淑妃的话掷地有声, 贤妃二人被吓住了，一时未能反应过来，更不明白她此举何意, 心下只剩浓浓的不安。

但面对淑妃所求，太后却并未直接应下。

她的目光寸步不移地落在那方明黄卧榻上, 眼角垂着, 如同枯木一般。

不知过去多久, 她才轻轻往后递去一眼, 一个一直隐于她身后的内侍不动声色地跪到了榻前，替人拢了拢薄褥。

只是在将褥角理平的那刹，太监半遮在被下的手无意间从帝王的手腕擦过。

脉象凝于指尖，一瞬而逝。

他弓身站起，脑袋几不可察地向下低了两寸。

太后顿了几息, 目光方重新移向榻上, 暮气沉沉的眸中仿佛闪过什么。

“去太和殿。”

*

那厢太和殿中，亦是不复最初的寂静安和。

如此盛大的节宴, 哪怕有千万种因由也不该推移至此的。除非...

是出了什么事。

雨势渐大，殿中的漏刻一点点往下走着, 随着时间的一步步推移，诸人心中的不安之感也愈发浓烈。

直到那扇空**威严的殿门上, 再次映出了人影。

众臣还未来得及送上半口气，却是看全了来人的模样。

是太后。

殿中的人先是愣了瞬, 方才如梦初醒般齐齐跪了下去：“臣等叩见太后。”

齐整的请安声在殿内回**开, 可里头夹杂的情绪却很是多样, 甚至是一听便能听出的惊惧。

太后...

已多少年未曾显于人前了。

想当年今上即位, 太后她...

仿佛是忆起些什么来, 一些年事已高的老臣掩在人群里, 却不由打了个寒颤。

呼吸几次后，他们才将脑中那些个陈年旧事尽数压了回去。但不过转瞬的功夫，他们竟是浑身都给汗打湿了。

几人心中此刻都明了了一件事——

皇座上的那位，定是出事了。

果然...

“圣上龙体欠安，今日恐是无缘与众卿家一聚了。”太和殿内的乐声早便停了，眼下一片死寂，只闻得那华椅上一人的声音。

众臣听着这话，也无人敢问上一问——

这欠安到底是个怎样的欠安法?是一时的，还是...

他们不敢再往下深想下去，而姜淮和虞舒垂头跪着，夫妻二人俱是心如擂鼓。

圣上要是出了事，那...

黑漆描金的座椅上，太后闭目倚坐着，胸口缓缓起伏，还是那副颇具老态的样子，却又好像多了些什么。

“国不可一日无君，四皇子天资聪颖，孝顺温良...”

“圣上病重这段时日，便先由四皇子代为监国罢。”

怔怔不明其意的贤荣二妃耳边像是忽的响起一道惊雷。

跪于阶下的群臣也都被这道毫无征兆的懿旨炸懵了。

四皇子...

莫说他前头几个的兄长哪个不及他，就算非要说天资，如此小的年纪又能看出什么来？

他唯一稍稍能值得说道之处，可能便是他是雍渊帝最小的皇子了。

等等...年幼。

他们总算知道，太后打着什么算盘了。

扶持幼帝，自揽皇权。

“不可！”

当众臣还在为自己所思惊惧不已时，那厢已然想明的赵惑却是直接出了声。

他不解明明赵、林两家才是姻亲之好，太后此时为何却选择襄助四皇子而不是禄儿。但赵惑明白，今夜若是叫此事就这么定下了，那他们赵家才是真真正正的大厦将倾，永无再起之日。

监国监国，担监国之名，行掌权之实。

他费尽心血才走到了今天，又怎么可能甘愿见到这样的结局。

正要谢恩的淑妃动作微顿，转身急言斥道：“赵相这是要抗旨不成？”

那人并未答她。

眼下事发突然，又情势紧急，也就由不得他在幕后布化筹谋、徐徐图之了，赵惑往前行上一步，倒也顾不了太多。

“监国事重，而四殿下尚且年幼，恐怕担不起储君之职，太后娘娘此言是否太为草率了些。”

随着他的出列，一些大臣也先后从怔愣中回过神来：

“臣附议。”

“臣亦如此。”

慌乱之间，宰辅大人稍稍低下头，不着痕迹地往右后侧使了个眼神。

一位身着浅绯色官服的文臣掩在人群里，陡然出言道：“圣上抱恙，又暂未立储，皇子监国也是应当。”

说着，他话音一转：“然，四殿下年幼，二皇子前日又曾受理川都盐铁一案，手段甚佳...”

