大齐的皇室姓齐, 当今皇帝名叫齐钧。

齐钧年轻时相貌堂堂身材健壮,但自从中毒,身体就越来越差, 现在才四十多岁,就已经垂垂老矣。

这一路过来, 吕庆喜一直在给他介绍周围的东西,但齐钧眼睛不好, 压根没有看清。

可就算看不清周围景象, 齐钧也兴致勃勃地看着。

等来到青云楼外面,齐钧身边的护卫将他从轿子上扶了下来。

他不想被人扶着走, 下了轿子之后, 就示意护卫离开,自己往前走去。

不过他没走几步, 吕庆喜就扶住了他:“老爷小心,前面有门槛。”

齐钧小心地往前,跨过门槛,进了青云楼。

齐钧身体好的时候,走路是没有问题的, 但走楼梯对他来说很困难,他一走楼梯, 就喘不上气。

不过吕庆喜早就安排好了,他们没有去二楼包厢,而是去了后院。

青云楼后面有个院子, 这里一般不用来招待客人, 但今天却被专门收拾过。

吕庆喜还去找了常端:“陛下吃不得辛辣, 口味也重……”

皇帝身体不好,饮食上也就有很多忌讳, 许多东西都不能吃,此外,皇帝因为生病,吃东西常常吃不出味道,口味越来越重。

常端将吕庆喜说的东西全都记下,这才去做饭。

其实这些,吕庆喜之前已经跟他说过,他也早就想好了菜单。

他们常家的菜谱里,有几道可以温养身体的菜,很适合拿来给皇帝吃。

此外……常端从厨房坛子里,取了一些咸菜酱黄瓜泡菜之类。

酱黄瓜切了之后,直接就能上桌,咸菜疙瘩切细拿来炒肉丝,泡菜可以做个汤……

这些东西,宫里的御厨一般不会拿来给皇帝吃,但他们挺开胃的。

常端做的主食是山药白菜肉末粥,外加几道温补的菜,还有几样咸菜。

这跟他以往制作的青云宴截然不同,但毫无疑问,他的这些菜很受齐钧的喜爱。

做法复杂原材料珍贵的菜齐钧这么多年没少吃,都吃腻了,见了也没什么胃口。

反倒是咸菜泡菜吃着开胃,他以前还没怎么吃过这些。

这顿饭,齐钧吃得极为满意,离开的时候,还对常端道:“段掌柜,我下次再来。”

常端笑着把人送出去,等人走后才长长地出了一口气。

皇帝这次过来,白龙鱼服静悄悄的,但常端从一开始,就知道对方的身份。

他接待了皇帝,还给皇帝做了饭!

虽然他祖上是御厨,但这是他以前不敢想的。

大冬天的天很冷,但常端里面的衣服已经湿透了,之前他一直很紧张。

“没想到皇帝是那样的。”化名为马二的冯大来到常端身边。

常端和冯大是一起来京城的,到了京城之后,常端开了青云楼,“段晋”的名号被越来越多的人知晓,冯大则一直隐藏在暗处,帮着打探各种消息。

而今天,得知皇帝要来,他悄悄地过来看了一眼。

常端没说话,看向皇帝离开的方向。

皇帝的身体很差,他跟吕公公也很亲近。

但……晋王和燕郡王一直在蹦跶。

黎青执并不知道常端见到了皇帝。

他以自己进京赶考的举人的身份,跟人打听了一下范维言,这才知道范维言已经进京了,昨天刚走。

都是举人,他们应该能在京城碰面。

黎青执拖家带口,是他们一家子一起吃饭的,杜永宁不好跟女眷一起吃,就带着他刚认识的卢道长在别处吃饭。

杜永宁非常喜欢卢道长,卢道长懂的东西特别多,还去过很多很多地方。

他甚至觉得,茕独散人应该就是卢道长这样的。

卢明山也很喜欢杜永宁,这位杜少爷特别好骗,还什么都说。

当然,人家到底是举人……卢明山虽然在杜永宁面前装高人,但坚持不肯收杜永宁的钱。

只要没收钱……就算他给人看相没看准,也可以说自己是学艺不精或者因为某件事情对方改了命运走向,人家总不至于来追究他。

卢明山跟着船队一起走,是出于对黎青执的好奇,也是想给自己的小徒弟找个出路。

他自己大概一辈子就这样烂到家了,但他不想他徒弟这样下去。

或许,他可以在京城干一票大的,然后就此收手,离开京城?

