一九七七年的冬天，在恢复工作的邓小平同志的主政下，中国关闭了十年的高考，通过多方面的努力终于启动了。这是共和国历史上唯一的一次冬季高考。往届各个层次积压的高中毕业生，上至四十多岁下到十五岁，带着对知识的渴望对民族的希望，走进了考场，接受祖国的挑选。
那年高考，向阳大队的知青去了不少，罗思故和杨梅参加了那次难忘的高考。
前进学校里，聚集了古城参加高考的各路学子。罗思故与杨梅他们在考场奋笔疾书，考场内非常安静，只听见钢笔划过试卷的“莎莎”声，仿佛春蚕啃食桑叶，尽管是在冬天，但是每个考生的心中都惴着一团火。
与此同时，远在千里之外的向阳大队部里，沈小凤正忙碌着为刚出生 “哇哇”哭啼的儿子洗涮尿布。
郑红根双手捧着儿子，乐呵呵地逗笑道：“儿子，宝贝儿子，你是我郑家的根哟。当年你爷爷参加革命被杀，传下话来，给我取名叫红根，现在，我郑家的衣钵终于有了传人，我叫你宝根哟。宝根，来，你笑一个，给爸爸笑一个，替爸爸争气，替老郑家争光。哟，撒尿了！小凤，快来换尿布。小凤？！”他抬头寻找孩子的母亲，发现晾晒尿布的沈小凤目光遥望着远山，站在在外面走廊发痴。
“小凤！”他加重了语气叫喊。
“嗯。”沈小凤惊醒过来，应喏了一声，晓得丈夫呼唤，匆匆忙地拿着脸盆返回了屋内。她接过小王姑娘递来的毛巾，擦干了湿手，无声地接过了郑红根手中的婴儿。
“你看你，整天像丢了魂似的，不晓得你心里尽想些么子？小心伺候儿子。那些粗活不用你干，叫小王去做。专门为你配了一个专人伺候，大队还开了工分的，你难道还不知足吗？！”郑红根板起脸孔来训斥堂客。
“大队长，今天高考。”沈小凤身边的小王姑娘替沈姐轻声辩解。
“呵，高考了？！”郑红根突然想起了什么，脸色阴沉下来，警告道：“沈小凤，你既然嫁给我了，就不要再有非分之想了，现在，儿子也有了，你也当了母亲，还瞎操心什么？好好地跟着我过日子。高考吗？别作梦了！”未一句话对小姑娘吩咐道：“小王，你给我盯牢她，倘若有半点闪失，我剥了你的皮！我去公社开会去了。”他目光凶狠，说话像石头一样硬邦邦。
“是，大队长。”小姑娘颤颤惊惊低头顺眉地应承道。待郑红根走远了，她看到飘飞的雪花关切地招呼沈小凤母子：“下雪了，好冷呀，沈大姐快到屋里去烤火吧，小心招寒！”
纷纷扬扬的雪花飘洒在苍茫大地上，落在向阳大队部的屋顶上，草垛上，屋阶上，一对孤寂的母子也淹没在雪流中。
古城也下雪了，四合院积压了厚厚的一层雪了。雪地，雪墙头，雪屋脊，好一派冬日景致。今年，全市拨乱反正后恢复第一次高考，前进学校作为考点腾出了教室，丁云梅和小儿子全部放假在家。丁云梅在家专门饨了一只老母鸡，准备为大儿子补充营养，她和小儿子在家等候罗思故回家吃饭。今天是高考最后一科科目考试了，他们期待着罗思故有好的消息传来。
此时，正厅的右厢房里弥漫出一股鸡肉的清香，小火炉上土罐里浓汤 “咕嘟、咕嘟”热腾腾地冒着蒸汽，弄得满屋子烟雾不能消散。
“妈，大哥怎么还不回来？鸡肉都快要煮烂了。”青春年少的罗思亲涎水就要流出来了。他揭开盖子，美美地吸上了一口蒸汽，愉快地说：“真香呀！”
“思亲呀，你饿了，那你先吃上一碗吧。”丁云梅知道平日家里难得开荤，小儿子正是长身体的时候需要加强营养，可是，每月工资分一半给了沈家，她要维持一家生活，只能节约再节约。今天是大儿子高考的日子，考试要动脑子，营养得跟上去，她咬牙买了一只老母鸡打牙祭改善家里生活。
“妈，我等大哥回来，大哥不吃我不吃。”懂事的罗思亲使劲地忍住自己的食欲，他坚持等大哥回家一起分享美食。
“那你去大门口看看，接你大哥回家！”母亲吩咐道。
“嗯，妈，我去了。”罗思亲嘴里应道，身影一晃，脚板一溜烟跑出了厢房。
丁云梅怜爱地瞧一眼逐渐长大了的小儿子的背影，轻声地叹了声气，放下手中的书本，关小了火炉门，热汤翻滚的声音减弱了。
大门口的胡同里一地白雪，远处传来热烈开心的讨论声，在寒冬的天气里格外清楚，罗思亲听出是大哥和一个女人的声音。“大哥，你回来了！”他欣喜地叫喊着跑上前去迎接大哥。
“思亲！好小子！”俩兄弟热情拥抱，显得亲密无比。
“大哥，你考得怎么样呀？”小弟罗思亲关切地询问。
“你大哥呀，今年题目全做对了，一定是头名状元，肯定能考上的。”罗思故旁边一个围着红围巾穿着冬装的美丽女青年笑着夸赞。
“杨梅你呀，也同样不差，今年保证考得好喽。”罗思故笑着恭贺对方。接着，他向小弟介绍身边的女伴：“思亲，来，见过你杨梅姐姐。”
“杨梅姐姐好。”罗思亲怯怯地叫了一声。
“哟，是思亲呀，长这么高了，姐姐快认不出了。记得小时候，人还没水桶高，争抢着要去挑水。”杨梅笑着打量着眼前这个同学的小弟弟，回忆起儿时的趣事。
“大哥，杨梅姐，我妈饨了一只母鸡，快去吃吧。”罗思亲有些着急地催促道，他的心里回味着鸡汤的美味。
“呵，老同学，我今天看来是有口福的人哟。”杨梅妩媚地笑看着老同学打趣道。
“杨梅呀，你永远是有福气的人！走，上我家去。”他一把牵过杨梅的手兴致勃勃地准备朝前走。看到弟弟为他亲呢的行为难为情，他意识到冷落了弟弟，连忙左手拥着小弟的脖子，右手牵拉着杨梅的手，三个人亲密地跨进了四合院，身后的雪地里留下了深浅不同的脚印。
他们刚跨进四合院大门，碰到了从后厨出来的谷春秀。
“谷阿姨。”兴高采烈的罗思故放下手，规规矩矩地喊了一声。
“谷阿姨，在家呀？”杨梅笑着轻轻地呼叫了一声。
“哟，是杨梅，你回来了呀。”谷春秀认出了大女儿的同学，询问道：“小凤人呢，小凤怎么冒回来呀？”
“小凤结婚了。她不参加高考。”杨梅信口回答。
