苏牧和程烬刚到书院山门，就看到宴公卿已经等在门口了。

青衣纶巾，面容清俊，腰间挂着把纸伞。

晏公卿早已见到过苏牧，此时再见，却又别是一番心情。

苏牧的名声如今太大了，即便他的许多老友都纷纷来信询问，苏放之到底是何许人也。

他们听说过临湖沈家养婿的事情，却很难相信一直名声不显的苏牧突然就崛起了。

他今年才十六岁，诗词造诣就如此高了，已经超过了大魏多数文人，今后的成就可想而知。

晏公卿爱才心切，觉得苏牧的身份无法入仕为官，便试图将他招入书院，让他治上几年学，将来走治学这条路。

在古代，读书人没有太多出路，要么做官，要么当个教书匠，其他的他们是不屑于去做的，这也是苏牧想自己开设书院的原因。

做商人会薄有些家财，但社会地位非常低，衙门缺钱了会先拿商人开刀。

许多商人为了不被官府当做肥羊，便会花费巨额彩礼，让自家子嗣娶皇亲国戚之女为妻，籍此寻个靠山。

朝廷不许外戚为官，大魏的皇族有名无实，公主还好，基本可以嫁个人才出众的驸马，次之的郡主，以及县主，乡主，只能嫁给商人，故此真正有才华，有能力的人是不会娶她们的。

她们嫁给穷人又受不得那份苦，唯一的选择就是嫁给地位低下的商人，两相结合各取所需，虽不是门当户对，却是真正的合作共赢。

苏牧身为赘婿也受外男不得入仕制度的制约，宴公卿也好，沈云初也罢，又或者程衡，程家姐弟，其实都是一片好意。

苏牧不想来书院，是因为不想在独尊儒术的书院里做事。

自汉武帝罢黜百家，独尊儒术以来，朝廷与民间都是只尊儒术，视其他学科为**技巧之术，统称这些手艺人为工匠、匠户，朝廷虽也重视工匠，但工匠的地位却仅比商人的地位高一点。

商人地位低，遇事最多破财，工匠的地位就尴尬了，他们比商人和农民多一个劳役，名叫工役，朝廷但凡修个桥，筑个堤，都会将那些记录在册的匠户征召来做工。

通常一干就是三五年，工钱就别想了，只要没被累死饿死，就算是烧了高香。

苏牧没有拒绝沈云初，是觉得没必要为了这点小事伤了夫妻间的和气，来书院读书是对方求着他，而腿是长在他身上，来不来上课还不是由着他自己？

晏公卿嘴角含笑，眉舒目朗，慈目望着苏牧。

苏牧无奈合手一礼：“学生苏牧见过晏山长。”

晏公卿笑着摇了摇头：“且随老夫来吧！”

说着转身向书院内里走去。

程烬瞪大眼睛，惊讶的道：“苏兄啊！整个大魏你怕是唯一一个让晏山长亲自来接的人啊！”

望着晏公卿的背影，苏牧摇头苦笑，他又不傻，怎么会看不出，这老头如此做派，分明就是想收自己为弟子，只不过不好意思开口，在等自己主动拜师罢了。

程烬撇了一眼门口停着的马车，眼神一缩，“苏兄快去吧！我要去课堂读书了。”

说完不等苏牧回复，便急匆匆走了。

以程烬贪玩享乐的性子，自然不会如此自觉，他如此积极只不过是因为他看到了程衡的马车，停在书院门口。

苏牧轻叹一声。

“苏公子快请随我来吧！”

一名小书童非常客气的说道。

苏牧闻言点了点头，不用问，这个小书童是负责给他引路的。

小书童在前面引路，苏牧扭头向山下望了一眼，随即跟上。

白鹿书院坐落在抱朴山一处山头上，数十间白墙黑瓦的房屋错落有致的建于山顶，放眼望去，山脚下便是宽阔的西湖水面，不过半里地距离，而苏牧心心念念已久的小孤山岛，就在靠近抱朴山的湖边，岛离岸边不足五十米距离。

两人一前一后行走在台阶上，但见枝繁叶茂，芳草萋萋，一派暮春景象。石阶渐深，却见越是向上，石阶上的青苔就越多，仿佛很少有人来这里一般。

苏牧不由心疑，这老头年纪那么大了，怎么走的这么快？

也不怪他疑心，抬头望去，确实见不到晏公卿的身影。

苏牧跟着小书童来到一个平台，停下了脚步。

“苏公子请。”小书童一指前面的小院落。

苏牧见这处平台上建有一处白墙黑瓦的古朴院落，门头的木制额匾上镌刻着四个隶字——“抱朴别业。”

“这里是山长的住处，平时很少人来。”小书童介绍道。

苏牧点了点头，随他推门而入。

院落有两进，房间倒是不少，一路走去，陈旧的砖瓦，给人一种沧桑之感，显然这里修建的年代有些久远。

苏牧随小书童穿过院子步入正堂落座，书童道：“苏公子稍等，山长去见程公了，想来一会就会回来见您。”

苏牧微微点头，“多谢。”

小书童说完便退了出去。

苏牧坐在那里四处打量了一下房间内的陈设，心里寻思着，到底要不要拜师，他有点为难了。

晏公卿可是一代大儒，如此礼遇他一个赘婿，是非常难得的一件事。

正当然他走神之际。

偏门处传来一阵男女的轻语声，男声稚嫩中带着点沙哑，女声悦耳，恰似娇莺自在啼。

苏牧精心去听，却听不太清，扭头看去，只见一男一女推门而入。

看着年纪都不大，男的与苏牧岁数相仿，女的则小那么一两岁，显得有些稚嫩。

年轻男子，彬彬有礼，一合手问道：“这位兄台便是苏牧，苏放之？”

苏牧闻言起身回礼：“不才正是，不知二位是？”

“请你来的人正是家祖父，在下晏崇礼。”年轻男子自我介绍完，轻咳一声又道：“这是舍妹，幼菱。”

晏公卿的孙子，孙女，晏崇礼，晏幼菱。

苏牧点点头，正要开口说些什么，却见宴公卿和程衡自正门走了进来。

晏公卿再见苏牧，目色又有些不一样了，原因也很简单，刚刚程衡将苏牧编的百家姓拿给他看了。