一周后，郑红根为了争取儿子的抚养权，委托律师向市人民法院民事审判庭起诉，沈小凤被迫应诉。法庭开庭调解，双方都不愿退让，志在必得儿子的抚养权。今天正式开庭判决，四合院里除了沈小红和丁云梅有事不能参加外，其余的四人全部陪同沈小凤出席庭审。而对方郑红根共来了三个人，一左一右陪同他，分别是妖冶的女秘书和财务总监——原来的大队秘书田鸡。三个人孤零零的占用了右边旁听席，与沈小凤一伙人相抗衡。郑红根恶意地瞟了一眼沈小凤，得意洋洋地坐下来，仿佛稳操胜券胜利在望。
法庭上，双方都聘请了律师，沈小凤聘请了罗思亲律师，郑红根从省城高薪聘请了名牌律师姜长胜律师。一开庭火药味十足，双方代理律师唇枪舌剑，相互攻讦，卯足了劲，为代理人争取最大的利益。
起诉方姜长胜律师是省内一位资深律师，留着八字小胡子，他根本不把亲民律师事务所的罗思亲放在眼里。他趾高气扬，慷慨陈词：“审判长，综上陈述，我方委托人争取儿子郑宝根抚养权的理由为：一是上诉人失去对儿子监护权十年，现在有能力抚养，按照法律公平性来说，应当归还监护权。二是被起诉方沈小凤目前下岗，生活艰难无保障能力，无法为儿子提供良好的成长条件。而起诉方是一位商业成功人士，他准备把儿子送去贵族学校深造，提供优质的教育机会，有利于孩子的健康发展。所以，请求法庭裁判郑宝根的监护权归还给郑红根先生。”旁听席上沈小凤脸色忧郁，心里愁苦七上八下不得安生。谷春秀嗤之以鼻，心里愤愤不平，咒骂刁钻律师诡诈：“钻进钱眼里了，睁眼说瞎话，也不摸摸良心说话。”
“请被起诉方陈述理由。”威严的审判长发话。
“尊敬的审判长、审判员，我代表被起诉方陈述理由：第一条，郑宝根自幼与母亲沈小凤生活在一起，母子俩相依为命，建立了深厚的感情，他们不容分开。第二条，起诉人曾经有犯罪前科，存在负面影响，不利于孩子的成长和培养，建议不予变更监护人。第三条，被起诉方目前下岗，生活存在困难，不代表无能力抚养儿子，粗茶淡饭照样能养活孩子。综上所述，希望审判长驳回原告诉讼，维持被原的合法权益。”
旁听席引起了一阵小**，大家为罗思亲鼓劲。沈小花竖起拳头用力下挫表示带劲。罗思故和杨梅都竖起大拇指表示支持。谷春秀情绪激动地对愁苦的大女儿唠叨：“小凤，不能给，就是不能给。下岗了就下岗了，有双手照样能养活你儿子。别怕！”沈小凤噙泪点点头，心里既是担忧又感欣慰，担忧的是前夫郑红根可恶要拆散她与儿子，欣慰的是四合院的亲人们给予了她更多的精神和物质上的帮助。她的这种忧喜交加的心情一直伴随着整个庭审过程，让她的心七上八下不能安宁。
“我反对！”八字胡姜长胜律师举手提出抗议。
“请申诉。”审判长允许。
“本庭裁判事实是孩子监护权，上诉人的隐私与本案无关，不管上诉人从前干过什么事情，但是，他是孩子的亲生父亲，这个事实不容置疑。庭审的要点是变更监护人是否合法？其次是否有能力抚养孩子。”
“申诉成立。被起诉方辩护不得涉及与本案无关的隐私。”
“审判长，起诉人当年穷困潦倒时，曾经自愿承诺放弃对儿子的抚养和监护权。他已经失去了监护的资格！”罗思亲适时地抛出一条有力的证据。
“啊！”的一声，旁听席发出了轻微的惊叹声，听众把惊疑的目光盯向罗思亲律师。方秘书与财务总监田鸡吃了一惊，张皇失措地望着郑董事长不知缘故。郑红根脸上的惊恐表情一闪而过，他仍然色厉内荏地硬撑着自己。他决心拼个鱼死网破。
“请出示物证。”
罗思亲从公文包拿出一张发黄的便笺，正是多年前郑红根写下的承诺书。他递给了书记员，书记员传交了审判长，审判长看后，让审判员们传阅。旁听席上，沈小凤一方亲友团个个心中暗喜，脸露悦色，大家相互对视一眼，露出了久违的笑容。沈小花与杨梅对击一掌以示庆贺。郑红根一方三人低眉不语，坐在座位上心里暗自叫苦，如芒刺在背。
“审判长，我们也有证据呈上。裁决孩子交给男方抚养理由更充足。”
“请出示证据。”审判长公事公办，一视同仁。
蓄八字胡的姜律师从公文包里拿出崭新的纸张，像是一份报告单。沈小凤一方的陪客面面相觑，不知对方玩的是何种花招，紧张地观察事态的发展。而郑红根一方，两个随从用眼睛盯住头儿费力地猜度，他们不晓得主子藏了啥子杀手锏。郑红根脸上表情毫无变化，一幅高深莫测的冷峻样子，让人猜测不出他内心的思想变化。
审判员们传阅后，有的吃惊一下，有的摆了摆头，好似感到为难的模样。审判长与审判员们交头接耳一阵后，遂敲响了惊堂錘作出了决定。
审判长清了清嗓子，大声地宣布说 “鉴于案情出现重大变故，建议庭外协商解决。现在休庭！”众人全体成立，审判员陆续离开大堂去了后厅议事室。
一会儿，沈小凤一方和郑红根一方被请到后厅分别做起了思想工作。审判长脱了法官袍，换了常用警服邀请沈小凤一方首先来到会客室通报情况。走下了庄严的法庭，审判长更像是一位慈祥的老人，他耐心细致地劝说：“沈小凤同志，情况是这样的。郑红根曾经受到过创伤，他已经失去了再生育的能力。依照法律，原则上会判定孩子归还给无生育方，也就是由郑红根扶养。我们希望你们庭外调解，自主协商解决。”
“不行的！孩子自小是跟随妈妈长大的，当爹的不花一分钱，不扯一根麻纺，不伸一次手，孩子长大了，就来抢了呀？来争了呀？坚决不给！”谷春秀第一个坚决反对。
“郑红根昧良心，那种人活该无嗣。孩子不能判给他！”杨梅也支持谷大妈的意见。
