下午一点, 阳光正好的时候，霍府里里外外拉着厚厚的窗帘遮挡阳光，室内到处亮着璀璨的水晶灯。
霍廷知道他们会在任何一刻突然通过传送门杀来, 但他已经没有时间重建传送阵法了。
更何况他为了屏蔽温南森的追踪术，每次传送都要杀十三个血仆作为活灵献祭，现在他身边的血仆也只剩下寥寥几个。
霍廷从书房走出来的时候，许西柠还在客厅成排的移动衣架旁边试衣服……衣服太多，多到霍廷家那个偌大的步入式衣柜都塞不下。
她前几天说今年过年都忘了买新衣服了，就光在霍廷家躺尸。
霍廷瞥了她一眼，当晚派了几个血仆出去扫**奢侈品店, 成箱成箱地往回运衣服鞋子和包包。
就因为这个, 奢侈品店的血族店长猜到他的位置在奥兰山脉附近，并将这个信息告诉了展星野一行人。
许西柠此时穿着海棠红的羊毛小袄子，看起来喜气洋洋, 下身是同色的绒面短筒裙，筒裙下是纯白打底裤包裹的一双纤直的腿, 脚上踩着厚底的黑色亮面小皮靴, 俨然又乖又漂亮。
许西柠对着全身镜打量着自己，余光看见霍廷走了过来，笑眯眯道：“怎么样？后天过年我就穿这套。”
“红得跟个灯似的, 你往路边站，司机都要停车。”
“……狗嘴里吐不出象牙。”许西柠鼻子里哼了一声，抬着下巴, “你懂个屁, 过年就是要穿红的。”
“你想明天走？”
“今晚吧, 明天回去打扫卫生，后天要去老许家过年。”许西柠掰着手指算日子, “我还想炸份藕圆子给老许露一手不知道来不来得及。”
她还在自顾自说话，霍廷抬眼，往窗外看了一眼，乌发间暗沉的眸色骤深，回头一瞥，韦伦微微鞠躬，带着所有的血仆离开了大厅。
许西柠抬头张望：“怎么？外面有什么？”
他们来了。
霍廷能听到结界破裂的声音，韦伦平静地领着剩下的血仆一起迎击，带着视死如归的淡然，但他们就是拼上命也撑不了多久。
霍廷突然紧紧抓住了许西柠的手，手背青筋绷紧，喉结生涩地滚了两下，吐出近乎恳求的字眼：“别走。”
许西柠没听清：“你说什么？”
“别走。”霍廷漆黑的眼瞳像是被撞碎了，眼底的情绪宛如一直沉在水面下汹涌的暗流，终于在海面掀起惊人的波涛。
“不要回去，不要跟展星野在一起，留在我身边，那样的话，我什么都不会对你做，你想要什么我都可以给你……”
地面突然剧烈震动了一下。
许西柠身子摇晃，下意识抓住霍廷的胳膊：“怎么回事，地震了？你刚刚看外面是不是知道要地震了……不好，快跑！”
“许西柠。”霍廷把她拽回来，低哑有力地喊她的名字，掰着她的下巴，强行让女孩到处乱飘的思想重新回到他身上，“你看着我，你听我说，没有别的办法。”
地面摇晃得越来越厉害，像是有什么庞然大物疯狂地从外面撞击整片空间，以撞得血肉模糊的力道，一下又一下，高耸的罗马柱逐一开裂，连空气都在沉重地震**。
“什么办法？”
“没有别的办法，如果你离开，我就会死。”霍廷眼里的神色渐渐变得偏执阴沉，眼里像是淌着猩红的血，“我别无选择，所以我不能放你走。”
“捏妈，你之前可不是这么说的！”许西柠大惊。
吸血鬼的脸色愈发苍白，衬得深邃眼窝里的瞳孔亮得骇人，他禁锢着女孩的手腕，脸颊线条坚硬如铁：“听明白了吗？我要你保证，永远不会离开我，否则我会强行留下你。”
“霍廷你疯了吧？你他妈在说什么你自己知道吗？你这是在犯法！”许西柠难以置信地看着他的眼睛，试图用力挣开他的手，“你放开我！我怎么可能一直留下来？！你真搞不清我们是什么关系吗？！”
“什么关系？”
