乔恨秋发现这个男人油盐不进，除了当滚刀肉别无他法。
她干脆把心一横：“霍九，该说的我都说了，你要逼良为娼，强抢民女，那，随你的便。”
霍鸣九有打家劫舍的能力，但也不能任由这屎盆子扣下。
“乔五，我也跟你说清楚了，你如果觉得伯父愿意为了宠着你胡闹，而不惜与霍家为敌，那我们就走着瞧瞧。”
“就算你一辈子不爱我，去投河，我也要把你的尸体绑到北疆去跟我入洞房。”
乔恨秋石化在原地，一阵阵头皮发麻：“你就不能看在我们打小的情份上，放我一条生路？喜欢一个人是希望她好。”
霍鸣九的脸上又恢复了那副玩世不恭的笑：“乔五，你是读书读傻了，那是别人爱一个人的方式，那不是我。”
“乔五，霍家的尊严不容你挑衅。”
乔恨秋倒吸一口冷气，实在不想看这个封建残余。因为被退亲所以没面子，所以哪怕逼死她也在所不惜。
这不是爱，不是欣赏，是枷锁，也是牢笼。或者说，他们不合适。霍九适合找一个旧时代里裹小脚的女人，全心全意依附于他，而她不是。
可惜那样的女人，他又不喜欢。
“如果你只是在乎这种形式上的东西，那么退亲由你提出来，就说我是被你甩了，可以吗？”
霍鸣九脸上挂着的笑意更深，嘴角几乎列到耳根：
“乔五，脱了裤子放屁，你可真有意思。”
“你这没良心的东西，老子疼着你、想着你，对你的好都被你扔进狗肚子里。”
乔恨秋终于放弃了最后一丝挣扎，这个男人不可理喻，也侮辱了爱这个字眼。
门外，是鹿鸣的身影：“小姐，傅老板说……”
她的话还没说完，立即被乔恨秋大声呵斥住了：“滚！”
鹿鸣也被吓一怔，不知小姐怎会有如此大的过激反应，又听着她骂了两句：
“不懂规矩的丫头，这是什么地方，也敢白白的往里闯？”
鹿鸣自作聪明的反应过来，以为是小姐跟姑爷在这约会，被人撞见所以不好意思了。
可是这青天白日的，两个人无非搂搂抱抱，总不至于桑间濮上。
鹿鸣意味深长一笑，随即退了出去。乔恨秋从余光处，瞧见外头的樱桃树底下，站着傅安洲。
隔的太远看不见他的神情，只他似乎站在那很久了。
他不是应该在前头唱戏么，怎地来了这里？乔恨秋越想越后怕，原本想跟这个呆霸王再说说，眼下只想快点溜之大吉。
她在这里待的越久，他被他发现的可能性就越大。她走了，想必傅安洲也会尽快离去。
乔恨秋这样想着，直接转身推门出去，身后传来霍鸣九用拳头砸碎镜子的声音。
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晚些时候，乔恨秋跟霍鸣九在厅房里吵架的事，传到了乔家父母那里，连夜将她叫了过去。
不问缘由，先训斥上了：“霍郎既到咱们家来就是客，你不说好好招待，至少让一让他。怎么能在厅房里就跟人吵起来。”
乔恨秋听着娘这番说辞，想必跟她讲什么男女平等，她也不会在乎。
只好委屈道：“娘，我上回去北疆看他，他还跟我吵架呢。”
乔母叹了口气，埋怨道：“你这孩子，男人跟女人能一样么？女人要低头，多让让男人。”
乔恨秋只感觉深深的无语，凭什么，男人又不比女人天生优渥矜贵。
“我又没吃他家大米长大，凭什么让他。”
乔母只是叹息：“秋秋，这样下去，早晚要吃苦头的。”
乔恨秋不觉得，难道只有一味的忍让和顺从才能不吃苦？那明明更苦好不好。
“不管怎样，待会儿你去看看那孩子，不知你和他说了什么，他气得连手都砸伤了。”
乔恨秋呆望一处，喃喃自语道：“总不能因为他受伤他就对吧，要不然以后他总拿自残威胁人了。”
乔母不知平常虽然倔强还算乖巧的孩子，今日到底抽了什么风，专注于跟大人顶嘴了，才想呵斥，却听见她说：“娘，我想退亲。”
这下子，乔母连训斥她没大没小也忘了，惊骇的说不出话来。
倒是乔父作为一家之主，瞠目结舌之外，起到了主心骨的作用。
不过依旧是在询问之前先训斥：“怎可胡闹。”
乔恨秋不能因为害怕挨骂就打退堂鼓，索性这一次表明自己态度：
“爹，娘，我没有胡闹。我想好了，我要跟霍家解除婚约。”
“其实上次自打从北疆回来，我就想跟您二位说，只不过那个时候怕自己一时冲动，日后后悔，便未开口。”
“这次霍九来北平也好，正好我也想清楚了，我不跟霍九结亲，这是我的决定。”
乔母诧异地问道：“为什么？”
乔恨秋略作小女儿羞怯状：“娘，我不喜欢他。”
乔母从没听见这样离经叛道的说辞：“婚姻大事讲究父母之命媒妁之言，哪里由得你喜不喜欢？”
“再说了，你还小，你知道什么是喜欢？”
乔恨秋知道跟娘说话，等于对牛弹琴，但书房里不光有娘，还有爹爹、大哥，她知道希望很渺茫，可还是要争取一下。
“娘，连狗都知道喜欢骨头，不喜欢热，天热了它就要吐舌头，我为什么不知道？”
乔母又嗔了她一眼：“你这孩子，好好的姑娘怎能跟狗比。”
乔恨秋心想我还不如狗自由呢，狗狗喜欢谁就跟谁摇尾巴，自己却身不由己，还要受束缚和摆布。
乔父沉默了半晌，突然开口道：“那你喜欢谁？”
爹爹的语气是平静的，可乔恨秋还是敏锐的读出了不祥的意味。她总觉得父亲不是来成全她的，是来拆散她的。
“也没有谁。不想嫁给霍九，也不是就喜欢上别人了呀。”
乔父清了清嗓子：“你小时候最喜欢跟在霍郎身后，叫他带着你玩，他也事事护着你。”
乔恨秋疯狂点头：“是是是，可是爹爹，你也说了，那是小时候的事。”
“我的确很感激他，大孩子都不愿意带着小孩子玩，他却愿意勉为其难的带我玩。但感激不是感情。”
“我一大活人，总不能因为他给我两颗糖就被他收买了。更不能因为感激就以身相许，那样太儿戏了。”
乔父被女儿搪塞了过去，没再想她是不是喜欢上了什么男同学的事，难得肯放下身段，平等的跟她对话，又问了句：
“小秋儿可是有什么顾虑？若是因为什么不愿意嫁去北疆，父母能为你做的，我们都会尽力让你没有后顾之忧。”