“啊！”谷春秀听到小凤结婚的消息，犹如五雷轰顶，内心却似翻江倒海，她碍于旁人的面隐忍着不发。“鬼丫头，胆子天大，结婚了，也不告诉我这个当娘的呀？！”谷春秀在心里怨恨不谙事的大女儿。
“谷阿姨，我们走了。”看到谷春秀不吭声，脸色阴沉，罗思故三人害怕，忙告辞进了右厢房，去见妈妈丁云梅。
右厢房里，丁云梅热情地接待大儿子和他的同学，也曾是自己的学生杨梅，一家人乐融融地围坐在饭桌前，准备开席。看窗外，飞雪漫舞，好一派银装世界。桌子上摆放着热气腾腾的小火锅和几个时令的菜肴。一碟炒鸡蛋，一碗煎豆腐，一小碗鸡零碎炒大蒜，一钵酸萝卜，还有一钵红红的擂辣椒，红白黄绿青，菜肴煞是可爱。桌子下面摆放着一盆红旺旺的炭火，吐放出喜庆的火苗，整个房间温暖如春。
“思故，来。过节了，你和思亲先给你爸敬一杯酒吧！”丁云梅拿起酒杯，带领儿子们来到罗永福的遗像前。
罗思故看了一眼妈妈，也不知道妈妈的心思，在外人面前祭奠父亲，会让外人感到不自在的。他犹豫不决地把目光瞟向了同伴杨梅，不知如何开口解释。杨梅仿佛明白了丁老师的心意，她希望自己不是外人，嫣然一笑，大方地站起来请求说：“丁老师，我也敬罗伯伯一杯酒吧。”
“好的。”她轻轻地点头默许了。当她看到大儿子和杨梅俩人亲昵的神色，她的心里感到欣慰。大儿子终于有了自己喜爱的人，她可以放下心来了，老罗倘若能够看到这一切，相信在九泉之下也会感到高兴的。丁云梅是一个有主见的人，对于物质的追求并不太看重。当年，她作为家境殷实的大小姐爱上了穷小子罗永福，愿意同他远渡重洋来到祖国，就是凭着直觉做的；婚后，夫妻俩相亲相爱，经历了人生的风风雨雨，她一点儿也不后悔自己的选择。现在，她正是以这种心态看待儿子的婚事，只要对方人品好，双方喜爱，相互尊重，物质条件和地位并不是第一重要的，一切都可以去共同创造。
喜庆的饭席气氛热烈温馨。
“思故，杨梅，祝贺你们考试成功呀！”丁云梅和小儿子一起高兴地举起了酒杯，向大儿子和他的女友祝贺，酒杯里装着甜饮料，她轻轻地呷了一小口。
“谢谢妈妈。谢谢小弟。”罗思故感激地说。
“谢谢老师的栽培！”杨梅感激丁云梅当年的教诲，满面笑容地回敬老师。
“多吃点鸡肉，补脑子的。年青人要加强营养，不能亏了身子。”丁云梅知书达理，善解人意。她把鸡肉用汤匙筛出，分别给杨梅、思故、思亲碗里添上，然后自己舀了一小匙汤喝。
罗思故看在眼里，感受到来自母亲的关怀，心里暖烘烘的；但他瞧见妈妈头上的白发，体会到母亲养育儿女的艰辛，触及到自己内心的柔软之处，他怜悯妈妈，敬重妈妈。他懂事地抄起汤匙给母亲碗里添加了鸡肉，表达自己做儿女对父母的敬意：“妈，你也吃点鸡肉。”
“不用的，你们吃吧。你们正是长身体的时候，要加强营养。”她推辞道，却推托不了儿子的盛情。
“妈，你也要注意身体。”
“大哥，你准备报考什么大学呀？”在一旁津津有味啃着鸡腿的罗思亲好奇心特重，再过一年，他也要参加高考了。
“妈，我准备报考省内的江河大学，你看行吗？”他向母亲征求意见。
“哪一个专业？”
“我想学化工系。我们知青点的土地非常贫瘠，我看到过一本杂志，说是生产化肥可以改变土壤结构，增加肥力，多打粮食，提高产量，解决中国人的吃饭问题呀！”
“改良土壤，多打粮食，这是件好事呀，人总得做一件实实在在的事情。你们从小都看过《钢铁是怎样炼成的》这本书吧。书中的主人公保尔说过一句名言：‘一个人的生命应当这样度过：当他回首往事的时候，他不因虚度年华而悔恨，也不因碌碌无为而羞愧。’”
“丁老师，您说得真好呀，我仿佛又回到了当年的课堂，愿意继续当您的学生，听您的教诲。”杨梅由衷地赞美。
“杨梅，你有什么打算吗？”丁云梅温柔地问。
“老师，我也想报考江河大学，总之，思故考什么学校，我也跟着去考。”杨梅痴情地瞧一眼罗思故英俊的脸庞心里甜蜜蜜的。
“杨梅姐，你也学化工吗？”罗思亲偏头替妈妈问话。
“那敢报考化工呀，我没有思故的理科成绩好。我准备读师范专业，偿偌如愿能考取，将来毕业了，我请求分到老师身边，继续跟着丁阿姨学。”她与丁云梅的感情进一步加深，她改口叫‘阿姨’了。
“那敢情好呀，算咱师徒俩这辈子投缘，相互有个照应吧。”
“杨梅，你一定能够考上的。”罗思故感受到这暖洋洋的情谊，兴奋地向妈妈报告：“妈，今天考试结束后，我和杨梅都去老师哪儿对了答案，我们的估分成绩都不错呀。”
“好呀，那我们提前祝贺你们金榜题名！”几个人高高地举起了杯子碰了一下，屋内的炭火吐出明丽的火焰烧得更旺了，幸福的人儿脸上洋溢着开心的笑容，早已忘记了外面的寒冬和飞雪。窗外，雪花飘洒得更密实了。
与此同时，沈家却是一派冷清的景象。自从谷春秀听到大女儿沈小凤结婚的消息，心里七上八下，打心里高兴不起来，也吃不下饭了。此时，饭桌上搁置着三碗失去热气的米饭，两个女儿沈小红、沈小花陪伴着妈妈坐冷板凳，也不敢吃饭，只得老老实实地听妈妈唠叨。
“你说，这个小凤，越大越不听妈的话了。我原以为，她是几个崽女中最懂事的孩子，事事替妈妈着想，想不到，她也这么不听话，不清白呀；结婚这样大的事，也不事先跟妈妈说一声，家里谁人也不知晓，存心气得妈妈心里吐血呀。你个崽女，心里那有妈呀，我算是白养了你们这群白眼狼。”她手中捧着老伴的遗容，想到沈家的种种不顺，悲从心头起，一板一眼哭天抹泪地细诉：“悖时的老沈呀，你脚一蹬，手一撒，你走了，你去睡长生觉去了，你舒坦了，撇下我无依无靠，孤苦伶仃。儿子嘛儿子出去了，一去多年冒有半点音讯；小凤嘛？不听娘的话，成了家也不报告我这个做娘的；小红呀又落下了个残废，小花呀又没长大，哎哟！你叫我如何活哟？我上辈子倒了血霉，摊上了沈家这个烂摊子，做牛做马也还不清债，我也不想活了，随你去了！我的郎呀！”她的泪水流出了眼眶，声音哽咽，悲痛欲绝。