船队在省城休整过,就继续北上。

天越来越冷,有时候他们一觉醒来,船已经跟湖水冻在一起了。

好在就一晚上,河面冻得并不严实,不至于影响船队继续前进。

但船队里的人的日子,确实越来越不好过了。

黎青执看到很多船员的手和耳朵被冻伤。

这些船员收入不低,保暖的衣服是带齐了的,但冷风吹多了,身上肯定没那么暖和。

黎青执能做的不多,他让船上的火别断了,让那些船员可以在空闲的时候去烤烤火,喝点热茶。

船队离京城越来越近,期间,他们还遇上了下雪。

崇城县也会下雪,但下得特别少,好不容易积起来薄薄一层,第二天太阳一出来,就全部融化了。

北方却不一样,他们的船停了一晚上,第二天起来船上就有厚厚一层雪了。

船队里的人,不得不先清理了船上的积雪再走。

只是别人在清理积雪,黎青执却是带着三个孩子在堆雪人,一同堆雪人的,还有隔壁船上的杜永宁。

“福生无量天尊,瑞雪兆丰年。”卢明山念了一句,瞧着慈眉善目悲天悯人。

他这样子,是真的很适合去骗人!

黎青执是想让对方帮忙的,但他要做的事情其实很危险,考虑过后,还是决定不拉这人下水了。

给原主报仇确实重要,但他不想有人因此出事。

船队到达京城的时候,是十月十九。

坐了这么久的船,大家都不太舒服,现在终于到了地方……人们的脸上满是喜色。

黎青执也好奇地看着京城的码头。

只是……就像钱富贵说的,这里其实跟江安省的省城区别不大,就是这里更大一些,房子的样式也有点区别。

也不知道城里是什么样子的。

不过来了这里,他们必须小心行事。

黎青执雇人把他们带来的东西搬下船。

吴白川借了一艘船给他们,黎青执也就捎带了不少货物。

这些货物包括玻璃制品和肥皂,也包括金叶绣坊的绣品。

金小叶打算将这些卖出去,然后在京城开几个铺子。

至于她的铺子卖什么……卖卤味就很好,绝味斋完全可以开到京城!

当个好官的话,据说是挣不到多少钱的,京城开销又大……

黎青执他们不着急,打算先在码头附近找个客栈安顿下来,等明日再去城里看看,想办法租个院子住下。

至于他们货物,黎青执让吴白川帮忙看着。

他们一行远道而来,半个多月的时间一直待在船上,脸上多少有些疲惫,整个人看着也风尘仆仆的。

黎青执这会儿进了客栈就问:“小二,你们这边的屋子都是怎么样的?”

那店小二道:“这位老爷,我们这边有上房,普通房和通铺三种,上房最好,普通房间会拥挤一些,通铺最便宜。”所谓通铺,就是一间屋里住好些人,

很多人来了客栈,自己住好的房间,下人就让他们住通铺。

黎青执道:“给我四间上房。”

钱大夫人带着两个丫鬟住一间,他和金小叶带着黎大毛黎二毛住一间,黎老根带着赵小豆住一间,章早和两个厨子住一间,四个房间刚刚好。

其实给章早他们住普通房间也可以,但黎青执不缺这点钱。

主要是这客栈看着就简陋,恐怕上房都是普普通通不怎么样的。

“好咧!”店小二笑着答应了。

就在这时,又有人从外面进来:“小二,我们要三间上房,再来七个通铺。”

