任府花厅中,看着任寿突然之间的举动,朱仪似是被吓了一跳,连忙搀住任寿的手臂,想要将他扶起来。

“任公子,你这是做什么,快起来,有什么难处,我能帮的肯定帮,不必行此大礼。”

然而,任寿却摇了摇头,身子沉在地上,不肯起身,轻轻的推开朱仪搀扶他的手,然后叩首道。

“国公爷,任家大祸来临,乃是咎由自取,无论是抄家摘匾,还是流放戍边,任某都自甘认罚,不敢有所怨言。”

“可是,弘儿是任家的嫡子长孙,如今受此重伤,虽有夏大夫妙手,可若是远途跋涉,远戍铁岭,这……会要了他的命的!”

话说到这,朱仪大约便也猜到了任寿接下来要说的话,皱起眉头,他踌躇片刻,迟疑着开口问道。

“任公子,你莫不是是想,让小少爷留下照料老夫人?”

按照那日在殿上,天子的意思,顾及到任家老夫人已经八十多岁,需要奉养,所以许任礼留下一子在京中,宽宥不罪。

任礼一共有四个儿子,这个人选,如果没有意外的话,应该会落在任寿的身上,毕竟他是任礼的嫡长子。

但是现在……

任寿重重的点了点头,道。

“国公爷,任某知道这件事很难办,但是,如今任府大祸临门,自身难保,唯有国公爷肯伸出援手,任某也是实在是没了办法,才只能求国公爷帮忙,恳请国公爷相助!”

事已至此,任寿也不再说什么感激厚谢之类的话了。

要是放在以前,他可以拿出各种厚礼,但是现在,且不说这些东西成国公府看不看得上。

严格意义上来说,任府现在的家产都已经不属于他了,只有其中的一小部分,诸如任家老夫人和几个长辈的嫁妆还可以动用,其余的,多拿一分一毫,都是不行的。

“这……”

朱仪沉默了片刻,有些犹豫,想了想,他开口道。

“任公子你还是先起来再说。”

叹了口气,朱仪又试着将任寿扶起来,这一次,任寿没有反抗,跟着起身,在椅子上坐了下来。

刚刚的时候,是表明自己的意愿,可是,在对方露出为难之时,仍然还不起来的话,就变成逼迫了。

如今任家的境况,如果真的惹怒了这位国公爷,不用别的,便是他拂袖而去,对于任家来说,都是莫大的坏消息。

见任寿没有继续跪在地上坚持,朱仪轻轻点了点头,脸上露出一丝为难,道。

“任公子,不是我不想帮忙,而是这件事,并非我可以左右的!”

“虽然说,如今圣旨上所写的,是任家可以留下一名子孙奉养长辈,但是,这是内阁的老大人们在拟旨时,为了行文严谨做出了少许改动。”

“可是,那日殿上的情景,任公子或多或少也听说了,陛下的意思,其实是要留你在京中。”

“今日我虽能暂时保下任家,但是,却也恶了锦衣卫,抓人的事,到最后还是要锦衣卫来办,所以……”

任寿到底是世家子弟,这点常识他自然是有的。

不然的话,他也不会行此大礼。

但是,尽管知道,但是,听到朱仪拒绝的意思,他还是忍不住一阵绝望,带着最后一丝期盼,任寿挣扎道。

“话虽如此,可是,内阁拟旨最终还是要经由陛下朱笔核准,既然陛下默认了这处改动,难道不能……”

“不能!”

话未说完,朱仪就残酷的摇了摇头,道。

“任公子,你应该明白,这种布告天下的诏书,为了彰显天子仁德,内阁或多或少,会在文辞上做少许修改,只要不违背天子本意,诏旨都能顺利下发。”

闻听此言,任寿急急的道。

“所以说,我任家到底留下谁,天子并不看重,那为何不能……”

“天恩当谢,岂有讨价还价的道理?”

眼瞧着任寿自己蒙骗自己,朱仪也不得不把话挑明。

“对于天子来说,或许只是随口吩咐,要留下任家长子奉养长辈,哪怕是换一个人留下,也并没有什么所谓。”

“但,这是对天子而言!”

