老方死后，整条铁匠街，便再没有铁匠敢对巨型弯刀动手，因此，用星星铁打两把刀的计划便算告吹了。但打两口趁手的兵刃，对梁祯和黑齿影寒而言，依旧是燃眉之急。

“打两口刀，样式跟它一样。用次好的铁。”梁祯找了家口碑还算不错的铁匠铺，对里面的铁匠老大道。

这间店铺将打兵刃的铁分为上好、次好、中好、中四等。而一把用次好的铁打出来的刀，值八百钱。而梁祯现在手上的那一把刀，顶天了也就是用中等的铁打出来的，既省成本，也省工时，只是使刀人的命就……

“好嘞，一千六百钱，先交一半，两旬后来取。”这个铁匠老大的态度，比老方要好上不少，让人看着都觉得舒心。

梁祯解下扛在肩上的布袋，开始数里面整袋整袋的铜钱，此时纸币还没有被发明出来，甚至连飞钱都没有，因此凡是涉及大量货币的交易，都非常考人的体力。

“还刻字吗？”将钱交到铁匠手上之前，梁祯膝盖一弯，贴在黑齿影寒耳边，一脸狡黠地问道。

“刻。”黑齿影寒斩钉截铁道。

“你说。”梁祯开始扭捏。

“刀身上刻两个字，‘祯’‘霜’。”

“好嘞。”铁匠身子一躬，接过钱袋，笑吟吟地去了。

接着，两人又去首饰店逛了趟。

“来，看看这个。”梁祯拿起一支银笄，笨手笨脚地在黑齿影寒脑后比划。

“这是？”黑齿影寒尽管眼眸贴着上眼眶，但却还是看不见梁祯在弄什么，她又不敢回头，怕伤着梁祯或自己，于是只好面露惧色地任由梁祯摆弄自己的头发。

梁祯果然很不老实，初时还在装模作样地帮黑齿影寒戴笄，但后来，索性将食指一弯，勾住发笄，接着手掌一摊，肆意地摸着黑齿影寒柔顺的青丝。

黑齿影寒涨红了脸，声音娇羞不已：“哎呀，别……别这样……好多人呢……”

或许女孩子都是那样，无论此前再怎么刚怎么硬，到了一定的年纪，都会变“软”，变“柔”。

“那就看看这个。”梁祯“听话”地松开了黑齿影寒的头发，然后抓起一个发冠，“这个我会戴。”

“这个不是男人戴的吗？”黑齿影寒眼尖，一把握住梁祯的手腕，“干嘛给我？”

“军中……不……不许有女人……”梁祯支支吾吾地说着，“若被发现轻……轻则驱离，重则……斩……”

黑齿影寒松开了梁祯的手腕，脸上好不容易涌出的娇羞，在这一霎那，烟消云散，取而代之的，是一贯的冰寒。

最后，梁祯买了两支银笄，四个发冠，其中两个发冠，是买给叶鹰扬的。因为据他所说，不久之后，他就到了加冠的年纪了，虽然大伙都知道他在谎报年龄，但梁祯还是决定给他准备发冠，以免让他跟自己一样，错过这人的一生之中最隆重的仪式——冠礼。

一个月后，梁祯率军踏上前往蔚县的道路。按照宗员的军令，他将以云部司马的身份，管辖“云”和“风”两个别部。兵卒的员额加起来，有将近一千百八人。但离开蓟城时，梁祯手下的兵卒，只有不到九百人，至于剩下的，按照刘虞的说法，他需要在到达代国后，再行招募，以减少当地流民的数量。

由于代王一家，以及代相以下的一干官员，都被王大志给砍了，因此现在的代国，正处于彻头彻尾的无官府状态之中，而且由于幽州与朝廷的联系已被冀州黄巾军切断，因此，刘虞索性口头承诺梁祯可以兼管代国的民政、可以在当地收税。

这个承诺，着实让梁祯高兴了一阵子，他甚至叫来冯良等人商议，怎么样履行代相的“职责”了。所幸，在一年多的配合中，梁祯已经对黑齿影寒产生了“依赖”，跟冯良等人商量完毕后，他还是将这件事，只会了黑齿影寒一声。

“找死。”这是黑齿影寒唯一的回应。

梁祯一时间没有反应过来：“这……这什么意思啊？”

“空口无凭。”黑齿影寒多说了四个字。

“不会吧……这事毕竟是刘使君亲口说的，很多人都听见了，我只是奉命行事……”

黑齿影寒将膝盖上的书一合：“使君是宗室，你呢？”

“……”

“好好好，那你说说，我们该怎么办？”梁祯身子一倾，面露愁色，“我还得多招一个部。多了一千张嘴吃饭呢，而且，使君说了，我们的粮饷，全由代国供应。”

