走在下山的路上，舒美尔接到了好友丹妮打来的电话。
丹妮是她的大学同学，比舒美尔小一届，现在刚读大四。
两个人都来自马赛，个性好也很接近，所以关系特别好，是纯正的闺中密友。
丹妮听说舒美尔找到了一份不错的工作，吵着非得要她请客，舒美尔欣然应允了。
两人约在市中心的音乐广场见面。
舒美尔赶到的时候，丹妮已经等在那里了。
“你来得可够快的呀。”舒美尔看表。快七点了。“我还以为我会先到呢。”
“为了赴约，我打车过来的。”丹妮高兴地挽着舒美尔的胳膊，撒娇般地说道。“我可真想你呀，舒美尔姐。”
“少来，是你肚子里的馋虫想我了吧？”
“嘿嘿，那可不也是吗。学校的伙食天天都一个样，我早就吃腻了，终于可以解解馋了！”
舒美尔环顾周围，这一段是城市最繁华的地带。“你把我约到这儿来，看来是想好好宰我一顿呀。”
“哪儿呀，咱们去土耳其餐厅就行了……”
舒美尔瞪了丹妮一眼：“别太过分啊，那家最低人均消费200法郎，我还没拿到工资呢，千万别想宰我！”
“那算了，要不……就去吃巴西烤肉吧。”
舒美尔想了想，那家是自助餐厅，正好对付如饥似渴的丹妮，便同意了。
两人穿过大街，步行了十多分钟，就来到了这家自助烤肉餐厅。
选好位置后，丹妮去拿了一大堆烤肉、披萨、沙拉和饮料。
两人坐下来，丹妮举起杯子说：“舒美尔姐，祝贺你刚毕业就找到了工作！”
“谢谢。”舒美尔和她碰杯，两人将果汁干了。
丹妮一边切着烤肉，一边问道：“舒美尔姐，你是在哪家医院上班呀？”
舒美尔吃了口沙拉。“温暖残阳医院。”
“啊，温暖残阳医院？”丹妮有些吃惊，“你怎么会去那里应聘呀？”
“网上看到的招聘信息呗。”
“我记得，那家医院是在山上吧。”
“嗯，你跟我打电话的时候我正下山呢。”
“那你不是每天都要爬山，方便吗？”
“也没什么不方便的，习惯就好。再说山上空气挺清新的，比在城市里好。”
“那倒是。”丹妮点点头。
两人默默吃了会儿东西，丹妮问：“舒美尔大姐，你刚去，一个月拿多少工资？”
舒美尔迟疑了一下。她之前预料到丹妮一定会问这个问题，但是直到现在还拿不准该不该跟她说实话。抿着嘴想了想，还是觉得不该欺骗好朋友。“……8000法郎。”
“什么？”
丹妮差点儿被嘴里的烤肉噎着，她费力地将那块肉吞下去，难以置信地说，“你开玩笑吧？”
舒美尔摇了摇头：“我没开玩笑。”
“怎么可能这么高？”
“······我也不知道。”
“你不会是被直接招聘进去当院长的吧？”
舒美尔翻了下眼睛。“你觉得可能吗？”
“不可能。但是你刚去工资就这么高，更不可能。”
舒美尔用叉子搅拌着蔬菜沙拉。“我也觉得挺怪的······”
毕竟这样的工资，欧洲很少有医院能在薪金待遇上有
这么高！
“你在那家医院负责做什么？”丹妮问。
舒美尔愣了一下，意识到这是不能回答的，合同上规定了不能透露一起和狄更斯有关的事。她只有避重就轻地回答：“就是负责照顾病人呀。”
“那就怪了，按理说这种普通的工作不该有这么高的工资呀。”丹妮想到了另一个问题。“这家医院是公办的还是私立的？”
“应该是公办的吧。”
丹妮摇头道：“如果是公办医院，那工资标准是固定的，不可能给一个新来的医生开这么高的工资。不过话说回来，就算是私立医院，也开不了这么高，除非······”
“除非什么？”舒美尔问。
“除非开你工资的这笔钱，不是医院出。当然更不可能是政府，而是某人单独负责支付。”
舒美尔觉得丹妮分析的有道理。确实这种解释比较合理。那么，我的工资是由谁来支付呢？院长？或者是······狄更斯自己？
想得入神之际，舒美尔听到丹妮以羡慕的口吻感叹道，“不管怎么说，舒美尔姐，你的运气可真好呀。刚毕业就能找到一份高薪工作。”她突然两眼放光地问道，“你们那家医院还缺人吗？干脆你推荐我也去得了！”
“那也得等你毕了业才行呀。”舒美尔笑着说，“不过我可以帮你留意一下，如果还要招人的话我就告诉你。”
“就这么说定了，舒美尔姐！我要是能跟你在同一个地方上班就好了，那咱们就有伴了······”
两个女孩谈笑风生，一边吃着美食一边聊天。这顿饭足足吃了两个多小时，从餐厅出来的时候，已经快九点了。
