一夜之间,大和岛的土地上处处插上了世州军政一体的十字军旗。军绿色的国旗，暗红色的军服；滑稽的配色，却是最有威慑力的恐怖。
踏上往回返的轮渡时,卢箫怅然若失地望着港口的世州军旗。汽轮机颤动的幅度很大，晃得人头晕脑花；军绿色的底色中,红色的十字灼得人眼睛疼。
她们所乘坐的是一艘商业轮渡,一半用来运载大和岛大幅贬值却能在世州卖出好价钱的货物，一半用来运载归国的军官和出逃的旧欧富人。
海浪一遍又一遍地卷上海岸,白色泡沫在蔚蓝天空下四散奔逃。
“说实话，我一直没搞明白,这红色的十字究竟代表什么？”白冉推了一下眼镜,困惑与嫌弃占满绿色的眼眸。
卢箫认真解释：“它代表着‘中心’，意思是世州站在世界的中心。”不带任何感情色彩的语气,她早就不觉得自己和祖国是一体的了。
白冉撅起嘴,摇了摇头。
“比我还自大。”
“因为它有自大的资本。照这个形式,旧欧又要割地赔款了。”海风吹来，卢箫低下了头。
白冉轻蔑地笑了两声,眉毛挑得很高：“仅仅是割地赔款？”
卢箫当然知道她是指什么意思,也知道她说的很可能在未来今年成为事实。但大家都是狂风中最微不足道的一粒沙,谁都无法改变历史进程,只能接受,然后忍受。
“或许。最乐观的预计。”
她们站的地方在甲板边缘,处在一片寂静的阴影中，其他人喧闹的走动全成了遥远的回音。
白冉摘下眼镜，塞入随身携带的眼镜盒中。世州的军旗令人心思烦乱,她暂时不想看清楚周遭的世界,只想浅浅封闭在模糊片刻。
卢箫瞥了她一眼,微蹙眉头：“你戴眼镜的频率增加了。”
“年龄大了，视力开始退化了。而且总是高强度的手术让我眼压偏高。”
轮渡开始摇摇晃晃，卢箫感到胃里一阵翻腾。她不喜欢现在的环境，也不喜欢白冉说的话。
“可你才三十多。”
白冉笑着摇摇头：“再怎么样，我也不是你们。蛇的基因让我们短命，换算下来，比你们的寿命平均要短个十几年的。”
“短十几年？”卢箫瞪大眼睛，近期来最大的凄凉和悲伤涌上心头。
这是她头一次了解蛇人的生命周期。
“别作出我马上要死了般的表情，六十多岁还是能活的。”白冉身体前倾，靠在轮渡的栏杆上眺望地平线。“唯一称得上有影响的么，大概是生育能力了。我们的女人过了三十五岁，子宫就会萎缩。”
卢箫恍然大悟：“所以拉弥教才那么强调女性的生育价值，强调对女性的限制，以让她们早早结婚生育。”
是这样的。
一切都是基因的子民，基因的傀儡。
“不过你又不是男性，我也无法和你生孩子，无所谓了。”
卢箫点点头，表示理解。
或许是文学作品看多了的缘故，或许是战争带来的创伤总阴魂不散的缘故，她宁愿逃离现实片刻，假设一些东西。
“那如果我是男性，你会想生孩子吗？”她问得很小心翼翼，因为拿不准这个问题算不算失礼。
海风一直吹，白冉拉紧坎肩，浅金色瀑布般的长发在空中狂野飞舞。
“为什么不愿意？我都爱你爱到这个程度了。生一个像你的小家伙，最好也有一双温柔又坚毅的灰眼睛，然后把她当你一样宠爱。”说到这里，她突然顿了一会儿。再开口时，声音都变小了，好像有些羞涩的样子。“而且我真的很喜欢小孩子。”
声音顺风传入耳朵，格外清晰。
音波变成温度，涌上卢箫的脸颊。
“你喜欢孩子，”她的喃喃似自言自语，“为什么。”
这听上去并不合理。她一直以为白冉这种强调个人价值、反对传统女性观、聪明理性又愤世嫉俗的人会很讨厌小孩。
