梁昭杀散了刘兵， 而后便下令停止追击，因为他已经敏锐地意识到，这十几个被五花大绑的人，就是一个时辰前，斥候口中的那几个货商。当然了，能够被吴兰亲自率军前来抓捕的货商，哪怕不用脑子去想，也能知道绝非凡人。

勒住马后，梁昭在马上凝视着这十来个灰头土脸的人，这些人脸上，几乎都带着淤青，看得出，吴兰的部下没少给他们施加拳脚。其中，年岁最长的那人，约五十岁上下，其他人的年纪，则在二三十左右，当然也有两三人，还面带稚气，一看就是尚未成年。

“汉骑都尉，梁昭。”梁昭在马上朝这伙人拱手道，“诸君莫慌，我等乃王师，绝不行劫道杀人之事。诸君只需随我等回应，验明身份，便可离开。”

梁昭知道这伙人绝非凡人，所以也不期望能在此刻就撬开他们的嘴，因此才会试图用这番话，来安住他们的心，以便能将他们顺利地带回军营。

“报，杨将军到。”但未等梁昭进一步下达命令，杨秋便赶到了这土坡之上。

杨秋的年岁，到底要比梁昭长上不少，阅历也要丰富许多，因此他仅是用目光，在这十数人脸上都扫了一圈，心中便已然了了。

“骑都尉，为首之人，乃尊者，宜立刻松绑。”

梁昭早就一再被教导，为人要谦和，万不可仗着大人的权势，而目空一切，因此当他见杨秋给足了自己脸面后，也不刁难，立刻道：“杨将军说得是。来人，速替年长者松绑。”

“诺！”

就在军士们解开年长者身上的绳索的时候，梁昭将杨秋给请到了一边：“杨将军，依你之见，这伙货商，乃何许人也？”

“年长者，眸光明亮，虽身陷重围，仍神态自若，定非凡人。故依秋之见，兴许正是张鲁，亦或其功曹阎圃。”

“另外，年长者左侧，第四个，乃女扮男装。”杨秋说着，轻轻地用眼眉扫了眼自己所说的那个人。

梁昭顺着杨秋的目光一瞧，果然在那人的脸上，察觉除了异样，原来那人脸上左侧的胡须，不知为何，竟是掀起了一角，露出了下面，光洁的皮肤。这人似乎察觉到有人正看着自己，于是头一昂，而后脸色微变，脑袋也垂得比以前更低了。

但就在这电光火石的一瞬间，这人清澈的眸光，已经印在了梁昭的脑海之中，短时间内，是抹不掉了。

“昭，明白了。”梁琼说着，朝杨秋拱手一揖，“此战能胜，全赖杨将军指挥有方。昭，甚是敬佩将军之才。”

“骑都尉谬赞了。”杨秋急忙拱手回礼，但却并没有反过来恭维梁昭，因为阅历丰富如他，又怎能听不出，其中的拉拢之意？因此，若是此刻反过来恭维梁昭，反而会让梁昭觉得，此人是想急着与自己撇清关系。

此时，派去南郑城的斥候回报称，吴兰已经率领败兵退回了南郑城，闭门不出，摆出一副死守的模样。

“如此看来，我军此番能胜，一因将士拼命。二乃吴兰新取南郑，立足未稳，故而未能全力应付所致。”

杨秋跟梁昭并排走在前面，身后是五十卫士，而后是簇拥着那十多个男女的大部兵卒。

“我军远道奔袭，且未有攻城之备，故而依昭之见，不妨退往城固，休整兵马，待到探明刘军的下一步动向之后，再作打算。”

“秋也正有此意。”杨秋点头道。

城固县的官吏及守军，早在收到刘备进军汉中的消息后，便鸟兽作散，因而杨秋所部可以说是没有遇到任何的阻力，就占据了此地，而后便是张贴安民告示，清点库房，并在城外，设置了两座军营，与城固互为犄角。

梁昭明白杨秋适才指出这群人中有一个是女的的用意，那就是希望他能够从这个看上去很年轻的女孩嘴中，问出些什么来，毕竟年轻人跟年轻人之间，总是比两个成年人之间更容易拉进关系的，尤其是，当这两个年轻人还是一男一女的时候。

于是，梁昭便先跟自己的亲兵喝了两碗酒，以示同贺首胜，然后便借故离开，返回自己的房间。此时，已经有人将那个女扮男装的少年给送了过来。此时，这个女孩身上的粗麻绳已经被尽数解去，并代之以手镣，尽管她的双手还不能自由活动，但也足够她松动手脚，以免手脚因久缚而坏死了。

梁昭打来了一盘水，而后走到女孩面前，先轻轻地将她脸上的假须撕开，再不顾女孩下意识的挣扎，用湿毛巾将她脸上的污垢擦干净，已让她露出原形。这是一张俊俏的鹅蛋脸，再配上那双似喜非喜的情目，似蹙非蹙的烟眉，正正是一个妙龄女孩该有的容颜。

