叶征迈步而入。
此地无星、无月，仅有几盏灯烛，幽幽沉寂，宛似无声狰狞的深渊，令人不敢久留。
但他提着灯笼一步步走进，穿过狭窄的过道，叩响机关，石门沉闷地轰鸣，缓缓拉开屏障，露出石门之后更为漆黑幽寂的房间。
……以及这间屋子里的另一个人影。
屋中只有一张小榻、一张桌子、两个凳子。桌上摆放着如今时节最适宜的水果，个个品相绝佳，可它在这里摆了再多时日，也一个未少。
叶征将灯笼放在桌上，撩起衣摆坐在桌旁。
坐在小榻上的人影喉中嗬嗬作响，锁链将之牢牢捆缚，本就沉疴难愈的身体已是每况愈下，每一天都像是在与天争这一线生机。
但他其实早就该死了。
上至高官，下至宫婢，任谁见到这张疲惫年迈、满是狰狞的脸，都会认出他是谁。
——先帝。
应当说，是被新帝囚困于此，不见天日，却还在苟延残喘的先帝。
叶征道：“不知父皇近日如何？”
好似自己就是个忠心不二，又极其孝顺的人子，叶征低下眼帘，语气柔和道：“忘了告诉父皇，您的好族亲高瑜——啊，也就是忠定王，如今正在想方设法谋反篡位，好取代儿臣，坐上这个您到死都不愿放弃的皇位。”
先帝该是恨他的，然而先帝沟壑深深的脸上却浮现出几分怒意：“他想得美！朕的儿子做了皇帝，他凭什么取而代之！朕在时他不敢谋反，现在倒是藏不住自己的狼子野心！征儿啊……”先帝缓和了语气，“你可莫要轻敌，将咱们家的江山拱手让人了。”
他说得太真诚，好像他和叶征之间毫无隔阂，是推心置腹，从来亲近的父子。
“父皇糊涂了……”叶征的声音在昏暗的屋中回**，“如今的新帝在世人眼中，才是真正谋逆篡位的人。忠定王此番动作，不过是想正本清源，重新夺回高氏的江山罢了……毕竟我现在可是姓叶，不姓高。”
先帝颤抖着向他伸出手去，锁链摩擦着作响：“征儿……”
“征儿？这里没有征儿，先帝，这里只有新帝叶征，一个与高氏毫无血缘的外姓人。做你的儿子太可怜，朕不屑做。”
“高！征！”先帝呵斥出声，“没有朕，你根本不会降生在这个世上！”
谁知叶征闻言，反倒挑眉冷笑：“是啊……没有你，朕不会出生，亦不会因为是你的血脉而过得这么痛苦……”
“早就没有高征了！”叶征忽而掀落灯笼，快步走到先帝面前，居高临下地看着他。
“高征已经死了，他死在你的无情无义，你的刻薄寡恩，你的利欲熏心——他死了！因为你无耻、残忍，禽兽与你相比，都要自愧不如！”
先帝瞪大眼睛：“你——”
“没有高征。”叶征冷声重复了这四个字，“朕留你一命，不是因为你我之间有父子亲情，也不是想有朝一日说**份，好让朕这个皇帝名正言顺。”
“朕为什么留你一命？因为只是一剑杀了你，会让你死得太轻松。”
先帝颤抖着手指向他：“……你、你……你如此折磨朕，就、就不怕遭天谴……”
“如果有天谴，天最想做的该是要你的命！”
叶征暴喝发作之时，整个人扑向先帝，双手死死拽住衣襟，力道大得几乎要把人抬起。
“你害死了忱儿……你还忱儿的命！”他额角青筋毕现，怒意汹涌，“你还好意思说天谴！说折磨！如果不是因为谢紫殷……我早就杀了你！闯入皇宫的那一天，我就会杀了你！”
他力道惊人，先帝被他攥住衣襟，喉间嗬嗬几声，呼吸迟涩道：“……朕……呃……”
叶征忽然松开了手。
“……我不能杀你，至少现在不能。”叶征缓缓直起身子，语声渐渐放轻。
先帝被他这时好时坏的脾气震慑片刻，又板着脸道：“你已经做了皇帝，纵然你不承认，你还是我高氏的血脉！你的孩子依旧是朕的孙儿……这江山、天下的主人，还是姓高！”
“呵呵呵……”叶征后退半步，竟掩着唇吃吃笑出声来。
他笑得令人惊惧，丝丝语调阴寒刺骨。
“你错了，父皇……我这一生，不会娶妻，不会生子——百年之后的江山，绝对不会属于高家。”
“你疯了？！”先帝错愕至极，“你不娶妻、不生子，岂不是要孤独终老！做个真正的孤家寡人？！”
“你又错了！先帝陛下！我永远不会是孤家寡人，因为我，叶征，有朋友，有知己，有贤良在侧，有忠臣辅佐……我不可能和你一样是个真正的孤家寡人！”
