“就算是我这个一介武夫，没读过几天私塾的人也知道，推广一个新农作物，最好是在一个相对稳定的时期进行。否则，就做不到天时、地利与人和，推广不了新农作物。”

“而且，我还真的很好奇，我李自成造反也有十几天了，或许整个临洮府还没有尽知这个消息，你们不可能不知道吧？居然还敢逗留在榆中县，在马家屯推广土豆、玉米和番薯。嗯...让我猜猜你们为何这样做？”

李自成嘿嘿一笑，故作深沉的沉吟起来，右手轻抚下巴，露出意味深长之色，片刻之后，自语道：“天下之大，不止有陕西一地。虽有战乱与天灾频发的地方，但也有太平之所，你们要想推广新农作物，不应该选择陕西这个混乱的地带，还是我这个反贼控制的地盘。”

一番话下来，牵动着三人的神经，徐正明也很疑惑这个问题，江南之地就很太平，远比陕西更适合试种新农作物，为何自己的叔叔却选择了陕西？王大人与宋举人偏偏选择这个最危险的地方，反贼占领的马家屯？

王微与宋应星顿时紧张起来，面色还是保持平静，随着李自成那若有若无的目光扫视，宋应星最先顶不住，亦或是想承担全部的责任，一旦朝廷追究下来，也是他一个人的事情。

“好了，李头领，不用再玩心理战了。不错，诚如你猜测的那样，天下虽大，却没有我宋应星用武之地，没有搞实验新农作的良田，作为推广玉米、土豆与番薯推广的基地。”

就在这时，徐正明最先忍不住，几乎是怒吼般的喊出：“宋举人，这是为什么啊？一旦新农作物在马家屯推广成功，取得很大进展，就等于资敌，等于支援反贼对抗朝廷，让他们拥有充足的粮食。”

不得不说，李自成很会装逼，摆出一副镇定自若、凡事尽在掌控的模样，又将一块牛肉干塞进独眼小黑狗的嘴里，徐正明刚一说完，朗声说道：“这个还不明白啊？整个大明王朝的土地都控制谁手里？除了皇家子嗣，余下的就是那些富商巨贾、权贵之人，百姓手里真正属于自己的土地不到两成，多数人都是在为他人种地。”

“拥有土地的百姓，也仅仅是过着还算不错的日子。至于那些佃农，诚如你们刚才所言，不仅因为他们不敢冒险，还因为土地不属于他们，他们怎么可能做出种植新农作物的冒险行为？”

“至于那些权贵之人，他们吃喝不愁，过着富足的生活。每到收获的季节，佃农都会如期上缴定量的租子。如此情形之下，除非是大公无私之人。否则，谁愿意拿自家的良田做实验，让你们尝试与折腾？”

徐正明恍然，有些发呆，但更多地是不甘，眼神再次变得犀利起来，看向宋应星：“宋举人，其他地方也有很多荒芜的田地，咱们可以在那里种植新农作物啊~！何必非要在这里，这可是冒着掉脑袋的危险？”

宋应星有一丝颓废，刚想要说什么，王微却是语重心长地说道：“正名，身为朝廷的官员，你应该知道，国库早就空虚，连赈灾的银两也拿不出，哪还有人力、物力和财力支持咱们，在荒芜之地种植新农作物？而新农作物的大面积种植，想要推广和普及，怎么可能离开最基本的人力？”

此刻，李自成已经没有心思继续纠缠下去，浪费这件事情上，为陌生人答疑解惑。随即，李自成心神一敛，打断三人还要交谈下去的趋势，朗声说道：“你们三个既不是什么大奸大恶之人，也不是为祸一方的贪官。所以，我并不打算杀了你们，还会放任你们离开。”

刹那间，三人都是一愣，被李自成突然的两句话弄得有一些糊涂，不知是真是假？一路走来，在陕西，乃至山西的所见所闻，反贼所过之处，虽不是一路烧杀抢尽，但也是极为仇视朝廷，官员几乎无一幸免，全部被杀！

似乎看出了三人的顾忌，并不是很相信自己的话，李自成边给三人解开绳索，边说道：“放心吧，我没有骗你们的必要。如果真想杀了你们，也不过是抬手之间的事情。”

很快，束缚三人的绳索全部除去，刚站起来之时，李自成忽然又轻飘飘地丢出那么一句话：“如果你们还想继续推广新农作物，将马家屯作为种植的试点，也不是不可以？如果愿意的话，我可以助你们一臂之力，也不是未尝不可能？”