沈小凤欲哭无泪，满腹愤慨得不到发泄，郁积于胸，痛苦地捂着疼痛的胸口久久地不吱声，罗思故看到她痛苦的表情关爱地劝说：“小凤，想哭，你就哭出声，哭出来了，心里会好过些。”听到亲人的安慰，沈小凤的泪水哗啦一下全涌出来了，豆粒大的泪珠无声地流了下来，伴随着压抑的偶尔几声抽泣声。罗思故转身向法官求情：“审判长，能否通融一下？改判结果。孩子是母亲一手带大的，不能分割他们母子俩。或者，驳回原告的请求呀？让孩子母亲不至于受到委屈。”
“同志，法律尊重事实，讲依据。有法可依，有法必依，我们只能做到这一步，考虑到当堂判决会造成孩子心理上的阴影，所以我们建议庭外和解，你们自己先想想吧。我等你们的回话。”审判长和另外一名法警无奈地走了出去，留下沈小凤和亲友团一帮人如同热锅上的蚂蚁。
“不给，坚决不给，看他能怎么样？翻天了呀！”谷春秀态度鲜明地反对。
“大不了，同他打官司打到底，打到中院，打到高院去；他能起诉，我们照样能够起诉。打输了，我们再起诉，跟他斗到底，决不放手！”杨梅附和谷春秀的意见。罗思故傍在妻子身边，左右为难不吭声，心里默默地为沈小凤担忧。
见多识广的沈小花冷静地走到大姐身边，拥抱着苦难了一辈子的姐姐说：“大姐，你要保重自己。这件事儿，别人做不了主，要你自己拿主见！”
“小凤姐，我作为你聘请的律师理应当为当事人争取利益。但是，我也不得不提醒你，法律是严肃的，有些事儿合法不一定合理，我们都得按法办事，尊重法庭的裁决，不能耍性子抵制不执行。否则，我们自己也会触犯法律的。”
“思亲，你胳膊肘子往外拐，也不帮衬自家人，尽为外人说话！”谷春秀不满地嘀咕。
“就是的嘛，往家里人伤口上撒盐。”杨梅像跟声虫与谷春秀一唱一和。
“大妈，大嫂。”思亲陪笑着解释：“对方律师提出几点理由，像说小凤下岗无能力抚养呀，原告是父子关系等都好反驳。唯独起诉方失去了生育能力这一条事实，不好辩护。对方强调说，小凤可以再婚，再生孩子。”
“放他娘的狗屁，说的是人话嘛，十月怀胎容易吗？孩子是娘身上的一砣肉，生下来一辈子牵肠挂肚，那能说分开就分开。，”谷春秀气不打一处出。
“兴许是假证明呢？”杨梅怀疑。
“大嫂，在法庭出示的证据不敢造假的，一旦查实要负法律责任的。”
“那说不准？”
“大嫂，如果有怀疑，可以申请法庭调查核实。”
“妈，大姐，思亲说的是事实，大家不要再胡搅了。大姐，你自己作决定吧？”沈小花是个明理人，她劝阻牢骚满腹的家人们，教育他们做出理智的选择。
“唉……”沈小凤揩去泪水，长长地吁了一声气儿，抬起头来缓缓地说：“妈，我想，宝根长大了，应该有自己的生活了，我这个当娘的，不能帮助儿子高飞，亦只能默默地为儿子祝福。只要宝根有个好的发展，我当妈的愿意牺牲一切，兴许，他爹能够帮助他实现更高的理想吧。”
“有钱就了不起了！呸！”谷春秀愤愤不平。
“哼，小凤，你心地太善良了，我替你委屈。当年，他郑红根狗仗权势伤害你……”
“杨梅，你少说几句，行不行？”谈起旧事，罗思故制止了妻子的话头。沈小凤被同学杨梅提及往事，勾起痛苦的回忆，眼眶又红了。
法庭会客厅里，审判长和一位工作人员经过充分协商，争辩双方同意庭外调解，遂向他们宣布了结果：“本庭通过庭外调解，双方达成协议如下：未成年人郑宝根的监护，由实际监护人沈小凤改判为其父郑红根监护，直到满十八岁成人为止。考虑到孩子母亲沈小凤目前的生活困难，以及前期抚养孩子的生活成本，孩子生父郑红根答应向沈小凤支付抚养费十万元，即日上交法庭。此协议经双方共同协商达成，双方当事人无异议，不再上诉，协议一式三份，当事人各执一份，法庭存档一份。”
双方在会议桌上签字交换文件。在众人关注的目光下，沈小凤心情痛苦地挪动钢笔，仿佛笔有千钧之重而不敢下笔，迟缓地无奈地签下自己名字。而郑红根得意洋洋潇洒地签下了名字，并将一张支票签名后一齐递给了工作人员。工作人员交换双方的文件后，起身向门外的法警交待：“把郑宝根叫进来。”
郑宝根，一个朦胧初涉人世的纯洁小孩被人带进了室内。他看见一屋子大人，怔了一下，随即向熟悉的外婆和妈妈扑去：“外婆，妈妈。”
“我的乖乖，我的宝根，外婆不让你走。”谷春秀紧紧地搂抱着小外孙不肯放手。
过了一会儿，沈小花看到一直流泪痛苦的大姐，心里难受，小声地提醒妈妈谷春秀：“妈，你让宝根跟大姐告个别。”
“乖外孙，你去抱抱你妈妈。”谷春秀不忍心看到大女儿的痛苦，背转身去，用衣角擦拭一下眼睛，心中却有万般的不舍。
“妈妈，你哭了。别怕，有宝根在！宝根保护你！”郑宝根像一个小男子汉一样安慰流泪的妈妈，为妈妈擦拭泪水。母子俩搂抱得更紧密了。法院工作人员和在场的人看在眼里，都为之动情，唏嘘不已，不忍心拆散她们母子俩。
“宝根，来，叫爹爹！爹爹给你住洋房，读贵族学校，将来还送你出国留学。跟爹爹走，好嘛？！”郑红根脸上堆积笑意，用优厚的物质条件**儿子。
“我不要。我要妈妈外婆、叔叔阿姨，不跟你走！”郑宝根态度坚决，像一个顶天立地的小男子汉不为**所动。
“来，跟阿姨走呀，阿姨给你买好多好玩的玩具给你。宝根最听话了，阿姨喜欢宝根。”陪伴在郑董事长身边的方秘书用女人的温柔引诱小孩子。
法院的工作人员见母子相见时间很久了，善意地提醒沈小凤，说：“沈小凤同志，你跟儿子告别吧。时间不早了。”
“宝根，听话，走吧。妈妈会常来看你的。”沈小凤剥开儿子的搂抱，忍受着内心巨大的痛苦，为了孩子将来有一个美好的未来，她不得不执行法庭的裁决。
