金乌西沉月上中天。
房中屏开孔雀, 褥隐芙蓉，佳人如玉，佳期如梦, 李怀雍看见, 眼底里却不见眼前人, 反映出多少年前的一夜, 他的新婚夜。
生涩的云箫韶面上飞红，婉声道：二郎，二郎。
究竟有多少年？他的王妃、他的箫娘, 不曾唤一声二郎。
上辈子两人分道扬镳, 是何时起？是了, 大约是成儿死后, 打那以后再没有同房，这辈子更好，她宁愿熏红花炭也不近他的身。
如此念想，李怀雍越暴戾, 徐茜蓉忍不得也不敢哭, 只忍痛吞声小意讨好。
少一刻, 李怀雍问：“你是谁的人。”
徐茜蓉咬牙说是生是爷的人死是爷的鬼，李怀雍没说信不信、喜不喜，只教她脸儿埋下住口别言语。
我的人，我的人。
我想她做我的人, 的那一女子, 她不愿意, 你愿意？李怀雍心头一半滚烫一半冰凉, 心想既然如此，便二一添作五来算罢。
我的人, 我的人，李怀雍说不清心中是恨还是憾。
次日晨起，外头阚经诚惶诚恐，说宫中皇后娘娘宣召，李怀雍起身自回房梳洗打选衣裳，一眼没看枕边上徐茜蓉，丝毫没注意她面孔青皂、双眼吊白，竟然半昏不死睡着。
落后还是画春进来，又是给掐人中又是给灌枣儿茶，好容易才给唤醒，徐茜蓉拥被而坐，眼中空落落、悲切切，清泪长流。
不题。
单表李怀雍拾掇妥当，没去别的地儿，直望宫中行去，去应皇后娘娘的召。
当他好母后有甚要紧事，原来攒出一本册子，那上朝中适龄小娘家世姓名画像齐全，要给他说亲。
徐皇后道：“如今你要看清，冯氏和她生的九皇子已经成灰儿，宫中如今管事是德妃，你要争也是和老六争，常言道大丈夫成家立业，你总要先成家，你父皇跟前也像样不是。”
说起旁的罢了，如今说起他六弟，李怀雍不是很耐烦，只道：“德妃一向与母后和睦，怎么，如今也不妥帖？”
提起这茬徐皇后通是没好气：“从前没瞧出她来，干净是个老浪货，我总疑心她宫里那些个宫女儿不干净，俏一帮专一拦你父皇。”
李怀雍陪着：“宫女怎了？不安分？”
徐皇后哼一声，心烦意乱模样：“要不的怎留住你父皇？长是婕妤处也少去，专爱望咸庆宫逗留。”
又龇牙张嘴抱怨几句，李怀雍听了，不反驳不声张，告辞时徐皇后那册子让他收，他笑笑照收下，徐皇后一看有几分欣慰：“这就是了，先聘个好人家正妃，要乖顺听话的，也不拘门第，不求甚助力，我算瞧出来，你父皇万事自有主张，不如聘一家小门小户，好拿捏，还不讨你父皇的疑心，落后你再娶蓉儿过门便了。”
李怀雍照单全收。
只是嘴上应得好，看他转头动作，徐皇后估计要气得跌脚。
说这李怀雍，晌午进宫见过徐皇后，转眼只当耳畔吹风，向晚就跑去升云巷，老把式从新提，背他的二斤黄荆条跪云府门口请罪。
一连又过去好几天。
云箫韶问父亲：“这一向衙上同僚说您不说？”
云雀山问闺女：“说甚么？”
“说，”云箫韶掩口笑道，“王爷的老丈人不爱当，看您还要挑谁家女婿。”
云雀山吹胡子瞪眼：“这隐王爷丈人，谁爱当谁当，动辄拿外头物议压人，这样女婿谁稀罕。”
云箫韶劝两句，父女两个又闲话些旁的，云箫韶打父亲书房退出去。
走出廊下，她脸上轻快笑意落一落。
拿外头物议压人，只听这话即知，父亲平日一定没少听见这些个“物议”。
云箫韶知道外头是怎么传的。
世人都说，易求无价宝，难得有情郎，这隐王爷，就是天下第一等有情郎。都说隐王爷是如何深情不移，受奸人冯氏排挤时自顾不暇，忍痛割爱送爱妻和离归家，只为保她周全。如今天开化宇是非清明，皇帝陛下破开冯氏一党避障，从前隐王爷星宿犯冲的说法不攻自破，沉冤昭雪，重获圣心，他不忘发妻，上门求娶，真是再重情也没有。
有的人问，听来隐王爷也无甚过错，如何要日日上门负荆请罪？
自诩知情人通是有话说，原来这个过错，不是隐王爷自身之过，是代母家请罪，缘由还是要落在去岁年末问斩的襄国公徐大郎身上。
