◎我很喜欢。每一处，我都很喜欢。◎
三王子的头颅被悬于云丰城外, 有几个“侥幸逃出”的契丹战俘一路潜逃，将消息带了回去，又有传言说是新王弑父夺位, 容不下军功煊赫的三王子，才伙同大周人，设计将三王子逼出杀之。
耶律褚机在军中有不少旧部, 声望颇高, 虽如今人死如灯灭，让他的旧部彻底死了扶持他夺权的心, 但见他死状凄惨, 这些人心中难免有怨。有怨，即便臣服于新王, 新王又能信几分？
流言甚嚣尘上，又有大周在背后推波助澜, 契丹王廷内被搅得一团乱，新王收拢人心的这两年，北疆想必能安宁不少。
这日午后难得出了太阳, 衔池自觉去窗边窝着晒了晒自己——不然一会儿宁珣回来也得掐着时辰将她摆在这儿。
她受伤这些日子来宁珣养花似的, 一天三顿药喂得片刻不差，像是在按时浇水；刚开始她还不太能自己下榻，于是天气好的时候他便抱着她去窗边晒太阳，天气不好再收回来。
屋里的温度也是着意控制着的，炭盆烧热了不成，怕她出汗后伤口长得慢；冷了更不成，怕她受寒。
因着她吃不惯这儿的饭食, 又单独给她开了小灶, 也不知他是怎么找的厨子和食材, 总之是叫她在北疆吃上了像模像样的淮扬菜。
北疆条件不比京中，若是这么仔细养着，未免耗费太过。于是她不厌其烦地一遍遍跟他说自己没那么娇贵，可宁珣不为所动——他殚精竭虑这些年是为大周子民不假，但也不是为了叫自己心尖上的人吃苦的。
衔池劝他不动，后来也便干脆任他摆布。
宁珣将能搬来房里的军务皆搬回了房里，中间置了一面厚重不透光的屏风，若有必须当面禀告他的，人召进来，便在屏风后头禀事。
而屏风这边，他不是正端着药碗给她喂药，便是将人松松揽在怀里，一面听着，一面有一下没一下地绕着她发尾把玩。
衔池总觉得这不像是什么明君做派，连大气都不敢出，生怕被人发觉这屏风后头还藏了一个人。
但宁珣浑然不觉，有一回军中副将来禀事，正撞上她喝药的时辰，在议事的间隙里，宁珣喂给她一颗蜜饯，旁若无人地问她：“还苦么？”
屏风外的人立刻没了动静，衔池咬着那颗蜜饯睁大了眼睛，一时竟不知是该开口还是不该。
宁珣看着她笑起来，拇指的指腹抵住她咬着的蜜饯，慢慢抵进去。
自那回后，衔池便将他从房里推了出去，该见的人都见完了才许回来。
其实她也知道，云丰城中少有人不知道她的存在，再怎么掩藏也只是走个过场罢了，大家心知肚明。
她初来北疆时，即便有宁珣压着，闹不到她眼前，军中也难免有人对她的存在颇有微词。经云丰一役后，那声音淡去不少，紧接着宁珣便亲自动手处理了三王子，没多久那声音便消弭了个彻底。
太子对她的重视程度远不止是对一个宠姬，兼之她去兴广如此顺利便从宋将军手中调来两万人，一时众人纷纷猜测起她的身份——怎么说的也有，越传越玄乎，总之都是些好话，宁珣便没刻意去压。
唯独特意敲打了胡泽良——北疆天高皇帝远，皇帝能知道的，唯有他们传回朝廷的。皇帝对他一直疑虑颇深，私事儿上却又并不上心，所以先前即便知道他身边有个得宠的人，皇帝也不会多过问。但眼下涉及北疆，难保皇帝不会存了敲山震虎的心，他不得不防。
午后阳光正好，衔池在窗边晒得昏昏欲睡，听见门被推开，而后便是熟悉的脚步声。她眼皮都懒得抬，直到被人整个抱起来，才猝不及防地睁开眼。
“不是要晒太阳么？”
宁珣将她放回榻上，“今日风太急，窗边再怎么也还是会透进风来。”
她哑然片刻，被放倒在榻上，睡意倒是散了个干净。宁珣坐在榻边，她有一下没一下地轻轻去踩他腿。
“不是朝廷的封赏下来了么？这么快就处理好了？”
宁珣本就是因为身上带着外头的寒气，才离她远了一点儿，而今她赤着脚碰他，很快那凉意便自她脚踝蔓到小腿。
他“嗯”了一声，慢慢搓热手掌，握住她脚踝，手上热度慢慢渗透给她：“旁人都受了功勋，唯独落下了你这个大功臣。暂且还不能给你请功，有没有旁的想要的？”
“当然有。”衔池撑着身子坐起来，只稍稍一勾他脖颈，他便配合地低下头——宁珣以为她是要附过来说什么，没成想唇上一软，她干脆利落地亲了亲他，“好了。”
他握着她脚踝的手骤然一紧，摩挲了几下。衔池已经松手躺了回去，突然想起什么似地问他：“你怎么都不好奇我是怎么让宋将军松口答应调兵的？”
宁珣看她一眼，替她处理伤口的时候，他看见了她两膝的乌青。
“你提了齐光？”
衔池点点头，一时还有些感慨：“一提到齐将军，宋将军很快便想通了。”
宁珣轻笑了一声，手掌自脚踝向上，按揉过她小腿，覆上双膝：“不是他想得通，是你劝通了。”