“骑都尉，梁昭。”梁昭朝女孩拱手行礼，同时再次自报姓名。

“我知道你。”怎知，这女孩竟然比看上去要大胆些许，未待梁昭进一步询问，她便主动开口了。

梁昭眼眉一挑：“你听说过昭？”

“噗嗤”女孩双手一捂嘴，手镣也随之发出两声清脆的轻响：“试问这天下，谁不知道君乃魏公之子。”

梁昭双眸眯成一条缝，而后轻轻地摇了摇头：“姑子此言，差矣。昭之身世，士知而民不知。”

其实两人说得都没错，因为碍于无比落后的通讯条件，普通的佃户、自耕农，可能一生之中，除了当今天子是谁之外，最可能知道的，就是该县的县令（长）了，至于朝堂的公卿，以及他们的子女，位卑者，是真的难以知晓的。自然了，高位者们，也是难以知晓位卑者的存在的，并且会在下意识之中，将这些人尽数开除人籍。

“姑子既然知道，想必亦非黎元。”梁昭说着，从桌案上取来两只木碗，提起瓷壶，往碗中倒入热汤，“渴了吧？”

女孩想跟男孩拉进关系，是非常简单的一件事，因为只要她长得还算路人相，那么只需她主动示好，一般的男生，都是不会拒绝与她交谈的。而男孩想要跟女孩拉进关系，其实……也不“难”，比如像梁昭这般，只不过是倒了两碗水，问了一句话，就将这女孩弄得暗喜不已。

“嗯嗯。”女孩似乎真渴了，碗刚到嘴边，内里的热汤就被她“吸”了大半。

“慢点。”梁昭拉开了木碗，“可否告诉昭，姑子究竟是何许人也？”

女孩连连点头：“奴家小姓张，草字琪瑛。”

“原来，姑子便是张天师之女。”梁昭听罢，心中一惊，但这惊色，却并没有呈现在脸上，因为他知道，自己此刻需要表现的，是处变不惊，而非大惊小怪，“失礼。”

“奴家有一事欲问，不知梁君能否回答？”一提到大人张鲁，张琪瑛脸上那藏不住的暗喜，才终于退去，进而变成她此时该有的隐忧。

“姑子但问无妨。”

“不知魏公，会如何对待家父？”

其实，不用张琪瑛说，梁昭也知道，她在担忧什么，并且早就准备好得到了梁祯肯定的说辞。

“你我皆非愚钝之人，昭有话，就直说了。”梁昭觉得，与其说一堆空话套话来忽悠张琪瑛，还不如实话实说，以便让她安心，莫作无畏的猜想，于是便道，“天师在汉中，素得民望。故而家父需要天师，来安抚汉中万民。因此，天师非但不会有性命之虞，反而能得高位厚禄。”

张琪瑛听后，整个身子都很明显地，送了下来。也是作为一个败军之将，现在非但不会有性命之虞，反而还能被宽恕，那还有什么，好强求的呢？

“只是，这些日子，就要委屈你们了。”梁昭实话实说道，“一旦刘玄德获悉，汝父已归附汉庭，必会倾力夺之。”

张琪瑛似乎也早就料到了会有这样的事，因为她听了之后，脸上也没有露出多少的惊诧之色，当然忧虑是少不了的。

“你以前，也常这样吗？”

张琪瑛一愣，因为梁昭此语属实有点令她不知所指：“啊？”

“眸眼含珠，面带伤色。”梁昭说着，将那方扭干净的手帕递到张琪瑛面前，“给。”

张琪瑛听得梁昭这么一说，不由得脸一红：“奴家是……确实怕……”

“担忧父兄？”梁昭道，“还是忧心前程？”

随着一声镣铐的轻响，张琪瑛将自己的脸捂了起来：“嗯。”

原来，这汉中地利虽险，但却因耕地稀少，人口不足，而终非争夺天下之地。因此，张鲁纵使有万般雄心，最终也不得不妥协于汉中的现实。这对张鲁的妻小来说，是一件好事，因为他们在过去的十多年中，至少不用担心，张鲁的安危。而且有张鲁一直陪伴在侧，安全感也是大大增加的，不是吗？

当然，世间万事从来都是有利必有弊的，因为这天下大势，向来便是分久必合合久必分，现在将近三十年了，也该到了“一统”的时候了。但汉中的现实，却偏偏注定了，割据此地的诸侯，只能落得个被兼并的下场。

“你知道，昭最敬佩的人，是谁吗？”

听得梁昭这一问，张琪瑛先是一皱眉，而后决定顺从本能，答道：“可是魏公？”

梁祯确实是个值得梁昭“佩服”的人，先不论其它，光谈这生养之恩，就足够了。起码在这大乱之世，梁祯不仅暂时保住了梁昭的命，而且给他提供了远比自己当年更好的成长环境。

“是昭的母亲。”