“魏大人还有何事？”此时的顾忠心急如焚，脸上阴沉了半分。

“皇上且还等着呢，您……”魏无忠扫了一眼他怀中抱着的苏眠，语气不由得加重了半分。

“我相信皇上知晓了此事，了解了其中缘由，定会谅解老臣。”顾忠猛地甩了一下衣袖，大步流星地走了出去，再也没有看魏无忠一眼。

魏无忠弯了弯腰，咬着牙努力地平复了心中的情绪。五皇子曾说无论如何都要尽快接到顾忠，没想到这眼看就要成功了，半路上却杀出了个程咬金。

只不过看他怀中抱着的平阳郡主虚弱的模样，倒不像是装出来的模样。

魏无忠抱着苏眠，奔向了他的院子。

一脚踹开了门，殊不知顾清他们早已候在了一旁。

顾忠轻轻地放下了苏眠，一旁的祁程早已跪倒在地。

“草民祁程拜见顾将军，今日受郡主所托，一定要将此事告与您知晓。”祁程恭敬地磕了两个响头。

顾忠脑中一团浆糊，尚且还没有明白他口中之意。转过头望向已然无事的苏眠，“眠眠你……”

苏眠随意擦拭了一把嘴角的血渍，“外祖父我没事，您且听听祁大哥会告诉您怎样一个骇人的真相吧。”

祁程的故事前半段苏眠已经听过了，如今他要说的却是那骇人的下半段。

听着听着，顾忠的身子晃了晃，一个踉跄，竟跌坐在了座椅上。手臂微微颤抖着，最终只能无力地握住椅背，才尽力支撑着自己不要摔倒。

“父亲。”顾清怕父亲承受不住打击，连忙便要起身去扶。却被顾忠挥了挥手，挡住了。

“原来竟是这般。”顾忠幽幽叹了一口气，眼中怅然若失。

苏眠连忙从**蹦了起来，握住了顾忠的手，“外祖父，如若我们再一直隐忍下去，只怕有一天会沦为刀俎上的鱼肉。”

苏眠急于告知顾忠还有一层想法。只是没想到六皇子下手竟如此之快，他本意便是想挑拨顾家与皇上的关系，让顾忠冷了心，交出兵符，至此顾家便永远失去了皇上的信任，也就不足以为惧了。

若是这样，苏眠转念又想。那岂非是间接的帮了顾家。若是顾家能凭此重获皇上信任，那便是任凭他有再大的能耐，也奈何不了顾家了。

“外祖父，如今皇上正值壮年，他便已经如此胆大妄为，您到现在还觉得顾府能够在波谲云诡之中安然地置身之外吗？”苏眠直视着顾忠的眼神，希望他能够尽快醒悟过来。

顾忠一个人坐在椅子上，身后是漫天的余晖，他低垂着头，想了很久，才开口道。

“眠眠，你所言我已然明白。若是我再不挺身而出，只怕他会以为我顾府是任人拿捏的软柿子。”

苏眠见顾忠终于跨过了心里那道防线，不由地松了一口气。

她也怕外祖父因为一念之差，导致整个顾家受了牵连。

魏无忠轻轻扣了口门铃，“顾大人，长乐郡主身子可还安好？”

苏眠在屋中假意捂住嘴轻咳了两声，又将屋中二舅舅一早备好的檀香点燃了，丝丝烟雾升腾起。

“幼子并无大碍，这便随魏大人一同进宫去。”顾忠的声音远远地从帘子后传了过来。

见顾忠声音并无异样，魏无忠果真在门口轻轻嗅了嗅，敛了敛神色，指腹摩擦着指环。

“这便是好事了。”魏无忠笑得眼睛眯成了一条缝，只见顾忠神采奕奕地从门后走了出来。

魏无忠紧跟在顾忠身后，杵在原地思量了一会，只觉得哪里有一些说不出的不对，又只能紧跟着顾忠出了顾府。

苏眠躲在门后，悄悄望着外祖父远去的身影，“舅舅，你说他们这下该不会起疑心了吧。”

经过了一整日的奔波，顾清早已累的倒地不起，慵懒地躺在了**，“父亲向来做事莽撞，不懂得瞻前顾后，若是因此因祸得福反而不失为一件好事。”

头一歪，沉沉地睡了过去。

只有苏眠还百无聊赖撑着下巴望着门口，她心中觉得疑惑。

明明她们先前约定好，若是一个时辰自己还未出现，便先回顾府等消息。

如今分明已过了快两个时辰，却迟迟不见胡桃的影子，莫非是出了什么事？这么一想，苏眠更是有些坐不住了。

城中巷子深处。

“啪。”一记响亮的耳光声在寂静的巷子中响了起来，惊飞了一树的麻雀。

胡桃被打得嘴角鲜血直流，趴在地上喘着粗气直不起身子。

“主人，胡桃知错了，您就饶了胡桃吧。”胡桃眼眶泛泪，喉咙里泛出了鱼腥味，奄奄一息道。

“我给过你多少次机会了，是你自己不中用，辜负了我的信任。”那人面容隐在面具之下，神色乖戾，蹲下了身子紧扣住了胡桃的下颌，令她动弹不得，只听得骨头发出脆响。

“是属下辜负了主人的信任，属下但求一死。”胡桃眼神里满是绝望，眼神中却暗含了几分柔情。

“让你死岂不是便宜你了，我精心培养了你，是希望你能成为我手中最锋利的一柄刀刃，你如今竟是要反戈倒像了吗？你忘了是谁从刽子手的手下救下了你？”那人浑身散发着戾气，眼神中的冷箭恨不得将她碎尸万段。

胡桃哪里敢忘。风雨交加的黑夜里，她万念俱灰地闭上了眼睛，等待着死神的审判，身上趴着一头畜生。刀光剑影间，有人风雨里来，给了她生的希望与动力。

后来的无数个日子里，她带着心中的那一丝悸动与希望撑过了无数个黑夜。手中的茧破了又长，剑刃却越来越顺手，只有她如有着顽强生命的豹子，挣扎着活到了最后。

后来，她成了营中首屈一指的冷面杀手，远处塞外，改头换面成为了一名探子，一蛰伏便是五年之中。

听说他佳人在侧，软玉温香，深受宠幸。而她不过是一只召之即来挥之即去的一条丧家之犬罢了。

“这是牵机药，也是你的最后一次机会。”

胡桃再也之支撑不住倒在了冰冷的地上。