那双淡绿色的眼睛此刻却熠熠生辉，透露出与她平常作风不符的热情：“因为小孩子真的很可爱。还没受到这扭曲世界的荼毒，什么都不知道；只要被保护地好些，他们就会是世界上最纯洁的天使。”
“原来你是性善论者。”和白冉不同，卢箫对于孩子既没有喜欢也没有不喜欢。在她眼里，孩子和成人都是人，仅此而已。
“算是吧。”白冉耸耸肩，眼神和表情重新归于平静。
海风渐凉。
美梦已醒。
“我们去船舱里吧。”仍穿着那件破T恤的卢箫已没有衣服可给她，只能提议换个地方。
然而白冉却没有挪动的意思。
卢箫察觉到了她还想说什么，便耐心转过头去等她说。灰眼珠中的柔和与专注胜过一切倾听的耳朵。
白冉顿了顿，露出凄凉的微笑：“不过就算可以，我也会拒绝生下我自己的孩子。我不想让它流淌哪怕一丝蛇的血液，就像统一前底层印度人不想让自己贱民的血统流传下去那样。”
微凉的空气浮起尖锐的玻璃渣，划得人心口钝钝地疼。
卢箫明白她的意思，叹气道：“谁都不想成为‘少数中的少数’。”
“对自己绝情却对别人柔情，说的就是你。”白冉笑着点点卢箫的额头，脸上再次涌现出勾人的媚态。“恶心很久了吧？一起去喝杯气泡酒，能缓解晕船的感觉。”
“酒。”卢箫意味不明地重复一遍这个特殊的字。
白冉微微侧倾，凑到上尉身边轻声道：“乖，这次自己喝。想要我嘴对嘴喂你话还得等到晚上，光天化日之下实在不太雅观。”
脸颊的皮肤如火山爆发般岩浆喷涌。
卢箫捂脸，嗓音抖成筛子：“我、我……能不能……不要说这些……”甚至有语无伦次的迹象。
“走吧。”白冉歪歪头，嫣然一笑，向船舱与人流密集处走去。
卢箫这才注意到一个细节。
虽然这女人是个亲密接触的狂热爱好者，但有其他人在场时，她甚至连手都不会牵。
也是，在这个压抑的时代，就算是心里没鬼的普通朋友都不敢贸然牵手。毕竟举报是件只有正收益可能性的事情，她的心里泛过一滩酸水。
两人一前一后，穿过商务交谈与呆滞望天的人们，走进了并不宽敞的船舱。
在经过船上的其他人时，卢箫又闻到了属于战争的味道，掀起了熟悉的阴影。汽油味，火药味，血腥味，几周没洗澡的酸味。
两人坐到了餐厅最角落的位置。
白冉依旧毫不收敛地展示出了她的阔绰，眼神不曾在菜单上停留一瞬就点完了单。
而她点单的方式也一如以往的霸道，问都不问对面人的意见就自作主张完成了全部。
卢箫习惯了，便没说什么。毕竟挨过那么多次饿吃过那么多次苦，她早就不挑食了。
只是，白冉大手大脚花钱的样子让她不禁有些担心。
卢箫皱眉问：“这么挥霍你的财产吗？”
她刚才只略瞥一眼就能发现，通货膨胀与物资短缺的影响下，船上的一切东西都很贵。
白冉耸耸肩，不以为然。
“我对我的财产心里有数，不要以为学医不用学数学。”
服务员很快将两杯气泡酒端上了桌子。战争让水果格外短缺，因此杯沿光秃秃的，不似往常能插一片薄薄的柠檬。
一口气泡酒下肚，清爽满口，胃里的恶心也减轻了不少。
再喝酒时，卢箫只能想得起白冉口腔的味道。而这么想着，酒精带来的温暖立刻成倍放大，让闷热的五月更加闷热。
对面的白冉大概是渴了，将杯中的气泡酒一饮而尽，然后递给诚惶诚恐等在旁边的服务员小哥。
“味道不错。”
“嗯。”卢箫也喝了好几口。
她确实已不再惧怕酒精。曾被强迫灌下的啤酒味道已经模糊，她已经想不起来那时的味觉了。
