尽管薛闲亭找上许宗深谈过一番，许宗仍旧放纵郑氏母女胡作非为。
赵盈算是看明白了，恐怕郑氏母子三人只要不是杀人放火，犯下不可饶恕的滔天大罪，许宗从来都睁一只眼闭一只眼。
在扬州府这么多年，许家根基稳固，郑氏以妾室身份在外走动，许汴山和许晚明庶出的孩子能春风得意，都是许宗一手捧出来的。
外面的那些人，看在许宗的面子上，也少与他们计较，况且真计较起来，也觉得失了身份。
“你昨天跟我说过这些，晚上许宴山拉着我出去吃酒，我还听了几句闲话，弄的怪尴尬的。”
薛闲亭翘着二郎腿，悠然吃茶，一面说道。
既尴尬，那就跟许家有关。
赵盈挑眉示意他继续说，他才又道：“听说年前许汴山险些惹上官司，到如今大半年过去，还有人津津乐道。但许宴山黑着脸露了个面，那些人就住了口不敢再说，我也不好多问。”
她果然又猜中了。
险些惹上，那就是事后风平浪静，人没事。
也只有许宗会出面替他平事了。
“这也太奇怪了。”宋乐仪明显不高兴，从头到尾都沉着面色，“郑氏母子三人到底得多受宠？别说是高门大户，就算是小门小户，平头百姓家里，孩子不争气，或打或骂或责罚，就是再溺爱，做错了事，也没有总是袒护的。
人家都说慈母多败儿，从古至今我也少见似许宗这样做父亲的。
这儿子都快惹上官司了，说明许汴山也未必是个好的，现放着一个君子做派的嫡子他不重视，倒去护着个姨娘生养的庶长子？”
她一面说，目光投向赵盈那边去：“一直说许家忌惮咱们出身尊贵，可薛闲亭把话都说透了，郑氏母女大献殷勤已经妨碍到我养病。
他是场面上的人，总不至于连这个也听不懂，既听懂了，许晚明方才又跑来烦咱们？”
宋乐仪真是没见过这样的，实在是有些懵了：“这算什么？”
“徐冽不是带回消息，扬州府的百姓对许宗印象都很好吗？”赵盈懒懒的靠在三足凭几上，语气中多有不屑，“虽说是个宠妾灭妻的混账，可百姓眼中他是不忘昔年青梅竹马情分，更不嫌弃郑氏家道中落，实在是个有情有义值得托付终身的人。
这天下多少人为富不仁，许宗却开善堂，施粥放粮。
尽管扬州物阜民丰，是个富庶之地，也总免不了有穷苦人家连饭也吃不上的。
至于说生意场上往来的那些场面人，徐冽让人打听了四五家，不也都觉得许宗经营有道，又重情重义，许家内宅家务事，同他们是没有关系的。
跟许家合伙做生意，他们都不怕许宗坑了他们或是算计他们。
你瞧，这不就是好处吗？”
“要是照你这个意思看来，许宗这几十年都是拿着郑氏母子做幌子，成全他自己的好名声了？”宋乐仪眉头紧锁，“可郑氏担了多少年的骂名。”
“男人家最擅长的不就是这种事，好处占尽了，骂名全让女人背着。”
她话里有话，宋乐仪和薛闲亭对视一眼，显然想到什么，只是不敢问她。
这样含沙射影，倒像是在说昭宁帝和宋贵嫔，可昭宁帝十几年如一日的宠爱她，赵盈也不至于……
薛闲亭掩唇咳嗽：“玉堂琴那里还没有别的消息，你原本想等徐冽和杜知邑打听清楚，看看这些年玉堂琴和山下什么人往来联系，咱们在许家还能暂住上三五日。
现在这样子，还住得下去？”
“元元，你说，会不会……”
宋乐仪似乎想到什么，可连她自己都觉得错愕，眼神飘忽不定，没说完。
薛闲亭侧目看她：“接着说啊。”
赵盈深吸口气，把她的话接过来道：“许宗背后指点他的高人，就是玉堂琴，表姐想说这个吧？”
宋乐仪吞了口口水：“玉堂琴隐居二十四载，二十三年前，许宗收了郑氏，没多久与黄氏成婚，三年后接管许氏，从那时候起，许家日渐风光，也越发富贵。
