菜很快上来了,阮婧欢呼着,第一个抓起筷子,想要大快朵颐。
萧纤纤刚刚拿起筷子,又不知为何放了下来。
“我要向公主道谢。”她一脸郑重地说,“不光是为你救了我,也是为你今天的这番苦心孤诣。若不是公主再三鼓励我,我恐怕会瘫在**,以泪洗面,一辈子都不敢出门。”
甄玉笑道:“你也别光是谢我,阮姑娘也帮了你很大的忙啊。”
阮婧却像个男人一样,摇了摇筷子:“不用谢!谁叫我们三个都是将门之后呢?应该的,应该的!”
她这样一提醒,那俩也想起来了。
确实,阮婧是凤霖大将军阮霆之女,阮霆和甄子桅是同袍,是在沙场上出生入死过的兄弟。而萧纤纤是以身殉国的萧定乾的女儿。
她们三个人的父亲,都是大祁著名的将军。
也许正因为有这份家传,三个人才会如此脾气相投。
此刻到了正饭点了,酒楼里的客人也多了起来,与此同时,凑热闹做小买卖的小贩也跟着进来了。
其中一个小贩,引起了甄玉的关注,因为他太矮了。
那是个比甄玉这个少女还要矮一头的孩子,非常瘦,瘦得皮包骨,身上穿的也是一件破烂不堪的旧棉袄,胳膊上的小篮子里面,摆着一小扎一小扎的腊梅花,还有几个做工粗糙的泥娃娃。
这孩子在客人满堂的太白醉一楼,钻来钻去,嘴里不断小声吆喝着:“卖花,卖花,还有便宜的泥娃娃……客官带一个回去吧!”
甄玉看着这年幼的小贩,不由皱了皱眉,心想这是谁家的孩子?怎么这么小就出来做买卖?京师百姓普遍比较富裕,就算那些最贫穷的比如缪如兰之类,至少身上衣服是穿得暖的,肚子是吃得饱的,很少看见这么可怜的小孩。
她这么一皱眉,掌柜老唐会错了意,以为东家不高兴有小贩进来做生意,于是赶紧走上前,轻轻推了推那卖花孩子,低声呵斥道:“出去吧出去吧,大家都在吃饭喝酒,哪有空买你这些东西……”
甄玉刚想让老唐别这样,谁想附近一桌当兵的,其中一个军头模样的站起身来,温和地说:“掌柜的,你先别赶他,我来买束花。”
孩子一听,大喜过望,赶紧跑过去,举着篮子满脸期盼地问:“军爷你是买花还是买泥娃娃?”
那军头,看着三十出头,一张黑黝黝的国字脸,眉毛浓得像沾了墨,五官十分有正气。
他笑道:“你这腊梅怎么卖?这娃娃呢?”
“这花三个铜板一扎,泥娃娃五个铜板一个!”
军头同桌的就笑起来,有说:“洪爷,这腊梅咱们驻营旁边就有,你花钱买这个干什么?还有这泥娃娃,怎么?你打算买下来送咱们王爷吗?”
一阵哄笑。
甄玉心想,王爷?指的是岑子岳吗?
那国字脸的军头却没笑,只温和地对小贩说:“那我要两扎花,一个泥娃娃。”
孩子殷勤地挑了两扎大朵梅花,又捡了个捏得最像样的泥娃娃,递给了那位姓洪的军头。
这位洪爷从怀里掏出一小锭银子,递给孩子。
那孩子只摸过铜板,大概这辈子都没有经手过银子,他顿时有些惊慌:“这……这我找不开!”
那军头却笑笑道:“不用找了,拿去吧。”
孩子这才明白,自己遇上了好心人,他双手接下银子,颤抖着连声道谢。
掌柜老唐提着茶壶,上前提醒道:“这位军爷,您这一锭银子,够买他这一百个泥娃娃的了,您给得太多了!”
军头淡然一笑:“多就多呗,若不是衣食无着,这么小的孩子又何必冒着寒风出来卖花呢?”
阮婧凑到甄玉跟前,低声道:“这军头的心肠真好啊。”
甄玉点头,也道:“赤凤营的风气正,才会有这么好心的军头。”
那个得了天降之财的孩子,兴许是太高兴了,将银子塞进怀里就往外跑,谁想不注意,和一个进店来的客人撞了个正着!
那客人勃然大怒,一把抓住孩子的胳膊,狠狠给了他一个耳光!
“小杂种!你往哪儿窜!你他妈的急着奔丧?!”
这人的污言秽语,引得甄玉都为之侧目。
孩子被那一巴掌打得,翻倒在地上,竹篮里的花和泥娃娃滚了一地,就连刚才那锭银子也掉了出来。
进来那人低头,一眼就看见了地上的银子,他眼睛一亮,一脚踩在银子上!
孩子顿时急了,赶紧用双手去抱他的脚:“大爷!您抬抬脚,这是我的银子……”
“谁他妈是你的银子!”那人一脚将孩子踹翻,骂骂咧咧道,“这是本大爷我的银子!你小子是个小偷,刚才故意撞了我,就是想偷我的银子!”
这下子,客人们面面相觑,大家都在想,这是哪里来这么个不要脸的无赖?
银子明明是那位军爷好心给这孩子,怎么就成了他的了?!
掌柜老唐赶紧上前,赔笑道:“张员外您来了!您快请!哦对了,这银子确实是这孩子的,是刚才那位军爷赏给这可怜东西的。”
那位张员外一听,把脸一沉:“老唐,你也跟我这儿玩起花花肠子来了?!什么军爷!这银子明明就是从我怀里掉出来的!”
甄玉皱起眉,她轻声问那个过来添茶的伙计高升:“这人是什么来头?”
高升看了那人一眼,弯下腰来,压低声音道:“回公主,这是张鹤来,号称京师四大财主之一,名头很大,实际只能算中富,好赌好女人,大部分财产都是不赚钱的农庄,今年京师周边农庄普遍歉收,估计他的财产要大缩水。但他背后有势力,张鹤来是户部尚书邱铭夫人的侄子,蔺妃娘娘的表弟,此人平生最大爱好就是仗势欺人、吃东西不给钱,总是白拿我们酒楼的切片瓜果。”
甄玉忍俊不禁,心想这高升是个人才,三两句话就把一个人的伪装给剥得干干净净。
……而且这小子貌似还挺记仇,白拿切片瓜果的事都记着。
阮婧听完,故意很响的哦了一声:“我当是谁呢,原来是户部尚书家的看门狗啊!”