贾政带着一群小辈出发后不久,赦大老爷就收到了一封信。
送信的人不是别人,正是龙首宫圣人身边的心腹大太监戴荃。
他将信交给贾赦后含笑拱手:“圣人说琮哥儿没有给荣王爷丢脸,殿试后,琮哥儿需往皇陵一趟,到时候圣人会亲自带着过去。”
贾赦看完信中内容后,脸上满是自豪,笑容满面的相邀说:“臣谨遵圣谕,等三儿回来会叮嘱他的。劳烦戴公亲自过来,若是不忙还请戴公留下喝杯酒……”
戴权微笑着摇了摇头,随后拍了拍贾赦的肩膀:“不了,酒以后再喝,我还得赶紧回去向圣人复命。恩侯,贡院把皇榜送去宫中时,圣人很高兴,他说你做的很好,教导的儿子也很好……”
送走戴权,赦大老爷红着眼将圣人手书小心收好,随后抱着孙女走出了屋子,找来管家安排府内外的布置。
石狮子被绑上了红绸,从街口至府门外的道路两旁,一串串鞭炮挂了起来,就连府中的几只猫儿脖子处都戴了圈红绸纱。
政老爷回府时是被贾琏、宝玉搀扶着走进府门的,还未等到去荣禧堂给老太太报喜,就听到宁荣街的街口响起了阵阵锣响。
锵锵锵……
随后便是鞭炮被点燃,一串串鞭炮炸开,硫磺味儿比过年的时候还要浓郁,红色的鞭炮纸屑儿嘣飞四散,一直铺满了整条宁荣街。
宁荣街上已经挤满了看热闹的人,将目光聚集在那两队报喜的报子身上。
“永丰伯中了?”
“那还用说!”
“不过怎么来了两队报子?”
“嘶!宝二爷也中了?”
两队报子未至荣国府门前五十步就跳下马来,迎着门前立着十二戟的荣国府大步跑来,恭敬而又虔诚的朝着“敕造荣国府”匾额拜下,随后高呼起来。
“捷报,顺天府大兴县老爷,贾讳琮,高中壬辰会试第一名会元,奉天殿上面圣!”
轰!
围观的人群瞬间哗然,在府门前左侧挂着的万响鞭炮炸响声中,震惊的议论起来。
“五元了,五元了,我就知道,永丰伯肯定是文魁星下凡!”
“魏文正公当时就说过,永丰伯天生宿慧,不是神仙下凡,哪能十一岁就高中会元?”
“赦公的运气也太好了吧,两个儿子都这么优秀。南边的人说琏二爷在他们那被当做门神贴在大门上,琮三爷又是能文能武的神仙下凡。你瞧瞧,都五元了,六元还会远吗?”
“你懂什么,赦公何止是儿子厉害,想想四王八公十二侯,还有谁比赦公的爵位高?龙生龙凤生凤,赦公是自己本身就厉害,生下的儿子才会这么优秀。”
“嘘,别说了别说了,还有一队报子呢……”
贾琮还未来得及接过金书,却见另一队报子也将报喜的金书举起,高呼道:“捷报,顺天府大兴县老爷,贾讳珏,高中壬辰会试第十一名贡士,奉天殿上面圣!”
“什么?宝玉中了会试第十一?”
众人往荣国府的中门看去,丫鬟婆子簇拥着一位老太太走出了荣国府的大门。
只见老人头戴七翟冠,身着金绣云霞翟纹霞帔,胸背饰金绣翟纹鞠衣,头发花白却也精神矍铄。
“拜见荣郡王太妃!”
门前众人纷纷拜下,老太太说了声不必多礼后,双手微颤,指了指报子再次问道:“你说我那孙儿中了第几名?”
两个报子相互对视一眼,齐齐再拜。
“回太妃娘娘,贵府老爷贾讳琮,高中壬辰会试第一名会元!”
“贵府老爷贾讳珏,高中壬辰会试第十一名贡士!”
“一门同科两进士,太妃教导有方,荣国府文华之盛,实属罕见,小的给太妃娘娘道喜了!”
鸳鸯将两封金书接过,打开后老太太只看了一眼,心中大喜:“赏!统统有赏,今日在府中设宴,街坊四邻都要来啊!”