你不觉得这一切都很巧吗？”
她一面说，自顾自的摇头接着道：“我从来就不信天底下有这么巧的事。
玉堂琴那三间茅草屋，单就咱们所见他那个书房，一事一物极尽奢华之能事。
尽管他出身云南白家，可他去朝之日，就已经同白家断了关系，断绝了往来。
先帝虽然赏赐过他不少东西，但大内禁庭的赏赐，他也不可能变现卖了去。
他哪来的银子置办那些东西？
还有那座山——扬州百姓虽说不是靠山吃山的，但是也总有猎户要进山打猎，药农上山采药的吧？
你仔细想想，那条山路是精心修建的，咱们一路上山，四下里也不像是有人的样子。
官府没有封山，他是怎么在半山腰上隐居避世了二十四年的？”
·
搬离许家是在当天下午。
许宗没有挽留，黄氏也没有。
倒是许宴山送他们出府时满脸惋惜，只是见他们去意已定，也不好多做挽留。
许汴山没出现，许晚明倒跟着两个姐妹一块儿来送，又几次三番想凑上前，都被许棠山给拦住了。
看来郑氏还是没死心。
有些人就是少了几分自知之明。
事情究竟是怎么样，都不过是她们一时的猜测怀疑，但不论是真是假，郑氏没认清自己的身份都是事实。
从玉井胡同出来，赵盈驻足，回望了长街一眼：“我让徐冽留下了。”
薛闲亭一顿：“咱们今夜回大船上？”
她嗯了一声：“玉堂琴住在山里，不知道咱们的行踪，他要真是和许家往来，许宗一定会派人送消息进山。”
“我想不明白。”宋乐仪捏着手心，嗓音清冷，“玉堂琴是因为什么呢？去朝二十四载，竟就甘心和许宗这样的人搅和在一起吗？堂琴先生名满天下，哪怕他隐居快三十年，只要提起他的名号，天下也无人不知。
他岂不是自甘堕落？还有那种主意——”
她咬牙：“我真是想不明白！”
何止是她，赵盈也想不明白。
凡事总要有个缘由。
玉堂琴和许宗，看似八竿子打不着的关系。
当年抗旨拒婚，剑挑荣禄公主，那是何等气魄。
“玉堂琴说，如果有朝一日有赵氏子孙请得动他出山，便只会是为着关家。”薛闲亭声儿闷闷的，点了点手背，“去找杜知邑，恐怕要让他派人去一趟云南了。”
赵盈一抬手，按在他手臂上：“不急。”
她挑了眉心：“先弄清楚许宗和玉堂琴的关系再说。我此行扬州府虽有一宗是为请玉堂琴出山，但凡事不可操之过急。
往云南山高水长，为了一番猜测就派人去，未免有些兴师动众的意思，大可不必。”
薛闲亭却拢眉：“就算和许宗没关系，恐怕当年的事，也有猫腻。”
“关家吗？”宋乐仪咬着下唇轻声发问，“可是我听说当年荣禄公主假传圣旨，赐死关家姑娘后，关家人从来没有闹过。哪怕是玉堂琴只身闯入公主府，剑挑荣禄公主后，云南那边也风平浪静。
不光是关家，就连白家，也只是在事发后连上了三道请罪的折子。
这里头还能有什么猫腻呢？”
事情过去了二十多年，现在想查清楚当年究竟有没有什么猫腻，只怕不易。
赵盈还是没松口：“找个酒楼，等夜深了回大船上，这事儿听我的，云南那里暂时不需要去。”
薛闲亭见状虽无奈，却也只好听她的。
但他内心深处仍然觉得，这件事一定没有那么简单。
人家家里好好的一个女孩儿，就那么被赐下一杯毒酒。
昔年那段事，最无辜的本就是关家姑娘。
何况荣禄公主假传圣旨是天下皆知的事。
先帝为了护住玉堂琴一条命，不顾荣禄公主身后名，将她假传圣旨的大罪昭告天下，以此来抹平玉堂琴戮杀皇族的罪业。
关家既知荣禄是假传圣旨，那他家的姑娘死的就更冤，为什么不吵不闹，反而风平浪静的度过了呢？
·
夜色沉沉，运河上起了大雾。