“前任的关系！还能是什么关系？！”许西柠被他攥痛了，急得冒火，“连朋友都不是，换在别人那里老死不相往来的关系！”
“轰隆隆”的剧烈震动，仿佛地动山摇。
一瞬间，某种人耳听不到的高频声音震碎了别墅所有的玻璃，水杯，琉璃花瓶，巨大的落地窗，刹那间四分五裂，全部炸开，晶莹的玻璃碎片尖锐地碎了一地。
“如果真是这样，你为什么还要跟着韦伦过来？！”霍廷声音发抖，低吼道，“你明知道我是吸血鬼为什么还要过来？明知道危险为什么还要过来？现在才发现我不是好人？！你发现的未免太迟了！”
“你对我发火？！你问我为什么过来？！”许西柠咬牙切齿地瞪他，眼里像是含着锋利的小剑，“因为韦伦跟我说有个人要死了！所以我知道你是吸血鬼，我知道危险，我知道自身难保，我还是过来了！行了吗？！因为我蠢！因为我不想让你死！！！”
“就因为你的道德观不能接受一个人，因为你的不作为而死？”霍廷冷笑。
“因为我不能接受我曾经喜欢过的人，因为我的不作为而死。”许西柠一字一顿。
女孩眼眶发红地含怒瞪他。
她长着那样一双，清澈，柔软，脆弱的眼睛，好像稍微用力就会碰碎。
眼里的目光，却像刀子一样把霍廷的胸膛割开，灼烧他那颗不会跳动的心脏。
“我从来没把你当做忘掉温南森的工具，”许西柠声音颤抖，“你觉得那晚在白鹿桥上，换做是谁都可以吗？我不这么觉得。你算什么东西？你有什么资格否认我对你的喜欢？”
“我不信你说的这些鬼话。”霍廷牙根紧咬，嗓音沙哑，瞳孔颤抖地看着她，“如果你说的是真的，为什么要跟我分手？如果你真的喜欢过我，为什么不再喜欢了？”
女孩神情痛楚，无力无奈地看着他的眼睛：“……霍廷，没有为什么。”
他们在四分五裂的建筑里僵持，在震耳欲聋的破碎声中沉默。
短短一周，霍廷损失了所有的血仆和超过大半效忠他的部下，和他同盟的种族全都损失惨重，现在又将失去了忠心耿耿跟随他近两百年的韦伦。
可他并不在乎。
在他刚吸收完圣血的那段时间，血族长老对他们新诞生的纯血公爵如视珍宝。
他们坚信霍廷能带领血族走向新的辉煌，是命中注定的君王。
他们教他血族秘术，教他如何统帅军队，教他残忍无情，教他如何玩弄权术，教他肩负血族的责任。
一直以来霍廷都做得很好，甚至可以说做得太好了……在他学完所有的知识之后，第一件事就是在雷雨之夜杀了那群教他的血族长老。
血族的责任？笑话。
他为什么要对血族负责？
他们转化了他，把他变成一个吸血鬼，把他囚禁在笼子里，冷眼看着他求生不得，求死不能，衣不蔽体地哀嚎，抽搐，狰狞，绷紧的手伸出笼子外，死死地抓着地面，直到将大理石地砖都硬生生抓裂。
他们把他当做用之即弃的废物。
是他自己给了自己第二条命。
他不在乎血族，不在乎这个世界，也不在乎自己这条，永远被雷霆之力折磨的烂命。
何止是不在乎。
他恨透了这世间一切所有。
他是为了报复所有人，才活到了今天，他是为了踩在所有人头上，攥着至高至强的权力，才忍着这么多的痛苦活到了今天。
结果到头来却发现全不值得。
他通过铁腕手段统治了整个血族，势力遍及数十个族群，他一声令下便发动战争，要谁生谁生，要谁死谁死，堆积成山的财富，炙手可热的权力，万人之上的王座。
他看似是个君王，什么都有。
可他却一无所有。
他那被命运恶意玩弄的、被痛苦浸透了的一生，像一条黑暗的隧道，没有起点，没有终点。
除了她，再也没有第二个他在乎的东西，也再也没有第二个意义。
结果现在要他心甘情愿去死，只为了让她和别的男人幸福快乐吗？！谁能命令他这么做？！谁敢说他应该这么做？！就算是烂透了的人生也不该是这样的结局吧！
