“所以这是一个局。”
沈时砚为了抓捕高钟明深受重伤的消息, 很快便在汴京城传开了。外戚高家在一些读书人眼中本就是搅乱朝纲的祸害，如今又得知督工蓬莱书院的工部侍郎被高钟明谋杀，纷纷口伐笔诛。
一时间, 高家成了众矢之的。
太师府内，高钟明的棺椁孤零零地放在庭院, 高太师扶棺痛哭。
高方清挥手散去院中人, 只身陪在旁边。与高太师的悲痛欲绝不同，他看着躺在棺椁中的亲二叔, 压在心口上的石头终于重重落了下来。
不管沈时砚究竟想干什么，但高钟明的死对于高家来说利大于弊。只不过在高家，怕只有他一个人这么觉得。
高太师颤颤巍巍地站起身，悲痛过后，只剩下满腔的怒火。
“你二叔绝对是被沈时砚故意陷害的！蓬莱书院于我们高家而言有多重要，你二叔再清楚不过, 他怎么可能会杀吕绍文呢？！”高太师脸色铁青，“我要去找官家讨个公道, 皇城司、大理寺，哪怕是刑部，必须重查此案！”
高方清快步走过去, 拦住高太师的去路：“祖父，现在沈时砚手里不光有二叔的玉牌，还身受重伤。您这时候去找官家，无疑是在火上浇油，且不说讨不回公道，只怕还会将这怒火引至咱们高家！”
自官家登基, 外戚和皇权的斗争便从未间断过。眼下官家没有借题发挥, 怪罪他们高府已是万幸。倘若他们再揪着高钟明这件事不放, 到时候吃亏的还是他们自己。
高太师自然也明白这个道理，但是丧子之痛怎能轻易忍下。
高太师咬牙切齿道：“官家不管高府，大娘娘总不会抛下我们！”
见高太师提起高太后，高方清不由拧起眉，声音隐隐蕴含怒意：“祖父，您要眼睁睁看着我们高家被大娘娘毁了吗？！”
“混账！”
高太师抬手便是一巴掌，厉声训斥：“云深，我知道你不喜二房，所以不想为他们讨回公道，但那可是你亲二叔！你父亲的亲弟弟！你这般无情，你对得起高家的列祖列宗，对得起你的父亲吗？！”
高方清胸口剧烈起伏，他指着高钟明的棺椁，冷漠道：“我为他们二房收拾的烂摊子还不够多吗？二叔做的那些事一旦被人捅出来，到时候别说官家不能放过我们，天下的百姓也饶不了我们！”
高太师怒道：“你二叔做的那些事，也是为了咱们高家的未来！”
“祖父，您怎么还不明白呢？”
积压多年的怨气终于爆发出来，高方清却觉得一股浓重的疲惫感席卷而来，累得他只想痛痛快快地躺在某处，一觉不醒。
“祖父，您有没有想过为什么这件事情的时机如此之巧？”高方清捏了捏眉骨，逐渐冷静下来，“二叔的玉牌出现在吕府的暗道，而在吕绍文死的那晚，二叔却刚好连夜瞒着众人离府。”
“吕绍文不可能是二叔杀的，”高方清道，“所以这是一个局。”
尤其是现在高钟明死了，基本上可以说是死无对证。
高太师道：“不就是沈时砚搞的鬼！”
“是，”高方清声音沉了沉，“但只凭他自己，是绝不可能让二叔恰好在那个时间点离开京都。”
“能让二叔如此听话的，除了玉清宫那位，这世上别无二人。”
闻言，高太师浑身一震。
这话不假。
他这个儿子对玄清仙长绝对忠诚。
高钟明离府这件事，整个高家无一人知晓。而参照以往发生的种种，高太师几乎可以断定，是玄清仙长又给高钟明派了什么任务，所以他这才瞒着众人偷偷离开。
高太后宠信玉清宫，而那位玄清仙长不仅替大娘娘治疗头疾，还为高家做了很多事情。是以，高太师对她也一直敬重有加。
但说到底，玄清只是外人。
高太师对这个来历不明的女道士，始终还是有些防备心。
如今听高方清这么一说，他慢慢反应过来。
为什么高钟明的玉牌会出现在吕府暗道？又为什么在吕绍文死的那晚，是高钟明动身离开京都的时间？此事若是有玉清宫插手，那一切便都解释得通了。
高太师难以置信道：“她为何要帮沈时砚？”
高方清缓缓摇头，他道：“我一直在偷偷调查玄清的身份，现在只能确定她和当年的纯妃，也就是沈时砚的母妃有关系。”
当年纯妃死后，先皇曾秘密派死士去追杀一个身怀六甲的女子。而经调查，那女子便是玄清。
玄清逃到江陵府后，曾在一处道观落脚，而当时观中还有一位孕妇——便是如今礼部顾侍郎的妾室宋小娘。一夜之间，玄清不知所踪，而观中道士却发现了宋小娘的尸体。
宋小娘是被人剖腹而死，被人发现时，她身边只有一个襁褓女婴。但高方清却打听到，顾家原先请郎中看过，宋小娘腹中的孩子很有可能是个男孩。
所以，高方清便怀疑那女人掉包了两个孩子。之后他遇到了顾九，通过玄清和顾九极其相似的面骨，这才确定了他的猜测。
但顾家真正的亲生骨肉如今是生是死，高方清就不清楚了，也没再往下查。毕竟光是调查玄清，就已经耗费了他多年的时间。
思及此事，高方清不由想起了他在西京被玄清威胁摸骨画像的事情。
高方清不知道沈母长什么样子，但他却见过先皇。玄清让他画的人是一男一女，其中他所还原的男像便是先皇的模样。再结合先皇临终前命人掘出纯妃的尸骨与他合墓这件事，不难猜出当时他所处的地方，以及另一个女子又是谁。
高方清把西京皇陵的事情简单地说了遍，他皱眉道：“我当时便怀疑她与沈家是不是有什么关系，而如今她既然帮沈时砚杀了二叔，怕是八九不离十了。”
说到这，高方清顿了顿：“只不过我查遍了和沈家沾亲带故的女子，都没能弄清玄清的身份。”
“沈家......”