“妈，别哭了，会哭坏自己身子的。”陪伴在母亲身旁的沈小花一边抹泪，一边细声地劝说妈妈。
哭干了泪水的谷春秀，发泄完内心的愤恨，猛然想到一个关键问题，偏头向小女儿发问：“小花，你大姐嫁给谁了呀？”
“好像是向阳大队的人。”沈小花记起罗思亲告诉她的话。
“向阳大队的？是个农民？这个昏头的小凤，真是瞎了眼了，放着万千的好男子不瞧，妈千辛万苦托人介绍她也不要，究竟是么个人样，勾了她的魂，灌了她的迷魂汤，这般死心塌地要跟他结婚？！”
“妈，都怪你，思故大哥那么好的人，你不准大姐谈。现在数叨有得用啵？”小女儿小花心里嗔怪妈妈，口里轻声嘀咕。
谷春秀听到小女儿的抢白，心里有些懊悔，可是，想到小凤先斩后奏，结婚的大事一直瞒着家里，不同她商量，现在小女儿又怪罪妈妈，心里就来火。她瞪眼朝小女儿斥责道：“小花，你原来早就晓得你姐姐的婚事？故意瞒着你妈妈的，合伙欺骗你妈妈！是吗？！”
“妈。”沈小花吓得低垂下了头，嘴里轻声辩解道：“谁敢告诉你呀，告诉你，你还不把人生吃了呀。”
“犟子，还敢顶嘴！我只问你，你如何晓得的？”谷春秀穷追不放。沈小花低头不语。
“你说，你今天不说，我要你有得好看！”谷春秀抄起了柜台上的鸡毛禅子，作势要打小女儿。在平日，她心痛几个崽女，即便是崽女们犯了错，她也只是严加训斥，很少动用家法，从不采用棍棒教育。今天，她气昏了头，感到自己平日教育子女的失败，连结婚这样的终身大事，大女儿也敢擅自做主，不同家里商量一下。眼见小女儿顶撞自己，思想脱缰，胆子放野，再不管教，自己的权威尽失，听不进当母亲的话了，将来重蹈姐姐的覆辙，那还得了？她横下心来，下蛮家法了。
“妈。”沈小花带着哭腔忍受着落在身上的鞭子。
“妈！你要出气，你打我！别打妹妹。”一直在旁边闷声陪坐的沈小红，这时开口恳求母亲。经历了大难大劫的她，时常思索自己的人生，听到妈妈的训斥，她深深地感到自责。想到母亲一人操持着这个家，几个女儿没得一个让她省心。大姐结婚不告诉妈妈，自己当初瞎闯落下残废，妹妹有事瞒着妈妈。她知道妈妈的心苦，她的泪水也涌了出来，主动地承担起自己的责任，不想让妈妈揪心。
嚷累了，气消了，谷春秀扔下鸡毛禅子说：“你几姊妹长大了，有出息了，妈管束不了了。罢了，今后，你们自己当家作主！妈也操不了这份心了！”
“妈。你消消气，别气坏了身子。”沈小红缓声地劝解母亲。
受到鞭打的沈小花扑到在姐姐的身上，低声啜泣。沈小红轻声地劝慰妹妹：“小花，你也别哭了，不要怪罪妈妈，妈是为我们大家好。你要谅解妈妈，妈一个人操持这个家不容易。”听见妹妹停止了抽泣，她又细心地寻问：“大姐结婚的事儿，你是听罗思亲说的吧？”她猜测。因为，在平日里，她看到小妹与罗思亲很投缘，相处得很好，她看在眼里，却不作声，现在，她精明地猜中了。
“嗯。”沈小花轻声地点头应道。
“小花，明天，你陪妈去一趟向阳大队。”谷春秀下定了决心，铁心要见大女儿一面，当面弄清情况。
“妈，火车票要提前预买，怕是没有票了。”沈小花揩干了泪水，轻声提醒妈妈。她哭过了，不再生妈妈的气了，毕竟是亲生骨肉，打断骨头连着筋。
“妈给你钱，你买票去，越快越好。”谷春秀递给小花二十元钱，在当时，人均工资普遍低，一个公职人员一个月的工资只有四、五十元。谷春秀咬牙拿出了半个月的工资买车票，她后来心痛了好一阵。当她看到残疾的三女儿，担忧地叹声气说：“小红，妈走了，你生活怎么办呀？”
“妈，你和小花放心去吧，我能自理。”沈小红努力地笑着安慰母亲说：“妈，小花等会儿去买票，顺路帮我买包面条，我天天下面条吃。”
“哎，造孽呀！上辈子欠沈家的债还也还不清呀。”
几天后，谷春秀在小女儿沈小花的陪同下，乘坐火车经过二天二夜的长途跋涉，一路打听，寻到了青松公社向阳大队。在路上，幸亏有小女儿陪伴，凭着信封上的地址，费了九牛二虎之力才找到了信封上注明的地点。在向阳大队村口一棵大樟树下，谷春秀和小女儿歇脚等待路人打听沈小凤的下落。
打小生活在城里的沈小花感叹地对母亲说：“妈，大姐住的地方可真够远的呀。她每次回家要捎带那么多东西，也真够累的呀。”她为大姐的艰辛感到吃惊。
“你说你姐，妈给她介绍城里人，她不乐意，偏喜欢这穷苦地方，不晓得脑子缺了那根筋。”
“妈，大姐估计有她为难的事。”沈小花替大姐开脱。
“哎，不说了，见了面，咱再问个明白。”
“妈，那边有老乡过来了。”眼尖的沈小花看见一个挑着担子的村民走过来。
“哎，老乡，我向你打听一个人，是知青点的，叫沈小凤，住在哪里？”谷春秀陪着笑问道走来的老乡。
“哦，你找郑大队长堂客，插红旗那个房子，就是的了。”
“麻烦大兄弟了。”
“不客气。”老乡挑着担子走远了。
“如何变成了郑大队长的堂客了？”谷春秀心里思忖嘴里嘀咕。
“妈，大姐嫁了个当官的，是个大队长呢。”沈小花高兴地说，她只知道学校少先队大队长是一个官。
“大队长有么个稀罕的，你爸当年还是团长呢。快走，咱去会会这个郑大队长，看他长了么个三头六臂的样儿。”
正在此时，村口的大喇叭响起了音乐声，先是播放了一首革命歌曲。“大海航行靠舵手，万物生长靠太阳。雨露滋润禾苗壮，干革命靠的是毛泽东思想。鱼儿离不开水呀，瓜儿离不开秧，革命群众离不开共产党，毛泽东思想是不落的太阳。”音乐声停，广播里传出一个清脆的女播音员声音：“社员同志们，向阳大队广播站现在开始广播。首先，学习毛主席语录……”
“妈，是大姐的声音。”沈小花听出了大姐的声音，欣喜地告诉妈妈。母子俩加快了脚步朝大队部赶去。
