今年的年节阖宫喜气。
仁和帝虽说没好全乎, 总算比前些日子好得多，阖宫大宴也能露个脸，端坐上首, 精神矍铄, 满面红光。
云箫韶冷眼看着, 咱们陛下面上神色十分欣昂, 在九犀玉阶最上另置两席，分别赐给德妃和新晋的徐嫔，不间歇地给两人案上赐吃食、加膳。
他一派喜乐, 九犀玉阶上另一人, 面色就没那么好看。
原本年节大宴, 按规矩最上一阶只有三人的座儿, 皇帝陛下、太后和皇后，连太子的席都没有，如今可好，什么人都坐上去, 徐皇后整面的大妆原本端庄秀丽, 可她偏偏面上青一块红一块, 活像胭脂颜色没调匀，十分的怪异，也是十分的不虞。
“在瞧什么？”
边上李怀商挝脸悄声问一嘴，云箫韶头儿偏去些, 答道：“看你父皇, 一丁点瞧不出前阵子病得起不来床样子。”
“嗯。”李怀商也说是, 阶下歌舞, 殿上宗室群臣，夫妻两个旁若无人说话, 议论几句仁和帝的病怪异之处。
议论不上两句，李怀商袖子挥开，似有若无挡着，手臂护在云箫韶身后腰侧，脸上满是疼惜：“累不累？”
两人如今真正新婚燕尔焦不离孟，发髻也替梳过，衣裳也替穿过，可说，坐在房中说话呢，三说两不说就要滚到榻上，今日宫宴少不得要跪坐大半晌，是以他要问：累不累？云箫韶脸上飞红，低声回嘴：累要怪谁，通没个节制。
她这样子浅嗔轻怒，看没把李怀商魂勾着，脸上也见红，夫妻两个相对脸红，不知道还当泰王爷一席奉上的甚么酒，比旁人的酒浓还是甚。
冷不防对过一席有人插话，是李怀雍忽然开口：“六弟与六弟妹恩爱甚笃。”
云箫韶速即把眼睛垂了，脸冷了，也不说话，别过脸只等李怀商说话，李怀商轻飘飘回一句：“郎骑竹马来，绕床弄青梅，皇兄与嫂嫂表兄妹自幼的相识，想必更恩爱才是。”
好，说得好，云箫韶直要给自家夫君敲锣打鼓，看他镇日只是爽直忠厚，没想嘴上也有如此刁钻凌厉的时候，嘴角不自觉挂上笑影儿，垂着头只杵在他身边儿不言语。
又听李怀商奇道：“今日又不见嫂嫂？”
李怀雍注视两人的方向，说不清到底在看谁，目光深沉神色奇异，嘴上答说：“她身上不好。”
喔，不好啊，那就好生养着罢。李怀商关切几句揭过，不再搭理，自顾自与云箫韶絮语。
赶巧殿中正唱着《汉宫春》“透春新消息”，云箫韶说教坊司唱的还不如碧容唱的，又说可惜碧容如今忙得很，不唱了，李怀商就说，既然喜欢，回过父皇挪一批优儿到府中罢了。
云箫韶拿眼睛觑他，说瓜田李下的，李怀商慌起来，支吾半晌才说，只养在云萝居后院，不许踏足王府别的地方，云箫韶心中好笑，故意说那你既要避嫌，你不来云萝居了？李怀商想一想，说我去的时候教她们避开。
可还行，云箫韶撑不住笑开。
她笑得如此恣肆，如此毫无挂碍，抿着唇，笑靥好比花枝上骨朵儿明媚，眼睛濛濛，好似阳春三月的新雨。
她或许不自知，这般的笑容落在旁人眼里是如何的刺目。
说这日年宴，准储君、二皇子李怀雍，提早离席，回去东宫自斟自饮，痛饮达旦，独自醉倒在东宫一处宫室，年初一早上东宫的太监宫女才寻着他人影。
若问是东宫哪间宫室，是崇文殿后的一间，如今无人居住的一间，梧桐苑。