“妈妈，我不走。我要妈妈！我不走……”郑宝根放声嘶叫着，不顾一切地抓紧妈妈的手不肯放开。郑红根和随从田鸡两人分别抓住了孩子的一只手臂，架空宝根身子往外拖走。
“妈妈，我给你唱歌！你最喜欢宝根唱歌的，你不赶宝根走！”他用嘶哑的童音高声地唱起那首妈妈教会的儿歌：“妈妈、妈妈，我爱你，妈妈的心儿像天空，美丽明亮又宽广。妈妈、妈妈，我爱你，妈妈的恩情似海深，投进你的怀抱里，快乐又幸福！妈妈像那红太阳，宝宝是那小星星，星星追着太阳走，孩子和妈不分手……”
歌声渐行渐远，余音绕屋，久久地盘旋在送行人们的心头，让人们的灵魂沉浸在忧伤的别离情绪中。沈小凤脸色痛苦，心力交瘁，感到天晕地旋，房屋漂移，凄厉地大叫一声：“宝根……”当场昏迷过去。
“大姐，大姐，你醒醒。”“造孽呀！”“一定是伤心过度呀。”沈小花急促地呼唤声和众人的惊呼声乱成一团。
“快叫救护车！”
“叫医生。”
“她伤神过度，儿子是她的**呀。”
“我的崽女呀，你倘若有个三长两短，叫我如何活呀？！”谷春秀哭天抹泪，心痛多灾多难的大女儿。
第二天，市人民医院病房里，罗思故和杨梅夫妻带着女儿罗子萱前来探望沈小凤。病床前，杨梅打开保温盒，里面盛装了浓浓的鸡肉汤，她一边往碗中夹鸡肉一边劝说小凤：“小凤呀，不是我说你。你这个人心地太善良了，总是为别人着想，也不顾及自己；要是我，我坚决不把儿子送走。他郑红根凭什么要夺走你的儿子呀？他这个亲爹从来都是个甩手掌柜，孩子自小到大，那样不是你操心呀。你一把屎一把尿的养大，现在孩子大了，来争监护权了，让他享福捡现成的，想想就不甘心。”她沥出热气腾腾的鸡汤泌到碗里，递给了沈小凤，又说：“来，喝鸡汤，补补身子，恢复身子要紧。”沈小凤看到眼鼓鼓盯着鸡肉的罗子萱，知道食物的香味吸引了小子萱，笑着说：“子萱，阿姨给你鸡肉吃。”
抱在爸爸怀里的小子萱看看阿姨，又望望妈妈，稚气地摇摇头说：“子萱不吃，阿姨生病了，阿姨吃。”
“阿姨还有，宝宝吃。”子萱终究抵挡不住美食的**，咋咋舌头，眼珠望着妈妈，心里害怕妈妈斥责。
“馋鬼，前世投胎是饿死鬼。来，你吃一只鸡腿，陪着阿姨一块吃。”杨梅疼爱地责骂，用餐巾纸包了一只鸡腿塞进女儿手中。罗子萱接过妈妈恩准的美食，津津有味地啃食起来。
“小凤，我俩是同学，我讲话也不避忌。宝根这一走，你一个人过日子，怪清冷的，你得找一个伴儿了。寻个男人，毕竟有个照应呀。”
“杨梅，谢谢你，我一个人过习惯了。”沈小凤勉强喝下几口鸡汤，放下了碗筷，扯下床边的手巾擦擦嘴角，陪笑道。
“小凤，你有什么困难，回头跟厂里说一声。我们大家都来帮你！”罗思故抱着女儿，诚心诚意地表态。
“谢谢思故哥。我开个小店也能过日子。”沈小凤心如止水。
“小凤，我们厂最近准备收购国营饭店，就是谷阿姨原来上班的单位。如果顺利收购的话，到时聘请你来饭店帮忙，你看行啵？”
“哦，国营饭店要拍卖了？”沈小凤心里头一震，她担心妈妈的出路。
“是呀，随着改革开放的深入，原来的国营单位陆续改制卖断。原国营单位的工人和职工都将划归为社会人，纳入社区管理，按照政策要求，为他们提供医保和养老保障。我们厂里也要分流改制了。我们想尽快为工人们谋条新出路呀。”罗思故宣传政策。
“思故哥，谢谢你的关心。”
“思故，你们厂子要改制吗？”杨梅一边收拾饭盒，一边关切地探问。
“当然要改制，大势所趋。”罗思故肯定地回答。
“那你会下岗吗？”
“厂子没了，厂长也就下岗了。”
“你下岗了，以后怎么办呢？”杨梅眼里充满了焦虑和担忧。
“这段日子我一直在思考：我们这代人，长身体时挨饿，想念书时停课，毕业就下乡，上班就下岗，人到中年下岗了，而今要迈步从头越，似乎所有的苦难都压在这一代人的身上。尽管经历了诸多磨难，但是，我们始终对生活充满了信心，充满了希望，任何的困难都别想难倒我们，我们是最坚韧的知青一代人。没关系的，请相信自己吧，我们是压不垮的一代人！”罗思故倾诉出内心的感受，心情变得舒畅，他的话鼓舞着自己也鼓舞着同伴，坚定了大家不甘屈服于命运的信念，不忘初心的美好愿望。
“思故哥，你说得真好呀！你说出了我们知青一代人的心声呀。”
“老公，知青这一代是历史的产物，我们一颗红心献了青春，改天换地战斗在广阔天地，一生壮志未酬呀。苦难的生活教会了我们更多的生存信念，我们是暴风雨中的海燕，从不惧怕苦难和洗礼，让暴风雨来得更猛烈些吧！”杨梅也被丈夫的一番话语所感动，她豪情满怀地颂读大文学家高尔基的名句，为大家鼓劲壮胆。
傍晚，谷春秀顶替大女儿去打理小吃店，郑宝根又被父亲带走了，沈小凤还在医院，沈小红在鞋店忙活，四合院里吃晚饭的只有丁云梅一家和沈小花共六人。一家子吃饭的人围绕着国营饭店的拍卖，展开了热烈的讨论。
“大哥，参加拍卖国营饭店的人不少呀，你有把握吗？”作为市化工总厂的法律顾问罗思亲为大哥担忧。
“明知山有虎，偏向虎山行。思亲，大哥和厂里工友们没得选择，没有退路了，只有奋力一拼背水一战了。”
“大哥，你们决定背水一战，是否还有其它的好出路可以考虑？”理智的记者沈小花询问。
“小花，这个问题，我们思考了很久，转产只能往第三产业转，才有希望和前途。资源枯竭，不可再生，工人们谋生本领单一，适应社会转型的能力不强，我看只能往服务业发展才能有出路。”
“大哥，话是这么说，你研究了竞争对手和竞争方案了吗？”沈小花条分缕析替罗思故出谋划策。