服务员小哥又上了一杯气泡酒给白冉。
白冉纤长的手指点了点杯壁，示意开启一个新的话题。
“咱们都彼此坦诚些。你曾经觉得我是个傻子吧？”
“我从未这样想过。任何人都有聪明之处，我只是觉得你有些疯，大概受过什么精神刺激。”卢箫说的是实话。而事实证明，这女人确实曾受过不小的刺激。
“呵呵，那换我来。说实话，以前我可觉得你是个蠢蛋，表面聪明内心傻得要死的那种人。”明明那红唇一张一合的方式很优雅，却吐出了毫不修饰的粗话。
卢箫点点头，并不感到冒犯。虽然她自己不敢贸然评判别人，但她维护别人评判的权利。
“我一个童年玩伴也这么说过，说我总冒傻气。”
这时，服务生上菜了。天妇罗和玉子烧，金灿灿的，都是大和岛特色传统菜肴。
白冉抿嘴笑着，拿起筷子划了一个圈：“后来我想明白了。”或许那不是圈，是在描摹上尉的轮廓。
“想明白什么？”卢箫也拿起筷子。
白冉却并不着急说话，好像在故意卖关子。她夹起一块天妇罗送入口中，细嚼慢咽得品味了好久，然后认可式地点点头。
就在卢箫本以为她不打算说话了时，她终于开口了。
“我们都在用自己的方式反抗世界。我反抗的方式是做个坏人，而你是做个好人。”
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其实卢箫本不打算承认自己的功勋。
因为它建立在阴险的伏击之上，根本称不上英雄行为。
夺取两个人的性命值得被称赞么？更何况那两人并非十恶不赦，他们也只是在为国家奉献出自己的青春。
但她还是认领了这份功劳。
因为每当鞋底踏在中欧的土地上时，她便会想起一年只有春节才能回得去的柏林，那白雪皑皑的柏林。
脑海中的故乡无时无刻不在提醒她，时间已成为新时间，哥哥已经死去，养活一家人的重担现在全部架到了她的肩膀上。
功勋没有光荣。
但是功勋有钱。
无论是站在记者面前接受采访时，还是领取由本塞扎副元帅亲自颁布的奖章时，还是被特批休假三天时，她都只能想到这一点。
时隔五个月再次回到世州的土地上时，卢箫凭借敏锐的观察力洞察了通货膨胀的程度。物价贵到令人发指，那也是时间流逝的痕迹。
于是，她带着额外一笔钱回到了故乡。很大一笔钱，刚下车时天气实在炎热得难以忍受，她甚至舍得犒劳自己一根糖水冰棍。
六月初已有了盛夏的迹象。
因军队风纪要求依然穿着长袖长裤的卢箫满头是汗，但汗珠之间是温暖的笑容。
她背着黑色的双肩包，脚步轻快。就好像童话中的汉斯既获得了自由，也带回来了金子。
站在那栋熟悉的小房子门口，卢箫边敲门边喊。长期作战传达口令的怒吼让嗓子沙哑了些许，却依旧洪亮而正派。
“妈妈，我回来了！”
作者有话要说：
以前开头我曾提过一个算式，后因那段时间太敏感删掉了：
【2189-250=？】
以上为社会发展大约参照，我从对话到描写都在避免使用任何超出这个时间段的名词。
当然，某些必要的改造除外，因为不改会被狙……
落后的社会背景其实一直在为本文的设定服务：
如果是现代背景，蛇人的先天优势将在科技的弥补下微不足道，恐怕很难成为超出常人的卓越医生，暴露身份也是分分秒的事。
如果是现代背景，一个国家的体量是难达到文中这四个国家的程度。
如果是现代背景，世州很难把大部分民众完全洗脑。
……