刹那间，三人生生止住了迈出的步伐，驻足而立，有些发愣的看着李自成，后者见状更是说道：“如果有我的出面，你们的计划将会实施的更加顺利。”

语气一顿，李自成意味深长的看向三人，重点在王微与宋应星两人身上徘徊，随后才意有所指的继续说道：“之所以冒这么大的险在马家屯试点，种植新农作物，不仅是因为这个村子地理位置偏于东南，易于返回明廷控制的地区。还有不就是，因为这里是我李自成的地盘，将一些地主恶霸的田地分给了老百姓，百姓拥有自己的土地，你们要实现自己的计划可能性就大一些。”

三人反应不一，徐正明急于离开马家屯这个危险之地，一刻也不想停留，深怕将自己牵连到反贼的漩涡之中。王微的态度有一些暧昧，模棱两可，用观望来形容更确切一些。

宋应星只是迟疑了一下，随即确认道：“你说的是真？你愿意祝我一臂之力，将新农作物在马家屯推广？”

“当然！”李自成回答的极为肯定，为了增加说服力，让宋应星坚定留下来的信念，随即又说道：“我相信，只要我开口。，马老族长总会卖几分薄面，答应在马家屯种植一些新农作物，并提供一些必要的劳动力，协助你种植玉米、土豆以及番薯。”

就像捡到了一块大元宝一般，宋应星激动不已，兴奋非常，李自成却在这个时候泼了一盆凉水：“不过，宋举人，我要事先提醒你一下，支持你的力度不会太大，马家屯最多也就只能拿出几亩之地，作为你的试验田，种植新农作物。”

宋应星激动的神情明显一顿，变淡了许多，但还是兴奋地说道：“能有几亩地已经不错了！只要村民们看到种植新农作物的优点，不仅耐寒耐旱，也可以带给他们相同的收成，我想他们一定会接受新的农作物，并且种植。”

李自成满意的点点头，随即爽朗地一笑，又抛出一个好消息：“虽然马家屯只能拿出几亩地，支持你种植新农作物。不过，在其他的村落，我也可以帮你谋划一些土地。那样的话，你的愿望将会更快的实现。”

对于宋应星而言，这绝对是一个好消息。或许是读书人的老实使然，不善于言词，宋应星没有过多的话语感激，却是一脸的追随之色，看着李自成：“李头领，如果您有用得着在下的地方，尽管差使，在下一定会鞠躬尽瘁，使出浑身解数去完成你交代的任务。”

“呵呵，宋先生言重了~！”李自成客套了一句，随即看向王微与徐正明二人，笑着说道：“二位大人，要不先在马家屯吃过午饭，你们再离开。”

两人明显的迟疑了一下，很想离开，但一想到走出榆中县还有很长一段路程，如果就这样离去的话，还真走不动。因此，王微代表性的答应道：“那就谢过李头领了！”

不久之后，老村长家里，李自成与老村长在屋子里密谈一会儿，随即二人从里屋走出，站在宋应星的面前，前者爽朗地说道：“宋先生，一切都弄好了，放心吧~！不过，你拿来的那些土豆、玉米和番薯就不用想了，都已经被老乡们给吃了。”

闻听此言，宋应星顿时变得六神无主起来，仿佛丢了魂魄，李自成却是嘿嘿一笑，一拍其肩膀，又说道：“好了，别跟死了爹娘似的。你和王大人他们留在榆中县的种子还有呢，我一直都保存着呢。回去之后，就让人给你送过来。放心吧，不会影响你第一年种植新农作物种子的。”

刹那间，宋应星的心里就是一松，长舒一口气，转瞬之后，反应过来，直直地看着李自成，有些不太确定的问道：“李头领，你认识那些种子？”

“嗯，认识，曾经见过。”李自成笑吟吟的回答，意味深长之间，有很淡然，心里暗道：“艹，岂止是见过？老子还吃过，还见过呢！”

与此同时，李自成不禁YY起来：“MD，老子可是在农村里待过几年，对这些再熟悉不过了。除了玉米之外，土豆和番薯的种植简单非常，幼苗更是非常培植。只需将土豆与番薯切成若干小块，埋入土中，仅仅是一颗土豆和番薯，就可以长出很多幼苗。”

“而且，最为关键的是，番薯的成本非常之低，幼苗长大之后，可以裁剪藤蔓，插入土中，依旧可以长出番薯，还基本不用怎么浇水！”

这一刻，李自成踌躇满志，干劲十足，只要将番薯种个一两年，就可以种出大量的番薯果腹，总比没有吃的强。

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