此一类种种宫外并不得知，因此丝毫没有妨着云箫韶的事，年初二李怀商陪她回门，她心情极佳，脸上一直乐呵呵。
哪有不乐呵的，年前秦家使人来致歉，亲事作废两头说清，往后男婚女嫁各不相干，秦玉珏做不成筝流的夫婿，要不的就杨氏那个态度，云箫韶少不得还须费心，如今可好，秦家主动上门，皆大欢喜。
府上亲朋云集，李怀商陪着云父往前院会客，云箫韶在后院陪母亲，又说起秦玉玞。
杨氏道：“我就说，常言道栓驴的麻绳伤不着好樟木，她是个好的，谁碍得着她？如今双生揣在肚里，她的好日子还在后头。”
云箫韶瞅着，凉凉道：“母亲可省这句，头胎生怀双生子，生产时要受多大的罪，鬼门关走一遭也似，还好日子呢。”
又问：“若是我呢，我要头胎就揣两个，看您笑得出来。”
杨氏伸手拍她：“你呀，还说嘴，你想也得有。你可抓紧，嫁去几个月了？没听个动静。”
云箫韶不爱话头引自己身上，锲而不舍接茬说她玉玞姐姐：“她如今怀着身子还好，过一段儿孩儿生下来，加之陛下圣体好了，朝中风声再松一松，她夫君没个顾忌，说不得妾室就要进门，也说得好日子？”
杨氏语重心长：“车多不碍路，船多不碍港，这话我说多少回，看你记不住。”
又来了又来了，说到这上云箫韶说生说死说不通，一时又想现把李怀商叫来，让他对母亲说；一时又觉着真是，宠上天没个体统，本就是你两个一处发疯，你非要母亲说你这个疯发得好。
只得暂且绕过这茬不再提。
又说几句如今上门给筝流提亲的人家，说来说起还是上直卫庞指挥使家的公子数得上，云箫韶陪着说一会子，回门不是住对月，日昳前与李怀商回府。
云箫韶料定，秦玉玞这一胎一旦落地，她的日子只怕更不好过，听李怀商也说，年节休沐松泛，朝臣狎妓之风死灰复燃，她家汉子哪个是能管得住□□子的？迟早要故态复萌，说不得几时就要纳妾，唉。
没成想，云箫韶预料很对，同时也不对，一半是对一半不对。
这日正月上辛，李怀商奉旨领群臣望西郊祭天，云箫韶得空去看秦玉玞。
甫一进府势头就大不相同，她婆母亲自出来迎接，王妃长、王妃短，殷勤献个没完，说先头几回王妃娘娘上门，老身身上不爽没亲自得见，实在怠慢云云，请王妃万莫放在心上。
既然是去看秦玉玞，云箫韶自然不是空手，带的四色布匹、四盒蒸酥果品、补身的羊腔血杞子、重口的鲊酱蜜膏等等，要说也是寻常，可她婆母跟没见过似的，一样一样赞不绝口，夸得天上少有地上无，直把云箫韶捧得云里雾里。
还把她宝贝儿子拉出来溜一圈，隔着屏风给云箫韶见礼。
头几回上门，这母子俩可从没露过面儿。
落后进到秦玉玞房中，也是，从前恁做张做致的丫鬟现如今一个一个的，服服帖帖、毕恭毕敬，秦玉玞翘脚躺在太师椅上，一旁炭盆熏烤得火旺旺的，室内温暖如春，一个丫头跪在她足边，手上独山玉小圆锤一下一下给她锤足底。
细看这丫头眉目，哎，这不先前她夫君房里那个么？上回没个恭敬硬要拉秦玉玞过去陪酒的那个。
悄悄扯一扯玉玞姐姐袖子，云箫韶低声道：“花间岁月新，你家这是，新年新气象？”
秦玉玞爽朗一笑，脚上一蹬使那丫头下去，又说：“我心里想着一口酸的，想吃蜜裹山里红，你去置办来，要城东戴记炒货家的。”