小船划的极缓，实在看不清远处的东西。
赵盈三人下船两日，大船越发靠近了扬州港口，估摸着明日中午之前就能靠岸。
徐冽去查许宗和玉堂琴之间是否有所往来，担心赵盈的安危，留下了徐七和徐十一贴身护卫。
下午时赵盈就让徐七飞鸽传书给了宋怀雍，说明了晚上他们会回去。
登船时能听见赵盈的船舱方向传来的喧闹声，船尾的甲板上空无一人。
三人登船，朝着声源方向过去。
宋怀雍拦在船舱外，沈明仁与他相争不下：“小宋大人，殿下已经多日没有露面，我只是担心殿下，想进去给殿下请个安，小宋大人不至于这样拦着我吧？”
“深更半夜，你只身要闯元元的船舱，你沈家的家教可真好。”宋怀雍黑着一张脸，语气也不善，“你是为了给元元请安，还是为了别的，当我心里没数吗？”
“你——”
“大半夜的，这么闹哄哄，还让不让人休息了？”
薛闲亭本来打算等宋怀雍把人赶走了，悄无声息的送赵盈回去。
但赵盈偏偏不干，在他腰窝上戳了一把，给了他眼神示意。
他只好扬声，踱步近前去。
赵盈和宋乐仪跟在他身后，探出半颗头：“表哥这是怎么了？”
沈明仁所有的话都哽住了。
按他的猜测，还有他收到的消息，赵盈应该是偷偷下船了才对，她怎么会出现在这里——
从她抱病不出，他就没见过赵盈的面。
但是这两天连薛闲亭和宋乐仪也没出现过，他就觉得不对劲了。
但眼下……
沈明仁站直了，朝着赵盈方向拜一礼：“臣担心殿下身体，数日不见，实在挂心，想给殿下请个安，好知道殿下身体无恙，小宋大人一定要拦着臣，这才有了几句口舌之争。
不过夜里风大寒凉，殿下不在船舱里休息，怎么……在此处？”
赵盈哦了一嗓子，提步上前去，同薛闲亭比肩而立着：“胡御医总要我卧床静养，不让我出门，我闲不住，觉得憋闷，其实我每天晚上都偷偷溜出来找表姐和世子玩儿，只是小沈大人不知道而已。
也不是故意要瞒着小沈大人，怕你在胡御医面前说漏了嘴，届时胡御医又要几碗苦药给我灌下来，我可受不住。”
沈明仁眼角抽了抽，再偷偷端详她一身打扮，竟看不出什么猫腻。
她好像真的只是在船舱待久了闷得慌，穿戴整齐多披上一件披风就出了门，披风的颜色也重，怕人看见一样。
而宋怀雍知道这一切，所以适时的出现，拦着他不许他拜见赵盈。
一切都天衣无缝，挑不出一丁点儿毛病。
可就是太恰到好处了。
沈明仁合眼，又躬身礼了一把：“既是如此，见到殿下无碍，臣就放心了，臣告退。”
赵盈噙着笑，侧身把路让开。
沈明仁从她身边过的时候，多留了个心眼，低着头看着脚下。
宋乐仪的裙摆是湿的。
那绝不是打翻了茶盏不小心浸湿的，而且就算是听见了外面吵闹动静，她也会换条裙子再出来。
她们果然不在船上。
他眼底闪过阴鸷，一言不发绷直了脊背，往自己船舱方向回去不提。
宋怀雍松了口气：“其实他这两天总想见你。”
赵盈说知道：“他又不是个草包，估计早就怀疑我这场病有蹊跷，不过胡御医亲口说我病着，他不敢直接闯我的船舱一探究竟，才什么都不说，但总要找机会来试探一二的。
表哥越是拦着他，他越笃定有古怪，大概猜到了我不在船上。”
说话的工夫众人就进了船舱中去。
挥春和书夏见她回来，皆松了口气，又出去准备茶水点心，留他们在船舱内说话。
赵盈才坐下，宋怀雍就开口问：“怎么才两天就回来了？玉堂琴的事情忙完了？”
她摇头：“玉堂琴哪里那么好请，出了点岔子，许家住不下去了，我不想在外面住客栈，回头沈明仁私下查起来，就拿死了我下过船，横竖玉堂琴的事情有些眉目，就先回来等消息了。”