在末法时期，人的杂念极重、贪欲极重、争斗心极重；附佛外道极多(借用佛教概念的邪教)、邪教横行；佛门之中，不持戒律、污染佛门的人也特别多；假和尚遍地都是。而这一时期的人于佛法极难生信，生信之后修行也很难成功。这是个不适合修行的时代与地方。要想求解脱，最好的办法是念佛求生西方极乐世界。

西方极乐世界是个佛国，在距我们极远的另一个世界。这个西方，是站在三千大千世界的角度上说的，而不是地球意义上的西方。阿弥陀佛是西方极乐世界的教主。极乐世界条件很好，特别适合信佛的人修行。信佛的人如果在佛前发愿，愿意来生到西方极乐世界去，阿弥陀佛就会在此人命终时过来接引，让人下一辈子往生到那个世界，而不再在我们这个世界的六道中轮回。

形象地说，西方极乐世界是一个条件很好的成佛的培训基地、是成佛的预科班，进了这个预科班的人，在那种氛围的熏陶下，很容易修成功。

净土宗也是个方便法门，极乐世界是个过渡站点，终极目的是成佛。在极乐世间，在佛菩萨的亲自教导下，还得靠我们自己修行才能成佛，就象吃饭，非得自己吃下去才能饱。

民间熟悉的观世音菩萨就是西方极乐世界的一位菩萨，是阿弥陀佛的大弟子。