噼里啪啦、噼里啪啦……
混合着众人的恭贺声,大门右侧挂着的鞭炮也被点燃了。
老太太瞪了一眼扶着她的大儿子,笑骂一声:“你这混账竟然敢唬我……”
赦大老爷耸耸肩:“儿子什么时候唬您了?儿子方才就跟您说了啊,两人都中了榜,这不,报喜的人连金书都送来了。”
老太太抬手就锤了大儿子胳膊一下:“是啊是啊,第三百五十名也是中了,可能和会元、第十一名一样吗?敢拿我逗闷子,今日赏人设宴的银子你都出了,就当我罚你的。”
贾赦直接掏出一张银票,塞给了一旁的鸳鸯:“儿子谨遵母亲之命,这银子,儿子出!”
鸳鸯只看了一眼手中的银票就惊呆了,一千两!大老爷威武,大老爷豪气!
一串串鞭炮不要钱似的挂上去点燃,炸响声不绝于耳。
整条宁荣街铺上了一层厚厚的红色纸屑,来荣国府恭贺的马车是一辆接一辆,挤都挤不下了。
赦大老爷酒量很好,带着儿子穿梭在一张张酒桌前,将炫娃进行到了极致,惹得镇国府的牛老爷看向自家儿孙的眼神越发危险起来。
反倒是政老爷,哪怕酒过三巡依旧没回过神来。
他的儿子考中了会试第十一名贡士,还是那个天天腻在脂粉堆里不争气的儿子……
等到宾客散去,敬大老爷带着宝玉、贾琮哥俩去了趟宗祠,给祖宗们磕头报喜。
直到傍晚时,喧嚣尽散,两府众人齐聚荣禧堂。
林老爷终于打听到了宝玉中了第十一名的原因,哭笑不得的给众人解释了其中的原委。
实际上宝玉这次高中第十一名是实至名归的,为何呢?
会试三场,第一场考三篇四书文,四篇五经文,这玩意看的就是记忆与理解。
宝玉虽然不爱读四书五经,但他架不住政老爷的板子啊,这几年在政老爷的板子威慑下,该背该记的早就印刻在脑子里了。
论脑瓜子的聪慧,宝二爷在整个京城都是数一数二的,(当然,很多时候他都不用在正事上。)这就让宝二爷在第一场名列前茅,胜过了绝大部分考生。
第二场考的是“论”、“诏诰表”、“判语”。
“论”可以简单理解为议论文,虽然出题也是从四书五经中摘取,但并无规定得用八股文来答,自由发挥即可。
“诏诰表”即“诏”、“诰”、“表”的合称,可以简单理解为公文,要求士子模仿上位者的言行,写出相应的诏、诰、表。
“判语”就更简单了,可以简单理解为对下级递呈上来的文件所下的批语,考察士子对《大夏律》等法律条文的熟悉度。
这三个东西对于出身国公府的宝二爷来说,再简单不过了。府里接过的圣旨快堆满宗祠了,那是打小就熟啊。
最近两年又因为敬大老爷整顿两府,逼着他背下了整本的《大夏律》,属实是歪打正着了。
至于最后一场就更简单了,策问五篇,宝二爷将贾琮的经历融合进自己的策问中,言辞激烈的鄙夷贬斥了一番国贼禄蠹,一下子就赢得了海青天的“欢心”。
“满篇风骨,言之有物,若非字迹有瑕,当为会元矣!”
要不是宝玉最后一日生了病,字迹上略有瑕疵,海刚峰差点就要硬怼郭阁老,将宝玉的名次往前再放一放了。
相比宝玉的言辞激烈,贾琮的答卷就显得稳如老猫了。
四平八稳的策问中,每一篇都是满满的干货。若非知道是会试答卷,考官们都以为这是哪位阁老准备实行的执政之策了。
等打来弥封一看,顺天府大兴县贾琮……
等等,贾琮不是徐青藤的学生吗?变法派代表性人物的弟子,怎么会写出这等四平八稳的策问?
十一岁的小子写出了四十岁老吏的风格,属实让那群阅卷的考官想象不到。
不过人家写的是言之有物,每一篇都能拿出去当范例直接在各地施政之用,十六个圈代表着十六名主、同考官的认可。
会元,只能是会元!
就这样,贾琮以十六个圈高居榜首,贾珏以十一个圈位居第十一。
林如海欣赏的看向一旁玩耍的宝玉,最后竟失笑给其道歉:“是姑父的不是,以前小瞧了你,宝玉,你是个天才!”
“啊?”
