临近会试，朝廷于正月二十九颁发上谕，正式确定了今科会试的主考官与同考官。
“临期具奏，上准聘礼部右侍郎海刚峰、翰林院学士龚悦为元祐八年壬辰科会试主考官。翰林院侍读刘春、左春方左赞善费弘、翰林编修蒋青、翰林院编修邵庄、翰林院编修王咏、礼科给事中张宏志、吏科给事中周继峰、刑部主事刘武晨等十四人为同考官。”
另有委任帘外执事如太子少师、文渊阁大学士周培贵，礼部右侍郎肖云鹤为知贡举官，总理壬辰科会试事宜。
二月初七，主、同考官入贡院，拟题进呈，等候初九日大考开始。壬辰科大比近在眼前，往日游**于京城各大诗会文会的举子一个个都有了考前综合征，纷纷拿出书籍，躲在屋子里临阵磨枪。
唯有贾琮与宝玉兄弟俩跟没事人一样，该干嘛干嘛，宝玉甚至还研究起了新的胭脂，为此被政老爷抽了几板子。
要不是后日会试开始，宝二爷的屁股蛋铁定不保。
哪怕到了初七这一日，贾琮依旧在兵器研究院忙了大半日，最后还是工部的官员逼着这位爷回去备考。
夜间林如海从衙门回府后，第一件事就是将贾琮与宝玉叫到跟前再三叮嘱。
“郭阁老历来求稳，琮哥儿，你在写策问时不要太过锋芒毕露，记住你老师在信中所言，四平八稳的拿下这块敲门砖。至于宝玉……”
林如海还真有些不知该给这孩子怎么说，不料宝玉这会机灵劲上来了，言辞凿凿的说道：“姑父放心，我知道，我会好好骂那些国贼禄蠹、贪官污吏的！”
呃～
“记得不要骂的太过了。”
按照林如海的猜测，以郭培贵、海刚峰的习惯，会试的策问大半概率还是会落在吏治上。朝廷今后几年的重点是求变，变法首重吏治，这是中枢数次探讨得出的结论。
今科大比将是为变法储才，考题不外乎三点，吏治、经济、律法。
如果这次是他主考，那就会考经济，若是刑部尚书主考，那便是主刑律。郭培贵与海刚峰都是都察院出来的，策问的偏向还是挺明显的。
果不其然，在考完前两场的四书、五经题，以及论、诏诰表、判语后，二月十五，第三场的策问五道，三道是关于选拔官吏与吏治的题目，其余两道一为经济时务，一为安边策。
“自昔用人之法，成周有乡举里选，汉有贤良孝弟等科，逮夫隋唐，始设科以文艺取士，果何代之法为最欤？”
“我朝用人有科举之令，有胄监之选，有材干之贡，三者果孰为尽善而可以行之欤？若夫选举考核，历代各有其法，其详可得而悉闻欤？抑可施之于今欤？愿闻其说。”
“礼义廉耻，国之四维；四维不张，国将不国……”
林老爷果然把中枢的几位都给研究透了，这猜题之准，绝了！
贾琮已经能想象到宝玉挥毫泼墨，骂遍公卿的卷子了，宝二爷，送分题啊，千万别错过了。
“对曰：国朝之治，本之于道德，而见之于事功。德为政治之本，事功着敬治之效。是故民俗之厚在于教化，吏治之举在于严课。试士风之振在于兴学校……”
今科会试的题目对于贾琮来说那真是得心应手，无论是吏治还是经济、安边策，这两年他都可以说是亲身经历。
整顿江南、开海、平倭却虏，恰好完美的对应了这三件大事。贡院发放的蜡烛他都没有用多少，五道策问答完时，估计别人连一半都没写完。
二月十六，午时刚过一半，贡院的大门就被缓缓打开。贾琮将考篮往身上一挂，就背着宝玉走了出去。
会试是在二月，昨夜突降大雪，哪怕有火盆取暖，寒冬的尾巴在还是将宝二爷给干翻在了考场上。
不过他还是坚持将五道策问给写完了，宝二爷哆哆嗦嗦的给贾琮说了原因，他这辈子都不想再进贡院的大门了，这比地狱还要可怕！
城中的大夫几乎就没闲着的，昨夜的大雪至少让三成的考生受了寒生了病，贾琮自己也感觉鼻子堵得厉害，一回府就被赦大老爷扔进了大木桶中，洗刷完裹上被子灌了一碗汤药。
一觉醒来腹中空空，迎春端来热乎乎的肉粥，贾琮连干三碗肉粥才感觉彻底活了过来。
“二姐姐，宝二哥怎么样了？”
迎春浸湿了手帕，将贾琮脸上残留米粒肉渣擦干净，重新用被子裹成个粽子，这才说起了宝玉的情形。
