一到年关，萧珏便忙得连王府都鲜少回了，大多时候是被皇帝留在了宫里小住。
再则是年节时祭祖守灵、岁供朝奉便是一大摊子事，太子原想着如同往年一般包揽诸事，可今年皇帝却破天荒将其他亲王也一并捎带上了，连病弱的景王都没落下。只是名义上还是辅佐太子办事，但破了以往几年的旧例确实不得不让朝臣们动了些旁的心思，只可惜桓王还未成婚纳妃，便是想私下走动走动一时都寻不到由头。
萧珏只安心在萧庆祯身边做分内之事，多的一概不理。一则是躲懒，二则是他现在还没有自己亲信势力，朝中无人可用，不能贸然表态。
然木秀于林风必摧之，他不出头，不代表太子与麓王不惦记他，尤其是他的婚事，竟被前朝后宫一齐记挂上了，更有甚者竟递了折子上去，将延续永穆太子一脉这一类话都用了上去，可谓无所不用其极。
前朝后宫这般齐心，倒让杨羡宇松快了不少，毕竟桓王正妃的位子空置，远比顾忌一个朝廷鞭长莫及的郡王爷要重要得多。
皇帝将这事压了不少时日，终还是在正日子大宴上当众提了一句，要为桓王与荣嘉公主的婚事操心，也算是给了众人一个交代，下面人心思更是活络。
萧珏借口为太子分忧的名义留在宫中躲了不少人追缠，再则亲妹不同他分府别住，自是要住在宫里，如今提起婚事，以他对妹妹的了解，怕是少不得要闹上一阵子。而萧庆祯本就有意试探亲侄儿的心思，便也就顺着萧珏的意向皇帝请了旨，一边也‘用心’为侄儿理一理这朝中的派系人脉。
这头太子心思活络，那边继后和麓王也没闲着。这选妃之事除了礼部和有适龄女儿的官宦家需要操心一二，多的还得是皇后做主，礼部那边一拟了名单，皇后宫里便来人去东宫将萧珏请来。
张皇后的宫中倒也热闹，不只有她母子二人在，还邀了宫中位分高的三位嫔妃一同斟酌人选。那三妃皆是元后在时的旧人，父兄在朝，膝下又都育有公主。今日有她们在，若桓王定下了合意的人选，太子也不好公然驳了皇后和麓王这边的人选。再则三妃中的寇贤妃如今承旨教养荣嘉公主，这臻选驸马人选虽不完全由后宫做主，情分上还是邀寇贤妃携萧珑一同来。
萧珑同寇贤妃同来，先向张皇后行李问安，便请了旨同哥哥坐在了一边，她初及笄又是自家亲兄，虽有些不合规矩，但皇后宫内并无人多指摘一句。
“荣嘉听说今日可以见桓王，一早便吵着臣妾一定要来娘娘宫里呢～”
寇贤妃坐在下首同皇后说笑，话说出来却是给旁人听的。三妃中唯有寇贤妃的娘家持中，余下的梁贵妃和裴德妃，前者是元后的同宗嫡妹，后者则是张皇后的亲姨母，各自背后支持的是哪位皇子不言而喻。寇贤妃和寇家哪边都不想站，直言今日来也是萧珑央著她见哥哥，心疼孙女才来的。
在座自然都听得懂，却故作不明。
梁贵妃在旁笑道：“要本宫说妹妹可真是有福之人。膝下公主出嫁多年，鲜少能得恩旨入宫陪伴。如今陛下将荣嘉交给贤妃妹妹抚养，当真羡煞姐姐了。”
“贵妃姐姐这话说的，论亲疏，您可跟荣嘉更亲近才是。”梁贵妃是元后的同宗嫡亲堂妹，皇帝却把教养公主的事交给了寇贤妃，显然是并不信任梁贵妃。为这事继后同德妃没少拿这话噎梁贵妃，寇贤妃无意做继后的筏子，便模棱两可说上两句。
后宫牵连前朝，更不要说皇帝如今年过七旬已是垂暮之年，麓王与太子明里暗里斗了好几年，哪有平静与自由可言。
萧珑自记事起便长在问刀楼，受江湖气熏陶，为人率性正直，她不是看不懂后宫的争斗，而是单纯厌恶这些罢了，除了最开始见到萧珏时面露喜色，后面便神情落寞，坐在旁边一言不发。
萧珏瞧着妹妹这样心中十分心疼，宫中规矩繁多，他已成年建府别住自是万事由自己做主，妹妹却被拘在皇宫中，只是他请旨想将妹妹接到身边来，却遭皇帝拒绝，并未如意，是而心中对妹妹更是愧疚多一些，便暗下主意要仔细替妹妹选定好夫家。
宫女奉上香茶与点心，张皇后借着赐茶的功夫瞧了姨母一眼，那边裴德妃会意，言道：“怎么都说到荣嘉的婚事去了，陛下不是还说荣嘉年纪尚小要再留宫里一段时日嘛！两位姐姐喜爱荣嘉，怎么忘了今日皇后娘娘请咱们来是为着桓王的亲事？！”
“德妃妹妹说得正是，臣妾竟险些忘了正事，如今礼部的折子递上来，宫中画师也将各府闺秀入画，该是好好为桓王挑一挑了！”
梁贵妃却道：“诶？怎么今日没见太子妃？永穆太子夫妇早逝，合该由她这个婶母帮着一同看着，皇后娘娘不妨命人将她传来一同看看。”
萧珏生父与萧庆祯同为元后所出的嫡子，世人只知当年谋害太子的是楚王，却不知是真正的元凶是如今的太子，名份上自是太子与萧珏更亲近些，梁贵妃这一提倒也是寻常。