嘶，这里去城东，又是大冷的天儿，没个大半日回不来，那丫鬟却半句反驳没有，领命躬身退出去。
她出去，屋里只剩秦玉玞心腹人，才对云箫韶说：“你不知道，如今是好了。”
原来果然如云箫韶预见，野火烧不尽，春风吹又生，携伎宿倡风气如今又发，秦玉玞汉子最是个膘臭的行货根子，果然禁不住又去院子吃酒。
只是他这回吃花酒，没吃回来甚可意儿的小妾，反而吃回来一身病。
好不了的那种。
秦玉玞唇边一簇大快人心笑意：“我不说，只怕把你说犯恶心，总归好些个太医轮番看过，层叠的疮子日夜血流不止，疼得他没口子哭爹喊娘，后来没法子，齐根切掉才慢慢止住血见好。”
阿？那根子，切了？云箫韶骇得眼睛睁得老大，嘴里直吸气儿：“那他子息上？”可就再没个指望了。
不对，云箫韶看一看秦玉玞肚子，有，还有一星儿指望，就是秦玉玞这一胎。怪不得，怪不得她婆母一力要趋奉云箫韶，实在是沾光，沾着玉玞姐姐的光。
往后她夫家这一支，就指着秦玉玞这个肚子。
秦玉玞十二万分的痛快：“他家里三代单传，我这肚子蹦出个女娃儿也好，尚可以招赘传香火，可我但凡要有个山高水低，他就等着做他家断子绝孙的罪人好了。”
那可不，如今他再想娶妾，任他娶好了，银样镴戗头样子也没有，娶回家只能干瞪眼。他要没个检点，他要折辱发妻，到头来受辱的只有他自己。正是：
人生虽未有前知，祸福因由更问谁。
善恶到头终有报，只争来早与来迟。
秦玉玞又道：“不得哄着、供着我？他母子俩就怕我一个嘴快给捅出去，也怕我生怀完就要和离家去，那他的这点子丑事不得人尽皆知？”
嗯，见她这样子，云箫韶替她高兴。
甚？不如她汉子改邪归正、两人好好过日子？
怕不是脑子让门攮了、驴撅了，盼男人回心转意？
不如盼正月的雷雨、六月的雪。如今他烂根子，再没个精气神作妖，也没那个脸，往后这家里秦玉玞是大，自己孩儿自己教，钱财中馈也握在手里，婆母家人没一个敢欺侮她、对她不敬，这才是好日子。
告别秦玉玞，云箫韶出来。
她今日原背着两份礼，还有一包东西，拨浪鼓、泥娃娃、琉璃珠一类，要拿给镜白。
自打见过面，秦玉玞时时也念着，年节也上礼，只是不好大张旗鼓登门，一向仍由望鸿出面，她但凡想起好吃的、好顽的，也是望鸿带来庆寿寺后巷，今日路过，悄悄拐到隔一条的街角停一停，总不妨事罢？
领着画晴下轿，别说，天儿还怪冷，身上貂鼠袄紧一紧，云箫韶就预备转过院角去叫门。
话说是否少了桐姨的礼？李怀商待桐姨是个长辈，她要随着怀商的，要不给添上什么，今日罢了，回头再来？
脑中一个犹疑，脚下慢一步，云箫韶没立时上前。
也亏得她并没有赶着进门。
正进退不定，巷角呼啸一阵马蹄声逼近，一队人马转瞬奔至，云箫韶拽着画晴躲到墙后，眼睁睁看着这队人闯门而入，把个桐姨及两个丫鬟捆了带走，小镜儿也钳出来，小娃娃吓得直哭，没人管，给捰在马上一齐带走。
这些是什么人？带去哪？
“去，去……”云箫韶忍着惊魂未定，扭头往回奔，先头教随轿的天明儿，“你先行一步，快！回去告诉王爷，桐姨出事了！”