宝玉也没想到自己会中第十一名,不过他这人心大啊,在短暂的欣喜过后就将此事扔到了一边,正挤在姐妹圈中接受众人的恭贺打趣。
突然听到姑父大人给他道歉,吓得连忙摇头摆手:“姑父您别这样说,我只是……只是……我也是听琮哥儿给我讲过那些故事,当时就是一时想不到该写些什么,就照猫画虎写了上去。”
“学而致用,大善也!殿试定在了三月十五,只有一道策题,好好考,争取让咱们家再出一位二甲进士。”
林如海的激励对于宝玉来说……呃,没多大用。
殿试没有黜落一说,再差也能考个三甲同进士。不过长辈鼓励,宝玉还是守礼的躬身拜谢姑父。
林如海也没有再说别的,笑了笑将目光转向了贾琮。
他敢肯定,小女婿的六元郎没跑了。
若会试没有拿下会元,小女婿极有可能接自己的班,以一甲第三夺得探花郎。
但如今都五元了,六元根本没有丝毫的悬念。昭武年间,徐晋徐青藤六元及第给太上皇添了多大的彩,圣君在世,文魁下凡。
连天上的神仙都下凡来辅佐昭武皇帝了,能不是圣君?
昭武年已经有了一位神仙下凡辅佐的圣君,元祐年再出一位这样的圣君,百姓们定然会认为连接两代圣君都有神仙辅佐。
他们将会对未来生出无限希望,对国朝、对皇家更加忠诚。对于大夏的国运来说,近乎翻倍的暴涨。
殿试?哪怕小女婿到时候只在纸上写个名字,他都会是妥妥的状元郎。便是海刚峰那样的铁头,都会咬着牙帮着补上标准的答案。
算了,没啥可叮嘱的。
林如海思索了半天不知该说些啥,哑然失笑。
“行了去玩吧,三月十五好好考就是了。”
贾琮咧嘴一笑,在老太太的允准下,与一群兄弟姐妹跑去外面放烟花玩了。
……
距离三月十五的殿试还有半个月时间,按照惯例,在会试放榜次日,众考生要去拜会座主、房师。百年来的科举,早就形成了一套潜移默化的规矩。
座主,即两位正副主考官。正主考官被称为大座主,副主考官称小座主,房师即为十四位同考官。
这拜会主、同考官的事是约定成俗的,很少有人敢违逆这种规矩。因为主同考官一般情况下都会入选即将到来的殿试阅卷,没人会傻乎乎的得罪阅卷官。
贾琮其实不怎么乐意去,不过还是被林如海一脚踹出了门。便是想要孤臣也不能把自己排除在仕林之外,孤臣也需要营造圈子。
得了林如海的指点,老太太亲自为贾琮、宝玉兄弟俩准备了拜谒座主的礼物。
拜礼不是什么金银珠玉,清帕书册,外加文雅精致的墨条,不出风头也不会失了礼数。
兄弟俩乘车前往官厅拜谒,路上自然而然碰到了许多新科贡士,其中就有同样中榜的贺崇等人。
壬辰会试,贺崇高中第二、莫适之第三、沐从英第七、赵德林第一百二十二,善于烹饪的高健也中了会试第一百三十六……
之前被贾琮喊去户部帮忙的六位少年郎,除了卫若兰这次没有参加会试外,其余五人皆是榜上有名。
而且他们的成绩都极为不错,名次最低的高健都是在前一百五十名。
短短二十日的户部忙碌,让这五人熟悉了朝廷的运作流程,熟悉了诰表公文的写作,更是对大夏国朝的军政民生有了更深层次的了解。
四书五经谁不会背?圣人的微言大义谁不了解?
但朝廷的运作流程是什么样子的?国朝的军政民生到底如何?吏治、守边、治政安民……策问中想要言之有物,这个物从何而来?
二十余日在户部的忙碌虽然让这五人累得快直不起腰了,可他们的收获同样大的超乎想象。
五人下了马车后,冲着贾琮齐齐一拜:“我等多谢伯爷提点……”
官厅前等候的新科贡士可不少,见此情形一个个小声议论了起来。
贾琮扶额,他明白这五人是因为什么向自己道谢。
苦笑一声,贾琮跳下马车后快步上前将五人扶起:“诸位贤兄快快请起,能学以致用,那是诸兄的本事,谢我做什么?你们在户部忙了整整二十个日夜,安北大计,诸兄皆有功于朝廷。他日殿试后,诸兄入朝为官,陛下定会有嘉奖下来。”