皇后座下女官适时开口，她先是朝皇后和在座诸人行过大礼后，才禀报道：“禀娘娘，您先前命奴婢等去请太子妃娘娘，东宫那边回话说太子妃今日同太子一同奉旨出宫，是而太子妃娘娘才没法过来。”
传萧珏过来是早就定好的日子，专挑今日太子夫妇奉旨出宫，张皇后却故作不知，待侍女回禀后才恍然大悟。
“本宫想起来了，昨日东宫还请了旨，瞧本宫这记性，几位姐姐可别笑我。”
三妃皆道不敢，皇后人也请了，既是事出有因，梁贵妃也不好说什么，只是暗道自己竟连太子夫妇奉旨出宫这等事都被蒙在鼓里，实在可恶。
那边自有宫人自内殿取了画像册子分别交到三妃手中，到张皇后那儿，她却一指地下的麓王，直言道：“你这做叔叔的，来了便只知喝茶，连亲侄儿的婚事也不上上心。本宫今日眼疾犯了，瞧不得这些细碎东西，你这做叔叔的还不尽力些！”
说着便命宫人将那一份名册画像都交给麓王，至于被议论婚事的萧珏，却没法自己做主，只等着旁人看到中意的，再叫宫人到他面前展开画像挑选。
张皇后和麓王早有自己心仪的人选，只是面子上还要做做功夫，这会儿随意翻了几卷画像皆是摇头，便道：“母后，依儿臣看，子珺这么多年虽耽搁了亲事，却洁身自好。人又仪表不凡、风度翩翩，父皇既有意为子珺选妃，不妨多选几位佳人，也好早日承袭大皇兄的香火。”
“你这当叔叔的，光说可不成，得好好替侄儿选一选才是！”张皇后打趣了儿子一句，但言下之意便是认可了麓王所言。
萧珏长在民间，年过弱冠才被接回宫中却无妻妾子女，又是已故永穆太子的嫡子，如今被接回来，若是要迎娶几门官宦小姐倒也在常理。于朝臣来说亦是好事，桓王正妃自是要在那勋贵世家适龄女儿里去选，但这侧妃妾妃的名分却没有那般苛刻。
梁贵妃闻言心思瞬动，只可惜此刻无人商量支应，便偏头假作咳嗽两声。
寇贤妃正坐在她下首，见状关怀了一句，“贵妃姐姐这是怎么了？”
“无妨，从前落下的老毛病罢了。胭脂，你回宫去将端淑送我那瓶药丸拿来。”梁贵妃等的就是寇贤妃开口，待侍女奉命去取药，贴身侍女自然听得懂她话中的安排，便领命去安排人将消息递出去。
“贵妃姐姐可有大碍？若是不适，还是早些回宫歇着罢了。”
正妃的人选还没定，梁贵妃怎肯走，便假意抚着胸口以作缓和，而后才慢慢道：“多谢皇后娘娘关心，臣妾不过是旧疾犯了，冬日里爱咳嗽几声，方才命侍女去取药，稍后服些便不妨事了。”
那边几个女人一台戏，麓王却动了旁的心思，他拿着礼部拟的名单直接交给了萧珏，凑在一旁说道：“子珺也瞧瞧，可有中意的？”
萧珏方回朝，对各家情况一概不知，这会儿麓王空给他一个名单，那上面只写了哪家官员之女，年方几何，哪有这般挑选的。
只看了一眼，萧珏就将那折子放下，言道：“侄儿实在看不来这个，只是这些年游历江湖多偏爱英气豪放的侠女，这京中贵女想来都是娴雅端庄，一时间倒真不知该如何选。”
麓王闻言一笑：“英气豪放……确实不错，届时再选个门户低些的侧妃辅佐持家，你跟着太子殿下，也好少操心府中的事务。”
他们图谋桓王正妃的位子自是要拉拢萧珏，不论皇帝这些日子的抬举是为了给日后的新帝挑选辅政能臣，还是意在扶持萧珏上位，此刻都要顺皇帝的意。
萧珏直言喜欢英气些的姑娘，倒让他们有些门路，毕竟联姻拉拢是一回事，若是夫妻和睦，能直接将人招拢过来更是一石二鸟。
“要是英气，该是将门之女最佳。永穆太子妃便是季家的女儿，桓王这是子随父啊～”梁贵妃心中自是欢喜的，她才不管萧珏这话是故意说出来想娶些将门之女，还是真的随了其先父喜好，梁家也是将门世家，虽自元后子侄后，族中子弟大多做了文官，军中名望远不如如今的季家，却还有些旧日人脉在。
“说起来，贤妃姐姐的女婿…匡北侯应家此次也有适龄女儿应选，算起来也是桓王的表妹了，亲上加亲亦是不错！”裴德妃在旁却冒出一句，将寇贤妃也牵扯了进去。
匡北侯常年驻守北疆，寇贤妃的女儿端淑公主远嫁多年甚少回京，应家更同这皇位之争无甚牵连，选妃一事不过是皇帝御令，适龄便要参选，如今连应家都一并扯了进来，裴德妃这一搅倒是把水绞得更浑了些。
萧珏对此兴致缺缺，熟料一旁麓王侧过头，压低声对他笑盈盈地说道：“侄儿这么选，可是怕把勋贵小姐娶进门，要将你房里藏着的那个磋磨死？”
见萧珏不语，麓王又道：“你皇婶娘家有个适应的姑娘，出身虽不高却极是聪慧，她家中一直细细教导着。你若给她个侧妃之位，以那姑娘的聪慧定能护好侄儿的心上人……”
这边是明目张胆的拉拢，不过也却如尹枭所言，继后和麓王的手还没有伸进自己的内院，萧珏并不应声。
他在等。
稍息便又宫人进殿禀报，圣驾到了！