其实，二十九条罪状还不足以说明鲍妃和鹿辞一党犯下的恶行。

简陋的小庙里，烛火摇曳，每个人肃穆的表情之中，又带了愤懑。

如何不愤懑？

以此二人为首的贼党不除，云国社稷将永无宁日。

照水很宽慰。

公道自在人心。

所谓邪不压正，群众的眼睛都是雪亮的。

“好。那么会议到此结束。”

没什么可说说了。

短短半个时辰之内，以照水为首的帝党已经研究出了对付鹿辞的法子。鹿辞手下不少人主动投诚照水。他们既是良心发现，也是迫于形势。不管何种，照水一概不究。

鹿辞自以为照水死了后，自以为没了忧患，行事愈发荒唐。日夜饮酒作乐。身边伺候的宫女只要稍有一些姿色的，都被他充作暖床的工具。鹿对金钱更有特别的嗜好。他喜欢亮闪闪的金子、银子、珠宝钻石。

若有不顺，便以责打太监宫女为乐。

饮食稍有怠慢，便对下人拳打脚踢，鞭子伺候。

仅仅几天之内，被鹿辞折磨而死，就有七八人。

无人敢上前劝谏。

那鲍妃得知，也只是骂禀报的人大惊小怪：“他都要当皇帝了，杀死几个人，又算得了什么？”鲍妃心机深沉，以前还懂收敛，还愿意夹着尾巴做人。可照水一死，她便也将伪善编剧撕下了。心腹之患已入九泉，她还畏惧什么呢？做人么，自然就得图个痛快。

一边，鲍妃在宫里等着云翦寝报死的消息；一边更迫不及待地预备自己的太后册封大典。这是她人生最为得意的时刻。想起以前在勾栏经历的那些污秽低贱岁月，鲍妃如何不得意？想昔日的姐妹，死的死，飘零的飘零，疯的疯，傻的傻……只有她，踩着无数人的骷髅，使出种种计谋，一步一步向上爬，走向人生的巅峰。

鲍妃很为自己骄傲。

此刻，她正在宫里，对着太监呈上的一匹匹华美锦缎，横挑鼻子竖挑眼，不是嫌这身锦袍色泽不够鲜艳，就是认为那一身霞帔刺绣不够精细。总之就是不满意。到底这些衣裳都不是观音蚕织就的丝绸。鲍妃也曾颁布旨意：只要有人寻出观音蚕，她给予重金赏赐。但石沉大海。

鲍妃也疑惑，何以这么久了，云翦竟还不死呢？寝宫虽每日死气沉沉的，但那几个老太监照旧忙进忙出，汤汤水水的也拿个不停，但就不见报丧，也是怪了。

好几次，鲍妃就想去瞧。

无奈，一踏进寝宫外的院墙，就被侍从拦住了。

还和以前一样，云翦不想见她。

鲍妃怒了，一甩袖子：“让开！这皇宫，这云都，这云国，就快是大皇子鹿辞的天下，你们有何胆子，胆敢拦住我的去路，竟不怕掉脑袋么？”

侍从忠心，只是回：皇上仍在，奴才们仍需恭敬伺候皇上。

鲍妃无法，便又冷笑：“哀家记住你们了。等这老家伙一死，新皇登基，我来摘你们的脑袋。”

“轻便。”几个老侍从很有骨气。

鲍妃也不屑于见云翦。云翦未死。但她在宫里当着众多下人的面，已自称哀家了。

司马昭之心，路人可见。

鲍妃傲慢无知，底下人敢怒不敢言。

鹿辞已经失尽人心，只他还未知。

时机已经成熟。

照水想以迅雷不及掩耳之势，包抄皇宫，速战速决。

最简单的方法，便也是最有效的方法。

皇宫中的禁卫军，照水已经换成了自己人。除了鲍妃和鹿辞宫里伺候的一干人，其余人等，包括御膳房的厨子、杂役，都直发投诚照水。

人心，到底是向亮、向明的。

无人甘愿飞蛾扑火，自取灭亡。

只要有一颗向善之心，照水便接受。

一时，沉寂的深宫裹挟着一股喷薄欲出的暗流，一切只是表面平静。

云都之外的虞山，也同样寂静。

寂静表情下掩盖的，还是悲伤。

一月过去，阿田的肚子又大了一些。

失去照水的悲伤依旧挥之不去。

她还是勤于劳作，每天都将自己弄得精疲力竭，方才罢休。不为别的，只是不停劳作才能让她短暂地忘记痛苦。

黄昏日暮，阿田的手里多了封信。

信是紫兰既来的。确切地说，是紫兰口授，她一个弟弟代笔，写好了送往驿站的。阿田三日之后收到了。

信的内容让阿田稍稍愉悦。

紫兰说，她试着在橘子林里捡了几十只掉落在地的橘子，去集市上卖。她背着筐，一辺自己吃，一辺吆喝叫卖。

还真的有人停下来买。

可更多人还是担心吃了会死。

紫兰就将胸口拍得邦邦响，将橘子剥开皮，又连吃了几大口。

“没毒。要真有毒，我已经就死了，谁敢拿性命开玩笑？真没毒。我再吃。”