高太师低声喃喃，突然想到了一个人：“楚业廷。”
高方清微怔：“楚老将军的兄长？”
“对，”高太师道，“我想起来了，楚业廷的妻子是沈家义女！”
“明贞三年，在太原府任职的楚业廷被人暗杀，而他妻子下落不明。楚业炜还特地从军营离开去寻人，据说他这位嫂嫂当时怀着孕。”
“如果玄清真是沈家那个义女，”高太师声音发颤，“那......那她岂不是来报复我们的！”
二十年前，正是因为高家勾结西夏皇室，出卖了沈家军的作战计划，才导致灵州战役惨败。
“不行，”高太师惊慌失措道，“我得去告诉大娘娘这件事！”
高方清却是又拦住了他，眸底严肃：“祖父，大娘娘被那个妖道迷惑至今，你现在纵然说了实话，她也不会信的。”
高太师心惊胆战：“难道要眼睁睁的看着大娘娘被她诓骗！蓬莱书院这件事一开始就是玄清提出来的，谁知道这里面是不是有什么阴谋？！万一我们着了她的道，整个高家死一万次都不够！”
高方清还是摇头，他沉声道：“祖父，大娘娘是无可救药了，但高家还有救。”
......
吕绍文的命案最终以高钟明的死结束，而沈时砚自从受伤之后，便一直在王府养伤。他本就是难以愈合伤口的体质，如今受了这么重的伤，不安心养两个月，怕是很难痊愈。
只是顾九却没想到沈时砚这次重伤，牵引出许多别的病症来。这个病没了，那个病又冒了出来。顾九与整个太医局为其忙得焦头烂额，却始终没找到原因，只能将其归咎在重伤之后，体质虚弱这方面。
然而一波未平，一波又起。
一夜之间，关于沈时砚的身世在汴京城中传得沸沸扬扬：这位宁王殿下并不是太宗的亲生儿子，而是先皇和元懿皇后苟且所生。
这个劲爆的消息好像长了翅膀一般，传遍了汴京城的大街小巷，无人不知，无人不晓。甚至在朝堂之上，已经有不要命的官员向赵熙反映了这件事情。
但皇宫里始终未有动静。
顾九这些日子不是在照顾沈时砚，就是在书房翻看医书，外界消息闭塞。还是楚安火急火燎地跑到王府告诉她，她这才知道外面都在造谣沈时砚的身世。
“肯定是高家搞的鬼！”楚安又气又急，“他们想挑拨官家和王爷的关系！”
顾九神情凝重，在书房来回踱步。
怎么办，怎么办。
现在就算澄清也没什么用。
为今之计，需得尽快想个法子揭过此事！
“怀瑾，”顾九一把攥住楚安的胳膊，“你路子多，你赶紧找些靠得住的人到处去散播消息，尤其是在人多的地方。”
“就传......”顾九咬牙道，“王爷其实是太宗和高太后所生，为了掩盖丑闻，才把孩子放在元懿皇后身边。也正是因为此事，太宗才把皇位传给先皇。”
“你疯了吗？”楚安惊骇，“谁会信？！”
“要的就是让他们不信！”顾九道，“只要让这话传开了，要不了多久，民间就会有更离奇的故事出现！”
而且，不管是不是高家在背后捣鬼，先把他们拖下水再说！
楚安一口气憋了半天：“那官家那边呢？”
顾九紧抿着唇角：“这不是你我二人能处理的，只能等王爷自己去解决。”
楚安还是犹豫不决：“我们真要如此做？”
顾九目光沉默：“怀瑾，你觉得如果散播这个消息的人是为了挑拨官家和王爷的关系，而这个传言又完全是假的话，还有散播的必要吗？”
要么亦真亦假，在官家心中留下疙瘩。
要么传言属实，成功挑拨官家和沈时砚的关系。
作者有话说：
吕绍文这个案子还没完哈。
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