向阳大队部广播室里，沈小凤正念着宣传稿，大队社员们通过村里的大喇叭张耳倾听。“大姐！”广播里忽然传来一声呼唤声，让社员们懵咚不知所云。广播声戛然而止，随即又重新开始播放起音乐来。
沈小凤做梦也没有想到，母亲会千里迢迢追赶到这穷乡僻壤，而且事先一点招呼也不打，让她措手不及。她慌乱地走出广播室，把妈妈和妹妹引到隔壁的大队部房间，安排就坐，吩咐宣传队的小王姑娘倒茶递水：“小王，上茶水。”
“妈，你和小妹过来，事先也不打声招呼。”沈小凤轻声嘀咕，不敢正眼看妈妈。谷春秀一直虎着脸，不给大女儿好颜色看。这会儿，她喝了一口水，气息平缓后，才开口责骂：“我不是你妈。你心里还有我这个妈吗？你翅膀骨硬了，结婚这样的大事，也不告诉家里一声，不声不响地结了，怕家里拖累你，怕给你丢脸现人了吗！”她不顺气。
“妈，不是的。我怕……”沈小凤一时解释不清，委屈地说。
“怕什么？怕你官太太当不成了呀？一个大队长，芝麻大点官，你死心塌地跟着他呀？在这鸟不拉屎的地方跟他吃一辈子苦。妈不稀罕！”谷春秀藏有一肚子话要数落女儿。她想了三天三夜的话，现在，犹如开闸的洪水倾泄而出：“妈是为你好，你爸死得早，家里弟妹都小，妈帮你在城里找一个对象，结了婚也好有个理由调进城，到妈的身边好有个照应，帮妈支撑着这个家。妈老了，妈撑不动了。”她体心剖意地跟大女儿谈心，道出了家境的困难，妈妈的苦衷。这句句话儿犹如软鞭子抽人，触及到了沈小凤柔软的心底。自幼内心善良，善解人意的她听到妈妈的数说，想起许多的往事和辛酸，一肚子委屈又无法排解，泪水哗哗地涌了出来，大颗大颗地滴落下来。
“哇呀，哇呀……”里屋传出一个婴儿清亮的哭声。小王姑娘连忙进去，抱出来一个啼哭的婴儿，向沈小凤请示道：“沈队长，宝根饿了。”
沈小凤接过婴儿，敞开衣襟，准备给小宝宝喂奶；沈小花帮姐姐搬来了一张椅子让大姐坐下。小婴儿稚嫩可爱的模样让几个女人心生怜爱。
谷春秀暂时停止了再数落大女儿了，她晓得这一切为时已晚，再打再骂也于事无补了，她至今弄不明白大女儿非要嫁给郑大队长的原因，心里像众人一样揣度着，误认为大女儿小凤是被对方的权势所迷惑，才吃了秤砣铁了心，跟定了郑大队长。现在，她不得不接受这样的事实，她的目光不再关心大女儿了，而是惦念起小外孙了，她关切地寻问起婴儿的情况：“几个月了？”
“二个月大了。”
“是小子或是姑娘？”
“是个儿子。”
“取个么子名？”
“叫宝根。”
“小凤呀，虽说过了月子，你也不要沾冷水，小心老了落下腰痛的病根。年青时不注意，年老了病痛会要你的命。”
“妈，平日我会注意的。小王姑娘帮着我的。”她眼神瞧了一眼正在烧开水的宣传队小王姑娘，这也是郑红根利用自己手中的权势假公济私安排照顾她的。小姑娘的工分由大队出，算半个壮劳力，名义上是宣传队保管员，实际上，她的工作就是服侍沈小凤。
“有一个人帮你好，省得你一个人又当爹又当娘的，新姑爷呢？”
“他带领民兵冬修水库去了，有二个月时间。”
“妈也瞧不见他人长人短，面瘦面肥，总之，你自己看上的，妈也说不上嘴。老话讲，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，你好自为之。我和你妹明天就回去了。”谷春秀知道木已成舟，大女儿有了孩子，铁定扎根山村了，多说也无用了，提出了返程的要求。
“妈，多留几天吧？”沈小凤恳求妈妈。
“家里的事也丢不开呀，你大妹小红落下残疾，得有人照顾。小花也要念书呀。我是两头都要操心，两头受气，你姐妹几个没有一个让我省心。”想到家教的失败，谷春秀有些悲伤。她心里在想，要是老沈活着，她也不用操那么多的心了。
“妈，你也不要伤心了，你现在有了小外孙了。你看他好可爱呀。”沈小花从大姐手里抱过吃饱了奶的小外甥逗笑着：“宝根，笑一个，笑了，叫我姨妈？”
“他才二个月，那会叫人呀。你小时候一岁多才学会说话，早着呢。”
“妈，我们几姊妹数我最笨，大姐最聪明。”沈小花突然想起了一件事，寻问姐姐：“大姐，今年高考，你怎么不报名？思故哥和杨梅姐都参加了高考。听思亲说，他们考得很好的。倘若他们考起大学都走了，你一个人留驻在乡下呀？”
沈小凤脸上红一阵白一阵，身上一阵冷一阵热，思想发生着激烈的斗争。从内心来说，她何曾不想参加高考，但是，一是郑红根极力反对，二是为了保住罗思故的考试资格，她作出了巨大的牺牲。在与丈夫的交涉中，她委屈求全，忍辱负重，就是要防止郑红根为难罗思故。她晓得穷凶极恶的郑大队长利用他的权势，可以找出各种理由搪塞为难知青的，葬送一个人的大好前程。她觉得这辈子有愧于罗思故。
“姐现在怕是没得机会了。小花，看你的了。”沈小凤把希望寄托在妹妹身上。
“小花，你别说你姐了，你先管好你自己。你给我好好念书，让老沈家也出个喝墨水的人，替你爸长个脸。”谷春秀对大女儿失去了期望，转而盼望小女儿争气。
“妈，什么叫喝墨水的人呀？那叫大学生，是文化人。”沈小花纠正妈妈的说法。
“妈不懂，妈是睁眼瞎子，妈小时家里穷，供不起学，吃了一辈子没文化的亏。妈靠你了。”
“是！我的好妈妈，我好好读书，考起大学，为你争面子，行了啵！你开开心心，别愁眉苦脸的了。”沈小花一边回答母亲一边逗弄着小外甥：“宝根加油长大，长大了好考上大学，替外婆争光。”
“让外婆看看小外孙。”谷春秀从小女儿手中接过婴儿，喜爱地望着外孙粉嫩的小脸蛋，关怀地说：“小凤呀，崽儿喂养，要七分饱三分饥，不冷不热勤照洗。”
“妈，我晓得的。妈，你一定要明天走吗？不多住几天了？”
“不住了。”