“臣斗胆进言，由二皇子暂代监国之任。”

此话一出，太和殿里才是真真乱了套。

太后亲言，天赐良机，四皇子的外祖曲家自不会放过这个几乎是垂手而得的机会。而贤妃和大皇子虽然势弱，但这么多年下来，在朝上也不可能全然孤立无援。

你们一个幼、一个排行第二，两个“嫡”“长”二字八竿子打不着人的都敢谏言，那他们怎么就不能掺上一脚了？

立嫡立长，他们好歹还占了个“长”字，说出来本就更有理些，如何不行？

一时间这方原本寂静的殿宇忽而变了番模样。

像是鼎中沸腾的水，翻滚不息，竟一度将外头愈大的雨声都给盖了过去。

皇子席上，小皇子萧礼望着底下争执的朝臣，又懵懂地抬起头，看向前头的几个兄长。

他实在是想不明白，自己只是来为父皇贺个寿而已，局势为何会忽然变成他看不懂的样子。

不只是他，二皇子也是如此。

他不过是出京办了个差...怎的搞得好像储位突然近在眼前了似的。

他不是不想争储，可按理而言他不该是再和萧祈争个五年十年的，然后才能分出个高下来么？

如今这又是怎么一回事。

还有四弟...

萧禄可从未把这个小了他这么多年的弟弟放在眼中过，结果现在你告诉他，今夜不仅是要夺储君之权，而且是要从对方手里夺——

这事的离谱程度，让跋扈惯了的二皇子一时都有些失神。

以至于在看到有御史要为监国一事的人选死谏时，萧禄的表情依旧是木的。

他已经不大反应的过来了。

群臣跪的跪站的站，群情激昂，生怕自己一个错眼这储位就落到了别人头上，

而同来赴宴的女眷们则惊心胆颤地看着事态的发展，连插手的余地都没有。

她们只知道，这大雍的天...

要变了。

使臣团缩在人群中，像是受了惊的鹌鹑，只是那眼珠子却骨碌碌转着，不知在打着什么主意。

直到——

“你们眼中，到底还有没有哀家。”

华椅之上，一道略带沙哑的女声响起，听起来低沉暗哑，恍若寒蛇吐信，森凉的很。

那是年老方有的暮气。

随着她最后一个字落下，太和殿中那无休止的争辩倏地一静。

却是戛然。

殿内众人俯身往下一跪，“微臣不敢。”

太后垂眼望着底下这乌压压一片，终是久违地又一次体会到了权势的滋味。

她的目光从淑妃身上划过，掠过群臣，最终落到了那本该身处局中，却始终游离战局之外的皇子席上。

她看着最顶头的少年郎，深陷的眼中慢慢染上了旁的色彩，如墨一般。

“皇帝未立储君，传哀家懿旨，从即日起，朝中诸事由四皇子暂理...”

“但思及其年幼学浅，便由二皇子共理国事。”

宰辅到了嘴边的谏言瞬时止住了。

四妃母族之中唯有赵家最为势大，曲府其次，如此一来便如抵背扼喉，蛇掐七寸。

哪怕其余臣子仍有不甘，也在两府的合力打压之下失了与其相争的能力。

小半盏茶后，萧禄、萧礼二人迎着众人复杂的目光，呆愣着行礼谢恩。

万事皆定，淑妃即便心有不愿，也只能咽下这枚喜忧参半的果子。

她望向那华椅上的人，只能劝慰自己——

总归是权宜之计罢了。

皇位最后定然是她皇儿的。

“唰——”寂静的大殿中兀地奏响一阵剑刃兵戈之声。

一直静跪于席前的萧祈缓缓站起身。

外间雷声阵阵，一道银色细芒从天际闪过，恰如那剑尖之上，折出的银光。

虞舒的身子倏地一紧，将自家文弱却下意识挡在了前头的夫君强行扯到了背后。

宰辅望着殿内不知从何涌出的兵卒，声线中是不曾有过的惊愕：“大殿下，你，你这是要谋逆吗！”

“谋逆？”面对文臣的诘问，萧祈面色平静，“谋逆之人当是你们才对。”

“你说对么，淑妃娘娘？”

淑妃瞳孔猛地一缩，竟是下意识往后退了一步。

可萧祈的目标并不是她，或者说，并不只是她。

蟒袍之下，少年背脊如竹，神色中难寻任何的喜怒之色，似极了于烈火中淬出的宝剑。

“没有圣令，妄图染指储位。”

“本殿身为皇储，不过是奉旨清君侧罢了。”

被团团围住的朝臣们当然不会认下这个滔天的罪名。更何况...

“今上从未册过太子，更无明旨，你——”又是哪门子皇储?

大臣话音未落，却是被一句气弱却粗犷的声音打断了：

“本王有！”

平王跨过龟背锦文的殿槛，在太后蓦然瞪大的眼里，将手上那根从未离身的龙头拐直接敲在了殿中的金柱之上。

拐杖上的龙头应声而碎，露出里头的一角明黄。

平王伸出手，一点点将其从楠木木身中剥离了出来。

他一字一句，落地有声。

“先皇遗旨，众臣听宣。”