“目前掌握的资料不完整，参加报名的有二十一家企业，大多是民营企业，其中有‘宝根贸易有限公司’，还有一家外资企业参加竞标。”罗思故回话让沈小花感到市化工总厂做足了功课，看来志在必得。
“老公，偌如竞标成功，你有什么打算？”杨梅一边陪着女儿吃饭一边偏头追问。
“我准备把工人分流一部分到宾馆去。到时，想聘请小凤来当总监管理酒店。”他喝了一口汤汁，回答妻子的问话。
“思故，你们年轻人好自为之。要是联系上了你外公就好了，他当年是搞服务业的，开酒店蛮有经验的。”谈起经商，丁云梅想起了儿时殷实的家境和精明的父亲。
“妈，上次写了几封信去，外公有回音吗？”小儿子思亲好奇地追问。
“没有回音。过去了三十多年，估计你外公外婆不在人世了。查无此人，好些信都被退了回来。”
“妈，你不要操心，我们自己的问题自己解决。你养好身体是我们家最大的福气。”罗思故安慰妈妈，丁云梅退休后，一直在为家里操劳。在儿子们的眼里，看到妈妈被岁月染白了双鬓，操劳了一辈子，大家心里敬重她。“妈妈，我们一起敬你，祝您健康长寿！”罗思故举起了酒杯，大家也都跟着举杯附和，用饮料代替酒水向丁云梅祝寿。小子萱举得最起劲，高兴地嚷嚷：“奶奶，干杯！”
“好的，干杯！”看到儿女们个个明理懂事，丁云梅感激地响应。
“大哥，到时竞标，我们大家都陪你去，帮你呐喊助威，祝你马到成功！”罗思亲邀约众人举杯。大伙儿纷纷点头表示赞同，举杯共同祝愿。
第二天，拍卖大厅挤满了前来参加竞拍的商贾富豪。一个个牛气十足，雄心勃勃，将有好一番龙虎相争。丁云梅带领罗思亲、杨梅、沈小凤、沈小花几人坐在观众席上观看，她也被这种气势所震撼，心里暗自替大儿子罗思故担忧。
竞拍席上罗思故和王科长一起代表市化工总厂占据了一个席位，旁边席上坐着郑红根和浓妆艳抹的女秘书。罗思故与郑红根相互瞟一眼，双方挑衅地哼了一声，互不服气，火药味十足。最后一席上坐着一位戴着墨镜的神秘女子，桌上摆放着一部大哥大无线电话，她漫不经心，似乎只是一个看热闹的观光客。但是，她的那身得体的精干装扮和拥有的先进通讯设备—大哥大，让人感觉到她来头不小，暗藏杀气，不可小觑。
“先生们、女士们，宏图拍卖行根据法院的授权对标的物－－原国营饭店实行公开竞拍，起拍价为100万，每举牌一次增加10万元，价高者得，有志者成。请诸位千万不要错过良机！现在开始竞拍！”
“100万一次。”有人率先举起了牌子，竞拍师口齿清楚地报告。
“110万一次，好的，有人增加了，120万一次。”
“这位先生，150万了。”罗思故选准时机果断地举牌参加报价。
“160万了。”郑红根看到罗思故这边举牌，他也举起了牌子。
“170万”
“180万”
“190万”竞拍师兴奋的声音。
“200万”郑红根和罗思故频频举牌，双方较上了劲。
“各位朋友，各位老总，竞拍现场气氛热烈，难分难解，这种宝地物有所值，价值菲然，机会难得，现在您的每次举牌增加到50万，请大家继续报价！”竞拍师倾情煽动，满脸通红，他也被竞拍人的热情所感染，语气变得兴奋和昂扬。
“250万，一次。”郑红根抢先举起竞拍牌，下了一步先手棋，他把难题交给了对手。罗思故与助手低头商量一下，显得有些犹豫不决。
“250万，二次。”竞拍师唱起了第二次报价。旁听席上，丁云梅调整呼吸平静地观察，杨梅和沈小凤俩人急得直跺脚，罗思亲和沈小花俩人紧紧地握紧对方的手浑然不觉，陪客们的心儿提到了嗓子眼，场内的紧张气氛仿佛超过了极限，只要有一粒火星飞入就会引起巨大的爆炸，四合院的人们共同为罗思故担心。
“哇呀！”拍卖场上有人看到罗思故又一次举起了牌子，发出惊叹声。
“哈呀，300万，一次。”竞拍师激动了，声音里透露出了亢奋情绪。
“300万，第、二、次。”竞拍师故意把声音说得斩钉截铁，一字一字地报告，期待引发新的**到来。
郑红根激动得满头胀红，他用手剥开领带，像一个赌徒孤注一掷又一次举起了牌子。
“哇塞！”全场惊呼声大起。
“350万，第一次！”竞拍师报告。罗思故和助手王科长对视一眼犹豫了，如果继续跟进，将超过职代会的授权金额300万。他们还得开会研究通过，不敢擅自做主。
“500万！”一个女人清脆的声音传来，报出的价格压到了全场。竞拍师极力寻找声音的出处，发现了坐在最后一席的神秘女士举起了牌子，他疑惑地盘问：“500万？”
“500万！”那女士举着牌子清脆地报价，引来了全场人惊奇的目光。与会者没有一个人知道她的真实来历，连竞拍师也只晓得竞投报名表填写的是南洋贸易有限责任公司。
罗思故失望了，他晓得回天无力，瘫软在靠椅上。郑红根也彻底死心了，资金实力无法与之比拼，他瞪着血红的眼睛咬住腮邦子不甘心却又无可奈何。观众席上，罗思亲不满地嘀咕：“半路上杀出来个程咬金，是哪路神仙呀？从前从未见过，连听都没听过。”
“这个女人来路很深，好像她还不是主子，真正的主子另有其人。”见多识广的沈小花猜疑。
“小花，你怎么知道的呀？”罗思亲不理解沈小花的怀疑。
“我刚才观察到，每次报价时，她都通过电话请示了幕后主子。”
“这么说，她的电话一直联通着，场外有人连线遥控指挥。”罗思亲猜测分析。
“正是这样。”沈小花肯定地说。“那主子为什么不愿露面呢？”她深思。
“有钱人都是这样神秘，疑心重，怕露财，怕别人绑架他，暗算呗。还是我们平民百姓好，自由自在，无拘无束，丢在街上连狗都不嗅，穷光旦一个呀。”罗思亲自嘲。