“那带些么个东西回去？”小凤见劝说不了妈妈，转而问起第二个问题。
“带么个呀？你有么个东西带！带多了，我们娘俩个扛不动，千迢万远的，上下车不方便，捎带点粮食就行，也不要太多了。”
第二天，谷春秀母女俩就赶了回程。三天后，她们风尘仆仆地回到了四合院。
一件意想不到的喜讯悄无声息地降临到了四合院。这一天，天刚放晴，明媚的阳光洒进了院内，四合院门外来了两个穿军大衣戴毛帽干部模样的人，他们在街道办钱主任的引领下推开了四合院大门。
“丁老师，谷大姐，快出来，四合院有喜事了！大好喜事呀！”钱主任使劲地欢叫，他声音里带着一种讨好谄媚的腔调。
“吱呀！”一声右厢房门打开了，走出来丁云梅和小儿子罗思亲。左厢房谷春秀和小女儿沈小花也走了出来。四合院的人茫然地望着来宾，不知何事惊动了街道办钱主任，而且还带来了两个干部模样的人。
“好事，大喜事呀！快倒茶，让同志们歇口气，再说！”钱主任殷勤地张罗道。
谷春秀叫小花提了暖壶，用铁皮口缸倒了三杯热汽腾腾的开水，递给了来宾。另一边，丁云梅叫罗思亲端出家里的火盆，摆放在正厅里。早春三月，天气刚暖和，院内气温不高，主人寻来凳子，安顿来人围坐在火盆边一圈，炭火见风熊熊燃烧起来，吐出温暖的火苗，让人感到温馨怡人。沈小花和罗思亲各自坐在自己的厢房门槛边，好奇地注视着大人们谈话。左厢房里，沈小红一边清理鞋帮一边张耳倾听。
来客中一位年长的干部呷了一口热水，率先开了口：“我们是市委组织部的，我叫老李，他叫小赵。你一定是丁云梅同志吧。”他朝穿列宁装，剪着短发的丁云梅询问道。
“李同志，我叫丁云梅，是前进学校的教师。”
“你先后给市委、省委和中央组织部写了五封信吧？”
“是的。”
“我们都收到了，你的来信引起各级领导的高度重视。你们是归国华侨，千里迢迢从国外归来，参加祖国建设不容易呀！”他呷了一口茶水，又询问起谷春秀：“你叫谷春秀，你爱人叫沈大军。”
“嗯。”谷春秀点头应承。她不知道为何组织部的人找上了她，她还不晓得他们来的真正目的，只能含糊其言。在一旁记录的小赵见没有什么要记的，抬头看了一眼谷春秀。谷春秀感到心里发毛。
“丁云梅同志，你反映的情况，上级部门责成我们市委组织部进行了认真的调查和审核。经过组织认定，证明罗永福同志是被冤枉的，现在我代表市委宣布，撤销罗永福右派分子的不实决定，恢复名誉，即日起补发工资。”
“老罗，你终于平反了！”丁云梅听到喜讯，心潮澎湃，泪水大颗大颗无声地滴了下来。
“感谢同志！感谢组织！”激动的丁云梅深深地向来客鞠躬。
谷春秀听到罗永福平反的消息也感到意外，但是，她在心底里知道老罗一家是好人。此刻，她更关心来人对自己丈夫沈大军的评判。
“丁云梅同志的来信中，提到了沈大军的冤案，我们也进行了核查。经组织认定，证明沈大军同志不仅是被冤枉的，而且，他是为抢救革命同志而牺牲的，市委准备追认他为革命烈士。到时，需要你们家属来办理相关手续。同志们，祝贺你们！请你们相信组织相信党。宣布完了，我们走了。”市委组织部老李和小赵分别同丁云梅、谷春秀握手告别。
临出大门时，钱主任讨好地对丁云梅和谷春秀表功道：“丁老师、谷大姐，我早就说过嘛，沈书记和罗总工程师是大好人，那些造反派瞎了狗眼，乱扣帽子乱整人。当年我替他们打抱不平，同造反派理论，没有人听我的话！人微言轻呀！现在平反了，我高兴呀！证明我当初的看法没有错。今后还请你们二位多指导我们街道办的工作呀。”钱主任有着小市民的俗气，在历来的社会动**中学会了见风使舵，此时，他晓得沈书记和罗总工程师平反的消息后，他第一时间修复起人际关系来。
丁云梅笑一笑不吱声。
谷春秀嗤笑道：“钱大主任，你功劳大，拜托你今后少来四合院派任务，让我们耳根子清静几天。”
“哪是，哪是。”钱主任笑嘻嘻地点头应承道。
两家人一直把来客送出大门外，还恋恋不舍地挥手道别。因为这个喜讯来得太突然了，让四合院里的人从心底里感到高兴，多年沉积在心里的大石头落了地，大家感到一身轻松。
送走了客人，丁云梅在小儿子罗思亲的搀扶下，谷春秀被小女儿沈小花簇拥着，在门道上相视而笑。
“丁老师，我冤枉你了。我知道老罗是好人，你们一家都是好人。”谷春秀歉意地陪笑，她是直来直去的人，爱憎分明，心里藏不住话。在她的心里，真心实意地感谢丁老师向上反映了情况，帮助老沈平了反；二是愧疚自己对罗家人的发难。她想要不是自己作梗大女儿与罗思故的婚事，也许不会造成大女儿一辈子的痛苦，以至于酿成现在这样的难堪结局。
“谷大嫂，一家人不说俩家话，过去的事儿翻过去了，咱也不提了。我们罗家也有对不住你们的事儿。现在，形势好转了，老罗和沈大哥平反了，大家彼此之间不要再有仇恨了。俗话说，远亲不如近邻，大家住在一块，低头不见抬头见，今后大家要互相理解，互相照应。”
“是。是。丁老师说得对。你是知识人，懂文化，明事理。”谷春秀心里由衷的夸赞对方，对于从天而降的喜讯使她喜昏了头。她感到人生的幸福和满足，先前因为大女儿的婚事而懊恼的不愉快心情，早已抛到九霄云外去了。
“丁老师，要不这样，今天晚上我请客，不知你有冒有空闲呀？我们俩家合伙聚一聚。”她小心翼翼地陪笑询问道。
“谷大嫂，你说见外话了，我请您全家才是呀。”丁云梅争着请客。
“哎，这哪能让你请，我是实心实意的，你只莫客气。”谷春秀坚持道。
“大嫂，我知道你的心意。可是，我罗家也想请你们家呀，表示我们的歉意。这些年，都是我们的不是，给你全家添麻烦了。”丁云梅诚恳地道歉。
“妈，丁老师，我看你们不用争了，俩家合在一块吃一顿喜庆宴，大家凑份子吧！”聪明机灵的沈小花提出了建议。
