他的神色透着几分落寞。

沈怀今后知后觉意识到,这孩子很渴望这样的认同感,他希望被自己以恋人的身份介绍给更多人。

从周涟这些日子里下意识的表现来看,未免有些矛盾。

或许,“公开关系”这个项目是他心目中标准恋爱行为准则中的一环,他需要严格履行以强化正在恋爱的自我认知,获得安心感。

毕竟见不得光的恋爱显得太不稳固。

沈怀今不禁感到为难。

他不想说,理由有很多,最表层的那一项听来十分滑稽。

当初丁雨濛半开玩笑的那一句“畜生”,他表面上不以为意,实则被戳中了软肋。他和周涟虽无血缘关系,可从小亲如兄弟,周涟又是他看着长大的,他偶尔会下意识地进行自我审判,质疑这份感情是否“不道德”。

想来身边亲朋好友若是知道了,就算全无排斥反感,也免不了调侃他几句,加深他的罪恶感。

而“全无排斥反感”本身已经是极度理想化的状态了。

周涟是个活在真空里的孩子,想法单纯又美好。他永远不会因为别人的喜好、取向、外表而产生偏见,可这个世界对他却不见得也如此宽容。

沈怀今想要避免那些完全可以预见的有色眼镜。

更重要的一点是,他现在无法确定自己和周涟的这段“恋爱”究竟能维持多久。

未来有一天,当他们不得不退回兄弟关系,知道这段可笑经历的人无疑是越少越好的。这样,周涟才能继续无所顾忌没心没肺地做他的弟弟。

这些话,他不可能说给周涟听。

周涟清晰低落,默不作声,也不知心里又钻进了那个牛角尖。

沈怀今不得不做出让步。

“我没有隐瞒的意思,”他说,“涟涟希望我能说给谁听呢?”

周涟摇头:“不是非要你说,不说也没关系。”

沈怀今在心中叹气。

不是非要他说,但不说恐怕是有关系的。他读懂了周涟心里的小别扭,这孩子不在乎有没有人知道,只介意他是不是在刻意隐瞒。

这份小心思让沈怀今感到为难,又偏偏有几分喜欢。

他想了想,告诉周涟:“这样吧,接下来只要遇到认识的人,不管是谁,我们都表明关系秀给他看,好不好?”

周涟愣了会儿,问道:“如果遇到了我爸爸怎么办?”

“告诉他呗,”沈怀今说,“正好让他明白,他儿子现在已经归我了,以后别再来乱打主意了。”

周涟不由得笑了起来,又说到:“那如果遇到珍阿姨呢?”

“你说我妈?那也没关系,”沈怀今说,“她一直很喜欢你,以后你就是她儿媳妇了,亲上加亲,多好。”

周涟闻言笑意愈发明显,摇着头说道:“应该不会遇到他们吧。”

“那可不一定。”沈怀今说。

事实上,正是因为知道不会,他才能说得那么洒脱。

周书诚眼下并没有不打招呼便找过来的理由,而他的母亲正居住海外,不可能立刻出现。

理论上,他们今天最有可能遇到的只有万俟小豆。

这是一个非常安全的选项。

万俟小豆大学时代交往对象几乎是月抛式的,其中有男有女,开放程度令沈怀今咂舌。

他俩在大学时不仅是同班,还当过两年舍友,彼此非常熟悉,私下却没什么交流。

有一定了解却算不上朋友,所以沈怀今才对周涟说他俩“半生不熟”,之前也没有过要向他公开的意图。

但既然周涟介意,非要表明的话这方面百无禁忌的万俟小豆无疑是上佳人选。

“如果遇到姜老师呢?”周涟又问。

姜老师便是画室唯一的行政,年过半百,是个温和但沉默寡言的老太太,工作态度认真,但很少出现在办公室。

“她的话……肯定会吓一跳,”沈怀今笑道,“哥哥和你打个商量,如果遇到姜老师就不说了。她年纪大了,别让她受刺激。”

周涟也笑了:“哦,好。”

他看起来非常高兴,眼睛眯成了缝儿,好像沈怀今的许诺是什么天大的奖励。

沈怀今永远会为他无邪的笑容心动。

缥缈的恋爱感在这一刻变得真实,沈怀今也为自己方才的承诺感到雀跃,迫不及待地想要同人分享。

.