“任侯侵占军屯,截杀贡使,犯下诸多大罪,尤其是刺杀于谦,更是犯了朝中的大忌,这种情况下,天子能允任家长辈免去戍边之苦,并留一子京中奉养,已是天恩浩**。”

“任家本是有罪之身,若是还要挑三拣四,辜负天恩,只会被满朝上下视为不识好歹,毫无感恩之心,所谓畏威怀德,任家不能怀德,自当临之以威。”

“若真到了如此地步,朝议再起,天子只怕收回宽恩都有可能,更不要提留小少爷在京了。”

“所以,哪怕朱某和圣母都有心帮你任家,也只能顺着天子圣旨,做少许补充,替你家老夫人争取些财用,以安天年。”

“可要是违逆圣意,哪怕只是对天子来说,根本无关紧要的小事上违逆圣意,对于如今的任家来说,也是风险巨大啊……”

雷霆雨露,俱是天恩。

皇帝的圣旨当中给了宽赦,虽然说了抄没家产,但是,具体的细则还需要在执行当中细化,所以,孙太后才能下旨,给任家留下少许财用,这本质上,其实还是对天子宽赦任府老夫人的补充说明。

尽管,这个补充未必是天子的意思,但是,大方向上没有违背,所以,在旨意已下的情况下,看着圣母的面子,也没有人会多说什么。

但是,让任礼留下一子在京奉养的话,是天子金口玉言,虽然没有在正式的圣旨当中体现出来,可圣谕仍是圣谕,在场那么多人,肯定是违背不得的。

朱仪这一番话,说的苦口婆心。

说白了,他自己倒是无所谓,毕竟身具爵位,而且背后还有英国公府等一干勋戚,了不起被斥责一顿了事。

但是,这件事情,对于如今已经走到穷途末路的任家来说,代价却是不可承受的。

“请国公爷,保下弘儿吧!”

就在这个时候,一旁的屏风后头,传来一道苍老的声音。

闻听此言,任寿立刻站了起来,随后,便见得满头白发的任家老夫人在侍女的搀扶下,住着大大的拐杖,缓缓屏风后走了出来。

看清楚来人之后,朱仪也从椅子上站了起来。

“祖母,您身子还没好,怎么……”

任寿赶忙上前,对着老夫人拱了拱手,开口关心。

不过,任家老夫人却只是笑了笑,道。

“你放心,老身没事,这点阵仗,还吓不倒老身!”

说着话,她往前行了两步,来到朱仪的面前,微微躬了躬身,道。

“老身见过成国公。”

朱仪受了礼,随后又拱手回礼,道。

“老夫人不必多礼。”

说罢,朱仪的口气略停了停,迟疑着问道。

“不知老夫人刚才那话的意思是?”

“请国公爷,保住弘儿!”

任家老夫人虽然已经八十多了,但是耳聪目明,口齿清晰,闻听朱仪的疑问,她又重复了一遍,接着道。

“国公爷不必担心,老身知道,此举可能会触怒陛下,但是,任家已经落到了如此地步,再坏,也坏不到哪去了。”

“弘儿是任家这些小辈当中最出众的,虽然不像他那祖父一样,能够征战沙场,但是书读的好,人又纯孝一片,是个好孩子。”

“任家没落至此,若说以后还有希望,就在这孩子身上了,若是不能保得住他,老身在这京城当中过着也没什么意思,倒不如一家人,一起流放到铁岭戍边。”

“就算是死在路上,好歹,也总是在一起的……”

“这……”

看着任家老夫人坚定的样子,朱仪却是一阵犹豫,将目光投向了一旁的任寿。

这个时候,就看得出来,任寿为什么这么大的年纪了,连个官职都混不上了,面对任家老夫人的这一番话,他挣扎了片刻,开口道。

“祖母,这件事情,是不是太冒险了,要不,再想想别的法……”

应该说,任寿想救自己这个儿子,是真心的,不然的话,他也不会给朱仪下跪,而且宁愿放弃自己留在京师的可能,让给儿子。

但是,听朱仪一说这其中的风险,他便动摇了。

“糊涂!”

话没说完,任家老夫人就抬起手中的拐杖,重重地在地上砸了一下,看着自己这个懦弱的孙儿,一脸恨铁不成钢的样子,道。

“都什么时候了,还想着能有稳妥的法子,任家已经落得如此地步,还有什么资格谈稳妥?”

