其实，我无心插手他国之事。

更不想关心质子是否曾在自己家中受得天大委屈，才能甘愿将异国他乡当做自己的僻难所，宁可只做个无用之质。

毕竟从政之久，我难免变得心硬。

但既然质子自己愿意留下，我又觉一举两得，不用费心思考虑和亲建议，就不如顺坡下驴了。

可……又担心北国会否以为我们大辽给质子灌了什么劳什子的迷魂汤，反倒挑起猜忌来就不好了，遂还是温言软语说了个明白，也定了个两年期限。

看两年之后，两国又会发展成何种模样。

吉宁会否于北国更为稳固、自洽，两国的关系也是否会变得更为坚固。

再谈质子之事。

如此，也好让吉宁更为舒坦。

尽管我知，以吉宁的性情与胆识，定会稳稳坐在北国的王后之位上，但只求裴君遵守承诺，永不变心便可。

她曾梦寐以求的养猪种树怕是无法实现了，但若能一直一人一心，也不失为实现梦想吧。

好在使臣只是有些许失落，并未说什么。

还同我讲，他们君王也料到九王子或会有此决定，且和亲之事是他们太上王意愿，若不能亦不会影响与王后的感情，也不会因此胆敢与大辽产生隔阂。

“那便好。”我于是放下心来。

此事也便暂过。

只是，质子毕竟已成年，若说还像成年前，日日跟着皇子公主们处在一起，玩耍、读书、追逐打闹，自是不太可能了。

毕竟可祯、可念、可予他们也都逐渐长大，时不时要关注一些涉及军事、朝政之类的事情。

不便渡儿参与其中。

但若只让其关在宫中做个富贵废人，显然对才貌俱佳的渡儿来讲，实为屈才、可惜。

我便有意为他找些适合的事情做，毕竟质子也是人。且吉宁作为和亲公主，都已难得地坐上北国王后之位，我也没理由继续将渡儿当做要挟的砝码。

便想，或该让他入朝宿卫？还是授予一些册封典礼、郊祀等无关紧要又不可或缺的官职为好呢？

好在他自己也意识到这点，便于使臣离开云华后，求面见于我，向我求得一份差使来做，说无论贵贱，都无所谓。

那日渡儿依旧一袭青衣，进殿跪拜。

他的声音虽然平静，但我听得出，每一个字都透着青年壮志的决心：“太后，渡儿知道自己身为质子，本不该有太多非分之想。也承蒙太后照拂，愿意继续收留，但……渡儿既已成人，自不该再无所事事，这十年来，渡儿感念太后从不曾将臣当做一名制衡的棋子，让渡儿饱读诗书，像个……普通孩子一样。若太后不嫌弃，渡儿愿为大辽尽绵薄之力。不求高官厚禄，只愿做一个有用之人。”

我看着他朗眉星目，却依然恳切卑微，不免有些感慨。

遂命他起身，仔细端详后对他说：“你的诚意哀家已经感受到。既然你有此决心，那哀家自是高兴的，也愿意成全。只是不知你自己有何打算？想做何事？”

渡儿低头静思了一会……还未答话。

不想，可祯却忽然慌慌张张闯进来。

她甚至都不看向我这母后，也未行礼，反而直奔渡儿面前，又惊又喜道：“太好了，渡哥哥你没走，真是太好了，我昨日听闻北国使臣觐见，就慌不择路地从避暑庄里跑回来，我好怕你走！”

此时正值酷夏，天气燥得要命，可祯早于半月前带着可念可予同去避暑庄里消夏，我完全未料到她会因此冒失着赶回来。

一时间有些愣住。

渡儿仿佛也愣住了，看向可祯的脸还红了一大半，眸中有些局促，又在一瞬间闪过一股子温柔，竟也顾及不得其他，只柔柔地看向可祯，拭去她额头因奔跑而淌下的汗水，轻声道：“朝阳公主都这么大了，怎还这样慌张，哥哥既已决定留下，自然不会不辞而别的。”

可祯闻言，脸上这才露出释然的笑容。

我就静静地看着他俩这般，看着往常稳重的可祯此时如一只小雀儿似的春心萌动，忽然意识到，曾经放下心来的担忧，终还是大意了。

便不自觉着用力“嗯哼”了一声。

可祯这才转向我，意识到自己的失态，连忙行礼道：“母后恕罪，祯儿失礼了。”

我微微一笑，只得摆手佯装不介意，目光在渡儿和可祯之间转了一圈，想嘱咐点什么，但又觉男女之事不好明言。

便转移话题对可祯道：“你这般跑回来，就是为这事儿？”

“是……也不全是，”可祯连忙跪下，对我道：“祯儿想知道，渡哥哥若能留在大辽……”

她预言又止，脸颊红扑扑地看向我。

“他若能留在大辽，你希望如何？”我无奈着问，想知道这小祯儿葫芦里卖了什么药。

可祯低下头，手指不自觉地摩挲着衣角，声音细如蚊吟：“祯儿知道渡哥哥并不想做一个无为之人，想为……渡哥哥谋一份差使。”

“你可知渡儿与你们身份不同，他是……质子。”我将最后两字说得真切，想稍微点一点可祯，希望她能懂这一语双关背后的意义。

只是人间陌上，情窦最使人愚笨。

可祯显然没有明白，依然自作主张道：“母后放心，祯儿的提议正是避开了这点，祯儿知哥哥博览群书，打算推荐哥哥加入文渊阁，那里藏有天下书籍，他可以继续在那里研习，同时也可做校正之职帮助整理和校对文献。既能为国效力又不有违身份，如何？”

如何？

我望向恢复行礼之姿的渡儿，一时间不知如何决断，只偷偷自问自己昨日之决定是否是错的？

质子与公主……本该是两个不交织的生命。

可他们两人是我看在眼里长大的，都是心性纯良之人，我不忍狠心斩断。

但如若任其发展，究竟是喜上添喜，还是祸之缘起呢？

我……猜不到。

毕竟命运之轨从不曾依规行驶。

但若只论可祯的建议，倒也不出错处，极适合渡儿秉性。

我便问渡儿觉得如何？

他只道：“渡儿不敢妄求甚多，任凭太后做主。”

“那便依朝阳公主之见吧，只是渡儿要知自己身份，恪守自己本分与职责，”我略带疲倦着回道，点不到可祯，就顺便点一点渡儿：“不得行将踏错！你明日，便向文渊阁报道吧。”

我说罢，只见可祯脸上的笑容瞬间如同绽放的花朵。

这一刻，我意识到，或许命运早已在不经意间，为渡儿和可祯牵上了一根看不见的线。

……