凭什么放手？为什么放手？他就拥有过这么一件美好的东西，就连这么一件都要失去吗？！
他偏要狠狠攥在手里！攥碎了也无所谓！死也要死在他手里！！
有个声音在他心里面目狰狞地狂暴嘶吼，像是痛极了的人疯了一样对着全世界撕咬。
……
“走吧。”霍廷突然说。
许西柠无措地眨了眨眼，偏头：“啊？”
“走吧。”霍廷一根根松开攥着她的手指，垂眸看见她被攥红了的手腕，“趁我还没后悔。”
“现在？去外……外面？”
许西柠沉默了两秒，艰难道，“我知道有点不合时宜，但是他妈的外面看起来不是在杀人就是在地震，你确定让我现在走不是想弄死我？到底发生什么了，霍廷你能不能给我个准话……唔。”
男人青筋狠跳，忍无可忍地一把将她拽到怀里，按住她的后脑，低头，冰冷的唇瓣用力堵上了她的唇舌。
十几米高吊顶上的水晶灯终于在摇摇欲坠后掉落，霍廷俯身用背脊挡住了她。
巨大的水晶灯砸在他坚不可摧的背上，裂成无数细小的碎片，在周围弹跳，像一场晶莹缤纷的大雨，铺天盖地，在他们脚边弹起又溅落。
在无数水晶碎片的包裹中，璀璨夺目，又疯狂深沉得近乎绝望的吻。
许西柠踉跄着后退了两步，恼火地推搡踢打，又被他搂着腰拽回身下。
宽大的手掌粗|暴地攥握着女孩后脑金色瀑布一样的发丝，箍着她两只纤细的手腕，紧紧束在怀里，像是保护又像是禁锢。
西装包裹的漆黑身影完全将她笼罩，高挺的鼻梁抵着她的侧脸厮磨，强迫她仰起头，疯了似的咬着她的嘴唇。
明明冷得像冰一样的唇瓣此时却灼烫得惊人，深入的舌头凶狠交缠，吮得她连舌根都发麻。
女孩气急败坏，用力踢他，霍廷眉心紧蹙，咬破了她的嘴唇和舌尖，血腥味像烈火一样烧着了他的理智，让人发疯般地不断渴求不断深入。
……
等霍廷放开许西柠的时候，女孩站都站不稳了。
她嘴里弥漫着甜腥味，眼眶气得又湿又红，狠狠瞪了他一眼，什么都不想说了，转身用力拽着行李就往外走。
管他外面是什么，地震也好，杀人也好，她是真的生气了！
他死了她都不会内疚还要骂句活该！
周围不知道什么时候安静下来了，女孩喘着气，手背擦着嘴巴，气恼地往外走。
走向和背对着她的男人截然相反的方向，仿佛一条笔直的不回头的路。
大片灿烂的阳光透过空洞的落地窗投进大厅，将无数破碎的玻璃和水晶照得波光粼粼，满地晶莹。
阳光投在地板上，映出无数明亮的长方形，只剩正中间狭窄的一条黑色阴影。
霍廷站在那条晦暗的阴影中，低着头，让人看不清神色。
小皮鞋踢踢踏踏的声音，行李箱碾过玻璃碎渣，轮子滚动的咕噜噜声，还有她渐行渐远的心跳。
霍廷在最后猝然回头，只看到女孩的背影，金色的发丝跳动着，融进室外盛大的阳光中。
那片他不能触碰的阳光。
而他会孤独地死在漆黑的甬道里，死在离得到只有一步之遥的地方。
真蠢啊，简直跟那个叫里昂的杀手一样蠢。
可是有什么办法呢？
喜欢是紧紧攥在手里。
但爱是放手。
当年在漆黑汹涌的槐江之上，漫天青白色的雷霆撕裂苍穹，他忍着剧痛，却惊愕地看见黑白两色的夜晚里一抹金色的剪影，孤独又迷茫的女孩闯进他的世界。
风吹起她金色的长发，连闪电都避让她的裙角。
他大步上前抱住了她，奇迹般地被抚平了疼痛，品尝到生命里第一丝甜。
那一刻他就该烙印她，可他没有，就像里昂给哭泣的女孩打开门，之后的一切都是错的。
他说她的能力很宝贵，烙印或许会破坏她的能力，他不能冒险……他编了套谎话，该死地把自己都骗进去了。
从前的他不知道，后来的他不承认。