那边，杨梅和沈小凤谈得火热。杨梅泄气地说：“小凤呀，上天不公呀，我们知青都是行背势运，你看吧，长身子时饿饭，读书时下乡劳动，下岗了想找一份工作，连机会都不给你。一步迟步步迟，烦死人了。”
“杨梅，莫泄气！虽说命运艰辛，但我们这一代人最懂得生活，独立自主意识强，经得起摔打，不怕困难挫折。跌倒了，爬起来，滚了一身泥，照样活得开心。”
“妈！让你失望了，我们回家吧。”罗思故忙完公事，竞标失败后他心也坦然了，他前来邀请母亲和家人回家。他心里感激亲人们在精神上的支持和鼓励。
“思故呀，你成熟了，妈替你高兴呢。做人要知进退，明知不可为的事霸蛮去做，徒伤身体和心智。再说，这事儿是公事，也不是你一个人能决断的，今后还会有机会的呀。”丁云梅以过来人的身份开导儿子，怕他想不开暗自苦恼。
“老公，别怕。你下岗了，我养你。”杨梅亲热地搀住丈夫的胳膊打气鼓励道。
罗思亲羡慕大哥大嫂亲密无间的样子，回头亲呢地瞧一瞧恋人沈小花，装腔作势地伸出胳膊，等待对方反应。沈小花心有灵犀灿然一笑，照样儿挽起恋人的胳膊一同前行。
跟在后面的沈小凤看到他们亲热的样子，婉尔一笑，心里不知是啥滋味。
“小凤，近来无恙。我告诉你一个好消息，你的儿子进了贵族学校，不用你操心了。你也不用辛苦做事了，等着坐享儿子的福吧！哈哈哈！”郑红根在女秘书的搀扶下高傲的大笑着离开了。
“小凤，别跟小人一般见识，子系中山狼，得志更猖狂。”丁云梅看在眼里，心里愤懑小人得势，安慰自己的学生。沈小凤眼眶红红的，强忍住泪水，轻轻地点点头。
四合院里，沈小花向妈妈报告了竞拍结果。母子俩在厢房里边纳鞋底边说话。谷春秀说：“国营饭店卖断了也好。几十年的老房子了，也烂得不成样子了。这回卖得高价钱了，我们职工也好有个盼头。前几年因交不起社保，好些职工养老金还没得着落呢，这回得了现款正好补上缺口。”
“妈，你说，你们国营饭店里到底藏有什么宝贝东西？咋卖得那么高价呀？”
“会有么个宝物？妈自小在那里做事，五十年代建成的，最普通砖木房子。有宝藏呀？那职工早翻了个底朝天了，职工多年领不到工资，也没人打它的主意。总之，现在有钱人多了，烧钱吧。”
“听说是一家南洋贸易公司竞拍下的。”
“是外商呀，那更没得说的了，多给职工发点钱也是好事，你别老是疑神疑鬼的。哎，小花，妈跟你说一件事儿，你也老大不小了，你的婚事么个时候办呀？”
“妈吔，你不是说过吗，我的婚事你不管吗？！”沈小花反诘母亲。
“不管，妈放得下心吗？你看看，你三姊妹，你大姐离婚后也不找人了，小红吗，残疾了，也不想找婆家；妈指望你结婚生子才安心呢。”
“还有二哥呢？”沈小花不服气地反驳。
“你二哥，不晓得参的是么个部队，几十年无音讯，说是保密单位，也不晓得他结婚不结婚。你们兄妹几个叫妈不省心呀。”谷春秀有些灰心懒意，感觉到做人的失败。她心里在想，要是老沈还活着，她也用不着操这么多的心了。
“妈，听说宝根进了贵族学校。”沈小花转移话题，想逗母亲开心。
“读那么贵的学校干么呀，要花很多的钱，别掼坏了孩子。想当年，你们几兄妹不是在普通学校也学得好好的吗！”
“妈，现在时代不同的，家长们都在追求优质教育资源，不想让孩子输在起跑线上，当然要读好学校哟。”沈小花不赞同母亲的观点。
“念书是好事，只是品德要教好，不能忘了本色。读了洋书，忘了爹娘，终竟也是个失败。自古狗不嫌家贫，子不嫌母丑哟。”
“妈，宝根不会的，他特别掂记外婆您哟。”沈小花打下包票。
下一个星期天，贵族学校里，身穿着整洁校服的郑宝根与同学小胖交谈着：“王海天，呆一会儿，我搭你爸的车回家，好吗？”
“好呀。”要好的同学小胖满口答应。但是，他不解地询问好友：“你爸今天不来接你回家吗？”
“我不想回家。我想去见外婆，外婆对我可好呀，我有几个月时间没见她面了。我想她，还有子萱妹妹。”郑宝根突然想起什么，神秘地对好友吩咐道：“你替我保密。”
“保密！”俩个小伙伴小指拉勾盟约。
四合院大门口，身穿崭新校服的郑宝根磨磨蹭蹭地从大门缝儿往里瞧，他既想见到妈妈和外婆，又害怕妈妈和外婆责骂他乱窜。
“谁家孩子没事遛达，跑到院门口来干吗呀？”谷春秀和沈小花从胡同口返回家中，看到一个穿校服的学生趴在门缝往院内瞧，猜疑地对小女儿数说道。
“小朋友，找人呀？”沈小花从后面叫喊，惊得那少年回头一顾，见是亲人，欣喜地叫喊：“小姨，外婆。”
“是宝根呀。”沈小花听出了声音，不敢相认这个玉树临风的少年就是亲外甥了。
“外婆。”宝根扑进谷春秀的怀里，亲昵地欢叫。
“宝贝，外婆的宝贝肉蛋，叫外婆想死了；长高了，哟，超过外婆了。”宝根的突然出现，叫谷春秀高兴得忘了形。
“妈，咱回家再说吧。”沈小花提醒。
“好，回家，外婆给宝根做好吃的。晚上，等你妈妈回来见个面，看不把她喜死呀。咱宝根乖，咱宝根最有孝心的……”谷春秀同外孙郑宝根乐呵呵地手挽手肩并肩跨进了大院。
傍晚时分，吃过了晚饭，因为沈小凤忙生意抽不开身，郑宝根来到 “老知青土菜馆”里探望妈妈，母子相见分外亲热。在厨房里忙碌的沈小凤望着长高的儿子，心里甜滋滋的，她放下手中的活儿，在围裙上擦了擦手，欢拥着儿子关切地寻问：“宝根，今天学校放假呀？”
“妈，星期天休假。”
“你回来，你爹爹晓得吗？”
