朱元璋之所以杀夏启伯叔侄，就是担心放过他们，会让天下士人纷纷效仿。
但他对文人的操性还是缺少了解，夏启伯叔侄这一死，便成了所谓‘杀身成仁’者，反而名声愈显，引发了天下士人的效仿。
后来又有苏州名士姚润、王谟等，相继拒绝朝廷的征召，宁死也不给大明当官。
朱元璋当然不惯着他们，统统送他们去九泉下跟高启、夏启伯叔侄作伴去了，以儆效尤。
然而有一天听讲官讲书，讲到东汉隐士严光拒绝刘秀亲自邀请，不愿入朝为官的故事时，讲官不无深意的借严子陵之口说：
“昔唐尧著德，巢父洗耳。士故有志，何至相迫乎？”
朱元璋一听，火气腾地就上来了。干嘛干嘛呢，什么‘士故有志，何至相迫乎’？以为咱听不出来么？
咱给你官职俸禄，是让你搁这儿讽刺咱的么？
什么叫‘士故有志’？是不是孔子说的‘天下有道则现，无道则隐’啊，合着你们把咱当成无道君王了么？！
盛怒之下，他又提笔写了一篇《严光论》，命刊行天下，令国子学以降各级学校都需全文背诵。
其大意是说，‘奸邪之徒有各种各样，不只为非作歹者是奸邪，那些做事不诚心的、有机会作为却不作为的，也都是奸邪。
当时国家中兴之初，民生凋敝，可用之才稀少。光武帝诚心诚意请严光出来做官，他却百般推脱，这是对皇帝恩典的蔑视与侮辱，是让人以为皇帝无道！
他以为自己有隐居的自由。实则不然，不是光武帝平定天下，到处兵荒马乱，他能有条件悠游山水么？享受到国家带来的好处，就应该为皇帝效力，好让国家早日恢复。
其实严光这些退隐山林者，不过是沽名钓誉，钓的还是皇帝的恩典，他们不入仕，无非是皇帝的恩典不够大罢了。
但假如皇帝自身德薄才疏，没有能力治理天下，而严光这些有能力的人仍拒绝入仕，导致民不聊生，国家又重新陷入战乱，这些人隐居真的心安理得吗？
所以严光这种人，受君之恩、罔知所报。身怀大才，却在国家最急需人才的时候不出来济民利国，就是最大的罪人！’
……
朱老板本以为自己这篇雄文一出，那些名士大儒就不敢再宅家了，都得乖乖出来做官。
不料却激起了读书人更大的反感。
因为严光一直以淡泊名利、拒绝皇帝亲自邀请而名扬千古，代表着读书人的风骨。是历代读书人的偶像。被士人反复歌颂、反复称赞。
到了你朱老板上台，竟直接把我们的偶像批倒批臭，我们读书人连说‘不’的权力都没了？
他越是这样逼迫，读书人就越是逆反。变着花样的躲避地方官府的举荐不说，还故意一起吹捧一些乳臭未干的小子，或者狗屁不通的冬烘，让他们名噪一时，然后堂而皇之推荐给朝廷。
结果这些年荐举上来的人才水平，自然是王小二过年，一年不如一年了……
甚至有人连字都认不全，在朱元璋当朝考察时闹出了大笑话。
……
余府书房。
“现在荐举已经成了笑话，咱们再把学校这条路掐死，皇上就只能指望科举了。”陈潜夫沉声对余熂道：“不然谁来替他治理天下？”
“唉，真是荒谬，科举乃为天子求贤计，光明正大的事情，为何到了本朝，却如此艰难？”余熂叹息道。
“没办法，当今天子对读书人和儒教的成见，比山还高。但凡有法子，他就会改走法家的路子。所以这不只是天下读书人的前途问题，更关系到我儒教香火存续啊！”陈潜夫长叹一声道：
“若非现状如此，为何太史公都致仕了，还要大老远的每年来京城给皇上拜寿？不就是放心不下此事？他老人家常对我等说，要是儒教的根基，毁在我们这些人手里，那我们都是千古罪人，死后如何见孔孟？！”
“孔曰成仁、孟曰取义。”说着他重重落子道：“所以我们别无选择，只能以此血肉之躯，堵上皇帝面前所有的岔路，让他别无选择，只能走我们的孔孟大道！我等责无旁贷啊，茂本！”
“是，老师。”余熂赶忙欠身抱拳，然后开始盘算援兵道：“但这么大的事情，应该尽可能的争取支持。太子是太史公教出来的，应该也算我儒教的护法吧？”
“太子爷当然是支持儒教的，可别看皇上让他监国，但大政方针还攥在皇上手里呢。”陈潜夫叹气道。
“楚王呢？我们浙东是他的藩国，那些江南大户也都以他马首是瞻。”余熂又问道：“能不能求他帮我们说说话？”
“不能。”陈潜夫摇头道：“这件事上，楚王站在皇帝一边。”
“这样啊……”余熂心一沉。
“唉，这件事确实很难，但再难也要勉为其难。”陈潜夫最后为他打气道：“记住，整个士林，还有天下的人心，是站在我们这边的！儒教必胜！”
“嗯。儒教必胜！”余熂忙重重点头。
……
乾清殿。
朱桢看完监听记录，震惊的不要不要。
虽然记录不可能那么详细，但已经足以勾勒出这帮读书人的所图所谋了……
“现在，知道咱为什么一直留着胡惟庸了吧？”朱元璋很满意他的表情，悠然问道。
“知道了。”朱桢点点头道：“因为他不是读书人。”
“对。”朱元璋点头道：“现在已经是洪武十二年了，不是读书人出身的文官越来越少了。就是有，也无法服众，顶替不了他。”
“所以，要是再换个丞相，只能用读书人了？”朱桢轻声问道。
“嗯。”朱元璋点点头，一脸愁眉道：“可你看看他们，全都把咱当成敌人，咱怎么能让个敌人当丞相呢？那这些年的功夫，全都要被他毁掉了。”
“知道他们为啥这么不爽咱么？因为他们认为，自古都是‘君与士大夫共天下’，咱却偏不跟他们共天下，他们当然不满意了。”朱元璋冷声道：
“现在你明白咱为什么要力保宋讷了吧？”
“明白了。”朱桢点点头道：“因为宋讷跟他们不是一路人，他是父皇用来跟读书人对抗的主将。”
“没错，这大敌当前，咱怎么干临阵换将的那种蠢事儿呢？”朱元璋颔首沉声道。