他对她就是无可救药，一见钟情。
从第一面开始，他就心软。
自那以后，缰绳一直在她手上。
*
许西柠两只手奋力拖着她的行李箱往外走……她来的时候没带多少东西，因为霍廷家什么都有，走的时候倒是塞了太多新衣服，她都要拖不动了。
她可是来救霍廷的命的，拿几件衣服不是天经地义，再说霍廷的作风一贯是不管她喜不喜欢，他看上的全部都买下来，她不带走，他就全部丢掉，浪费到可恨的程度。
现在她算是看透了，霍廷的世界里没有朋友。
他只想和她复合。
搞不好吐血是装的，要死了也是装的，韦伦用某种邪恶的方法骗过了真言之蝶……也不是没有可能啊？！她又不是温老师，谁知道她的术法有没有搞错！
户外过于灿烂的阳光落进她的眼里，许西柠眯了迷眼，自上而下传来最猛烈的一次碰撞，许西柠扶着行李箱的拉杆才勉强站稳，抬头往空中看去。
仿佛鸡蛋壳被撞碎，周围的景物像是被狂风揉皱的温室大棚的塑料布一样变形，光影和色彩变幻，让人头晕目眩，跟吃了毒蘑菇似的。
等许西柠揉揉眼再睁开的时候，外边已经完全不是槐江她熟悉的霍府，而是，一片青山碧水风景秀美……荒无人烟鸟不拉屎的鬼地方！
周围满地都是粘稠的黑血，甚至漫延到了她的小皮鞋边，高处的血泊上一只毛发脏乱的小狐狸，正张着嘴一边奔跑一边沙哑地大喊：“许西柠！许西柠！！！许西柠！！！”
“好男……”许西柠瞳孔地震，“谢仪你怎么搞成这个样子了！”
谢仪看到她，愣了一下，然后风一样窜下来大叫着窜下来：“她在这！！！”
许西柠下意识惨叫：“不要过来！”狐狸一身血污地扑到她怀里，把她准备过年穿的红袄子滚满了脏。
许西柠：“……”
养宠人死去的基因又开始攻击她，她真受不了谢仪这个脏兮兮的样子，恨不得现在就把他扔洗澡间里拿花洒一顿狂冲。
谢仪对着她的领口和脖子疯狂扒拉，黑色的鼻尖嗅来嗅去，眼睛发亮：“宝贝，我就知道你没被烙印！”
许西柠忍无可忍：“你不要以为你这个样子我就不会对你发脾气！”
“许西柠……”一声轻轻的呼唤。
许西柠抱着脏狐狸转头，逆着光，看到不远处的微风里，注视着她的精灵终于松了口气，尽力对她露出一个微笑。
他的金丝眼镜早就碎了，弯曲的眼镜腿勉强折叠起来插在胸前的兜里，温南森甚至不是素日人类的模样，而是尖耳金发的精灵面孔。
许西柠在森林里见过精灵的本来面貌。
比起当时五官间宛如立体雕塑般遮掩不住的矜贵精致，美丽得像是被造物主偏爱的猫眼石似的绿色眼睛，此时的精灵真是憔悴到惨淡的程度。
蒙尘的眼眸，苍白的唇色，暴露在外面的枯手被他轻轻挡在身后，衬衫上粘着脏和血，裤腿也没了半截。
温南森一贯在意仪容整洁，许西柠从未见过他这样不修边幅的模样……像是生生将自己耗尽。
“我天，温老师？”许西柠说出了跟看到谢仪一样的话，“……你怎么也搞成这个样子了？到底出什么事？你俩为什么会在霍廷家门口？……还有这到底是哪啊？”
温南森注视着女孩的脸，胸膛一阵翻涌的闷痛，他咽下喉间溢出的血，垂睫遮住了眼里的灰暗，不想让她看见，扯唇笑了笑：“说来话长，你没事就好。”
好在，好在。
她也没把目光放在他身上太久。
女孩惊喜的声音很快响起：“阿野！！”
青年原本是在别墅靠山的另一面，所以许西柠出门才没第一时间看到他，此时那些狰狞的沾满血的触手全都隐去了，只剩青年消瘦挺拔的身形，用人类的双腿朝着她的方向跑来。
他原本是跑着的，可是越跑越慢。
她喊他阿野，他反而站着不敢走了。
展星野不知道自己是怎么了，像是人类起猛了时感到的耳鸣目眩，胸膛短促地起伏，下意识地快速呼吸着。