“哎呦，吃太饱了，咱们走会儿路吧。舒美尔姐，你陪我回学校好吗？”丹妮说。
舒美尔想了想，正好自己也是顺路，答应了。
步行了半个小时，两人来到闪耀着醒目大字的法兰克法学院的大门口。丹妮说：“舒美尔姐，不用送我进去了，你回去吧。”
“嗯。”舒美尔点了下头。“拜拜。”
“拜拜。”丹妮挥着手。“谢谢你请我吃大餐。”
舒美尔目送丹妮走回学校，正要转身离开，却看到一个熟悉的身影，是自己的历史选修课老师。
她忽然想到了一些事情，打算问问老师，便快步走了过去。
“艾米老师，您好！”舒美尔礼貌地招呼道。
五十多岁的艾米老师扶了下眼镜，认了出来：“你是······舒美尔吧。你不是应该毕业了吗？”
“嗯，我是毕业了。今天是回来和学校的同学聚聚。艾米老师，你刚上完晚课？”
“是啊，你现在找到工作了吗？”
“找到了······”舒美尔和老师又寒暄了几句，转到正题上。“艾米老师，我有些问题想请教一下您。”
“什么问题？”
“历史方面的。”
艾米老师笑起来：“我记得你那会儿就挺喜欢历史的，现在毕业了还在研究，不容易呀。”
“艾米老师，您别笑话我了，我哪儿算得上研究呀。只是喜欢自己琢磨罢了。”
“你想问什么？”
舒美尔想了想：“艾米老师，您听说过罗伯特·麦考密克医生这个人吗？”
艾米老师思
索了好一阵，问道：“你说的，该不会是和达尔文一起进行环球航行的罗伯特·麦考密克吧？”
“对对……我说的就是他。”舒美尔有些激动起来。“艾米老师，历史上真的有这样一个人？”
艾米老师歪着头，望着舒美尔。“你居然知道这个人，真是不简单。”
“此话怎讲呢？”
艾米老师笑了一下：“这个人在历史上可不算是个名人呀。可能伊丽莎白女王的仆人都比他有名。绝大多数的历史类书籍上，都不会提到这个人。只有一些特别冷僻的书，或者是某些专门研究达尔文的传记类书籍上，会提一下他，都只是顺带提一下。你问他做什么？”
“我想知道关于他的一些生平事迹。”
“恐怕这些不会有记载。历史能记录下他的名字就已经很不错了。他没有什么值得特别关注的。仅仅是和达尔文一起乘船航行罢了。他是船上的医生。就这样。”
舒美尔显得有些失望。“就是说，专门研究达尔文的书上也对他描述不多？”
“几乎根本就没有描述。你怎么这么关心这个人？”艾米老师有些好奇地问。
“嗯······我只是听说，他跟达尔文发现进化论，似乎有些关系······”
艾米老师凝神思索了足足一分钟，缓缓说道：“你这么一说，我想起了几年前看到过的一篇论文。那篇论文的立意十分新颖。好像是说，英国一些历史学家研究后发现，罗伯特·麦考密克与达尔文可能有着同样的爱好，他们俩共同收集了很多古生物化石······在进化论这个问题上，罗伯特·麦考密克也许跟达尔文探讨过······”
舒美尔压抑着内心的激动心情，问道：“那篇论文想说明什么？”
“我记不起来了，几年前看的。大致意思是——在达尔文发现进化论的过程中，可能受到过一些人的帮助或启示。但是这仅仅是猜测，因为船航行到一个岛上时，罗伯特·麦考密克意外身亡了，所以一切变得很难考证。”
“他出的是什么意外？”舒美尔问道。
“好像是······跌入到了火山口？我不敢肯定。”
“艾米老师，那篇论文您还能找到吗？”
“找不到了。我是在网上无意间看到的，并没有保存下来。”
“那您记得论文的作者是谁吗？”
“记不得了。是外国人，名字很长。”
“外国人？不是中国人写的？”
“肯定不是。这个我能确定。”艾米老师说，“你知道，一般每个国家的历史学家都比较热衷于研究本国历史。中国的学者中，我不知道有专门研究达尔文的，当然就更别提这个冷僻的罗伯特·麦考密克了。会记载这个人的，多半都是没翻译的英文类书籍。所以我刚才说，你能知道这个名字就很不简单了。”
“……是吗。”
“还有什么问题吗，舒美尔。”
“没有了，谢谢您，艾米老师。”
“不用谢，以后有什么问题尽管来找我。现在像你这样好学的学生是越来越少了。”
“您过奖了，艾米老师，再见。”
艾米老师挥了下手，走了。
舒美尔站在原地，眉头微蹙，陷入到沉思之中。
（本章完）