两个长辈望着小花相视一笑心里默认了。
“妈，要不要告诉大哥？”跟在母亲身后的罗思亲提醒道。
“当然要告诉，他大后天要回乡下去，今天在同学家玩，明天回家。”丁云梅想起儿子罗思故，向谷春秀征询意见道：“大嫂，要不饭局改在明天，等思故回来？”
“行。大妹子，听你的。”两家人带着无比喜悦的心情迎接着四合院春天的到来。
左厢房里，谷春秀用毛巾仔仔细细地拂拭着沈大军的遗像，然后摆正在柜上，神龛上供了三个苹果，苹果上插上三根燃烧的线香。线香冒着青烟弥漫在房间里，满室闻得淡淡的馨香。
“小花，小红，你们给你爹作三个揖。”她自己先双手合掌，虔诚的拜了三拜。小花也跟着拜了三拜，接着，她帮姐姐小红把轮椅推到正柜下祭拜。沈小红在厢房里早已听到喜讯的传来，她思前思后地想了许久，四合院内一系列的变故，自己年少时的张狂，以及妈妈的艰辛，家庭诸多的磨难，都让她感悟教化。她不再是一个无知冲动的少女了，她有了自己重新的认识和思考。她冷眼观望着社会上是是非非，恩怨情仇，心中自有分寸和把握。
“爸，原谅您不孝顺的女儿，辜负了您的教诲，才落到现在这个下场。愿您在天之灵安息。”沈小红的话也触动了谷春秀的心绪，她默默地陪着流泪，对于儿女的成熟懂事心里多少有一丝欣慰。
右厢房里，丁云梅叫小儿子罗思亲把罗永福的照片挂在厢房的正中，她瞧瞧了位置正好，口里喃喃地说：“老罗，你终于被平反了。”她与小儿子恭恭敬敬地鞠了三个躬。
第二天，谷春秀和丁云梅商量着筹备聚餐。按照老规矩，丁云梅负责采买，谷春秀在厨房里主厨。
丁云梅带着儿子去菜场买了肉，买了鱼，买了一只鸭子，外加豆腐、萝卜、白菜等等一大网袋菜提了回来。罗思亲提着鸭子进了院落，鸭子 “呷呷”的欢叫起来，听到前院动静，谷春秀和小女儿沈小花从后厨赶了出来。
“丁老师，买这么多菜呀，破费了。”谷春秀歉意地笑着说。
“谷大嫂，四合院里好久没热闹过了。今天，我们两家热闹热闹，去去晦气，从此以后翻开了新篇章。”丁云梅也陪笑着回答。
“那是。思亲，鸭子给阿姨。”谷春秀穿着围裙，撸起了袖子。
“谷阿姨，给。”罗思亲把一只欢叫的鸭子递给了谷阿姨。
“小花，你择净小菜，妈去后院杀鸭子了。”她与丁云梅说笑着去了后厨忙碌。
前院正厅里，沈小花和罗思亲合择大蒜、馁叶等冬季时令小菜，一边将枯叶杂物清除一边说着话儿。
“思亲，你知道吗？你哥和我姐下放的知青场有多远呀？”
“不晓得。”罗思亲摇头说。
“那可远着呢！我和我妈乘火车坐了二天二夜，又转客车，又走山路，好不容易才找到的呀。”
“那你大姐为什么要扎根山里？回城来不好吗？！”
“我不晓得。”朦胧的少女少男弄不懂成年人的思想。
“哎，要是你大姐嫁给我大哥，不是挺合适的吗？为什么要嫁给乡下人呢？”罗思亲情窦初开，理想的拉郎配，却不知人世间的险恶。
“我也不晓得。我大姐嫁给了一个大队长，是个官儿。”
“大队长有好大的官呀？比学校的少先队大队长还大吗？”罗思亲想，少先队大队长也挺威风的，学校里官最大的是校长，管好几千人呢。
“你大哥有女朋友了吗？”沈小花双手灵巧地拾掇青菜叶，一边好奇地打听。
“不晓得。”木讷的罗思亲老实地回答。
“那杨梅姐来你家，是咋回事呀？”沈小花人小心细。
“他们是同学，一起参加高考呗。”
“我看他们能成。”
“能成么个？”罗思亲不明白沈小花所指‘能成’是哪种意思，是指高考能成功或是别有所指，他不作深究。
“小花，菜叶择好了吗？快送进厨房来！”后院传来妈妈的呼唤声。沈小花锐声的应答一声 “嗳！妈我来了。”她一把夺过罗思亲手中尚未择好的最后几根大蒜，嗔笑道：“一呆雁。”转身轻盈地跑进了后院。留下罗思亲还在那里茫然不知所措地思考。
精心准备的晚餐非常丰富，席面上有鱼有鸭又有肉，满满一大桌，热气腾腾的，喜庆有余。四合院里喜事临门，沈大军和罗永福被平反又将补发工资，沈罗两家人心情舒畅，加之双方都感恩于对方，多年的隔阂也被扫除。谷春秀心想，要不是丁老师帮助向上反映情况，她大字不识一个的家庭妇女是没有这个能耐的，老沈也不知猴年马月能平反。而丁云梅心想，沈家人一直关心着罗永福和她全家，况且，沈大军还是为了救老罗牺牲的，她更加感觉愧疚，处处想弥补过失。双方彼此感恩不尽，心里敬重，言行上也显得亲和了。
四合院的人悉数参加，个个脸上洋溢着喜悦的笑容。正厅里摆上了八仙桌，谷春秀和丁云梅坐在上首，靠左厢房的沈小红紧跟着妈妈安放了一张轮椅坐下手，挨着坐的是妹妹沈小花。靠右厢房横向是罗思故，紧挨着大哥的是罗思亲。兄弟俩同坐在一张长凳子上。
“呷菜，呷菜。”谷春秀手脚俐索地用汤匙给丁云梅盛了鸭肉和小碗汤，又用筷子夹了一只鸭子翅膀放进罗思故碗里，说道：“思故呀，老辈人说，这叫展翅高飞。阿姨祝你中金榜。”
“谢谢阿姨。”
她又把一对鸭腿分给了罗思亲和沈小花。
“妈，这也有说法吗？”沈小花俏皮地询问。
“呷腿也有一说，叫跑腿。腿脚勤快，就跑得远，将来做大事呀。老辈人讲吃么子补么子的！”
“那姐脚杆不好，就得吃鸭脚杆补呀。”
“有这道理。来，小红，妈给你一鸭脚杆呷。”她有些痛怜残疾的二女儿，额外又加上了一汤匙鸭肉，嘴里数说着：“你恢复了就好，妈就放心了。”
说者无心，听者有意。丁云梅看到残疾的沈小红心里愧疚，想起了二儿子罗思园，这么多年没有音信，一定是远去了天国，与他爸爸团圆了，她有些惆怅。但是，她是一个内涵修养很好的人，善于控制自己的情绪，她不忍心破坏这美好的气氛，她珍惜人与人之间的真情。她克制住自己的情绪，笑着说：“她大婶，你派菜也派完了，该轮到你自己了。来，这个鸭头你得当仁不让地吃了。”丁云梅用汤匙抄起鸭头，笑着说：“在南洋也有一说，龙头舞，龙尾随。只要当家人会持理，全家才不会饿肚子！”