黎青执看过去,就看到了范维言。

七年不见,范维言胖了一些油腻了一些,但他还是一眼就认了出来。

黎青执知道他肯定会在京城遇到范维言,毕竟他们都是今科举人。

他还觉得,他们可能会差不多时间到达京城。

虽然范维言出发早,但他们的船队前进速度比较快。

结果……还真遇上了。

范维言是跟另外两个举人一同来京城的,他们身后,有七个下人带着各种东西。

跟黎青执一样,他们刚下船,找了这家客栈打算住宿。

“抱歉,三位老爷,我们客栈的上房已经没有了。”那店小二道。

他们客栈不大,本就只有十来间上房,之前已经有人住下,剩下四间又全被黎青执要了。

“没有了?他不是要了四间?”范维言看了眼黎青执,有点不高兴。

他不喜欢坐船,一路过来已经很疲惫,现在就想快点休息,不想带着一堆东西去别的客栈。

“小店就剩四间上房,这位老爷已经要了。”店小二道。

范维言打量了一下黎青执。

黎青执一行穿得不错,但拖家带口,还有一群孩子。

队伍里,黎大毛黎二毛和赵小豆还很小,章早和常瞻的那两个学生,年纪也不大。

这样一行人,看着就不像是进京赶考的,也不像是哪个官员进京述职。

范维言看了一眼金小叶和钱大夫人,见这两人都姿色平平都不打扮一下,更觉得黎青执应该不是什么厉害人物。“这位兄台,我们是进京赶考的举人,你能否忍痛割爱,让三个房间给我们?”范维言看向黎青执。

他说的话还算客气,眼里却有着不屑。

黎青执道:“不让。”他们一共就四个房间,竟然要让他一次让三个出去……这不可能。

范维言没想到自己开口之后,对方竟然会拒绝:“我们都是举人……”

在盂县,范维言哪怕只是个秀才的时候,都受人尊敬。

等他成为举人,更是备受追捧。

范维言觉得自己身为举人非常厉害,自然也就瞧不上黎青执。

黎青执道:“我也是举人。”

范维言愣了愣,随即道:“你只有一人,哪用得着四间上房……”

黎青执不去管他,看向店小二:“麻烦带我们过去。”

店小二应了一声,带着黎青执就走,没把范维言当回事。

这里是京城!

每次科举前,都会有无数举人赶来京城,他们这客栈没少招待举人。

不止举人,就连官员他们都招待过不少,也因此,他一点不怕包括范维言在内的三个举人。

更何况黎青执也是个举人。

“你……”范维言被黎青执无视,有些恼怒,当场就要发火,幸好他身边的两个好友拦住了他:“范兄你别生气,我们换个客栈就行。”

“范兄,这里是京城。”

他们也对黎青执不满,但现在他们不知道黎青执的背景,自然不会去得罪。

一般没人敢冒充举人,黎青执说他是举人,那应该就是。

一个拖家带口来参加会试的举人,大概率不简单。

至少人家有钱。

范维言被拦住,到底没有再闹,只愤怒地看了黎青执一眼。

黎青执没去管他,到了房间之后,就躺下休息。

这房间说是上房,但其实挺小的,里面也就一张一米五的床,还有几样家具。

这时候住客栈,是可以让店小二加床的,就是要多加两个通铺的钱……黎青执就让店小二给他加床了。

一块木头的床板架在三个条凳上面,就算是加的床了,可以给黎大毛黎二毛睡。

金小叶问:“阿青,那三个举人……”

“不用担心他们。”黎青执道,然后低声跟金小叶说了那三人的来历。

之前黎青执打听过范维言,也就知道了跟范维言一起进京的两个举人的身份。

这两人以范维言马首是瞻,自然是没有什么背景的,得罪了也就得罪了。

他跟范维言,本就不可能关系融洽。“那就好,”金小叶道,同样压低声音,“你那个前姐夫,看着真不怎么样。”

黎青执道:“是不怎么样……小叶,我稍稍睡会儿,吃饭的时候你叫我。”

他身体很好,按理不会这么累。

但坐船久了之后,钱大夫人还有黎大毛黎二毛都有点不舒服,他也就需要用金手指帮他们治疗。

期间,他还帮船上的船员看了看,把一部分能量用在了他们身上。

这几天,他的能量几乎都是见底状态,黎青执自然也就有点累。

不过吃点东西睡一觉就好了!

黎青执睡下了,而范维言他们三个,最终还是住在了这个客栈里,就是只能住普通房。

他们也想换地方住,但码头附近的客栈都不怎么样,另外两家看着就脏。

好的客栈也有,但离得远,他们不想去找。

自己都考上举人了,竟然只能住普通房,简直岂有此理!

范维言记恨上了黎青执。

另一边,木掌柜从手下人那里,得知沈家船队来了京城。

“去跟沈家船队的人说一声,我明日带人过去看货。”木掌柜道。

吕庆喜的生意现在都是她在管,她挺忙的,就算不亲自过去也无妨。

但沈家帮了她一个大忙,她肯定要给沈家一个面子,明天也就该过去一趟。

将这件事记下,木掌柜继续看账本。

就在这时,一个三十多岁的男人从外面进来。

木掌柜看到这人有些吃惊:“你怎么来了?”

