兴许是怕女儿不愿迷途知返，乔母附又补了一句：“傅老板现在还未娶妻，待将来娶了妻子，想来他的家眷也是要陪他一块打点唱戏的行头的。”
如果有必要，还得跟他一起讨好达官贵人。
你觉得戏子低人一等么，他的家眷便得跟他共进退。
乔恨秋倔强的昂了昂下巴，虽然知道母亲是为自己好，但把人分成三六九等，还是让她心里不舒服。
“我倒是觉得能做傅老板的妻子很幸运，何况夫妻一体，本就应该同甘共苦。”
乔恨秋说完，方才还坚持陪着家人一块听戏，现在也不想继续为难自己了。
“娘，我前段时日去上海看同学耽误了不少功课，先回去温习了。”
说罢，不等娘叫住自己，已经开溜，耳边只余乔母无奈感叹：“这孩子……”
原本想宽慰姑爷别挂怀，这孩子从小被宠坏了，结果转个头的功夫，霍鸣九也不见了。
媳妇儿跑了，他自然没那耐心继续坐下去。他这次过来就是找她的，甚至为防她跑得太快，连跟未来岳父岳母打招呼也省了。
到底吃了腿短的亏，乔恨秋绕过一座花厅，还没出阁间，便被他堵了个正着。
正好，那她也不跑了，有些话当面说清楚更好。
兴许是离了北疆那块滋养人的土地，他少了许多光环加持，引以为傲的氛围感没了，她发现这个男人是如此平凡。
从前的他到底是哪里让她觉得耀眼，她突然有些不可思议。
“还生气呢？”
他脸上带着玩世不恭的笑，却有着藏不住的深情，伸出手想替她掖一掖因疾步而凌乱的鬓角，不过被她偏头躲过了。
“我是不敢跟你生气的。”
她从前多喜欢黏他，现在本能的躲避仿佛在避瘟疫。
她这一后退半步的举动刺激了他，霍鸣九突然上前了一步，擒住她的头。
“这世上还有你不敢的事？”他俯身下来，还未碰到她，便遭了她抬手一耳光。
“霍鸣九，你以为这里是你的北疆，能由着你胡作非为？”
他摸了摸自己被打的脸，疼倒是不疼，她能有多大力气，只是觉得陌生和困扰。
即便再没有安全感也不会表现出分毫，他继续吊儿郎当的跟她动手动脚：“几天不见，脾气见长。”
他摸她头发一下，便惨遭她毒手一次：“霍鸣九，我警告你，给我放老实点！”
霍鸣九记吃不记打，依旧去摸她脸颊和耳垂：“属驴的？往哪踢呢，告诉你，把我踢残了，以后你还得伺候我。”
乔恨秋不管往哪踢，使出吃奶的劲儿往他小腿肚上踹。
有身高优势摆在那，她想踹得更高也够不着。
他停了手，她就不踢了。她不想跟他打情骂俏，虽然反抗的方法看起来有些幼稚。
“霍鸣九，咱们解除婚约吧。”
霍鸣九在她跟前一向嬉皮笑脸，听见她这突如其来的一句，也像被人迎面敲了一闷棍。
短暂的凝固之后，又缓慢舒展了笑颜：“说什么呢？”
“我知道你小不懂事，我不跟你计较。但是这种话，下次不许说了啊。”
他会痛，真的会，就像肋骨被压折了那种痛。
“霍鸣九，我是说真的。”乔恨秋没被这阎王挂在脸上的狠戾吓退，她知道这次不说，以后便永远没机会再开口。
而且这次若退缩，被他压一辈子是小事，她只能稀里糊涂的嫁给他，然后随波逐流的过一生。
霍鸣九俯身将手搭在她肩上，握得她微微发痛。
“我说话你听不懂吗？”
乔恨秋已经放弃提醒他尊重自己了，逆来顺受般的没有反抗，因为她知道这是最后一次。
“我说的话你也从来没当回事，不是么？”
霍鸣九想将她拉在自己怀里，而后发现她倒是没反抗，却也没有一丝回应。
他搂着她就像在搂一尊僵尸，他怀里的尤物，本该娇香玉软，此刻没有温度，没有反应。全程用无声做一个抗拒的姿态。
于是他放弃了，难得肯停下脚步听听她的心声，而不是大操大办，掌控她的一切。
“是因为我妹妹的事？”
这一次乔恨秋已经准备好了，听他说一些诸如兄妹如手足，女人如衣服；或者他只把妹妹当家人，劝她要善良大度，守好做妻子的本分；
再不济教导她，嫁人后要相夫教子，得将他妹妹视作自己家人，不光他得继续疼他妹妹，她这个做嫂子的，也要好好宠着小妹妹。
她会淡然的听着，既不接受，也不反驳。不会生气，亦不会难过。
不曾想太阳打从西边出来，他还真有反思的那天：“你别生气了，那天你走后我想了很多，以后到底是咱俩过日子，我不会再管她了。”
这世上能让霍鸣九反思的，怕是只有乔恨秋了。
只是他以为她听了这话会感动，甚至委屈流泪，但她甚至连耍小性子生气都没有。
只是平静的望着他，似乎在等待着他的下文。
霍鸣九虽然失落，却也不敢再抱更多幻想，努力组织着措辞：“以后我一定把你放在第一位，事事唯媳妇儿马首是瞻。”
乔恨秋知道他能把话说到这份儿上，已实属不易。
她不想再为难他，只叹了口气道：“九哥哥，谢谢你看得起我。”
霍鸣九听她说这话就不像人话，但既然是自己主动低头求和，便用为数不多的耐心忍了忍：
“那你说为什么要退亲？”
乔恨秋理智得过分，语气平静却坚定：“因为我不喜欢你了。”
这样的结果他无法接受，她便换了一番措辞：“或者，我从来没有喜欢过你。咱们从小一块长大，我一直拿你当哥哥一般，就像你那表妹一样。”
“所以你肯多照顾你那表妹一点，无可厚非。其实你想想，在你心里，也把我当小妹妹，是不是？”
霍鸣九起初的错愕，后来的不可置信，这钝刀割肉终于反应过来，突然抑制不住的大笑不止。
待他笑够了，终于收起那些本不属于他的温柔面具，阴冷道：“乔恨秋，你在说什么屁话？”