黑齿影寒眉头紧皱：“歹毒。”

“什么？”梁祯知道，黑齿影寒不会在正事上吓他，因此当听到她这么说后，立刻吓了一大跳。

“你的身份，只是云部的司马，是不能插手地方政务的。但代国的官员，已经被王大志杀光了，根本就不可能征得上税，除非你派人去做。但这样一来，他们就等于抓住了你的把柄，待到叛乱平定之日，便是秋后算账之时。”

“这不是卸磨杀驴吗？”

“是鸟尽弓藏。”

梁祯白了她一眼：“有什么区别？”

“卸磨杀驴，重在‘杀’字，杀了就没了。人家一听就知道没有绝路了，便会一门心思跟你鱼死网破。”

说着，黑齿影寒微微昂起头，透过敞开的窗户，看着窗外，那血色的夕阳：“鸟尽弓藏，重在‘藏’字，藏嘛，毕竟不是‘毁’，话没说绝。就能让人心存侥幸，以为冷落只是暂时的，忍一忍，以后就还有东山再起之日。”

“而当人选择忍的时候，其实也就失去了主动权，到最后，是‘藏’是‘毁’，就是当权者一句话的事了。对不对？”梁祯恍然大悟，但语气之中却是恐慌多于兴奋。

黑齿影寒点点头，算是默认了这种说法。

“那我们该怎么办？难道就这样眼睁睁地看着，等着被杀？”

“我不知道。”

“不不不不，你再好好想想。”梁祯几乎要扑倒在黑齿影寒身边，在官场这方面，黑齿影寒就是他的明灯，缺了她的指点，梁祯就只是一个聋子、瞎子，在全是陷阱的悬崖边上，胆战心惊地走着，期待着失足而死的那一刻，不是现在。

“你一定有办法的，你一定有办法的。”

黑齿影寒将右手藏到炕桌下，轻轻地抚摸着刚刚拿到手的新刀，这柄刀的刀身靠近刀柄的地方，刻着一个“祯”字。

“办法是有，但有代价。”

梁祯看着黑齿影寒隐没在阴影中的脸，涌到嘴边的话，改了又改，直到他完全满意后，才轻轻将它“送”出口：“什么代价？”

黑齿影寒将膝盖上的书摆到桌面上。梁祯低头一看，只见抬头写着：光武皇帝纪上。

“光武皇帝这一生，剪灭过二十一个王，而这二十一个王，每一个都剪灭过不计其数的对手。至于能走到哪一步，都是命。”

“不，不，不。这太大了，我感觉我做不来。”梁祯捂着肿胀的脑袋，“做不来，做不来。”

若是在两年前，梁祯保证拍着胸脯高喊陈吴的名言，然后“提剑出东门”去了。但现在，经历了一场又一场的生死离别，亲手送走了一批又一批的袍泽后，梁祯内心中的狂妄与自大，早被扫得一干二净，现在的他，只想跟黑齿影寒一起回扬州，在那山水之间，平安终老。

“知道为什么张角在钜鹿振臂一呼，就从者如云吗？”

“因为很多人都活不下去了。这个朝廷，病了。”这点常识，梁祯还是有的，但至于如何去治，梁祯不知道。

他虽生在治愈了这一顽疾的年代，然而他那个年代，这问题之所以能被解决，归根到底，是因为生产力发展到一定程度，导致经济基础发生改变，经济基础一变，上层建筑也自然会跟着变，上层建筑一变，这病自然就治好了。

梁祯不可能自大到认为，自己能以一己之力，改变这个社会的经济基础，因此自然就会陷入到迷茫之中。

“这是不治之症，一旦发病，哪怕是最好的疾医，也只能延缓一段时间。”黑齿影寒叹了口气，将手从刀身上抽回，“你觉得，刘使君是个好官吗？”

“当然，要不是使君，我现在恐怕早已冤死狱中了。要不是使君，现在的幽州，恐怕早就是黄巾军的天下了。要不是使君，这蓟城附近的流民，又怎会如此之快，便得到安置？”

“使君的刺史，当不久了。”黑齿影寒就像一位阅尽世间百病的名医，只一眼，便能诊断出病人的未来。

梁祯沉默了，因为那个豪强临死前的那句话，他也听见了，当时，他就觉得心中一阵凉意。

“所以你必须作出决定，在这种世道，只有知道自己要做什么的人，才有希令平安终老。”最后四个字，黑齿影寒是一字一顿地说出来的。

梁祯低下头，右手手肘压在膝盖上，手掌成拳，撑着沉甸甸的脑袋，显然这个问题，他需要想上许久。