徐大郎在西郊拦道行强盗事，这也是一段公案，京中人人皆知，求娶云二姐不成怀恨在心，想趁着小娘出城远行把人掳了，为非作歹。
话到此处，大伙儿甚是不解，当是时不是幸好遇着泰王爷率众臣救下么？云家两位小姐毫发无损来着。
且这即便再是记恨，再是结仇，如今身死道消，徐大郎斩也斩完，断断活不过来，云家如何还要为难隐王爷？
看客们端坐青梧轩内饮茶闲话，望窗外看隐王爷跪得直挺挺的身儿，纷纷把头儿摇了。
不明事理，不分个青红皂白，众人如是说。
又说，这云大娘子未免没个肚量，多大事？生就是不吐口儿，非使隐王爷日日跪来，如今眼看日头一日毒似一日，也不怕害人热气侵了，晒出个好歹。
秦玉玞几次过来也是说，如今风向不好，不向着咱家吹，云箫韶叹气，实在没个安生，只好再往西南躲一躲，秦玉玞发愁：你躲到哪时候？没得耽误你自身亲事。
躲到哪时候？云箫韶自然知道，躲到李怀雍身上吴茱萸决撒。只是这话不好说，只对闺中好友说再看。
再看，老天爷却没给她时机再看。
或者说李怀雍不允她再看。
宫外闹得沸沸扬扬，不一时就传进宫里。
徐皇后见过一回徐茜蓉，不知怎的不肯安生，一意把云氏如何做乔张致、如何为难作贱李怀雍，添油加醋对仁和帝说一篇，仁和帝不难烦听她鼓噪，干脆叫来李怀雍亲自问。
三问两不问，可是好，隐王爷不仅出宫要在云府门前跪，进宫又要在清心殿门口跪，膝盖骨儿趁早不要。
仁和帝没个耐性，问他待怎的，他说求父皇下旨，让云氏与他复婚，仁和帝虽然也没立时就答应，但也没说绝不许。
如此一来，真正日暮穷途，命途悬于一线，赐婚的圣旨简直如利刃一般，时刻悬在云箫韶头上，悬在云府头上，眼看随时要落下。
也正是此时，云箫韶接着一枚笺子，约她见一面。
烦她移步鏊子街，写信人李怀商。
这日大清早，噫，云箫韶领着画晴打房中出来，兜头一阵热涌打在面上，画晴赶着给她戴纱幂笠，口中道：“这邪性子天，恁地就炎热，这才不上五月，真到伏上还过得去。”
云箫韶也害热，只是她觉着她不是日头晒的、熏风吹的热，而是叫外头流言蜚语催的热，一肚子烦难燥气，无事也热三分。坐进轿子也没好些，只疑心一道帘幔之隔，尽是些张头探脑、说三道四之徒。
迳到鏊子街，推开清堂口的门，碧容立在门下迎候，云箫韶说这大热的天儿快进去，携手走进院子。
这一向，便知院中搭葡萄架子的最好处。
这时节葡萄树结果儿还早着，只是枝叶繁茂，不必候秋日，绿莹莹丰润叶子一片片、一簇簇叠堆在头顶，投下好一片天然阴凉，云箫韶往架下立一立，一路焦热顿时褪去不少，总是舒出一口气。
不知李怀商约来何事。
但凡别是大剌剌闹得人尽皆知，其实云箫韶都愿意坐下来好言好语谈一谈，半是胁迫半是算计的深沉人，云箫韶是一万个不愿意打交道。
万幸李怀商不是那样式人儿。
说起李怀商，其实云箫韶内心里说不清，上辈子那头哪里多看过一眼，只当他是成儿叔叔。后来这头醒来，总记他哭灵的情，再三不五时听他体贴抚慰之语，就如同盛夏天里这座好葡萄架，炎气肆虐里予人清清凉意。
要说甚绮念，谈不上，只是每每念起他来，想起他在院儿门口叫鸨母姐儿拶攮得脸红样子，铁石心肠面上也要笑一笑。
李怀商踏进小院，抬眼猛可看见云箫韶嘴角这抹笑影儿。
要说她不该笑，她若是端正严肃面貌，倘若她不答应，李怀商愿意罢手，听她是甚计较，她的心愿竭力替她全一全，即便她要回皇兄身边去，只要是她心中所愿，他也就罢了。
可如今看见她笑的这样子，荷开笑靥，柳卧秀眉，眼中光淡淡，颊上红点点，李怀商心中千万缕激流横冲直撞：如何是好。
一辈子君子教养，二十年圣贤教诲，他要顾不得，少不得剖开心腑与她说：皇兄此举，哪是情深，分明是逼迫！你的面子皇兄不顾，你父亲的面子皇兄也不顾，势要逼你就范！他、他一心只有他自己，分明没有你。
见他进来，云箫韶起身见礼：“泰王爷安好？”
他顾不上礼仪，开口第一句：“我向云府提亲，你可愿意？”