“嫣儿，你大姑母的马车刚到府门口，娘就使了春兰去唤你了，怎么你还来晚了？”
带着慕嫣然顺着花廊朝厨房走去，柳氏看着走在身侧的女儿轻声问道。
“娘，人都齐了唯独差女儿一个，大姑母定然说了几句不好听的话吧？不外乎就是娘没把女儿教养好，抑或是女儿是慕府唯一的嫡出小姐，又在摆架子云云，然后被祖母唠叨了几句压制下来了，女儿猜得可对？”
低声说着，慕嫣然的脸上，透出一丝俏皮。
“你呀……”
无奈的摇了摇头，柳氏宠溺的说道：“前几日，可是你跟娘说，等到你大姑母来了，她说什么不好听的话咱们都当耳旁风听听便罢，一切都顺着她的，如今她刚一进门，你就这样淘气，娘开始怀疑你到底心里在想什么了。”
亲昵的搀着柳氏的胳膊，慕嫣然呵了一口气，一边看着眼前浮起的一股白雾，一边轻声说道：“娘，你放心好了，女儿已经长大了，再不是从前那个不懂事只知道给您添乱的小丫头了……”
说罢，慕嫣然解释着自己迟到的原因：“大姑母来，定然是要住在水榭的，您让春兰去唤我的时候，我在水榭呢……”
“你去水榭做什么？映雪堂那边不是都打理好了的嘛，你不会又想出什么鬼主意了吧？”
脸上浮起一抹犹疑，柳氏转过头看着女儿问道。
见柳氏怀疑自己，慕嫣然不忿的冲她皱了皱鼻子，方才出声说道：“二姨娘想着要巴结好大姑母，好让大姑母在祖母面前替他说话，等到过年庄子上的管事们来府里磕头的时候把赵平留下。所以啊，水榭那边，二姨娘定然是打理的极好的，可是，百密一疏，我若是没猜错，二姨娘派人送去的熏香，定然是玫瑰染。”
“玫瑰染可是极好的香料呢，上次襄王妃来之前，老太太的屋里不也是用了玫瑰染熏的嘛，襄王妃还……”
话未说完，柳氏收住了口，过了片刻，却是满目赞赏的看了慕嫣然一眼。
“娘也别把女儿想那么好，女儿可不是特意记着的……”
撅了撅嘴，慕嫣然露出一副小女儿的娇态，埋怨一般的说道：“那年我还小，大姑母来家里住了一阵子，她们在祖母屋里打叶子牌，我就跟在明萃和明霞在屋子里跑，后来她们点熏香的时候，我自己觉得玫瑰染的香气好闻，就随手抓了一把扔进去了，谁知道大姑母偏生对这个味道过敏。明萃和明霞没敢说出是我，可我看着当时大姑母的神情，倘若明萃和明霞不是祖母身边的丫鬟，怕当时就要被拉出去打板子的。所以，那一次我就记住了。”
这件事慕嫣然没和柳氏说起，柳氏也只隐约记得当时女儿从柏松堂回来小手冰凉，像是被吓到了，可那时的她，哪里又想得了这么多，只以为是慕依然又欺负了女儿。
“哎……”
幽幽的叹了口气，柳氏不发一言，过了一会儿，柳氏却是顿住脚步，转过身定定的看着慕嫣然沉声说道：“嫣儿，从前这样的委屈，今后的日子，娘绝不会再让你受。”
说罢，不待慕嫣然回应，柳氏转身快行了几步迈进了厨房。
晚膳时，慕昭扬和府里的五位少爷们都到了柏松堂，看着时辰差不多了，慕老太太便吩咐了明霞去映雪堂唤了李慕氏和沈氏过来。
有慕昭扬在，李慕氏也不好再对柳氏摆脸色发难，一顿饭，倒也吃的和睦。
用了晚膳，一大家子人围在慕老太太身旁，有说有笑的喝着茶，看着也是一副齐乐融融的天伦景象。
顾不得去听大姑母和沈氏热火朝天的聊着什么，慕嫣然侧目注意到，慕老太太看着眼前喧闹场景的神色中，竟微微的带着一丝萧索，瞥了柳氏一眼，却见她也正看着慕老太太，慕嫣然心里顿时明白了，慕老太太定是又想起了小女儿。
趁着众人不注意，慕嫣然偷溜到老太太身边，偎在她的怀里低声说道：“三月里大姐姐要出嫁，二姑母定会来的，到时候嫣儿会求二姑母多住一阵子，祖母放心吧，顶多再过两个多月就能看见二姑母了。”
似是没料到小孙女儿猜到了自己心里在想什么，慕老太太有些感慨的将她拢在怀里，只是摇晃着，却不说话。