“折杀了，折杀了，我哪有这本领，比不上你丁老师知书达理。在乡下，这鸭头是要敬献给尊贵的长辈的，我不够格！”
“别谦虚了。你劳苦功高，理应当吃！”
“阿姨，你就吃了吧！”罗家俩兄弟极力劝说。
“妈，赶紧开饭吧。”沈小花也催促道。
“好的。开饭了！”谷春秀也不推辞了，坐下来美滋滋地望着众人幸福的脸孔开始吃饭。
大后天，罗思故和杨梅在弟弟罗思亲的陪伴下，来到了火车站，准备返回知青点。罗家兄弟情深，一路上说了不少的体己话，罗思亲站在站台上，他向上了火车的大哥和杨梅姐挥手，高声喊话：“大哥，杨梅姐，再见！等着听你们的好消息！”火车三声鸣笛，冒出粗大的黑烟，“哐当，哐当”地驶出了站台。
二个月后，向阳大队知青场不断地传来喜讯，高考录取通知书陆续下发了。这天，罗思故和杨梅正在田地里劳作，一个穿着绿色邮衣的乡邮员斜挎邮包，远远地朝他们大喊道：“罗思故呀，叫我好找。喜报，大好喜报！快来领取！”回为经常寄信，乡邮员熟知知青们，关系也比较密切，彼此之间怀有一种亲切感。
罗思故扔下锄头，扎裤勒袖地从田里走上了乡道，同杨梅一起围住了乡邮员。
“请客呀！你被江河大学录取了。好小子，不赖呀！”乡邮员高兴地要求。他递给罗思故一个信封，并请对方签了名，照章办完规定的手续。
“啊！我考起了！”罗思故兴奋地撕开了信封，见到了红色的录取通知书，多年的愿望终于实现了，他不停地亲吻通知书，欣喜地朝田野朝天空叫喊：“我考中了！我考中了！”激动之情溢于言表。
“有我的吗？”看到同伴的幸福，杨梅围住乡邮员招急地发问。
“你叫什么名字？”乡邮员不认识杨梅。
“杨梅，报考江河大学师范院校的。”
“呵，有一份，是杨梅的，我正要去寻你呀。来呀，请你签字吧。”乡邮员从绿色挎包里拿出另外一个信封递给了杨梅并请求对方签收。
“我也中了，我中了！”杨梅撕开信封，看到录取通知书高兴得雀跃。两个中榜的年青人拉着手欢天喜地，不停地跳跃转圈，幸福对于他们来说，来得太艰难了，也太突然了，十几年的等待，无数个日夜的盼望，梦想终于成真，他们的**彻底地释放了。
站在一旁的乡邮员含笑地看着他们，摇摇头，他为对方的疯癫行为感到好笑，但也衷心地祝福他们。“思故，记得下次请客。我走了。”
“谢谢你！我一定请客！因为你是我们的报喜鸟。”罗思故高兴地向乡邮员的背影喊话。
下午，向阳大队知青点，罗思故和杨梅忙着整理行李，他们把私人物品，一叠叠，一摞摞地分类摆好。在罗思故的宿舍里，杨梅帮助他清理。罗思故手里拿着一叠书，凝望着窗外的田野陷入了沉思，他向杨梅征求意见：“杨梅，我还是想把这些书留给小凤。我们都走了，留下她一个人孤苦伶丁的，她一定不好想，会很难过的。我们要鼓励她一定不要向命运低头，知识改变命运，改变命运只有靠读书。人生本身就是一场抗争，爱拼才能赢呀！”
“思故，我听你的。我的一些生活用品和用具也统统送给小凤，谁叫我们是发小呀。”杨梅自小就与沈小凤同学，几十年的情谊使她们的关系比亲生姊妹还亲密。
“杨梅，我们走了，还会再回来吗？”罗思故有些伤感，心中始终放不下对沈小凤的思念。
“我是不会回来的。我永远也不想回到这伤心的地方。我的青春，我的理想都白白地耗在这里。”杨梅坚定地说，她想尽快离开这穷乡僻壤，这个耗尽她青春热血的伤心之地。
“是啊。我们这一代，把青春献给了农村，在劳动中学会了求生，在苦难中打磨了意志，不知道是财富或是痛苦。”罗思故像一个哲人发表对生活的感悟。
“思故，过去的事别想那么多了，向前看，我们的前途一片光明。”杨梅来到罗思故身边，拥抱着他壮实的身体，心中充满了对未来生活的美好向往。“哎，思故，念上大学后，你有什么打算吗？”
“有呀，我想研究改良土壤，建立一座大工厂生产化肥，使土地肥沃，让农民多打粮食，使百姓不会饿肚子。”
“想法很好，不知道能否实现？”杨梅有些担忧，因为现实太残酷无情了。她从小立志想当一名科学家，可是，生活却跟她开了一个玩笑，在风华正茂的求知年代却干上了苦重的体力劳动，消耗了满腔热血。
收拾好行李后，罗思故与杨梅一起来到了向阳大队部前来办理户口迁移。大队长郑红根热情地接待了他们，他一脸笑容，自我表功地说：“罗思故，杨梅呀，你们都是知青里的好青年。考起了大学，为我们向阳大队争了光，让我这个大队长也沾了光。我一直看好你们，早就要推荐你们去上大学了，现在成了，你们自己考上了。是好事，是大好事呀！恭喜恭喜！”
郑大队长的神态像一只哈巴狗，罗思故不拿正眼瞧一下，黑着脸漠视对方不吭声。
“谢谢大队长。”杨梅诚恐诚慌地应承，她怕郑红根无事生非，不给她和罗思故盖章办迁移。
“罗思故，照理说，你要感谢我。没有我，你不会有今天的好日子呀。”郑红根继续厚颜无耻地表功说：“咱们过去的恩怨一笔勾销，你不要记仇了。”
“那敢记恨你郑大队长呀，巴结你都来不及。”罗思故话中带刺。
“知道就好。”郑红根故扮大度地说。他朝身边尴尬的田鸡叫道：“田秘书，给他们盖章吧。”
“是，是！马上盖，马上盖。”田鸡一脸谄媚的笑容，从腰袋里拉出了一个小布包，掏出包里的一枚木公章，醮上红色印泥，双手使劲重重地压盖在桌上的证明单，出具了大队证明书。
“大队盖了章，你们可以去公社办迁移证了。祝你们一路高升！”大队长郑红根点头哈腰陪笑。
“怎么还有事吗？”盖完章后，看到罗思故犹豫不走的样子，郑红根寻问道：“这样吧，你们么子时候走？临走那天，叫大队马车送送你们。田秘书，你去安排吧。”