她这张嘴有多厉害，他也不是没领教过。她若是存了心思去劝什么，少有说不通的。
“再说，也不是只劝了。”
他在她膝盖一捏，恰捏在她筋上，衔池倏地一颤，听他似笑非笑道：“私印和虎符都给了你，不说叫你去作威作福，起码该保得自己安然无恙。你倒好，去跪了一身伤回来。”
她醒过来时膝上的淤青早散了，她都快忘了这回事，想当然以为他也不知道。骤然被他一提，难免心虚地往后挪了挪：“也不是……即便我跪了佛堂，宋将军原本也是无动于衷，后来不知怎么改了主意。”
宁珣握住她脚踝将她重新拉近，身上的凉气也差不多散干净了，干脆将人箍进怀里：“他改主意，十有八九是因为想起了他那个早夭的女儿。”
衔池一愣，“宋将军有过家室？”
宁珣简单跟她讲了一遍，却发觉怀中的人消沉了下去。
衔池默了良久，才低声道：“若那孩子还活着，宋将军会是个好父亲吧。”
宁珣意识到她是想到了池立诚，旋即将她拥紧了一些，抚着她后背，嗓音不自觉柔和几分，诱着她说出来：“若是难过，可以告诉我。”
她从前在池家，过得都是什么日子？
在衔池看不到的时候，宁珣目光倏地一冷——有皇帝在前，他也不太会处理这些所谓父子亲情。但若是知道她的想法，他可以替她布局杀了池立诚。
衔池摇摇头，“说是难过，但也还好。我又没体会过的东西，再怎么道听途说，也不会太羡慕。”
她默默将五指挤进他指缝间，扣住他的手，“再说，我也过了会羡慕旁人的年纪了。我只是恨他。”
她笑了一下，“还好我没有什么地方像他，性子不像，样貌……也不太像。除了这双眼睛。”她顿了顿，“我……”
她本要说，她厌恶这双眼睛，池家的血脉由这双相似的眼睛相连，她常常恨不得能从自己身体里将这些如影随形的东西生生剜出来。
可她没来得及说完。
因为宁珣忽地低下头，吻在她眼睛，动作轻柔，如珍似宝。
他接上她方才未完的话，“我很喜欢。每一处，我都很喜欢。”
她一时寂了下去，连眼角那滴沁出来的泪也被人妥帖吻去。
走进寮房，宁勉看了一眼前头供着的佛像，将身上的银狐裘脱了下来。
寮房里燃了太多炭，不仅不冷，甚至隐隐有些燥热。
他眼下隐隐有些发乌，一眼便知是这几日都没休息好。
自从三王子的死讯传过来，阿娜尔便疯了一般，说什么也要冲到太子跟前亲手报仇。先不说太子远在北疆，就是在京城，也不能让她这么冲出去。
阿娜尔武艺出众，一昧防着她不是长久之计——她总能找机会溜出去报仇。
他便只能一遍遍去劝，但收效甚微。
而眼下临近年关，二皇子又行动频繁——自太子出征后，有沈澈一步步替他铺路，宁禛已经隐隐把持了大半朝政。
他焦头烂额，不得不联系了自己布下的暗棋，去探沈澈那儿的动静。
——他不欲太子去北疆，就是怕宁禛一家独大。
身后的房门“吱呀”一声推开，又谨慎合拢，来人规矩行礼：“四殿下。”
“免礼。”宁勉回头，看向来人。在护国寺这么久，眼见着是愈发消瘦了。
她将手中佛珠缠上手腕，依言起身。
——是池清萱。
池清萱几步上前，自佛龛下拿出一只匣子：“这是我爹昨日来，吩咐要交给殿下的。应当是二殿下和沈世子近日在做的事儿。”
宁勉将东西收下，刚要走，又想起什么似地一停，吩咐道：“宋衔池，先留着。”
先前他为了阻止太子去北疆，可是费了不少心思。没成想不过是派人给宋衔池下了毒，甚至都没得手，太子便允了和谈一事。
对于池清萱，他一开始的打算，是叫她去接近熙宁。
瞎子都看得出他那二哥对熙宁的心思，熙宁虽恶毒，却没什么脑子，若是池清萱能同熙宁亲近，不必费多少心思就能左右她，进而左右宁禛。
可惜，熙宁眼高于顶，除了一个沈澈，谁也瞧不上，遑论亲近。
没多久，池清萱便进献了玉佩一计，说是借机除去太子身边那个宠姬——宋衔池为沈澈所驱使，她在太子身边得宠，宁禛行事会更加便宜。
确实该挫一挫宁禛了，所以即便他知道池清萱是为私仇，也允了——只是没想到，太子和沈澈竟都没舍得对她动手。
眼下来看，这样一个能牵制住太子的妙人，确实不该妄动。
池清萱眉眼低垂，应了一声：“上回玉佩之事未成，本也再找不到合适的机会下手。殿下放心，不敢为私仇，坏殿下大事。”
宁勉微微颔首，披上狐裘走了出去。
作者有话说：
宁·端水大师·勉——一直默默无闻任劳任怨地端水，端水端得很平，但也只会端水。
京中现状：
宁禛：他别回来别回来别回来
沈澈：他可以不回来，但是必须把衔池带回来：）
宁勉：皇兄！你快回来！！（深情）（实际是因为：端水端不平了啊啊啊）