“御医扎了针用了药，方才听云妹妹说，昨夜发了汗，再吃几日汤药就无碍了。”
贾琮裹着被子盘坐在床榻上，冲着门外喊道：“十一叔，去打听打听沐从英、贺崇他们的情况，让人送些补药过去。”
门外的贾十一应了一声就去安排，贾琮念叨说：“贺崇他们被我拉着在户部忙到了会试前一日，要是这次没考好，贺老倌会杀了我的。”
“这个你放心，宝姐姐让人去问过了，贺尚书说贺公子答的不错。琮哥儿，你也别操心其他人了，该喝药了！”
黛玉绕过屏风，身后的紫鹃端着一个托盘，一碗汤药一碗漱口的茶水，上面还有一小碟梅子。
迎春给黛玉让开了床头的位置，笑盈盈看着黛玉将汤药端到贾琮的跟前。
只见黛玉舀了一勺子汤药，轻启小口吹了吹，递到眉头紧皱的贾琮嘴巴，一副不容置疑的说道：“琮哥儿乖，来，张嘴……”
还没喝进嘴，贾琮就已经感觉腹中翻江倒海起来。
两辈子加起来三十年，他最怕的就是喝黑乎乎、苦兮兮的汤药。见到勺子距离自己的嘴唇越来越近，他下意识的挪动屁股往后躲。
贾琮连连摇头：“不用喝了，我已经好了。林姐姐，我现在精神好的很，真的不用喝药……”
黛玉歪着脑袋打量着贾琮，好像真的在确定贾琮的病情，最后将递出的勺子稍微收回了一点，令贾琮紧绷的神经放松下来。
“面色红润，不像还在生病的样子，那就不喝药，到时我让厨房炖着膳食补一补就是，你想吃什么，我让厨房提前去准备……”
听到黛玉的话，贾琮大喜，总算是逃过一劫。
再加上贡院这些日子没有吃好，颇为馋肉。故而就往前凑了凑，准备开始报菜名。
不想黛玉突然趁着贾琮张嘴的瞬间，将一勺子汤药给灌了进去。稳、准、狠，这些年两人斗智斗勇，她早就摸清了贾琮的脾性。
想要逃过喝药，怎么可能呢？御医可是说了，这风寒之症便是表面上好了，也要好好防治。
被突然袭击灌了一勺苦兮兮的汤药，贾琮只感觉极致的苦从喉咙直冲脑门，立马紧紧闭上眼睛，皱起眉头整个人缩成一团。
同时开始往被子里钻，却被过来帮忙的迎春一把揪住脖颈，令其动弹不得。
“啊，啊，啊，林姐姐你又骗我！二姐姐快松手，又来了又来了～”
任贾琮费力挣扎，可之前迎春早就防着他逃避喝药，“温馨”的用被子将其裹成了粽子，武功高强的永丰伯爷这会就是失去利爪的小猫咪，越是挣扎，两位姑娘越是来兴致。
“我不喝，不喝，不喝……”
贾琮撇过头去，死活不张嘴。黛玉叹了口气，取来一粒梅子递到贾琮嘴边：“那就先吃一颗梅子去去苦……”
这个可以……
“嘶！林姐姐你又骗我！”
没吃到梅子，又是一勺汤药被灌进了嘴中。
黛玉再次拿起梅子，贾琮死死盯着其另一只手中的勺子，但嘴中的苦涩令其急需一颗梅子，最终还是赌了一把。
可惜，他又赌错了！
最后黛玉与迎春合力，用三颗梅子哄着将整整一碗汤药灌进了贾琮的嘴中。
等一碗汤药下肚，贾爵爷抱着那一小碟梅子，缩在床榻的角落委屈巴巴。
那种惨遭**的委屈模样，逗得迎春与黛玉忍俊不禁。
一旁的丫鬟都在辛苦的憋笑，连倭寇、鞑子都不怕的永丰伯爷竟然怕喝药，每次给其喂药都像是打仗似的，得亏府中还有制得住他的人。
会试极为消耗心神，故而御医开的药中亦有宁神之效，贾琮碎碎念了一阵后沉沉睡去。
见贾琮这边的问题不大了，迎春还要忙着帮王熙凤管家，于是给黛玉叮嘱了一番后就离开了。
黛玉坐在床头，捏了捏了贾琮的脸笑了笑，拿着一本游记慢悠悠翻着。
两个丫鬟将火炉烧旺后，心领神会的躲去了外间候着。安静的环境中，睡梦中的贾琮好像闻到了熟悉的幽香。
他在梦中爬啊爬，循着幽香的源头四处搜寻。最后找到了一颗散发着幽香的大白萝卜，爬的好累，先歇一歇吧。
梦中的贾琮抱着大白萝卜，用脸蹭了蹭，好滑啊，随后就枕着大白萝卜安然入睡。
黛玉见熟睡中的贾琮突然动了动，双手双脚不安分的四处扒拉。她原本想要给其盖好被子，不想贾琮突然爬了过来，抱住她的腿用脸蹭啊蹭，嘴里还碎碎念说好香好滑的大白萝卜……
