三天过去，学生返校。
这一学年，终于只剩最后半天了。老师的心里，只要学生放假，自己就是放假一半了。学生在学校，总是担着一份心。
一大早，严炎进班发试卷，看着上面的七八十分，很是发愁。严炎教两个班，一个班平均分82.18，一个班79.63，一个在蛇头稍靠后，位于年级中上等，一个在蛇尾，位于中下等。
自己的班还好，去年一年级带上来的，家长比较熟悉。高靓那个班，就有点小嘀咕了，因为他们班过去的数学老师是一小的资深老师，家长没办法。而自己是新来这个学校的，家长估计也会比较，一看成绩低了这么多，不知会说什么怪话。
严炎事先在两个班的班级微信群里说了，这次考试卷子难，比前一阵数学竞赛的卷子都难，分数偏低，让家长做好心理准备。只能这么说说，因为市一小的期中期末试卷不给发回家，也不准老师把试卷内容发到家长群，更不准说年级排名。严炎也觉得自己底气不足，空口无凭的感觉。
学生在校的最后半天，严炎发试卷、评讲试卷、发校服、发奖状、消防演练、上交各公物……实在忙得不可开交，好容易把学生送走了，严炎在办公室歇口气，就看到班级群里有家长在讨论成绩了。
语文平均分大约在90分左右，家长勉强能接受。其实这次语文卷子也难，不过改卷子时，稍微放宽了尺度。比如：根据课文内容填空，一空一分，但一个空格里好多字，可以严格起来错一个字把一分全扣掉，也可以降低标准，错一个字扣0.5分，甚至错两个字、三个字扣0.5。作文什么的，更是可以有不同的扣分标准。这次卷子太难，所以杜燕和其他几个教研组长商议，一切从宽，好容易让卷面分数稍微好看点。
数学就不行了，“丁是丁，卯是卯”。答案错了就是错了，不好通融。所以年级数学平均分才八十出头，就是第一名的教研组长刘一献，平均分也只考了84.94；最低的一个班级因为不及格的多，平均分才76.53。
校门口，所有家长问孩子的第一句话都是：
“考了多少分？”
家长们的心情可以理解。暑假里亲朋好友一见面，首先就问期末考试多少分。考得好，一暑假全家天气晴空万里；考得差，两个月家庭上空都阴云密布。
家长们一听说自家孩子的分数，就淡定不起来了。
他们对孩子一向是90分及格的教育。一年级时基本都是100分、九十大几分，考到90分以下就如临大敌。这次竟然还有考了七十几分的，实在接受不了，在群里发难——
“严老师？怎么回事？我儿子一年级从来没下过95分，这次才考82！”
“就是！就是！这次成绩实在太差了！”
“二年级孩子数学成绩下降得这么厉害！”
“大家成绩都下降，说明不是学生的问题。”
……
严炎解释了几句，可是无济于事。不是学生的问题，自然就是老师的问题了！家长们的言下之意，就是严炎这个老师没有教好！
作为老师，最难过的莫过于学生没考好，家长怀疑自己的教学水平和态度了。严炎想到自己这一年来，午觉都不敢睡，忙着批改作业，眼睛都快改瞎了，竟然落得这个下场！不仅没有人感激，还落得群起攻之的感觉，不禁悲从中来。
在教室里发过试卷，让孩子抄下分数和错题，卷子就收上来了，要上交保管室存档。二年级的孩子，给他们抄，其实也不怎么能抄清楚，尤其是错得多的孩子，根本抄不完，家长也不知孩子到底错在哪里。
严炎坐在办公桌前，无奈地翻着自己的数学考试卷。明明是看着试卷，却什么都没看到。不知不觉，眼里就结了一层膜，然后不小心那层膜破了，有东西从脸上滚下来。
严炎立刻擦干净了眼泪，不过擦了，又出来了。
在办公室哭，成什么样子！
严炎觉得自己很不争气。
好在办公室没有几个人，大部分班主任送队还没回来。只听到空调在大喘气，运行一阵，忽然停了下来，像一个人一样“呼——”的一声，喘了口气，或者说是叹了口气。几秒钟后，又轰隆轰隆地运转起来了。
一会儿，林芊芊送队回来了。
“唉——”她瘫坐在椅子上，“这最后半天总算过去了！”
“芊芊——严炎——你们怎么这么快啊，”哀怨的小嗓子，郁妙也送队回来了，伴随着拖得很长的叹息，“半天终于熬过去了！好累啊——”
“是啊，这半天过去就好了！下午开个会就放假了！”林芊芊回应她，这才发现坐在位置上的严炎有点不对劲。看她翻着七八十分的考试卷，猜到了半分。“是你们班家长说你了吗？卷子难，和你没关系！”林芊芊安慰她。
“严炎，不要管家长说什么！爱怎么说怎么说，不烦神！你就当他们是猪！没脑子！”郁妙也凑过来。
“所有试卷按年级上交教务处！大家把数学试卷给我！”数学教研组长刘一献，从门外风风火火地走进来，手里拿着几个班的试卷，来严炎这里收了。看严炎一脸伤心难过的样子，也安慰几句：
“唉，考试卷子出得那么难，就是搬石头砸自己的脚。家长看不到卷子，怎么知道难在哪里？只能怪老师教得不好！出简单点，分数好看，学生高兴，老师高兴，家长高兴！皆大欢喜的事！”
严炎虽然嘴上不作声，但其实心里挺感激大家的。收拾收拾东西去食堂吃饭，下午去总部校区开个会，就正式放假了。
一放假，热闹的校园，就一下子变得安静冷寂了。
暑假两个月，寒假近一个月，校园一年死去三个月。
估计，为的是让九个月中在里面拼命忙碌的人，有时间修复自己身上和心上的裂痕。
九个月里，严炎是天上的织女，一周下凡和牛郎相会一次。
放假的三个月中，她才可以变成凡人，跟自己的丈夫和女儿每日相守。
小时候的“盐粒子”，长大还是“盐粒”，自己就是世界上最普通，最卑微的一粒盐。每个人，都是一粒盐，所有的盐溶在大海里，就是这个社会的咸味。可是，世上的盐那么多，有谁会在乎其中一颗盐粒的感受呢？
吃了午饭，严炎和陶晶莹一起走出校门，从学校旁边赭黄色的参天大树的树林中穿过去，准备坐公交车去市区的总部校区开会。一片高楼盖得密密麻麻，走在小区里，人都感觉有点压抑。抬头看天，天空也被戳得支离破碎。天依然阴着，憋了许久的雨，终于星星点点地落了下来。
好日子就要来了——
——全书完