围观的人多了，面上都是半信半疑。

终于，有一个胆大的汉子，掏出一文钱过来买了两只，嘴里嘟囔道：“我买。宣州嚷嚷了几年，偏说橘子有毒，别的果子就没事，我不信，这姑娘叫卖了半天，就为几个铜钱，也不容易。我就算真的吃死了，也绝不鸳这姑娘。你们可都为为作证。”

紫兰一听，心里暗暗感激。

“你吃，我不要你的钱。”

“嗯。”

紫兰将橘子剥开，汉子接过，他不是一花瓣一花瓣地吃，而是囫囵吞枣，将整只橘子完全吞了，嚼也不嚼，就这么咽进了喉咙里。

紫兰知道橘子无毒，但不知为何，还是紧张。

那汉子吃完，皱着眉头，对着紫兰：“哎呀，委实有些难受。”

此言一出，大大不妙。

围观的人群开始围攻紫兰。

不料，那汉子又哈哈大笑：“莫打，莫打，我是开玩笑而已。橘子没毒，好吃得很，真的好吃。”他竖起大拇指，大声夸赞。

是么？

这汉子先抑后扬，可将紫兰惊出一身冷汗。

围观的人也不管三七二十一，不计较了，纷纷上前抢夺，并不给钱。自打宣州传出谣言，说但凡此地种的橘子，百分百蓄了毒，就无人敢买。虽人人知道橘子滋味甘甜，但为了性命着想，无人敢冒险了。

现在见汉子吃下无恙，可不一窝蜂地争夺？

紫兰记得哇哇大叫：“莫抢，抹抢。我那里还有，你们若想买，都随我来。”

人去更是紧紧跟随紫兰。

那汉子也在后头。不，他干脆走在紫兰身边，帮她背着竹筐，全然一副熟识好友的模样。这汉子人高马大，模样憨厚，长相也不错。

他的家也在江心滩不远，平常打鱼捉虾的，也常看到紫兰。紫兰忙于干活，已然将终身大事都丢弃脑后了，又怎会在意远近一个男子的相貌？

何况，她是正经女子。

这汉子对紫兰其实早就上心，只是无缘结识。

今天可巧给了他一个机会。

紫兰便问汉子的名字。

“我叫青柏。青天的青，柏树的柏。我娘起的。”

“你家住哪儿？”

“离你家不远，就在橘子林后头一条小道后的老槐树下。”汉子热枕回答。

紫兰点了点头，忽觉得有些不对劲。这汉子显然知道自己的住处。莫非……她的脸不禁红了。

她虽不识字，但也知道青对紫，青柏和紫兰的名字挺配对的。

这么一想，她的脸更红了。

哎呀呀，可想到哪儿去了？

橘林里的橘子，还有很多。但树高，紫兰够不着。她虽也会爬树，但看着高高的树干，还是有些惧。青柏自告奋勇，二话不说，嗖嗖嗖地上树，叫紫兰扔一个箩筐给她。

不多时，在众人的注视下，一箩筐的橘子就摘好了。

青柏还很有正义感。

“人家姑娘挣俩钱不容易，她还得养两个弟弟，真是又当姐来又当妈。都是苦人，你们若要吃，只管拿钱来买。我这里再买几只。”

青柏又从袖子里掏出几文钱。

紫兰过意不去：“我请你吃，不要你钱。你帮我摘橘，这也要工钱的。”

“拿着。我摘橘子，那是我乐意。我吃你的橘子，我更乐意买。”

紫兰竟无法反驳，但心里更对青柏起了好感。

这下，买橘的人，听了此话，也不好意思再白吃白拿了，一个一个都付了钱。人群走了，紫兰数了数铜钱，差不多五百吊钱，不少了。

她的心里，既感激青柏仗义相助，更感谢阿田送她这片橘子林。

橘子无毒的消息传出去，她和两个弟弟的生计更不是问题了。就守着这片橘林，靠着卖橘子过活，日子也不愁了。橘子虽不是一年四季都有，但橘林广阔，结出的橘子，都卖掉的话，真的能抵庄稼人一年的收成。其实还不止。捕鱼捉虾的，以后干了，到底危险。以后，就种橘子树卖橘子，顺带种菜卖菜。紫兰的心里头，对未来已经有了踏实的憧憬。

青柏也替她高兴。

“紫兰，我走了。”

盯着青柏的背影，紫兰觉得，不能就这样让他一走了之，她想请他喝茶，吃点点心。茶是苦茶，点心是糙点心，但总是自己的心意。

可她到底是一个未婚的大姑娘家，冷不丁地，对着成年男子，招呼用茶，有点儿冒失，有点儿失礼。

怎么办呢？