“我不告诉他。”倔强的少年轻声嘀咕。他打小对妈妈感情很深，但是，上次法庭裁决时，他对妈妈抱有成见，怨怼妈妈放弃他了，心里头又爱又恨。他年少不更事，不明白妈妈的良苦用心和无奈。
“宝根，这就是你的不对了，妈妈要批评你。你还小，一个人在外面乱跑很危险的。记住，有事要向大人报告，同意后再去做。下次不准再这样了。”作为母亲的沈小凤不放心儿子的安全。虽说儿子的监护权判归了郑红根，她内心不舍。但是，为了儿子有一个良好的前途，她忍痛割爱，宁愿自己受苦受累受折磨，而不敢耽误儿子的前程，可怜天下父母心！
“嗯。妈，我晓得了。”在心爱的妈妈面前，郑宝根意识到母亲的责备是厚爱，低头认错了。
“老板，点菜。来一碗鸡蛋汤，肉丝炒蒜苗……”外面食客有人叫菜。
“好的，马上就来！”沈小凤口里应承，手上忙碌着切菜，支锅，点火，不一会儿，热气腾腾的菜肴出了锅。
“妈，我去。”穿着校服的郑宝根临时顶上了工作岗位，他乐意为妈妈分担一些事务。他用手帕垫托碗底，端着一碗滚烫的蛋汤，小心翼翼地走出了厨房。当他把汤摆放到食客的桌子上时，双手被烫得绯红，急得用嘴吹冷气解痛，一幅惹人怜惜稚嫩的模样。
中年食客被感动笑着夸奖说：“小伙子，有孝心呀，知道为妈妈分忧了。看你的校徽，读的是名牌学校吧？不错呀，将来肯定前途无量。”
“谢谢叔叔，请慢用。”
“不错。”食客喝上一口蛋汤，不知道是夸赞中学生还是赞赏食品的美味，反正，郑宝根听了心里美滋滋的，露出了青涩的笑容。
“嘀嘀！”店门外传来几声汽车的鸣笛声。不一会儿，店门口传来严厉地喝斥声：“宝根，你原来跑到这儿来了，叫老子好找呀，真是气死人。走！回家去！”
听到外面吵闹声，沈小凤端着一盘热菜出来，她把菜递给了食客，走到儿子身边护卫。她看见一脸怒气的郑红根正在训斥儿子，低声陪笑道：“你来了，是我叫宝根回来的，我想见他一面。”她为儿子承担责任。
“我说你呀，一个蠢女人，头发长，见识短。你一个当妈的，安的是么子心？你唆使儿子逃学来帮你打工呀，你这是害了他！当读书时，不好好念书，出来卖苦力，只有你这个狠心的妈才做得出来。糊涂虫呀！”郑红根劈脸一顿臭骂，沈小凤有口难辩。她陪笑道：“是我糊涂，下次不会的。”
“还有下次，我的天呀！儿子早晚要毁在你的手里。宝根，走，回学校去。”郑红根气呼呼地强行拉走了呆怔的郑宝根。
“妈……”郑宝根用痛苦的眼神哀求母亲，挣扎着不忍离去。
沈小凤无奈地劝说：“儿子，听妈的话，去好好读书；长大了，有作为了，妈就不用操心了。下次回家，记得跟大人说一声。”
“还有下次？下次再这样，我告你非法使用童工，叫你蹲大狱！”郑红根警告道，一边拉走宝根上了轿车。汽车绝尘而去。
沈小凤心里犹如打破了调料盒，酸甜苦辣涌上心头，不知道是啥味道，伫立在店门口直抹眼泪。
那个中年食客跟老板沈小凤结了账，临走时摇头道：“现在的人真弄不明白，开豪车，上名校，还要拼死拼命地做，人人都钻进了钱眼里了。”
市化工总厂厂长办公室，一大堆要账的供应商被办公室主任挡在门外。他们吵吵闹闹的要求见厂长罗思故。
“我们要见厂长，货款拖了一年了，也该结了。”
“别拦着，我们就要货款！”
“求见厂长讨个说法。说破产就破产呀，我们的利益如何保障？！”有人抗议。
“大家静静，诸位老板，有事请先登记，我们正在调度资金解决目前困难。”办公室主任焦头烂额，极力维持秩序。
“你撒谎！上次你这样骗人说，这次又想欺骗我们，没门！今天非要见到厂长！”
“要见厂长！”“要见厂长！！”后面的人狂呼响应道。“还钱！”“还钱！！”“破产了也得先还钱！！”
厂长办公室里，厂党委五个巨头开会商议了很久，个个灰头灰脸，犹如遭受霜打的茄子萎靡不振，提不起精神来。
“同志们，刚才大家分析了形势，内困外债，债台高筑，资不抵债。现在，我厂何去何从大家要早做决定，破产了也要拿出切实可行的安置方案，交由职代会通过执行。总之，我们要充分保障工人们的利益。”罗思故结束了总结性的发言。
“罗厂长，还谈什么保障职工利益？我们快二年领不到一分钱的工资了。我一家老小等米下锅呢。”年老的副厂长诉苦说。开完会，他还得去民工市场找活干，他耗不起时间。事实上，随着市场化经济进程的加快，一些落后的、资料枯竭的产业纷纷停产，厂子也都必然地走上了破产之路，这股肃杀的倒闭寒潮席卷了全国。据相关报纸报道，进入九十年代，大量国有企业因效率低下，产能过剩，三角债频发，国有企业重组进入了倒计时，进而引发了重组后各企业大量裁员的下岗潮。
一周后，厂职代会在吵闹声中通过，风风雨雨运行五十年的市化工总厂走入了破产的序列。罗思故做为末代厂长，行使完最后的权力走上了法定破产程序，全体成员全部卖断，罗思故和工人们一样成为社会人，失去了稳定的工资收入和生活保障。
深夜，在 “老知青土菜馆”里，罗思故一个人喝着闷酒，他脸红耳赤，情绪低落。沈小凤有一搭没一搭地开导他：“思故哥，失业了也不可怕。你不是跟我说过，我们是最坚韧的一代人，任何困难都别想打倒我们！”
“小凤，最近有一首流行歌曲，道出了我们下岗工人的心声，你这儿有吗，快播放出来听听！”因为酒精的刺激，沮丧的罗思故红着脸指挥沈小凤。
“好的，思故哥，你等等。小花上次送我一些磁带，店里存得有，我去找找。”沈小凤最近也紧跟上形势，跟别的商店一样，添置了录音机，播放流行歌曲，吸引顾客前来就餐。