他害怕会失去她，但是因为那股害怕太庞大，他硬生生将情绪封闭起来，不去触碰，直到他亲眼看着金发女孩带着明媚的笑意朝他跑来，仿佛一道闸门轰然打开，所有的害怕和悔恨像滔滔洪水一样涌来……瞬间把他淹没了。
一路没有情绪起伏似的他，面无表情杀到这里的他，人挡杀人见鬼杀鬼的他，此时竟然连路都走不动了。
叠加了不知道多少层的疼痛，此时才被他迟钝地感觉到，好像断了很多根触手，多到记不清了。
原来他不是机器啊。
他也是会疼会累的。
许西柠一边跑一边嘴也不闲着，雀跃道：“一周没看到我滴男朋友了快来让我看看！你都不知道发生了什么，我发誓我真的是没有选择才来的，可霍廷他居然……”
“许西柠。”冰冷的嗓音从高处传来。
许西柠下意识扭头看去。
别墅高处，玻璃已经尽数碎裂的窗口后，额发乌黑肤色惨白的男人站在屋里，手里握着一把气息肃冷的黑色长枪。
许西柠愣了一下。
那把连她皮肤都打不破的，屁用都没有的酒精枪。
“许西柠，睁眼看看吧。”霍廷薄唇微启，发出一声讥讽的冷笑。
“——看看你喜欢的，究竟是什么东西。”
刻着猩红花纹的子弹带着硝烟，从黑洞洞的枪口笔直射出。
那是为展星野精心打造的子弹，但想击中展星野的难度太高了，他的身体好像另一种**，即便是脆质的弹头也很可能不被击发，径直穿过他的身体打在地上。
所以霍廷没有没有瞄准展星野。
——他瞄准的是许西柠。
阴鸷的暗红眼瞳里隐在冰冷的阴影中，浸透刺骨的恨意。
他放过的是许西柠不是展星野！就算他死也要拖人下水！
如果能躲开的话，那就躲开试试啊？赌他的弹匣里有没有那么一颗实弹。
——如果他敢赌的话。
三个男人同时向许西柠扑过去，但展星野离她最近。
他脸色不带多余的情绪，没有任何犹豫地挡在女孩身前。
就像当时在管理局面无表情地挡下射向她后心的麻|醉|枪一样。
第一发子弹击中的是空中的触手。
一瞬间爆开的酒精喷雾几乎瞬间摧毁了触手表面的拟态，在女孩放大的瞳孔中，一根粗壮的触手像浓墨滴入透明的水中晕染开似的凭空出现，痛苦地在腐蚀中扭曲着。
“砰砰砰砰砰砰砰砰！”一连串密集的枪声。
霍廷居高临下，手臂笔直，瞬间清空了一整个弹匣，黄铜弹壳叮叮当当地弹出，在空中互相碰撞。
他面色沉冷地换弹匣，上膛，瞄准，继续开枪，然后重复。
密集的弹雨倾泻而下，周围的乙醇浓度高得像是桑拿房里的蒸汽，所有的触手都被迫显形，在对它们而言比硫酸更胜的剧毒中抽搐挣扎。
尽管这样，那些触手还是仔细地把女孩护在中间，像是一棵所有树枝都向内蜷缩的树。
那一刻，展星野也不知道自己在想什么，从第一颗子弹打中他，爆出酒精气体的时候，他就意识到这是个针对他的圈套。
以子弹的强度根本伤不到许西柠，只是会让她痛，最多灼烧她的眼睛和呼吸道。
最明智的做法是让子弹打在许西柠的身上。
电光石火的一瞬间，他没有时间抉择和思考。
他只是本能地不舍得。
一点也不舍得。
青年那张白皙清俊的脸在雾气中斑驳，如同剥落的墙漆，五官仿佛热蜡一样快速融化，露出底下触手虬结的形状。
他看到许西柠眼里复杂的情绪，复杂到他看不懂。
枪声终于停了，他才意识到自己做了多么愚蠢的决定，伸出一只手……
此时那已经根本不是手了，是一根伤痕累累的触手，慌忙地祈求：“阿柠……”
还是我，是我呀，我不会伤害你的，你不要讨厌我，也不要害怕我。
求求你了。
……
女孩松开手，盯着他面目全非的脸，从触手环绕的怀抱中，一步步往后退去。