“是！应该送送，都是一个大队的，邻里邻舍，都是兄弟姐妹。请吧！”察颜观色的田秘书明白大队长的意思，他怕知青找他算账，刺头知青走的越快越好。
“郑大队长，你家堂客在屋嘛？”罗思故说出了自己的真实想法。
“呵，你说小凤呀。她出差去了，不在家。有事吗？”他关注起对方，心里警觉起来，不知道这帮知青又要玩么子名堂。
“大队长，是这样的。我和杨梅准备去念大学了，不会回来了，我们有些物品想赠送给小凤。今天，我带来了一些书，想留给她用，叫她努力复习，将来也好考上大学。”罗思故提了一口袋书摆放在桌子上。原来，罗思故和杨梅前来办理证明，打算顺道也见一见沈小凤告别一下。但是，沈小凤因为儿子生病，去了公社医院看病没有遇上。郑红根听明白对方的意思，脸皮一阵青一阵红，心里冒出了醋意，但是，当场又不好发难，他知道形势变了，对他这种人不利，此一时非彼一时，他得忍气吞声。
“呵呵，我还得感谢你记挂着小凤噢。我回头转告她。什么时候走呀？”郑红根问实了他们要走的时间，心里盘算起自己的小九九。
“明天吧。”
“还有什么事要吩咐吗？”看到罗思故和杨梅摇头，郑红根心灰意懒地说：“你们走吧。”
当罗思故和杨梅离开大队部后，他朝伺候在身边的田鸡指挥道：“把这些东西给我烧了。”
“烧了？！”田鸡不明白地反问道。
“烧了！”郑红根重喝一声，摔手而出。
“小王，你过来，把这些东西全部烧了，不留下一点痕迹。回头也不要告诉郑大队长堂客有人找过她，知道了吗？”田鸡一脸凶像，把受大队长训斥的怨气全撒在下属头上。
“嗯。”从隔壁过来的文艺宣传队队员小王嗫喃地应答。
第二天，在村口的大樟树下，聚集了前来欢送罗思故和杨梅返城的人群，向阳大队临时派了一辆马车，老乡们把行李全部装上了车。罗思故和杨梅带走的行李不多，每人拎一个背包一个挎包，其余的生活用品，劳动工具都分给了老乡和战友。
“罗知青，么子时候走呀？”戴瓜皮帽的车把式牵着马头兴奋地请示。
“再等等吧。”罗思故站在车边朝大队部眺望，神色焦急地等待着心中人的尽快出现。
“思故，小凤不会来了，咱们走吧，再迟赶不上火车了。”杨梅委婉地劝告。
“唉！”罗思故长长地叹了声气儿，无奈地回转心意，放弃了等待。昨天，他就托人报信想同小凤告别，可是，事到今天，她也没有一个回信。“是沈小凤不愿意见他，或是其它原因不能来呢？”他在心里揣度：“不会是小凤记恨自己吧？”等候了半天也没见沈小凤的身影出现，“走吧。”他感到无望轻声地吩咐车把式开车了。
“得儿~驾！”因为头回送大学生上火车，车把式感到脸面光彩，他故意在众人面前清亮地叫了一嗓子，马儿得得地跑了起来，把挥手告别的人群抛向脑后。他得意地哼起了本地阳戏调，随口编排了词句：“我们向阳大队出人才，知青个个是好汉。能文能武本领强哟，广阔天地有作为呀！得儿~驾！”
“大叔，你真行呀！词儿说得真好！”春风满面的杨梅高兴地夸赞。
“哪还用说，你大叔能掐会算。我早就算出，我这辈子就会为大学生抬轿的。你们是天上的文曲星下凡，百年难遇呀。哈哈哈！”他发出爽朗的大笑声，也说得两个大学生心情舒畅，一起开心地笑了。“哒哒哒”马儿跑得更欢了，一溜烟儿上了村大道，迎着明媚的早春阳光奔向美好的未来。
大队部里，沈小凤忙着给小孩洗澡喂奶，一切洗漱完成后，她才背起小孩准备去广播室开播。小王姑娘一直蹑手蹑脚犹豫不决地跟在沈小凤的身后，目光躲闪，欲言又止，沈小凤并没有注意到她的异常表情。这时，她见沈队长处理一切停当，才嗫嚅道：“沈队长，我有一件事儿向你报告，你别骂我。”她试探性地问道。
“小王姑娘，大姐不会骂人的。有么个话，你说吧。”
“大姐，罗思故和杨梅今天返城了。”她低下了头，心里觉得愧对了和蔼可亲的好大姐。
“什么？！”听到消息，沈小凤犹如五雷轰顶，她惊呆了，嘴里无意识地责怪说：“你怎么不早说呢？”
“郑大队长不准我告诉你。”受委屈的小王姑娘流着泪，小声地辩解：“昨天，他们来打证明，找你，你去了公社医院，没会上。他们还备了礼物送给你。”
“礼物呢？”
“大队长叫我全烧了。”小王姑娘觉得自己是罪人。沈小凤看到她可怜兮兮涕泪长流的样子，也不好再发重言训斥了。
“他们走了多久了？”她冷静地问道。
“估计有半个时辰了，出了村道，恐怕是赶不上了。”
“小王，走！我们上后山去，兴许能看到。”沈小凤背上孩子火燎火急地往后山顶上爬去。
“思故哥……”一个尖锐的声音从后山顶上传来，惊动了马车上的人。呼唤声在山谷里嗡嗡回响。
耳尖的杨梅听到了声音，说：“思故，有人叫你，好像是小凤的声音。”
“在哪里？”罗思故转头寻找。
“思~故~哥……”又一声呼喊声传来。
“是小凤，她在山顶上！”罗思故寻到了声音的来源。他站立起来，鼓足气大声地回应道：“小凤……你多保重……”
马车上的人看到了山梁上一个人儿的剪影，那是背着孩子的沈小凤，虽然相隔很远，可是山谷传音，却能听到对方彼此深情的呼喊声。
“小凤，你~要~多~保~重……”罗思故边喊边流出了热泪，他为沈小凤的冷暖担心。
“小凤……争取早日……回城！我和思故……等着你……”杨梅也站起身来，合拢双手作成喇叭筒朝山顶呼叫。
“你们……保~重……”声音越来越小，直到山梁上的人儿变成一个小黑点，马车上的人才坐下来，分离的愁绪久久萦回于脑不能散去。
“小凤这辈子能回来吗？”多愁善感的杨梅噙着泪水向罗思故发问。她把身子依靠在罗思故的肩头，俩人默默地沉浸在离别的伤感中。
“能回来的，杨梅，好人会有好报的。”罗思故抓住杨梅冰凉的手遥望着天空坚定地说，他相信明天的太阳一定会出来的。“明天一切都会好起来的，包括小凤、包括你包括我、也包括这个国家！”