不一会儿，录音机响起了著名歌唱家刘欢的悲怆歌声：“昨天所有的荣誉，已变成遥远的回忆，辛辛苦苦已度过半生，今夜重又走进风雨，我不能随波浮沉，为了我至爱的亲人，再苦再难也要坚强，只为那些期待眼神……”
酒意浓酣的罗思故偏头倾听，歌曲勾起了他平生的联想，少年艰辛，农村煎熬，命运一次又一次的折腾，无数辛酸的画面走马灯似的涌现，他的泪水流了出来。歌唱第二段时，他轻声跟唱起来，声音渐渐地大了起来。沈小凤陪伴在他身边，看到至爱的人痛苦的表情，她感同身受，早已泪流满面，为挚友为自己也为苦难的知青一代而惋叹！
罗思故沉浸到歌声里，他站起来大声地跟唱起来，以至于完全忘形，不顾一切地嚷出自己的心声：“心若在梦就在，天地之间还有真爱；看成败人生豪迈，只不过是从头再来！”他唱得声嘶力竭，发泄心中的痛苦和委屈。相同的经历，苦难的历程，情感上的共鸣，悲情的渲泄，心心想惜，沈小凤哭成了一个泪人。她站不稳身子，与罗思故相互依靠着、支撑着、搀扶着共同抗击人生的风雨来袭。
“嘎嚓”一声，音乐声停了，眼尖的沈小凤发现了关掉音乐的人是老同学杨梅，杨梅拉着女儿罗小萱寻上门来了。她连忙站直，把罗思故搭在肩上的手尴尬地拿下，抹下泪水陪笑道：“杨梅，你来了。”
“哼！”杨梅鼻子不通，心里酸醋，冷嘲道：“我说老同学，你灌思故哪么多酒干吗？我说找不着人呢，原来他让你缠住了不放。”
“杨梅，别误会。思故今天……”她想向发小解释罗思故下岗了，心情不好喝酒解愁的事儿。
“不用说了，你还是管好你自己吧！好好的找个正经人家嫁了过日子吧，别老是阴魂不散纠缠思故。”杨梅不容对方解释，愤懑尖刻地斥责。
“杨、杨梅……”罗思故满脸醉意哆嗦地说：“是我……自己，要喝的酒，与小凤……无关。下岗了，没事干了，解脱了……你别管我，让我喝……个够。我要喝！”他醉眼惺忪，咬文嚼字，口齿不清。酒意发作烧得他意识模糊，脑袋沉重地耷拉下来，嘴里却胡言乱语地不停歇地嚷叫。
“走！思故，回家去！下岗了，我养你，天塌了，我给你撑起。自古男儿有泪不轻弹，遇到困难就想不开，那还叫男人嘛！”杨梅心痛丈夫，她害怕罗思故消沉颓废，她要给至亲的人以坚强的信心和依靠。“子萱，来，快扶起你爸回家。”她被罗思故沉重的身体压得抬不起头来，吩咐女儿共同携扶。
“别……别走，我还没……结账……”罗思故挣开杨梅的束缚，转身欲向柜台奔去。
“别动！子萱，看住你爸，叫他别乱动。”杨梅让罗思故就近趴在桌子上，嘱托女儿在旁照看。女儿罗子萱听话地守护在爸爸身边，用小手轻轻地拍打爸爸的后背，籍以减轻父亲的痛苦。
杨梅气冲冲地来到沈小凤身边，从包里掏出钱递给对方，刀子嘴凌厉无比，不留情面地嚷嚷：“小凤，我们都是老同学，又是发小，有些话儿说在明处，免得伤了和气。吃是吃，用是用，一码归一码，千万别混淆了，别唱高调找不着北了。这饭钱，你拿着！不欠你的人情。”
“杨梅，钱免了吧，这顿饭算是我请思故哥。思故哥心里苦，你别责怪他。”沈小凤难堪地婉拒。
“拿着！”杨梅不由分说地把钱塞进沈小凤的围裙口袋里，嘴里不依不饶地斥责：“照顾思故还有我，我是他合法妻子，轮不到旁人关心他。狗拿耗子多管闲事！”
“杨梅，你……”沈小凤苦笑着欲辩解，但是，却又不知道该从何处说起。
杨梅一家三口相互搀扶着走出了小店，朝家里奔去。望着发小一家人风雨共济的背影，回想到自己漂泊的一生，沈小凤睹物思人，她的泪珠无声地流了下来。她想：“有些事儿命中注定，她这辈子不敢奢望。爱一个人真的很艰难呀！人世间真情何处可寻呀？！”
第二天，四合院里，罗思故醉酒醒来已到中午时分。第一次轻闲下来，他感到无所适从，偌大的院内空****的，无一个人影。谷春秀和沈小凤去了土菜店忙生意，沈小花和罗思亲出门工作去了，杨梅和女儿去了学校，丁云梅去菜场买菜，不过，这一切，罗思故并不知情。他只看到沉寂的院落没有了生气，连找个说话的人儿也寻不到。下岗了，清闲了，工作了大半辈子，而今不知往何处走，他的心情忧愁而悲伤，如今要靠老婆养活，对于他来说是最大的讽刺。万般无聊中，他从厢房里拿出了尘封的二胡，那是父亲的遗物；每当心静不下来时，他总喜欢拉上一首名曲，就像在跟父亲倾诉，平息内心的烦恼。凄美的琴声像溪水漫过草坪，缓缓地润湿了罗思故躁动的灵魂，勾起他对往事的回忆。他完全沉浸在自己的心绪里，一生中坎坷的经历，诸多的磨难和不舍，这琴声仿佛就是自己心声的细诉，格外的深沉与动情。
丁云梅买菜回来，在胡同里，隔老远就听见那凄婉的琴声，她停下脚步，眉头微绉，听出了儿子痛苦的心声在呼喊，她替大儿子担心。
“吱呀”一声，她推开了大门，大儿子罗思故未觉察到妈妈的归来，依旧埋头拉琴，思绪沉浸在纷飞的往事中。
“思故呀，心苦就出去走走吧，透透气，换换脑子，别憋出毛病来。”丁云梅劝说儿子。
“妈，没事的。我只是随便拉拉，好久没练二胡了，手法变生疏了。”他掩饰着自己忧虑的心思，不想让妈妈操心。妈妈辛苦了一辈子，支撑着这个家不容易，他不忍心添堵。
丁云梅知晓儿子的苦楚，却也不好点破这层窗纸，她佯装不知温柔地提醒道：“思故，要不，你去你弟弟事务所帮忙打理几天？省得闲下来胡思乱想闹出病根。”
“妈，你不用理睬我，我想静一静，今后的路还长呢。我们这一代没啥本领，可是锤炼出最强的抗打击能力，从来没有向命运低过头，屈服过。”他自言自语地向妈妈表明心迹，略让母亲放心。
“要是你外公还健在，就好了。”丁云梅想念父亲，寄出的信如泥牛入海杳无音信。“那你有什么打算吗？”