“老身一把老骨头了,还能有几年活头,保住弘儿,任家才有以后,明白吗?”

这位老夫人,明显在任家积威甚重,几句话训斥下来,任寿顿时缩了缩身子,不敢再言语。

见此状况,朱仪叹了口气,道。

“老夫人执意如此,那朱某就再帮任家一次,不过,还是那句话,此事乃是天子金口玉言,敲定下来的,若要更易,绝不能直接上禀,不然一则会触怒天子,二则也会令朝野物议,反而对任家不利。”

“老身知道此事艰难,但是,还请国公爷想想法子。”

任家老夫人躬了躬身,又是一礼,顿时让朱仪脸上浮起一丝苦笑,踌躇片刻,他终是开口道。

“既然如此,那朱某倒的确是有个法子,不过,这个法子,恐怕需要小少爷吃些苦,而且,即便是如此,朱某也不敢说有十成的把握,老夫人……”

“听国公爷的安排!”

朱仪的话未说完,任家老夫人便点了点头,道。

“国公爷放心,您能出手相助,已是大恩,至于成或不成,要看天意,无论到最后能不能成,任府上下,都会感念国公爷的恩德。”

“如今,这偌大的侯府,也没什么可拿来感谢国公爷的,只老身还有些多年攒下的物件,有圣母懿旨在,这些东西不会被抄没,国公爷若不嫌弃,老身可尽将这些物件,都转赠于国公爷,聊表谢意。”

“老夫人,朱某不是这个意思……”

朱仪脸上的苦笑更浓,但是,任家老夫人的态度,却同样坚决,道。

“国公爷请莫要推辞,任家虽然没落,但是待客之道,还是有的,国公爷有大恩于任家,什么物事都难以酬谢,若是坚辞不收,任家仍然感念国公爷相助之恩,但是弘儿之事,老身也只能自己想办法。”

这……

朱仪叹了口气,总算是不再推辞,道。

“此事还是稍后再说,我先说自己的法子吧。”

“想要救小少爷,无缘无故肯定是不行的,所以,需要一个由头,一个能令朝野信服的理由,若是时间多些,朱某或许能找一找其他的大臣和勋戚,帮忙说话,但是如今时间紧迫,朱某最多只能再拖延几日,锦衣卫必定会再次上门抓人,所以,如果想要保下小少爷,唯一的机会就是……”

“但是,小少爷刚刚受了重伤,肋骨被人打断,即便是夏大夫接骨的技术了得,可是十天半个月总是不能走动的,所以,如果要按照这个法子的话,小少爷要吃的苦,可并不小。”

“而且,此事一旦要做,就必须得做完,若是半途而废,反而会起到反效果,所以,还请老夫人慎重!”

“不必想了,弘儿可以!”

和任寿相比,任家老夫人明显更加果断,也更有决心,听完了朱仪的办法之后,眼都不眨就答应了下来,转头对着身旁的侍女吩咐道。

“去厢房拜托夏大夫,一会接骨之后,开一剂醒神汤给少爷熬了,灌下去,今夜之前,务必让少爷醒过来!”

要知道,寻常断骨,起码也要卧床好几天,接骨之后的昏迷,其实是身体的自我保护和恢复。

但是,看这位老夫人的意思,竟是要在接骨之后,强行唤醒任弘,这副心肠,不可谓不硬。

这个时候,一旁的任寿却反而有些心疼,道。

“祖母,是不是也不用这么着急,明日再叫醒弘儿,也来得及……”

然而,这番话说完,得到了却仍然是任家老夫人的白眼,她老人家轻哼一声,道。

“明日?若是到时候出了什么意外呢?”

“老身把任家所有人都赌在这上头,为弘儿一搏,他自己反倒安稳的躺着?”

“没这个道理,他是任家上下的希望,这个时候,他做不到也要做到,否则,就是任家上下随他同去!”

见此状况,朱仪也叹了口气,对方都做到如此地步了,他自然也不好再继续推辞,只得道。

“既然老夫人有此决心,那么,朱某就替老夫人再进宫走一遭。”

“多谢国公爷……”

任家老夫人悬着的心终于放了下来,欠身行了一礼,道。

“老身不才,刚刚所说的些许物事,已经派人整理了,国公爷今日离开,便可带走。”

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