下了车,周涟小跑着贴到他身侧,默默地向他抬起手来。

沈怀今握住了那只热乎乎的手,把手指嵌进他的指缝间收拢,说道:“走吧。”

花鸟市场里人流比想象中密集一些。

两人手牵着手逛了会儿,还没找到买鱼的店铺,周涟红着脸同他打商量:“被人看着的感觉好怪,不牵了吧。”

来往的行人和路旁的商家在留意到他们紧握在一块儿的手后,都会下意识把视线挪到周涟的面孔上,试图判断这个留着短发长相清秀的年轻人究竟是男是女。

周涟不喜欢这样的视线,很别扭。

沈怀今并不勉强他,配合地松开了手。

周涟却像是有点舍不得,轻轻地拉着他的指尖,嘟囔道:“明明那么多人手牵手,只看我们,真烦。”

就在他们前方不远处,两个年轻女孩儿正亲昵地把手牵在一块儿,周围的人对此视若无睹。

沈怀今同他打趣:“你把头发留长一些,人家以为你是个高个子女孩儿,看的人就会少很多。”说完,见周涟陷入沉思,他赶忙补充,“我开玩笑的。”

周涟抬起方才同他牵在一块儿的手,盯着掌心看。

“怎么了?”沈怀今问。

“你的手握上去的时候感觉凉凉的,现在松开了,又觉得凉凉的。”周涟说着感慨道,“我记得小时候也经常被你牵着,那时候就不会有人看。”

沈怀今试探道:“让你想起小时候的感觉了?”

周涟摇头:“不知道,说不上来。”

他说完放下了手,拉住了沈怀今的袖口。

两人就这么走了几步,周涟告诉沈怀今:“哥哥,我好像很喜欢和你牵着手走路。我下次戴个帽子吧。”

沈怀今侧过头看他认真的模样,突然很想亲他,忍住了。

又走了会儿,花花草草老鼠兔子甚至爬虫都见了不少,愣是没有找到一家有卖鱼的。

周涟跑去问了一个摊主,回来后告诉沈怀今:“我们走错方向啦,入口处右转是水族世界!”

“那我们是原路返回,还是绕过去?”沈怀今问。

“绕过去吧,”周涟说,“顺便到处看看,也挺有意思的。”

他说完又拉住了沈怀今的袖口。

大热天的,沈怀今穿着的是一件短袖。他不禁在心中担忧,被这么扯一个下午,这件衣服的两边袖口会大小不一。

正要建议周涟换一边拉,隐约听到不远处传来争执的声音。

周涟也听到了,拽着他袖口的手用力晃了两下:“那里是不是有人在吵架?”

争执声是从一间挂着“萌宠天地”招牌的店铺里传来的。隔着玻璃,能看见店里展示着项圈牵引绳之类的宠物用品。靠近地面的位置还放着几个笼子,里面有小奶狗正在撒欢。

“我之前说想要养点什么,其实是想要这种毛茸茸的。”周涟说。

沈怀今一阵后怕,暗自庆幸自己当时反应迅速,避免了一场灾难。

“我们去看看好吗?”周涟问。

“怎么这么爱凑热闹,”沈怀今笑道,“去呗。”

两人走到萌宠天地的门外,只听里面传来一个带着哭腔的年轻女声。

“才一个礼拜不到就变成这个样子,不是你们的责任是谁的责任?”

另一个中年男声中气十足。

“我就问你,交给你的时候是不是好好的,是不是活蹦乱跳的?一窝小猫四个,其他三个现在都好好的,就你这个有问题?谁知道是不是你故意把它弄成这样想来碰瓷!”

周涟皱起眉头,往里张望,想看一看他们口中的小猫。

一旁的沈怀今却察觉到了什么,反手拉住了周涟的胳膊,说道:“没什么好看的,我们走吧。”

“另外三只好好的小猫在哪里?”女声不依不饶,“我那天会选它就是因为其他几个看起来病恹恹的。你让我看另外三只,在哪里?”

“我怎么给你看,”老板气焰嚣张,“都卖出去了,我又不知道人家都住哪儿。你觉得病恹恹还买,你这不就是存心的吗?”

周涟不肯挪步子,生气地说道:“这个人在偷换概念。”

“别看了,看多了生气,”沈怀今干脆拦住了他的肩膀,“还是快点去买鱼吧。”

周涟憋着嘴不情不愿地跟着他走了半步,视线依旧往店里张望。

“我又不懂!我喜欢活泼的不行吗!”女声听起来崩溃极了。

改变了角度,周涟终于看清了说话人的模样,瞬间停止了脚步。

沈怀今心中暗叫不妙。

“沙莎姐姐!”周涟喊了一声,拨开了沈怀今的手,快步跑了进去,“是沙莎姐姐吗?”

正哭得稀里哗啦的女生回过头来,盯着他的脸了会儿,犹豫着问道:“周涟?”

周涟点头,接着回头冲沈怀今喊道:“真的是沙莎姐姐!”

被他唤做沙莎的女生顺着他的视线看了过来,沈怀今不得不收拾起尴尬,冲她挤出笑容:“好久不见。”

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沈怀今:试图精准迫害小豆

沙莎:想不到吧!