“妈妈，我现在还没有好的想法。”罗思故老实地承认。
“别招急，慢慢来，先把身体养好再说。妈给你熬鸡汤喝。”丁云梅说着进了厨房去准备晚饭。
不一会儿，傍晚时分，四合院里的人陆续回来了。杨梅与小女儿罗子萱，罗思亲和沈小花，加上在家的丁云梅和罗思故一共六人围坐在饭桌边。沈小凤和母亲谷春秀在饮食店里忙活，沈小红守在“小红鞋店”看摊点，早晚靠姐姐送饭吃，很久一段时间，四合院的人维持着这样的格局不变。
饭桌上，罗思亲笑着关心地安慰大哥：“大哥，你原来忙惯了，刚闲下来，肯定感觉到空落落的，千头万绪好像有一团乱麻堵住胸口闷得慌，吃饭饭不香，睡觉觉不好吧，不过，大哥想开些，船到桥头自然直，你很快会适应社会的。想找事做吗？”
“是呀，大哥，我建议你去祖国各地走一走，散散心吧。”沈小花依偎在罗思亲身边，作为记者跑过不少的地方，她帮助出主意，带着职业习惯提出了个人建议。
“思故，倘若你实在闲得慌，就去我们学校做临时工，也好照顾女儿。”杨梅看着消瘦的丈夫心里痛惜，劝慰道。
“爸爸，来我们学校吧。”小女儿罗子萱用清脆的童音呼唤父亲。
丁云梅看到这温馨的一幕，又看看只顾低头喝汤的大儿子，晓得儿子心重，有自己的打算，她也不好强行干涉，只是轻轻地叹了一声，让别人看不出她的表情变化。但是，她用汤匙默默地淘了一点鸡肉，添进了大儿子的碗里，于细节处透露出母亲对儿子的深深关爱。
看到碗里多出的鸡肉，作为儿子罗思故感受到母亲暖暖的爱意，他抬起头来笑着感谢母亲：“谢谢妈妈。”
大伙儿看到大哥开口说话了，都把关切的目光注视着他。罗思故放下筷子回应大家的关心，开口说：“大家吃饭吧。放心呀，你们的大哥不会那么脆弱的，三年苦日子没饿死我，十多年知青没磨颓我，现在，这下岗也击垮不了我。我们这一代呀，是铁打的身子钢做的心，铁齿铜牙的钢铁战士，击不垮的！”他敞开心扉笑笑说。
众人听到罗思故的内心表白，知道大家的担心是多余的，气氛变得轻松活泼起来。
“大哥，说实在话。我挺佩服你们那批人的，能文能武，又红又专，上得厅堂，下得厨房，个个能吃苦耐劳，又是实干家，是知识分子与工农相结合的典范。远的不说，近的就说小凤姐吧……”罗思亲用律师的眼光评判知青一代人。他瞟了一眼身边的沈小花，继续发表高论：“那么多的磨难，都击不垮她。她心地善良，与人为善，对生活充满了热情和信心，始终保持着积极向上的态度。要是我，我早就对生活失去了信心，扛不住了。”罗思亲侃侃而谈，也引起几个成年人的深思。
“是呀。思故大哥，我作为一个记者，平时见过形形色色的人。我最佩服有过知青经历的人，他们稳重，成熟，顾全大局，勤于实干，称得上是共和国的脊梁。”沈小花心里由衷地赞叹。
“小花，思亲，谢谢你们对我们这一代人的认可。大哥也羡慕你们这一代，年轻，充满活力，有思想，有文化，有干劲……”罗思故和杨梅相视一眼，作为把美好青春献给广阔天地的过来人，他们经历了太多的磨难，理想很美好，现实却非常残酷。他们没有太多的奢望和空洞的幻想，更多地愿意把每天的日子过好过踏实。
“大哥，你们这一代人正陆续走上国家的重要岗位，国家将来一定会有希望的。”
“在我们知青队伍中出类拔萃的有之，但更多的是生活在底层的普通劳动者。比如你大哥，现在就是一个下岗工人，正等着找饭碗寻工作呢。”罗思故自嘲。
“嘿嘿。”听到大哥的调侃，罗思亲不好意思地陪笑，知道自己的高谈阔论戳痛了大哥的心，笑着安慰说：“孔夫子说，天降大任于厮人，必先饿其体肤，劳其心骨……”
“叮当，叮当……”一阵悦耳的自行车铃声从大门外传来，不一会儿，有一个邮电员在外面叫喊：“罗思故，你的信件！”
“哎，来了。”罗思故急急忙忙地向院外跑去，在大门口取了信件又返了回来。一家人关切地望着拿了信件回来的罗思故。
“大哥，哪来的信？”
“奇怪了？是南洋贸易公司送来的，叫我明天去面谈。”罗思故撕开信封，抽出信纸边看边嘀咕。
“南洋来信了？莫不是外公的来信吧？”罗思亲猜疑地问，他替妈妈代寄过多次信件去海外，听到‘南洋’两字，他联想起外公。
“不是外公的来信。这个公司我根本不认识，公司开在哪里我都不清楚。”罗思故把信递给了弟弟。弟弟阅后，转给了沈小花看，沈小花又传给杨梅看，杨梅又传给了婆婆。大家看后都默不作声，对于这个完全陌生的公司谁也不知道它的来路，内心徒添了不少的疑惑。
“信的邮戳盖章是那里的呀？”沈小花小声地提醒。
“是本市的呀。”罗思亲拿起信封来重新审看了一下信壳。
“奇怪了，本地的大多数企业，我都熟知，没有听说这个南洋贸易公司。很陌生的名字呀。”罗思故猜疑。
“会不会是新注册的公司？”杨梅提醒丈夫。
“就算是新注册的，找我干嘛呀？现在，厂子破产了，我不是厂长了，用不上我了。”
“会不会是债务纠纷？”罗思亲提醒大哥。
“老公，你可是要当心呀。”杨梅担心丈夫。
“大家不用操心，我现在是无产阶级，只有贱命一条，犯不着讹诈我吧。嘿嘿！明天我倒要去会会这个神秘的公司。”罗思故故作轻松地戏谑笑道。
“思故呀，万事小心为好。要不叫你弟弟陪你去？”母亲丁云梅提醒。
“妈，不用的。我一个大男人惧怕啥？！”
众人吃完了饭，开始收拾起饭桌来。
“丁阿姨，我来清理。你们休息吧。”沈小花争抢着收拾残席，罗思亲也帮助她一起捡拾。大家心里都替罗思故捏了一把汗，不知他明天赴会将会有什么结果。