你才是大白萝卜！
别看贾琮睡着了，但他的手很不安分啊，摸索着寻找舒服的睡姿，最后竟然搂着黛玉的腰，头枕黛玉的大腿呼呼大睡。
不时还往黛玉的怀中蹭啊蹭，把黛玉弄了个大红脸，有些不知所措。
见贾琮已经挪到了床边沿，她担心睡觉不安分的贾琮掉下床去，想要喊丫鬟进来帮忙最后还是忍住了。
唉，算了，反正抱都抱过了，亲也亲过了，终究要成夫妻……
一想到夫妻二字，黛玉感觉脸上、脖颈处甚至是浑身都烫的不行。
她轻咬嘴唇，瞪了熟睡中的贾琮一眼，挣扎着脱了鞋子，慢慢移动着贾琮，上了床榻，自己也钻进了被窝。
黛玉靠着枕头坐好，将贾琮的脑瓜子放在自己的大腿处，为其捏好被角，用手轻轻捏了捏贾琮的脸。
“便宜你了，小胖子！”
然后重新放在一旁的游记，继续慢悠悠的翻阅起来。
在黛玉慢慢沉浸于游记中的光怪陆离时，本该睡熟的贾琮眼睛偷偷睁开了一条缝，嘴角微微扬起。
不过很快就重新闭上双眼，抱着黛玉腰身的双手紧了紧，脑瓜子往黛玉的腹部蹭了蹭……
幽香宜人，贾琮贪婪的享受着此时此刻，最后重新睡了过去。一直等到用午膳前，屋子里始终保持着安静。
紫鹃原想着进来看看自家姑娘有没有什么吩咐，不料绕过屏风后竟然看到黛玉与贾琮同处一榻，斜靠在枕头上沉沉睡了过去。
而未来的姑爷正搂着自家姑娘，脑袋枕着姑娘的大腿呼呼大睡，两人相互倚靠着，丝毫没有顾忌男女之妨。
雪雁见紫鹃迟迟不动，一脸的惊恐。她正要走近出声提醒，往里屋看了一眼后，用手捂住自己的小嘴瞪大了双眼。
等两人回过神来后，轻手轻脚的回到外间。随后两人小声交换了一下意见，将房门轻轻关上，守在外间替自家姑娘把门。
唉，姑娘也真是的，万一让老爷知道，那不得提着剑把三爷砍了！
实际上两人多虑了，林老爷巴不得这对小儿女能相亲相爱一辈子，关系越紧密越好。
至于说什么陈规陋俗，两小无猜的青梅竹马，定亲这么久了，挨着睡一觉怎么了？
林老爷已经跟赦大老爷商量过了，等黛玉及笄后就让两人大婚，将来贾琮万一要外任为官，也好方便让黛玉盯着点这不安分的小子。
……
距离会试放榜不过十余日的时间，贾琮被黛玉压着喝了三服汤药后，终于得了自由身。
不过他也没打算出外，一直腻在黛玉左右。两人一直腻歪到二月二十九，元祐八年会试的放榜之日。
今科会试赴试举子共计两千一百二十二人，经礼部奏请，皇帝下旨，取前三百五十名为今科贡士，并于贡院外张榜公布。
今日不是休沐日，政老爷专门请了假，非要带着宝玉与贾琮去贡院看榜。
至于赦大老爷，他正抱着乖孙女玩着举高高的游戏。
什么放榜？哦，会试放榜啊，放就放吧，放榜哪有跟乖孙女玩举高高重要。再说了，小三儿会考不中吗？真当二圣“亲”孙子（儿子）是假的？
唯一需要考虑的是小三儿能不能拿下会元，这一点赦大老爷不敢肯定，毕竟能赴会试的举子，谁还没点真本事。
“耶耶，耶耶，高高，高高……”
对儿子刚刚上了一点心的赦大老爷听到了乖孙女的催促，一转眼就将儿子扔到了犄角旮旯，开始继续跟孙女玩起了游戏……
贡院外的人太多了，马车难以进行。
政老爷不止带来了贾琮与宝玉，贾琏、迎春、探春、贾环、湘云、黛玉以及小惜春、小贾兰也乘车前来，想要第一时间看到张贴出来的皇榜。
“应该快巳时了……”
政老爷刚刚说了半句话，贡院的大门就缓缓打开，随后铜锣敲响，礼部的官吏捧着数卷皇榜在禁军的护卫下走了出来。
原本嘈杂议论的举子们纷纷安静下来，眼神随着手持皇榜的官员的脚步慢慢移动。
政老爷定睛望去，看清了主持放榜的官员，或许是为了缓解心中的紧张，他给众人介绍道：“是礼部仪制清吏司郎中谢晋……”
不过很快他就没心思介绍了，因为铜锣再次锵锵锵的敲了起来。
要放榜了！
谢晋向皇城方向拱手，高声宣道：“元祐八年会试填榜已毕，奉旨，今科取中前三百五十人为贡士……”