陈小念急着要去劝架,把二虎娘吓得不轻。

她喊着二虎一起把陈小念给拉住,正愁着该怎么办时,衙门已经来人了。

朝廷里还有这么多大人物在镇上呢,陈家老爷天天祈求镇子上相安无事,没想到这边竟然闹起来了。

本以为陈家老爷能做个好官,没想到,这竟成了伙计的错!

这可是福春酒楼里的老伙计,是镇子上人人都知道的好脾气,最会看人脸色,最懂人情世故,要不是被人逼急了,怎么可能与别人打在一起。

刘掌柜气的不轻,撸着袖子要去找如意楼算账。

可刘掌柜还没出门,这边已经有衙门的人找了过来,不知道与刘掌柜说了些什么,刘掌柜一边听着,一边往后看。

二虎娘早吓软了腿,拉着二虎躲到一边。陈小念忧心着二郎的底细,也紧张的不得了。

等着官府的人走了,陈小念才敢过去,“刘掌柜,刚才他们……”

“小念姑娘,这次你一定要帮我。”

陈小念一愣。

原来如意楼的掌柜趁着机会,竟说这么小的镇子,只要一家酒楼就成了,非要跟福春酒楼比试一回。谁赢了谁就留下,谁输了,谁就滚出镇子。

陈小念松了口气,“原来只是个比试而已。”

刘掌柜却忧心忡忡。

“若真是这么简单,我也就没话说了。可你不想想,如果他真没什么把握,他敢这么说?另外,听刚才那位官爷的口气,好似如意楼的掌柜身份还不一般,所以他才能全身而退,而我那伙计,还在衙门里关着呢。这年头,被关过衙门的人以后还怎么讨媳妇儿……”

陈小念确实没想到这些。

“比试的事情我可以帮你,只是如意楼那边,恐怕只能靠刘掌柜你自己了。”

刘掌柜却并未轻松,“比试就在明日,食材和用料都是由衙门安排的,连做什么菜,也得是一样的,说是公平起见。”

说到这,刘掌柜又气道:“我才不相信什么公平,若是如意楼想动手脚,恐怕就只能从这些地方下手了。”

陈小念沉默片刻后才又重新抬起头来,问:“明日比试能不能请外援?”

刘掌柜摇头,“这倒没说。”

陈小念轻松道,“那就简单了。明日比试我来做菜,若是衙门的说不许,那就由你家厨子来做,我打下手。”

光听前面那句,刘掌柜还觉得比试稳了,可打下手这事儿,还是要输啊!

看出他的担忧,陈小念笑道:“刘掌柜放心,事情交给我,你还不放心吗?”

刘掌柜欲言又止,最后只又得一声叹息。

“我先找人打听打听,看看他们到底在玩什么花样。”

离开酒楼,二虎娘担心不已,一直念叨着明天的比试。

陈小念安慰了几句,二虎娘的心非但没放下来,反而更着急了。

见她突然停下来,二虎娘问:“怎么了?”

陈小念看着眼前医馆,心口一窒。

昨天着急找二虎娘,转头把想问大夫的话给忘了一干二净,这会儿路过了医馆门口才又想起来。

“嫂子,你等我一下。”

陈小念进了医馆,看见的却是另外一位坐堂大夫。问了伙计才知道,昨天那位家中有事儿,要好几天才会再回来。

想着既是医馆的伙计,想必那天的事情他也见了。

“对对对,那位爷出手阔气,给了不少赏银呢。在咱们镇上,我还是第一次看见这么阔气的大爷。瞧着他穿的也不是多好的衣裳,没想到……”

陈小念趁势又问:“那他给了多少?”

伙计目光突然变得谨慎,“你不会想要要回去吧?哪有这样的!”

他的声音一下子高起来,惹得医馆里的人都看了过来。

陈小念红着脸,连连摇头,“没有,我不要那个……我是想问问,昨天大夫说的……”

“走走走,不看诊就快走,别影响我们家大夫给别人看病。”

伙计不客气的把陈小念给撵出来,吓得二虎娘赶紧上去扶着。

“你这人怎么回事儿,怎么还撵人呢!”

陈小念低头说了句抱歉,拉着二虎娘离开。

“小念,二郎知道了还不得心疼死。”

陈小念心中有事,方才二虎娘劝的话是一个字都没听见,只有这一句提起二郎,她倒是听清楚了。

“是我莽撞,冒犯了人家,算了吧。”

第二天,陈小念没抓鱼,而是早早的就去了镇上。到了酒楼里,陈小念换了身男装,脸上也涂了些东西,恍然一看,就是个老实的小伙计。

镇上两家酒楼要比试的消息昨天就传得沸沸扬扬,各个都想要看热闹。

场地就在镇子的集市里,衙门收拾出一片场地,搭上了架子,下头两排老木椅,摆着精致的茶盏,一看就是给那些京中贵客备着的。

此时,如意楼的掌柜领着厨子过来,耳边是刘掌柜与厨子的一声冷哼,而那边一样是甩着脸的走开。

不多时,陈家老爷领着几个人过来。说是领着,其实是他在旁边引着人家落座,那点头哈腰的意思,活像个狗腿跟班。

一、二……五个!

朝廷里足足来了五个人!

光看一眼,就能很明显的分辨出几人不同寻常的气度,真正是京城的权贵。

陈小念面上极力装着镇定,可手心起了细密的汗水。

除开赌坊那十几个人,二郎朝廷钦犯的身份并未有任何真正的证据,况且,那天那位大人也见过二郎,神情没有任何不对。

陈小念稳住心神,收回目光,面上一片淡然之色。

几乎半个镇子的人都赶过来看这一场比试,陈小念扫了一眼,瞧见了一脸担忧的二虎娘,也看见了紧张到搓着双手的刘掌柜。

目光再放远些……

陈老夫人也来了?

这时,陈家老爷一声令下,便有人把食材用料都抬了上来。

身边的厨子检查后突然疑惑道:“掌柜的说他们一定会做手脚,这都是好的,也没什么不对啊。”

陈小念检查了一遍,确实没有什么问题,可越是这样,越叫人心里不安。

“大人。”

对面的如意楼突然喊了起来。