先帝一拍床榻，锁链震响：“荒唐、荒唐！你是皇帝，岂能不娶妻生子，岂能把江山拱手让人！你要是不想当皇帝，又为什么要做这个皇帝！”
“为什么？你问我为什么？”那知叶征又被这番话激出怒气，他大步迈近，一手攥紧先帝的衣襟，俯身与那双一瞬间惊惧不已的眼睛对视。
“你以为我想做这个皇帝？如果不是谢紫殷不想做……如今的江山就该姓谢！”
“……你、你……谢紫殷、谢紫殷……你们两个……沆瀣一气、同流合污！他凭什么……他凭什么做皇帝！谢氏一族皆是被朕以谋逆大罪斩首……他——”
“哈……父皇，睁开眼睛看看吧！现在的天下不再是你的天下！是我叶征的天下！我要做的事情，我要信任的人，他想要如何就能如何。谋逆大罪？我都是谋逆弑君才得来的皇位，从前的谋逆又算什么？”
“就算我不为谢氏一族平反，难道你就以为，史书之上写下的，便不会是你构陷忠良，以莫须有的罪名戕害谢氏一族的真相吗？！”
先帝张大了嘴：“你——”
“你害死了忱儿！你害死了娘……我和忱儿的娘……你对不起她！我不想做你的儿子，更不想帮你延续你所谓的子嗣后代，我不需要那些东西，更不会让江山再次落到高家人的手里！”
叶征的手指攥得更紧，他双目赤红，字字泣血般怒吼：“当年你因为一纸批语就断定我和忱儿妨克生父！你骗了我娘，让她被你孤零零养在外面……可你却不善待她，还要为了这纸批语要我们母子三人的性命！”
“——就因为你害怕！害怕我们真的如批语所说是天生的煞星！你也不曾看得起我，从我识字之时，你便不断向娘说我不堪大用，才华平平，更让我谨记自己上不得台面的身份，莫要想着为王为皇，因为我不配！我做不到，我不如他们！”
“所以我来做皇帝了啊……父皇……”叶征似叹息，更似咬着牙说话，“你说我不能做的，我都能做到……我要你看着我做皇帝，看着我开创新的太平盛世……看着我为忱儿、为娘平反！”
先帝骤然大喝出声：“你敢？！”
“我有什么不敢！”叶征吼道，“你为了要我们三人的性命，不知构陷多少罪名，你当初有那么多的胆子下令，现在又有什么是我不敢的？！”
“你怕吗，父皇？你怕我告诉他们你是如何将亲子构陷为罪人，让他们年幼之时就颠沛流离，四处逃亡，说一说他们如何一次次避过险境，又是如何亲眼看着自己的娘亲——死在百口莫辩的污蔑之中……再说一说，你是如何寡廉鲜耻，众叛亲离，就算立时死了，天下百姓也只会说你活该！”
先帝双目圆睁，嘶声力竭：“你住口！！”
叶征便真的住了口。
他松开手，先帝重重倒回床榻间。
“……你、你说来、说去……”先帝喘着粗气道，“忱儿也还是……不会死而复生。”
叶征紧紧抿了下唇。
然后他笑了笑，慢慢搓揉自己的手指，道：“朕比你清楚。父皇，你好好在这里做你的‘太上皇’，想要激怒朕，让朕给你一个痛快么？朕偏不给你。”
说罢，叶征利落转身。
“……征儿，”先帝却还是唤住他，“你这么恨朕，怎么还要提拔霍皖衣？”
叶征背对着那道人影，淡淡道：“父皇是什么意思？自己过得不如意，于是干脆想拉个人下水？”
先帝道：“谢紫殷……是不是不舍得？他们之间的关系……朕以前从不在乎。早知道……”
“早知道就不存着试探的心思——将诛杀谢紫殷的任务交给霍皖衣。”叶征主动帮他补全了那句话。
“父皇，霍皖衣确实是想要谢紫殷死的。但活下来的谢紫殷却知道，这份想要他死的决心，绝不是出于想要让自己活命。”
……“只是父皇还是有句话说错了，”叶征没有解释方才的话语究竟是什么意思，他只是又道，“朕提拔霍皖衣，是因为他有能力，有才华，不似父皇以前的朝中官员，个个都不顶用。”
“父皇，如果当年霍皖衣接下的任务不是杀了谢兄，而是替你构陷谢氏，也许如今和你一样生不如死的人，的确会多上一个。”
“只可惜，谢紫殷不能代替整个谢氏原谅父皇，却可以代替自己选择是否要原谅霍皖衣。在这一点上，父皇……你要受的折磨，是你该领受的，也唯有你会领受。”
作者有话说：
新帝：居然有一章是我的单独戏份（狂喜）
先帝：谢紫殷这就原谅霍皖衣了？朕不相信！
谢相：没有啊。
新帝：没有啊。
玉生：没有啊。
先帝：？你们要搞什么东西，朕害怕QUQ