瞥了上首处的祖孙二人一眼，李慕氏眼中闪过一抹不屑，抬头冲着坐在自己正对面的慕昭扬朗声说道：“昭扬如今也是大梁堂堂的宰相大人了，二丫头虽说还小，到底也不是垂髫小丫头了，我听说她还去争了什么花魁回来，知道的，是迎春花会的花魁，不知道的，还不定怎么传呢。当母亲的没有教养好女儿，你这做父亲的，也多管管吧。”
说着话，李慕氏还耻笑一般的剜了柳氏一眼。
只一瞬，慕昭扬和柳氏的脸色就变了，柳氏垂在裙面上的手，已紧紧的攥在了一起，白皙的手背上，那条条突起的青色筋络，越发显得那双手苍白娇弱。
她说过，她绝不会再让任何人给自己的女儿委屈受，想到此，柳氏慢慢的抬起头，定定的盯着李慕氏，打算开口说话。
还未开口，却见上首处，慕老太太松开环着慕嫣然的手，狠狠的在炕几上一拍，厉声说道：“既是回来陪着我过年的，就安生一点，不该你管的，少往里搀和，虽说你也是慕家的女儿，可现在已是李家的人了，怎么，还要来当我慕府的家不成？”
慕老太太很少如此严厉，此刻如此说话，屋子里顿时安静了起来。
除了柳氏和沈氏还一派镇定，其余的几个姨娘，却是都微垂着头，一边，却用眼角去扫这位刚回来没多久的大姑太太的脸色。
此刻的李慕氏，面容上青红交加，心中，也是又羞又忿。
“迎春花会是皇后娘娘提议在都城里办的，你那句话若是传到了上头的耳朵里，到时候莫怪你弟弟不保你。行了，没什么事就都散了吧……”
冲李慕氏说完，慕老太太叹了口气，无力的摆了摆手，让她们各自回屋去歇着。
暗恨自己只顾着解气，说话前却没细细思量，李慕氏不甘的看了一眼犹在气头上的慕老太太，不敢再惹她不快，便屈膝行了礼退出了柏松堂。
“老太太，您消消气，大姐的意思也只是让老爷多管管嫣儿，也没旁的意思……”
心里别扭，柳氏却仍旧替李慕氏辩解着说道。
叹了一口气，慕老太太眼皮都不抬的轻声说道：“我知晓你心里也不好受，方才若不是我先出口，你怕是也要和她吵起来的，只不过我到底是她娘，她就是心里不痛快，也不敢把我怎么样。她一向看你不顺眼，你忍让着些她就是了，犯不着再去和她吵，你们娘儿几个的品行，我眼里瞧得清楚着呢，旁人说出天来，也碍不着你们什么，就由她去吧。哎，当初我和老爷成亲多年才生下了她，膝下就她一个孩子，什么都顺着她，真是惯坏了她了……”
拉过仍轻抚着背给自己顺气的慕嫣然，慕老太太柔声说道：“和你母亲回去歇着吧，祖母乏了，也歇着了……”
点头应下，慕嫣然跟在站起身的柳氏身后，给老太太行了礼退了出去。
映雪堂内，一边吩咐了丫鬟送热茶上来，沈氏一边亲热的跟李慕氏说道：“水榭那边儿，我都吩咐了下人收拾好了，大姐的随身物件儿也都让您带来的丫鬟婆子们带过去了，估摸着也收拾的差不多了，大姐在我这儿坐坐，一会儿我送您过去。”
点了点头，想到自己今日才刚到家，就惹得母亲动怒，李慕氏一脸的沮丧。
“大姐快别往心里去了，老人家天生都护短，更别说二丫头一向得老太太喜爱呢，听您说她不好，怎能不气？明儿您到老太太跟前说句软话，老太太气消了就没事了，母女俩哪还能有隔夜仇啊？”
说笑间，沈氏开解着李慕氏。
“大姐，今儿光顾着聊孩子们的事了，大姐夫今年可来？”
试图转移李慕氏的注意力，沈氏朗声问道。
摇了摇头，李慕氏脸上渐渐的现出了一抹得意，话语中的炫耀，也不自禁的透了出来。
“最近不是忙着做官员考评往上递嘛，你姐夫这三年的考评都是上优，若是没什么意外，过了年，应该能升到正二品的河道总督。”
“那可真是大喜事啊，恭喜大姐了。”
沈氏神情欢喜的道贺着说道。
收敛着脸上的笑容，李慕氏压低了声音说道：“这事儿你知道就好了，莫让旁人知晓了，免得将来万一升迁之事不成了，你姐夫面子上下不来。”
点了点头示意自己知晓轻重，沈氏却有些黯然的低下了头。
“可是有烦心事？”
一向极会察言观色的李慕氏开口问道。
似是有些为难，不知该如何开口似的，沈氏踌躇着说道：“是依儿的亲事……”