这人道:“小姐,我得知了一个消息。”

“什么消息?”木掌柜问。

眼前这个男人,是跟着木掌柜从盂县逃出来的。

要不是他,木掌柜可能没办法离开盂县,也接触不到吕庆喜的人。

而来了京城之后,这人就在帮木掌柜做事。

他不太爱说话,但却有点真本事,来京城之后,他接手了京城的一个帮派。

在木掌柜的帮助下,他这帮派还扩大了。

他们在京城,自然是不敢做过分的事情的,平日里干的,主要的帮人要债、送镖之类杂七杂八的事情。

但就是这些三教九流的人,他们消息灵通。

这人道:“小姐你知道的,我在码头那边有人……范维言来了,是来进京赶考的。”

木掌柜动作一僵,眼里似乎冒出火来。

木掌柜恨害死了自己父母和兄弟姐妹的人,也恨范维言。

她的女儿,她乖巧可爱的女儿,是被范家人勒死的。

她当时已经隐隐有感觉,知道范家人要放弃她了,她想带着自己的嫁妆,还有陪嫁的下人离开范家。

虽然盂县发了大水,但日子过得最惨的是老百姓,有钱人只要没在水灾里当场丧命,还是能活下来的。

她有钱有人,完全可以带着女儿去投奔舅舅。

然而范家人太过分,他们竟然不打算放她走!

也是,如果单纯休妻,范家人是没办法留下她丰厚的嫁妆的,可要是将她和她女儿害死,却能理所当然得了她的嫁妆。

她可怜的女儿,当时还那么小!

来到京城之后,她一边积蓄力量,一边盘算着报仇的事情,范家自然也是她的报复对象之一。

只是刚来京城的时候,她没能站稳脚跟,自然也就没办法报复离京城很远的范家。

后来她好不容易站稳脚跟,但手上没多少人,吕庆喜又只把她当个得用的下属,不可能帮她。

拿到金叶绣坊的货物之后,她赚的钱越来越多,手底下的人才多起来,但京城的事情一桩接着一桩,她也就没顾上范家。

没想到范维言来京城了。

真是老天爷都在帮她!

木掌柜道:“你找人跟着他,我要知道他全部的消息。”

“是,小姐。”那三十多岁的男人再次应下,他抬头深深地看了木掌柜一眼,这才离开。

黎青执稍稍睡了一会儿,就被金小叶叫醒了。

黎大毛黎二毛饿了,时间也差不多了,他们要出去吃晚饭。

“京城都有什么好吃的?”金小叶问。

“京城好吃的挺多的,大齐各地的人,都可能来京城当官定居,这里也就有大齐各个地方的美食。”黎青执道。

他说的是事实,但码头这边跟城里不太一样,这里的食物普遍量大管饱,但不精致。

他们人多,黎青执就在附近找了一家小店吃饭。

这是一家包子店,卖各种包子,还卖面条和豆花。

黎青执要了很多包子,又要了豆花。

这里的包子个头很大,还厚实,外面的面皮咬起来非常筋道。

黎青执他们大口吃起来,金小叶一边吃,一边跟黎青执说了接下来的打算:“阿青,明天吕公公的人要来,我打算过去看看,你就别过去了,带着大毛二毛他们去看房子。”

那些进京赶考的举人,大多会去客栈长租一间屋子,而不会去租一整套房子。

毕竟在客栈长租一间屋子更便宜,吃饭也可以花钱包月,会方便很多。

但他们人多,里面还有女眷孩子,住客栈不方便。

黎青执不打算去租那些占地广还漂亮的大宅子住,他准备租个小房子,够一家人住的就行。

他们先这么住着,等有了钱,倒是可以去租更好的房子,甚至于买房子。

京城的房子,这些年价格一直涨!

除非大齐亡了,还有人杀进京城,不然房价大概率不会掉,买房子不吃亏。

就是买房子要很多钱,京城的房价是真的很贵。

黎青执之前写书挣了不少,但建学校花了一些,这一路来京城又花了一些,他现在没钱买自己想要的房子。

黎青执他们要租房子住,杜永宁就不一样了。

杜家有人在京城做官,杜永宁会直接住过去。

事实上,昨天杜永宁就已经叫了一辆马车,让人把他送去自己亲戚那边了。

至于卢明山这个道士……他一下船就跟杜永宁告辞了,也不知道带着他那个小徒弟去了哪里。

至于吴白川他们……这些商人这几天会守着他们的货物。